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项苍哈哈一笑， 提起一壶酒饮下， 对乔柔道：“是我的错，该罚， 该罚。”
乔柔却道：“这事不能怪苍哥， 是中间出了意外。”顿一顿，又道：“个中原委， 苍哥你来说吧。”
“此事说来话长，”项苍喝一口酒，缓道：“庚申夜当晚， 我和其他妖尊返回云顶，便有弟子传我消息，说沅水琼浆现世，且是极品。我心下一惊，极品琼浆早已耗尽，这世上哪里还有？我当时没想到柔儿复生，只吩咐弟子暗中调查。
“不料后半夜，淮王送来柔儿信物，我因此得知柔儿复生消息，心中惊喜可想而知。
“我立刻推辞云顶大会，以最快速度返回云霄峰，命所有弟子两日内前往黑山沼泽历练。随后不久，我偷偷潜入乾元祭坛，正待盗取号角，不料碰上一只太古翼蛇……”
“哦哟——”胖娃听到太古翼蛇，倒吸一口凉气，原本有些紧张的氛围顿时变得轻松起来。
乔柔摸摸胖娃的头，对梁、方二人道：“太古翼蛇就是妖尊斩了人尸，晋升道成。我以为乾元祭坛仅有妖尊守护，苍哥亦是妖尊，不会落了下乘，谁知竟有一条太古翼蛇？妖尊乃半步道成，太古翼蛇却是道成圆满，听起来只差半步，实际却有天壤之别。”
梁安点点头，想起召唤魔窟时意外降临的半步魔神，心道：“半步之差，确实有如云泥之别，国师道成修为，甚至不屑与那半步魔神动手。”
项苍接着道：“我一看那太古翼蛇，心知难有善终，立刻自爆妖丹，从而争取间隙释出一种奇虫与之纠缠，并因此有了机会盗取号角。此后，我以秘法遁形，潜伏三日，才寻着一个机会逃出来。”
方泉听闻，惊道：“前辈自爆妖丹？”
项苍喝一口酒，哈哈笑道：“妖丹已毁，修为废了大半，不然何以今日才与柔儿会面？”
梁、方二人对望一眼，各自不安。
乔柔曾与他们分析：前往极东远古神庙之路才是艰难开始，原指望云霄妖尊大展神威，现下他修为折损，这一路凶险，该如何度过？
乔柔看出二人心思，亦有些沉重，缓道：“事情已经超出预料，好在苍哥盗取银月号角，得到了妖域平民支持，外面声援势头愈烈，只有朱顶镇毫无动静罢了。”
方泉奇道：“这事为何会得到平民支持？”
乔柔道：“苍哥冠礼明志，世人稍加联想，便知他欲找回远古银月祭司传承。这一传承，是妖域火种源头，是底层平民的寄托幻想，是解决现下矛盾纷争的唯一出路，他们如何不支持？”
方泉还是不解，乔柔喝一口酒，娓娓道来。
远古时期，妖域遍生毒瘴，并无人烟。后来薄刀岭上迁来一批修士，他们祭起洪钟，只推大音希声，鸟兽虫鱼闻之，自省顿悟，渐修成妖。
后世称这批修士为乾元修士，他们教化群妖，因而有了原始妖族。
乾元修士去除毒瘴，令许多倚毒而生的原始妖族失去生存地利。这一过程，不可避免发生战争，便是乾元修士与原始毒妖的领地之争。
毒妖不敌，不得已退避黑山沼泽。
再往后，毒瘴越来越少，妖域变成宜居之地，吸引了万千人族。人族带来诗书礼乐，与妖族结合，生下半妖；与半妖结合，生下弱妖。如此往复，几千年时间，除黑山沼泽外，再无原始妖族。
和平与安乐，令强大的乾元修士在岁月长河中泯然消失，只余寥寥数人继承道统，建一座祭坛，在薄刀岭上彰显昔日光辉。
远古末期，黑山沼泽突然发难，毒妖如潮水一般侵略城镇，引起极大恐慌。仅存几个乾元修士无力应对，号召所有半妖强者一起战斗。然而敌强我弱，强大的半妖在战争中陨落，余下弱妖，几乎与人族平民无异。
在战争压迫与平民的焦虑中，有一个乾元修士在薄刀岭上祭拜银月，吹响号角。
这号角声亦如黄钟大吕，有着无穷道韵，听闻者，但凡有一丝妖血，都会觉醒狂化，变身为凶猛妖兽，并获得天赋能力。
这一乾元修士，便是最初的银月祭司。
银月祭司赋予平民变身能力，掀起平民战争的汪洋大海，将毒妖重新赶回黑山沼泽。
从此，乾元修士建立神庙，招收学徒，培养了一批又一批银月祭司；薄刀岭亦改名为银月岭，只有一座祭坛，至今保留“乾元”之名。
这一段历史，方泉第一次听闻，惊叹道：“原来银月祭司这么厉害？”
乔柔道：“银月祭司再厉害，也不过数百年光辉，在历史长河中，彷如一颗陨星，未曾闪耀便已坠落。”
“这是何故？”
“银月号角赋予平民的变身能力有着巨大缺陷，这缺陷，导致了后来一系列纷争……”
乔柔沉吟半晌，缓缓讲述这一段历史。
原来平民听闻号角声后，虽然可以变身，但其中三成会在变身后失去理智，只听从号角指挥而战斗；另三成幸存理智，却无法变回人形；还有三成幸存理智，亦可变回人形，但从此病弱缠身，生不如死；只有余下一成——便是如今的天妖脉——可以完美变身，并获取十二祖兽传承，成为新生强者。
尽管如此，在战争时期以及随后几十年内，无数平民不忌后果，追随银月祭司。毕竟底层平民在毒妖威胁和生存压迫下，无所谓失去，甚至还有成为强者的可能。
平民的追捧，使得银月祭司地位水涨船高，但凡有资质者，无不希望修行祭司一职。其时祭司神庙遍地开花，这是银月祭司最灿烂的几十年。
随后战争结束，平民开始关切银月号角的变身缺陷，越来越多的声音呼吁银月祭司改善这一缺陷。
《本源经》应势而生。
乾元祭坛的祭司，是最早一批银月祭司，他们继承乾元道统，有着无比强大的智慧与创造力。银月号角只是他们解决毒妖入侵的临时策略，《本源经》才是最终方案。
《本源经》提出了追本、溯源、逆血、返祖，一系列妖族逆修之路，并对天妖脉、闲杂脉以及潜脉作出区分。
自此，银月号角明令禁止使用，本源经大行其道。于此同时，各地银月祭司转变职能，以祭月的方式获取强大灵魂之力，为修炼本源经者觉醒妖脉——便如现在的“惊蛰大夫”一般。
本源经解决了银月号角变身缺陷，却带来新的问题——天妖脉和闲杂脉者，与潜脉者逐渐分化，形成两个新的族群：半妖与半人；甚至连乾元祭坛的祭司也分成了半妖祭司与半人祭司。
半妖族修炼本源经，获得强大力量，他们占据银月岭，不断奴役半人族。矛盾不断激化，便有半人祭司叛走乾元祭坛，创驭兽之道来对抗半妖族——银月岭和驭兽宗因此形成。
银月岭自诩正统，十分轻贱平民和驭兽宗。但驭兽宗亦有乾元道统，且有更广泛的平民基础，在银月岭打压之下，不断成长，其实力在某个时期甚至超越了银月岭。
便在这一时期，史称“娄城之灾”的惨剧发生了。
娄城是一座远古大城，有着极为丰富的灵晶矿藏，两派在此争锋，银月岭败北，不料一个半妖祭司拿起封禁已久的银月号角，在这样一座繁荣大城吹响起来。
可想而知，除祭司本人之外，全城妖族狂化变身，其中半妖因为修行本源经而安然无恙，半人平民和驭兽宗则在变身后失去理智，癫狂而死。
昔日带领民众战胜毒妖的银月祭司，一夜之间成为屠杀平民的恐怖刽子手。
娄城之灾引起了极大恐慌。
乾元祭坛仍有中立法老，法老裁决了刽子手，施高压急令所有银月祭司销毁号角，但恐慌仍在蔓延。
驭兽宗在娄城之灾后销声匿迹，退出了所有纷争，仿佛已经放弃抵抗。然而百年之后的一个夜晚，一群群有组织的黑衣人潜入各地祭司神庙，以神秘蛊虫杀人灭口，又放火烧毁神庙，连银月岭上的乾元祭坛都未能幸免。
史称这一晚为“晦月之夜”。
随后数年，潜伏各地、乃至退隐归田的银月祭司不断遭到暗杀，包括法器、典籍在内的传承之物，也在不断销毁。时至今日，已经有两个纪不曾出现银月祭司了。
方泉听了这一段故事，唏嘘不已，梁安却道：“既然银月祭司传承已毁，那项前辈夺取的银月号角从何而来？”
乔柔道：“这就是整件事的无稽之处了。”
晦月夜过后十载，消失百年的驭兽宗突然复出，其宗主召开“潜龙会”，号令蛰伏百年的门人弟子“随云上天”，又高调宣称晦月夜乃驭兽宗所为，并佐以一个银月号角为证。
那宗主这么做，一方面鼓舞门人走出潜伏；另一方面震慑银月岭，同时在平民面前重塑威望。
无稽的是，便在潜龙会召开时，一个灰袍人不期而至，当着众多高手的面，堂而皇之地夺走银月号角。又过三年，银月岭上重建乾元祭坛，那号角赫然便在其中。
“这事确实无稽。”梁安沉吟少倾，又问：“那灰袍人是谁？莫非是最初的乾元修士？”
乔柔摇摇头：“乾元修士寥寥数人，世人皆知，那一日出现的灰袍人却无人认识，他的身份至今成谜。”
方泉忽想起一个问题，便道：“因娄城之灾的缘故，银月祭司给平民的恐慌大于希望才对，为何前辈说银月祭司是平民的寄托，是解决矛盾纷争的唯一出路？”
乔柔正要作答，项苍喝一口酒，以低沉的声音道：“娄城之灾，本质是因为《本源经》造成的族群分裂与对立。乾元修士意识到这一点，决定结合《本源经》与银月号角之声，再创奇术，让潜脉者也能觉醒妖脉——这样便能融合族群，从根本上解决问题。
“他们研究数年，铸成一座编钟，取名‘月魂’，由银月祭司敲打，可让潜脉者觉醒妖脉。只可惜，月魂尚有缺陷，一座编钟只能觉醒一人。”
方泉闻言，惊讶道：“原来已经有了解决办法，只是不完善而已。”
项苍点点头：“月魂铸成之后，乾元修士广而告之，邀请各地名宿亲临见证，想以此挽回银月祭司的声誉。事实也如他们所料，月魂出世，极大鼓舞了平民信心，虽有缺陷，却实实在在解决了问题。
“从这时起，银月祭司便成为平民的寄托希望，他们请求祭司完善月魂，惠及所有平民。”
乔柔听到这里，轻叹道：“有银月岭的人，亲人是潜脉；有驭兽宗的人，亲人是天妖脉和闲杂脉。妖域平民饱受族群分裂之苦，兄弟反目、父子成仇，这样的事，太多太多。月魂出世，让他们看到族群融合的希望，也让所有平民都有成为强者的可能。”
方泉闻言，忽想起前往黑石山路上碰到的梅岭少年，他们之中，有一对堂兄弟，一个是闲杂脉，一个是潜脉，验出血脉后，当场反目，各奔前程。
众人一阵唏嘘，梁安道：“后来呢？”
项苍道：“月魂及时挽回银月祭司的声誉，乾元修士亦表示百年之内，一定让月魂完善，让所有平民都可以修炼本源经。这一番话，对平民是鼓舞，对暗中潜伏的驭兽宗却是致命打击——月魂完善，这世上就再也没有驭兽宗了。
“随后数十年，乾元修士兑现承诺，一心解决月魂缺陷；成功在望时，却遭遇晦月之夜，所有努力付诸东流。他们心灰意冷，从此遁世不出，不再关心妖域纷争……”
梁安叹道：“只怕晦月之夜，更多是因为月魂即将完善之故，这是驭兽宗的绝地反扑。”
项苍点点头：“没错，乾元修士亦看透了这一点，银月号角、本源经、月魂，每一种创造皆有恶果，所以干脆什么都不管了。”
“再后来呢？”
项苍道：“晦月夜后，再也无人祭月惊蛰，银月岭后继无人，高压之下，一边派人搜集祭司传承，一边研究新的惊蛰之法。
“所谓新的惊蛰之法，便是抓捕魂奴，以灵魂锁链将其连接，生生抽取灵魂之力觉醒血脉，便如今日的魂塔一般。”
项苍说到此处，想起年少往事。
项苍之父曾在沂州魂塔执事，因亲眼目睹魂奴惨状，于心不忍，退避沅水；后喜结连理，生两子，长子项苍，次子项穹。
项苍验出蛮牛闲杂脉，其弟潜脉，一个欢喜一个忧。
其弟天资聪颖，无法接受潜脉事实，抑郁寡欢，一蹶不振。项苍自小听父亲讲述魂奴惨状，又见胞弟日渐消瘦，便在冠礼明志——欲找回远古银月祭司传承。
只有找回银月祭司传承，才能融合族群，消灭魂塔。
项苍沉吟良久，叹道：“晦月夜后几十年、几百年、几千年，不断有人寻找银月祭司传承，这些人亦不断遭到驭兽宗暗杀。
“驭兽宗在潜龙会丢失号角后，再也不敢私藏银月祭司之物，但凡发现，一律销毁。
“一边有人寻找，一边有人销毁，几千年过去，银月祭司只余零星传承，已成为一个缥缈传说。我冠礼明志时，亲友皆以为玩笑，无人当真。”
乔柔笑道：“你就是一头蠢牛，竟为一个缥缈传说求索八年。”
项苍搂着她道：“幸而有你作伴，与我一起犯蠢，求索至今。”
方泉见他二人温存，不自觉靠向梁安，梁安浑然不觉，却道：“语冰前辈乃六重楼大学士，能陪着项前辈犯蠢，当真不容易。”
乔柔笑道：“我哪里犯蠢，当年与他一拍即合，也是有原因的。”
第85章 高山流水
乔柔笑了笑， 摸摸胖娃的头，缓道：“我出生人域北国，幼时如胖娃一般，好奇求真。六岁那年， 父亲费了一番周折， 将我送入恒道院修行。我天资不笨，十二岁便已进入二重楼， 从而有资格修炼灵性， 阅览更多书籍……”
方泉忽问：“前辈， 修炼灵性是什么意思？”
乔柔道：“不修灵性， 如何记住浩瀚如烟的典籍？恒道院大学士， 一旦通过二重楼考核， 便会修炼《灵光经》，即在神魂中修出灵性，有了灵性， 才能观察入微，过目不忘。”
方泉似懂非懂，乔柔继续讲述。
乔柔修出灵性后， 沉沦书海， 有一日读到一本札记，原来是一个先贤年轻时写的《奇思集》。
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