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等叶卿点完了菜，终于得到了片刻的清净，带他上楼的丫鬟告诉他霜儿姑娘还在梳洗打扮，等姑娘装扮好了再来请公子云云，说完才退了下去。
虽然连正主的面都没见到就撒出了一百多两银子，但叶卿依旧神色平静，比起现代那些高级会所里一瓶名酒就要数万、十数万，这里虽然收费的名目不少，却还不算吓人。
毕竟来这种地方消遣的人，追求的都是高级的情趣和精神享受，这时候还谈钱就俗了，所以就应该视金钱如废纸，否则还怎么玩的尽兴？
等了大约半个小时后，那个丫鬟才来通知他可以准备去见霜儿姑娘了。随后把他带到了一间布置清雅的屋子里，让他和一群人继续等待。
没错，一群人。
这间屋子里此时已经有七八个男人在等着，他们或站或坐，有的吟诗作赋，有的挥毫泼墨，看起来简直像什么学术交流现场。
带他来的丫鬟笑吟吟地告诉他这是在「打茶围」，大家各展所长，显示才华，而霜儿姑娘会在帘子后面暗中观察，偶尔也会提问，最后能不能打动姑娘就看公子自己的本事了。
叶卿：“…”
这是怎样高投入低回报的交易，不像是来娱乐的，倒像是来被取乐的。
等那丫鬟一走叶卿就找了个空位坐下来，吟诗作赋他不会，书法也只是平平，肯定比不上这些自小就用甚至下过苦工练习的古人。好在他的本意就不是来博得谁的欢心，所以倒也不必再多费什么心思。
而那些正在极力展现才华的男人见他坐下后再没有任何动作，面上不由露出一丝轻蔑。
胸无点墨就算了，竟然连个代笔都不准备，拿什么跟他们争？
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第10章 赢家
桌上就有现成的茶，而且必然是好茶，有趣的是每一杯还都不一样，因为品茶也能作为姑娘考察的项目之一。
喝一口，评几句，最好再吟两阙诗词，那高雅不凡的姿态就浑然天成了。
叶卿喝茶就只是想要喝茶而已。
然而这在其他人眼里就是板上钉钉的愣头青，今天注定是要白来一趟，完全没有威胁不必放在眼里，于是他们彻底把注意力从叶卿身上移开了。
就这样又磨蹭了一个多小时，那位霜儿姑娘依然没有要露面的意思。
叶卿已经等的不耐烦了，他过去就算出入会所也是为了生意，且鲜少等人，尤其是等这么久。
一般越高级的娱乐场所花样会越多，但其中绝不包括让客人觉得浪费了自己的时间。哪怕那位霜儿姑娘真的是什么天仙下凡，她作为商品的价值在叶卿心里也与他付出的成本不对等了。
他站起身决定离开，及时止损。
这时一只绿影从楼下飞上来一头撞进他怀里，然后急不可耐地往他衣襟里钻去，一边钻一边激动地大喊，“有美人兮……见之不忘，一日不见兮，思之如狂！”
叶卿：“…”
“噗嗤……”
在其他人还因这意外愣住时，一声轻笑自他后面传来，那笑声低沉醇厚，撩人至极。
叶卿没有去看那笑的人，而是伸手把那只鹦鹉从怀里掏出来，鹦鹉被他捏在手心还在滔滔不绝地用嘴输出，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色！”
周围传来忍耐的闷笑声，所有人都用看好戏的眼神看着他。
叶卿的目光阴沉下来，他的手紧了紧，冷冷道：“闭嘴……”
手心里的鹦鹉顿时毛一炸，安静了片刻后小声委屈叫道：“嘤嘤嘤……”
“哈哈哈……”后面的男子顿时发出朗笑。
叶卿回身静静地看过去，只见发出笑声的男人身着白衣，腰悬美玉，手持一把乌木描金的山水折扇，面如冠玉，俊美风流，不论容貌还是气度，这屋里其他几人加在一起都及不上他十分之一，俨然一个潇洒矜傲的贵公子。
叶卿只看了一眼就漠然移开了目光。
“你不问我为什么要笑？”叶卿不说话，男子反而主动开口了。
叶卿：“我不关心……”
不管对方笑什么，只要他不去管就跟他无关，计较了反而会节外生枝。
男子却把手中折扇一合，指着他手里的鹦鹉说：“这是我花了一百两银子特意买来讨佳人欢心的，据说会背三百首诗词，可是买来后不管怎么哄都不肯背上一两首，幸好还不算太笨，还能放在门口迎客。现在看来不是我被骗了，而是这小东西也要遇到可心的人才肯开金口。”
叶卿松了手；“放好自己的东西。”
然而鹦鹉才飞起来便听「嗖」的一声，一颗不知什么东西破风而来打在它身上，连叫也没叫一声，刚才还活蹦乱跳的小东西就掉在桌子上没了声息。
“哒”——一颗圆圆的榛子掉在叶卿脚边。
男人打开折扇在胸前摇了摇，淡淡道：“既然不会讨好该讨好的人，留着又有何用？”
叶卿皱眉，还没等他有什么动作，珠帘后面传来一声惊呼，那位一直隔帘观望的霜儿姑娘终于出声了：“吕公子……”
男子温柔道：“一只不懂事的畜生而已，我已准备了更好的礼物送给霜儿姑娘。”
那位霜儿姑娘便不说话了，不说话也不奇怪，能送一百两鹦鹉的人自然能送更好的礼物，何况这只鹦鹉还从不会讨她开心，更别说为了一只死掉的鹦鹉惹一位大方的恩客不高兴，这完全是得不偿失的事。
于是她话音一转柔声对所有人说；“多谢各位抬爱，霜儿虽出身风尘，却最仰慕才学之士，可否将诸位写好的诗词送与奴家一观？”
她说完便有一个丫鬟从帘子后面走了出来，手上端着一个漆盘向离珠帘最近的人走去，那人便将写好的诗词放入托盘里，丫鬟随即走向下一人。
走到白衣男人面前时，这位吕公子提笔而书，姿态写意，神情傲然，一路笔走龙蛇毫无停顿，片刻后将墨迹淋漓的诗笺放在了托盘的最上面，那丫鬟却只顾看着他，脸红的像是熟透的水蜜桃。
叶卿想了想，打消了离开的念头，不等那丫鬟过来径直走到了珠帘面前对里面的人说；“其实我今日来是想向霜儿姑娘借一样东西。”
帘子后面静了一会才传出一个柔柔的女声，“公子想要向奴家借什么？”
“想借一些姑娘常用的香。”
这次沉默的时间更久，再开口霜儿却没有提香的事，而是反问叶卿，“公子来醉香阁为什么要戴着面具？”
叶卿：“不方便……”
只听霜儿柔声道；“奴家实在好奇，公子能否摘下面具让奴家一睹公子尊容？稍后奴家便将所用的香取来赠与公子。”
这便是在变相的告诉叶卿，借香和让他摘下面具一样，都是不方便的事。
只是这实在算不上什么委婉的拒绝方式，甚至还带着些许不悦，虽然不知道哪里让对方觉得被冒犯，但这个交易在叶卿看来是完全可行的。
他戴这面具并不是真的怕见人，只是不想惹或者被惹麻烦。他一点也想走到哪里都看到一片紫色图标的海洋，不但感觉自己像个移动生化武器，某种程度上还会对他自身的安全产生一定威胁。
不过他与这位霜儿姑娘以后应该不会再见了，如果只是露一面就能让任务更加顺利，那又何乐不为。
“可以……”叶卿说完不等霜儿姑娘回复便直接撩起帘子走了进去，然后背对其他人摘下了面具。
帘子外的其他人都在等着愣头青因为违反规矩被霜儿姑娘赶出去，帘子里却是一阵长久的寂静，直到叶卿淡漠的声音传出来，如同玉石相击般悦耳动听。
“可以了吗？”
然后才是霜儿姑娘的声音，充满羞涩的、带着一丝颤意的声音，“公子天人之姿，令奴家心折不已，若不嫌弃，公子可愿留下喝一杯薄酒？”
帘子外面的人：“…”
刚才不是还说最仰慕才学之士的吗？
对上她含情的眼波，叶卿神色没有丝毫变化，能将姿态端的这么高，这位霜儿姑娘自然是很美的，只是到底风尘气太重，和林诗音比更是远有不如。
李寻欢常来这她这里难道是因为可以什么也不做就消耗大量时间吗？
叶卿问道：“姑娘可以把香给我了吗？”
霜儿姑娘嫣然一笑，“请公子稍等……”
说完她起身抱过琵琶，弹奏着唱了一支小曲，唱完后掀帘而出亲自为外面的客人逐一斟茶，感谢完对方的厚爱后再好言送客。
今天来的人都输的极为不服，因为他们不是输给了对方的文采，而是输给了对方的……脸？这么肤浅的理由怎么可能心甘情愿接受。
可他们都是有学问的人，都很自恃身份不愿失了体面，最多抱怨一句「想不到姑娘是这样的人」「不过如此」云云，然后冷着脸甩袖而去。
轮到白衣男子时他神色从容地喝了口茶，然后意味不明地看着叶卿的方向笑了一声，才起身施施然离开。
把客人都送走后霜儿又打发一脸无措的丫鬟去取她常用的香，屋子里便只剩下她与叶卿两人。
“公子想要喝酒还是听曲？”霜儿轻声问道，声音里像是裹了柔软的蜜糖。
“不必了……”叶卿掀帘而出，面具已经重新戴回了脸上，“我拿了东西就走。”
霜儿一怔，脸上露出了难过的神色，“公子难道不喜欢霜儿吗？”
叶卿：“嗯，不喜欢。”
霜儿眼中瞬间盈满泪光，楚楚可怜地看着他，：“公子……”
叶卿天生对女人没感觉，更不喜欢面对要一个哭的女人，他直接向门口走去，“我去外面等……”
他的双手刚碰到紧闭的门扉，一双纤细的手臂就从后面抱住了他的腰，紧接着散发着幽香的柔软身躯贴在了他背上，女子的哀怨的声音似泣似怜，“奴家出身卑贱，蒲柳之姿，自知配不上公子，不敢心存妄想，只是心慕公子，愿以清白之躯相付，求一夕之欢，请公子怜惜。”
叶卿默然，让后问，“你喜欢我的脸？”
论文采，他比不过刚才的任何一位，论财富他及不上那位一身华贵的白衣男子，唯一绝对的优势就是这张倾倒众生的脸了。
霜儿软声回答，“公子风姿绝世，奴家怎可能不倾心？”
倒是意外的坦白，叶卿伸手想要拉开禁锢在腰间的双臂，“你既然保持了这么久的清白之身，那就一直保持下去，我给不了你任何东西。”
不料腰间的双臂却缠的更紧，霜儿哀凄声说：“世间男子皆是一样，不管是才高八斗还是腰缠万贯，没有不薄情善变的，就算才比文君蔡姬，貌若西施貂蝉，带回家中也不过数年便腻了，哪里真的能依靠他们什么呢？”
叶卿语气冷淡，“我也是男人……”
霜儿紧紧抱着他，将脸贴在他背上，温柔地说：“公子自然与寻常男子不同，公子仙姿佚貌，世难其二，便是潘安再生怕也要自愧不如。”
原来重点不是这位霜儿姑娘对他一见倾心，也不是想把自己交给他，而是单纯的想睡他。
反正天底下的男人都不是好东西，既然注定睡不到好的，那就睡最好看的。
这才是重点。
好在叶卿虽然不喜欢女人，但他有充足的对付自荐枕席之人的经验，他用平静的语气说：“我不喜欢女人。”
背上柔软的身躯僵硬了一下，又很快放松下来，娇娇软软的女声在后面响起，“霜儿不在意……”
“我不喜欢女人，连碰都不想碰的那种。”叶卿沉声又说了一遍。
第11章 截道
叶卿被两个丫鬟送出了醉香楼，并且这两个丫鬟恰好是那天晚上送李寻欢出来然后被他带回去的那两个。
叶卿离开浮华喧闹的花街朝踏着月色李园的方向走去，这条街上大多是商铺，而商铺早已关门，所以非常安静，只有路过巷口时能看到星点的烛光，听到几声凶巴巴的狗叫。
待他再次路过一处巷口时忽然从巷子里伸出一只手，一把抓住他的肩膀将他用力拽进了巷子里。
叶卿站立不稳，猛然撞在一个人身上。
“等候……”身后说话的人顿了顿，语气变得有些诡异，“你身上什么味道？”
叶卿站稳后立刻往后退了几步，用一种被冒犯到的不悦语气问，“有何贵干？”
从对方说话起他就认出了这人的身份，正是之前从醉香楼最后一个离开的白衣男子，叶卿还记得对方有一个非常特殊的名字，吕凤先。
这位与三国某位名将名字相似的贵公子出现在这里，还用这种方式把他截住，多少有点来者不善的味道，叶卿不得不暗中提高警惕。
吕凤先用折扇在手心轻敲了两下，悠然道：“你知不知道我在这醉香楼住了几天？”
对于这种莫名其妙的算账式交流，叶卿选择保持沉默，因为就算他不配合，对方也能自问自答说下去。
果然，吕风先等不到他的回答，自己接下去说：“十二天……”
他又问，“那你又知不知道，这十二天我花了多少银子？”
“五千两……”吕凤先语气微冷，“除此之外，我还为她写了五首诗，两首词。”
这个她，指的自然就是醉香楼的那位霜儿姑娘了。
“如果今日没有你，我有绝对的把握成为那个入幕之宾。”
听到这里叶卿平静开口，“你现在去或许也不晚。”
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