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当艾星又一次坐在老虎机前消磨时间时，他拖过一张凳子，坐到艾星隔壁。
“要不我把这台机器送你。”程景森衔着烟，和他打趣，“你手气这么烂就别玩了，这几天的消费都算我的。”
艾星又塞了一把硬币进去，头也不抬地说，“不缺这点钱，你这场子我都能买了。”
程景森年长他近十岁，当年追妻也苦熬多时，很明白这种咫尺天涯的无力感，沉声劝他，“何必呢，长得再漂亮也无非一张皮相。你要喜欢人家，花点钱买来养着吧，说不定睡几晚就觉得无趣了。”
听他这样开解，艾星终于抬眸看了他一眼，压着火说，“程老板，你不懂。”
程景森一个局外人，听出艾星话里有话，一面低头点着烟，一面耐着性子道，“愿闻其详。”
赌场的服务员很少见得这个阵仗，自家老板和一个身价过亿的科技新贵坐在一起，老板的姿态看来还颇为谦和。经理站在远处观望片刻，得出结论：这两位大佬必定是在老虎机前谈什么要紧的生意，于是命令服务员迅速清场。
程景森和艾星所处的半径五六米内，很快就没了其他客人。
艾星一手扶着机器，一手抛扔硬币，冷声说，“那是我老婆。”
程景森指间的烟抖了抖，半眯起眼，“什么？”
艾星又讲了一次，“我们结过婚。”
空气里倏然安静，过了一会，程景森慢慢地问，“什么时候的事？”
艾星的眼色变得黯淡，仿佛那场婚姻不堪回首，“七年前。”
即使是处变不惊如程景森，这时也难掩错愕，“你那时…才多大？”
“十八岁。”艾星从裤袋里摸出烟盒，垂眼看着上面那个属于Lucky Strick香烟特有的醒目红点，“我成年那天求的婚。”
程景森已然恍悟，感叹道，“看不出来William，你原来这么痴心。宁河以前什么样？”
他的潜台词大概是，那得是个何等勾魂的尤物，才能让艾星念念不忘这么多年。
艾星却只是苦笑，“我喜欢他，这就够了。”
短短八个字，道尽等待六年的心酸与无奈。
程景森看出艾星的不欲多谈，就此打住，最后给出一个十分慷慨的提议，“要不我把签下他的那份合同送给你，你也别每天跑来了。”
十几万的合约，程景森说赠就赠，算是给足了艾星面子。
艾星摇摇头，先道了一声谢，才婉拒，“再说吧。”
宁河之于他，有如镜花水月，也有如深渊梦魇。艾星觉得自己爱不起了。
眼前的人影突然停下，转头看了艾星一眼，轻声说，“到了。”
这一层入住的客人很少，整条走廊上就他们两人。宁河对于即将到来的独处感到紧张不安，心跳剧烈，很怕自己说出什么不恰当的话。
然而艾星的样子一如多日的冷静，和宁河对视时眼神里波澜不惊。
宁河尝试着平复情绪，不愿被艾星看出端倪，同时掏出房卡在识别器上一拍，推门而入。
这是一间带有客厅和衣帽间的套房，约莫七八十平米。宁河入住不到一周，从日本带来的三件行李都没有拆完，房间里除了原有的家具陈设，他留下的痕迹很少。
“坐吧。”宁河走进客厅，拧亮了沿途的灯光，语气温和地问，“喝点什么？”
“威士忌。”艾星态度冷淡地坐进一张单人沙发。
宁河显然没在这里喝过酒，摸摸索索连开了几个柜子，才找出一瓶苏格兰威士忌。他对于开瓶技巧也不甚应手，又不好意思求助艾星，自己拿着一个开瓶器从各个角度下手，摆弄了好几分钟，才把金属瓶盖完全起开。
接着翻找酒杯、挤压冰块，总之他全程磕磕绊绊，终于端出两杯加冰的威士忌，将其中一杯推到艾星面前。
艾星拿起杯子，盯着他，“不是说要陪我喝吗？”
宁河没有犹豫，立刻端起酒杯，在艾星的注视下把一杯43度的烈性酒全部喝掉了。
他为了在登台时保持更好的声音状态，晚餐吃得很少。此时已近深夜十一点，整个人几乎是在空腹状态下灌入这杯烈酒，很快便觉得咽喉和食管里泛起一股烧灼般的痛感。
然而艾星并不满意，端着自己那杯一滴未少的酒，对宁河说，“再来一杯吧。”
宁河知道他有意为难自己，却什么也没辩解，起身又去倒了一杯，然后当着艾星的面，以较之先前稍慢的速度也全部喝了。
接连两杯威士忌下肚，宁河的脸色已近乎惨白，酒气却将眼尾熏出一抹薄红。或许是被高度酒精激出了那点仅存的勇气，他忍着胃痛，主动和艾星搭话，“你怎么会来纽约？”
艾星的一条胳膊搭着沙发扶手，修长手指轻易地擒着酒杯缘口，沉默地看着宁河。
宁河又自顾自地说，“没想到...会在这里见到你。”
说完，冲着艾星淡淡笑了一下。
艾星仿佛倏然被刺痛，他猛地站起身放下酒杯，走到宁河所坐的沙发边，伸手一把掐住了宁河的脸。
宁河的意识已被酒精带离，艾星靠近时他还不明白对方的用意，迷迷糊糊地坐着没动。待到被艾星紧紧掐住了，才有些惊慌地仰头望着昔日恋人。
艾星的手掌掩着宁河的嘴，宁河发不出声音，只听得艾星语带恼怒地问他，“宁河，你觉得我有这么贱吗？隔了六年以后还能坐在这里心平气和地跟你叙旧？”
宁河呜咽了一声，没能从艾星手里挣脱，反被艾星压入沙发。
“你回来做什么？赌场这种地方你也敢签？”艾星居高临下地钳制住他，“你知道安格斯那种人是什么来头，如果不是程景森看在尹寒的面子上，命人暗地里关照过你，你早被吃得连渣都不剩了。”
宁河被艾星一连串的质问逼得头昏脑涨，他压住了艾星的手腕，勉强从对方的掌控之下缓出一口气。
“艾星…我事先不知道你也在纽约。如果你不喜欢我在这里驻唱，我可以试试提前和他们解约......”
可是他刚一说完，艾星就将他松开了，还往后退了一步。
刚才流露出的那一点暴躁失控瞬时都敛去无痕，艾星冷着脸说，“你的事情你自己清楚就好，轮不到我过问。”
说着，从纸巾盒里抽出一张纸，擦了一下蹭过宁河唇印的掌心，转身就要走。
宁河倾身将他拉住，试图解释，“艾星，不是这样的，我回来、回来没想要打扰你......我以为纽约距离加州足够远了，才在这里落脚。”
他胃痛得厉害，额际渗出冷汗，却拽紧了艾星的手，“我没有别的意思，只是很久没听到你的消息，想问问你过得好不好。”
“够了宁河。”艾星出声将他打断，同时将他的手从自己腕上抹开，“是我出现在酒吧才会让你误解，以后不会了。”
宁河愣了愣，艾星已经撇下他走向玄关，宁河起身想再挽留，却因剧烈的胃痛而蜷缩蹲下。
沉闷的关门声旋即响起，艾星走得毫不留恋，屋内迅速恢复了安静。
宁河一手抓着沙发，一手摁紧自己的胃部，起先埋头隐忍了片刻，可是胃痛愈演愈烈，艾星说过的话不受控制地在他脑中反复回响。他最终很不争气地哭了。
作者有话说：星星也很煎熬，要给他们一点时间。
第42章 除非你想试试
这一晚宁河喝了两杯酒，艾星滴酒未沾。所以宁河醉了，而艾星醒着。
宁河总以为隔天的傍晚还会见到艾星现身，哪怕隔着落地窗远远看上一眼也好。可是艾星言而有信，说他之前的到场是个误会，说他不会再来，就真的没再来过。
宁河人美歌正，不论流行爵士，抑或英文中文日文歌，每一样都能信手拈来，唱得酒吧人气爆棚。原本这一间为高级会员服务的场所，端着矜持的架子，有一半的桌椅常年空置。可是自从宁河开始驻场，这里几乎每晚座无虚席。
只是宾客里没了那个宁河想见的人，不管他表面唱得多么婉转动人，都有种强作欢颜的无奈。
宁河在公开渠道搜索不出艾星的信息，私下又没有艾星的联络方式，理智上觉得自己不该再去打扰艾星，毕竟当初是他决意一走了之，可是情感上无法放下。那些压抑长达六年的思念，在艾星现身的第一晚就死灰复燃，现在已经烧成一片火海。
宁河身陷热焰之中，四顾无路，逃不掉了，就算化成灰也是一捧相思。
他苦等了一个星期，终于还是决定面对自己的心。六年的时间，艾星的世界到底改变了多少，是否对他还有一丝旧情，宁河已经不敢细究，只想弥补一下自己曾经的绝情和轻率，总好过活在懊悔之中。
这天结束演唱以后，酒吧经理领着一个服务员来休息室给他转送客人的礼物。
宁河让他们把东西放下，说了谢谢，看经理站在一旁，样子有些踌躇，就问他，“还有事吗？”
经理和他商量，“上次和您提过，一周再加唱两晚的事，您觉得可行吗？”
宁河还没驻场之前，经理其实得过程景森的授意，要他凡事尊重宁河的意思，不可勉强他做事。只是偌大一个凯旋赌场，程景森不可能事必躬亲，酒吧经理的准则向来是利字当头，眼看宁河登台的四天营业额直线上涨，就忍不住想让他多来一两晚。
宁河已经拒绝过他，这时却又一个转念，说，“这件事情也不是没有商量的余地，要不你帮我约一下程老板，我和他当面谈谈。”
经理听他这样回应，深感恐慌，以为这种加场的要求万万不可捅到程景森那里，可是骑虎难下又不敢不约。
于是宁河隔天再来时，发觉休息室外等着一个人。
他有些意外，“尹寒？”
尹寒靠在门边看手机，抬头冲他一笑，“经理说你要找我聊聊？”
宁河哭笑不得，知道自己被经理摆了一道，只能解释说，“我本来是想向程老板打听一个人。”
艾星既能进入会所，总该留下一些会员资料。宁河想着，如果程景森愿意告诉他哪怕是一个能与艾星联系的号码，也好过自己胡乱打听。
尹寒似乎犹豫了一下，提议，“要不我们进去说？”
宁河打开了休息室，请他进入。
休息室里安安静静，就他们两人，尹寒才问，“你要打听的人是William吗？”
宁河没想到他这么直截了当，一下子愣住，“你怎么会知道？”
他与尹寒半年前相识于日本。那时尹寒到东京开办个人画展，而宁河与经济公司的六年合约即将到期，尚未想好自己下一步的去处，偶尔会在一个业内朋友开办的音乐剧场里献唱，恰逢那天尹寒在场，听了他的歌声有如惊鸿一瞥。
尹寒是性情颇为淡薄的一个人，因为萌生了要请宁河到赌场驻唱的想法，在剧场门口等了他一个小时，最终要到联系方式。
宁河很快接到来自凯旋的邀约，觉得这是冥冥之中暗示自己应该回到美国，于是签下了驻唱合约，自此结束长达六年的异国漂泊。
可是他与尹寒更像是精神层面的朋友，并无太多直接来往，更没有提过自己的婚史。
尹寒笑了笑，说，“有一天程先生回到家，和我说起你和William曾经结过婚。”
尹寒年少时被程景森收养，后来历经曲折终成眷侣，尽管二人如今已是合法配偶，他还是习惯在人前叫程景森为“程先生”。
宁河不知该怎么接话，低声说，“我不提这一段，是怕给William带来麻烦，并不是有意瞒着。”
“这本来是你们私事，外人不该打听。”尹寒显然不擅于介入这种话题，说得欲言又止，却又流露出想帮帮宁河的意思，“William这几年事业做得很大，具体细节我不太清楚，你要打听什么？”
宁河想了想，才说，“能不能要一个他的联系方式？”
大概是这个要求听来太过卑微，尹寒一时怔住，而后问道，“你们很久没有联系吗？”
“有六年了吧。从我去日本以后，就算上网也搜不到他的消息了。”宁河说着，下意识摸了一下自己戴着的两只耳环。
耳洞是他去日本以后打的，耳环是曾经的结婚戒指改做的。他一直戴着，一天未曾取下。
尹寒对于艾星其实不算了解，但是看宁河的样子，似乎更加一无所知，就对他说，“你在网上搜不到他的信息很正常，他的背景受到官方保护。”
“他替CIA做事，据说是信息安全一类的工作。另外自己开了一间公司，具体做什么我不清楚，但他掌握了很多政商高层的秘密。”
“William的能力很出众，听说在加州也是有钱有势的家族，偏偏一个人跑到东岸来发展。我猜不到他为什么愿意被CIA招安，毕竟以他的才能，随便怎样都可以赚到大钱，不必为官方效力。”
尹寒说话的同时，看着宁河的脸色一点一点变了，仿佛听到了什么难以接受的内容。他不敢再多谈艾星，转而问宁河，“你还好吗？”
宁河很慢地点头，说，“谢谢你告诉我这些。”
尹寒觉得他们之间似乎纠葛很深，也担心自己说错话引起更多芥蒂，就说，“William的联系方式我这里没有，可以帮你去问程先生。这个周末我们要在长岛的家里开一个小型派对，William也在邀请之列，你...要来吗？”
其实宁河不知道艾星愿不愿意再见自己，但他还是接受了尹寒给他的机会。毕竟能够见面聊聊，总好过空有一个手机号码。
周日这晚他向酒吧请了假，租了一台车，从赌场所在的哈里斯堡一直开到长岛。
派对的规模虽然不大，气氛却很热闹。到场的宾客大多是程景森的旧识，聊天喝酒各有自在。
宁河到得比较早，先在前厅的侧廊欣赏了一遍尹寒的新作，后来又被几位女宾相继认出，围着他要同他合影签名，他也客气地配合了各种要求。
艾星到来时，引起现场一阵不小的骚动。宁河听见身旁的几个年轻富商很有兴致地交头接耳，“William！？他怎么来了？还是程老板有底气，能把他请动。”
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