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她想到皇后对她说，“那我便再无颜见你了。”
想到皇后劝她，让她谨慎一些，别招了皇帝疑心。
想到她说的每句话。
明苏握紧了小貔貅，半梦半醒间，害怕得直接从床上坐了起来。
她心中明明只有阿宓，她清楚，她对阿宓的心意从未消减，可皇后为何频频入她思绪。
明苏很慌，她怕极了自己是个薄情人，又忍不住想，会不会是阿宓早就看透了她不是一个好人，故而迟迟不归。
天还未亮，明苏便起了，她头疼得厉害，却也顾不上，赶着出了宫。
昨日与三皇子见面，为的是弄明白小貔貅究竟是他送来的，还是五皇子送来的，若是五皇子，那便多半是出自程池生之手。
她径直与三皇子道他府上出了一内应，又将送来小貔貅之人的相貌描述了一番。那人果真是三皇子身边较为得用之人。
问到这里，明苏已肯定了大半，东西是自程池生之手流出。
小貔貅为何会在他手中。明苏不敢想。
三皇子反复问她如何发现那人是内应。他这人粗莽，神色间做不得假，明苏不敢深想，也不敢接着去查，与三皇子说了许久，都不知自己究竟说了些什么。
倒是三皇子道：“明寅如此行事，便是挑唆你我相争更烈，他好坐收渔利。”
又问，“这貔貅究竟是什么来头，你怎如此上心，像是对待什么珍宝一般。”
长长的一句话，仅珍宝二字听进去了。明苏想，这是我给阿宓的信物，比我的命都要紧。
一回到府中，三皇子恰好命人将那内应送了来。那内应来时，已是遍体鳞伤，显然已遭三皇子拷问过一番了。
明苏命人接着拷打，那人招供，貔貅是他在江南小城中自一女子手中所得。
假的。
明苏接着拷问，那人却怎么都不改口了。
再打，人就死了。
明苏心里也有了数，得撬开程池生的口，方能知晓阿宓在何处。
程池生如今任了虎威将军，手下有些亲兵，每回出入府邸，皆带足了侍卫，要将他消无声息地捉住，必是不行。
大张旗鼓地拿下，只怕还未来得及问什么话，皇帝便会将她召入宫去问话了。
明苏当真坐如困兽，她寻思当如何是好，在房中来回踱步，踱了许多，地砖都要被她磨穿了，明苏忽然想起。
五年前，程池生迎她回宫之时，身边有几名心腹围绕。
那几人几乎与他寸步不离，身手也极矫健，必然是他委以重任之人。他们兴许也知晓些内情。
明苏将府中几名侍卫首领叫到跟前，对他们一番吩咐，又命玄过主理此事，这几日就不必跟着她了。
此时已是腊月，再过七八日便是除夕了。
京中已有年味，许多心急的人家，已在门口贴起了对联。
明苏只盼此次能问出郑宓的下落，但那几人也颇难寻，玄过领着人，将程府盯得密不透风，也未见过那几人的踪迹。
三皇子那头因出了内应之事，急着排查府内，一查之下，又寻出好几名内应。
他气恼之下，也顾不上与明苏死磕，转头对上了五皇子。
顾入川保下了，连带的保下了几分功劳，明苏使一使劲，将他调入京师。
这边是一帆风顺，但玄过那头仍无消息。
明苏像是被困在了牢笼之中，做什么都不安。她想起戏本写了，还未令戏班来演，便入了宫，将戏班主事唤到身前，命他将戏本重新研读，那两名戏子也要换，要寻更好看的来。
主事不知殿下是怎么了，临过年的，又来折腾他，却也不敢违拗，只一味应是。
主事一走，连带着戏本也跟着走了。明苏的心一空，又有些后悔，想四次还是太多了，该再减一回的。
或是二回也不要紧。
又或只要阿宓回来，不必她开口，她还如从前那般对她好，保护她，喜欢她，围着她转。明苏烦躁极了。
她命人将主事唤回来，重新吩咐一番。
主事排了那么多年戏，自然明白殿下对阿宓这个角色极为看重，唯恐她又想出什么歪念头来为难他，便笑着奉承道：“旁的不说，阿宓当真是寻不出一丝不好。殿下看，她性情温柔，为人又和善，心肠还好，最要紧的是长相极柔美。”
他这样夸阿宓，明苏沉了多日的容色，竟当真被他逗笑了，道：“她的好处还有许多，夸不完的。”
主事道：“极是极是，臣必得寻一唱演皆佳，容貌极美的来演她。”
“不错……”明苏的笑意越发深了，只要是有人夸阿宓，她便高兴，正要再说，玄过进来了。
他一入殿，纳头便跪，抬手呈上一供状。
明苏唇畔还残留着笑意，接过供状一看，又抬头看了看玄过，似乎没明白这供状所写是何意。
“我只让你拿人，没让你审他们。”明苏笑着道，又低头看了那供状好几眼，目光直直地落在「郑宓已死」四字上。
玄过不敢答话，伏在地上，将头对着地，不敢抬起。
明苏点点头，又看了看窗外，窗外白雪皑皑，白得刺目，像极了那个初春。
她渐渐地回过神来，缓缓地又点了点头，声音缥缈：“好，好，死了……”
她嘴里念叨着，供状自她手中滑落，她扶着桌子，欲站起来，玄过抬头，担忧地看着她，眼中满是泪：“殿下节哀。”
明苏全没听进去，她只依稀想起那个春夜，黎城的小客舍中，郑宓终于接纳了她，她欣喜若狂，连忙取下小貔貅当做信物，恳求她唤她一声明苏。
她唤了吗？
为何她没有听到。
她永远听不到了。
“也好，也好，反正，反正……”她口中念叨着，站直了身，想说，反正你早就不要我了。
可话还未出口，突然，喉咙间一阵腥甜，她喷出一口鲜血。
玄过眦目欲裂，冲上前，扶住了她，高声道：“快，快请太医！”
明苏被搀扶着，一口一口地吐出鲜血，像是要将满腔的血全部呕出来。
郑宓没了，她不能再爱她，也不能再恨她了。
她前半生心血所系之人，不在了。她付出了诸多努力，想要掌权，想要翻案，想要等她回来，告诉她，现在我能保护你了的那个人不在了。
她所做的一切，她十九年来全部的生命，都没有了意义。
她的灵魂也跟着死了。
第四十二章
淑妃一到, 玄过忙迎上前：“见过娘娘。”
淑妃一面往里走，一面急道：“明苏如何？”
“太医已到了，正为殿下把脉。”玄过跟在她的身后。
寝殿的门合着, 玄过上前一步推开, 淑妃走了进去, 透过放下的帷帐，只看到床前太医正跪地诊脉。她抓紧了手中的锦帕，掀开帷帐, 走到里头。
来的是太医院的胡院首，明苏有恙, 一向寻他, 自幼便是如此。
他刚诊完了脉, 回头见淑妃入殿，忙转身拜见。
淑妃心系明苏, 坐到床边, 伸手摸了摸明苏的脸庞, 口中问道：“公主境况如何？”
明苏紧闭着眼，面如金纸, 唇无血色，偏生脸上却是冰凉的，淑妃寻到她的手，手亦是凉的。
“殿下哀怒交加以致吐血，血气大耗,腑脏大损,是心病。”胡院首禀道。
淑妃将明苏的手握在手心，目光落到她的脸上。
“许是劳累忧思，殿下身子一直都有亏损,再一番急哀急怒，自是受不住。”胡院首继续道。
“要如何医治？”
“要去心病，自然要殿下先宽心释怀。”他也不敢问究竟是什么事，使信国殿下哀恸至此，只接着道，“臣再开几服安养的方子，更要紧的还是殿下需忌劳忌累，忌怒急哀。”
这病本身便是公主哀恸过甚，又兼劳累，可胡院首这把年纪了，自是知晓，公主这处境，要不劳累是不能的，能使她急火攻心，要看开释怀，也是极难。
淑妃敛下眸子，轻抚明苏的额头，道：“那便劳烦胡院首了。”
顿了顿，又道，“若有人问起，院首便只说公主是旧伤复发，又遇天寒，风寒入体，以致卧床，其余便不要提了。”
胡院首明白，唯唯称是，提着药箱退下了。
殿门合上，淑妃这时方问：“出了什么事？”
她隐隐有所预料了，但看到玄过呈上的供状，仍是一阵哀痛，连她都如此，明苏看到供状之时，该如何痛不欲生。
“殿下命小的捉程池生的几名心腹，小的搜寻多日，不见人影，昨日守在北城门的一名侍卫蹲到了那几人出城，模样极仓皇。
小的忙带人追赶，在城外拿住了他们。原是欲将他们先捉拿回京，待殿下审讯，然而其中一人认出了小的，将事情都抖了出来。”
淑妃握着明苏的手，那手冰冷冰冷，像是外头的雪，怎么都暖不过来，她问道：“然后呢？”
“原来是三皇子将府中的内应全拔了，五皇子知是离间不成，殿下知晓那貔貅并非三皇子送出，他迁怒程池生，又命程池生速清理干净首尾。
这几人皆是知情人，见情形不对，便想要逃，刚出京，就落到小的手上了。”
玄过说到此处，看了看公主，又低下了头：“他们想要活命，打算用两条消息换殿下庇护，其一便是郑家小姐的死讯，其二也与郑家小姐有关，他们要当面说与殿下。
小的想，郑家小姐人都不在了，不论他们想要当面说与殿下的，不论是什么，于殿下而言必然极难承受。
于是小的便自作主张，先将死讯呈了上来，以免一次……”
以免一次，伤得过深，殿下一蹶不振。玄过没说下去，淑妃懂了，道：“你做得好，外头还得你打理，明苏这境况，不能叫人知晓，方才在场的，得让他们管好自己的嘴巴。”
玄过重重磕了个头，道了声是，退下了。
又过一个时辰，药煎好了，端了上来。
明苏一直未醒，淑妃坐在床边陪着她，想将她的手捂暖，却怎么都捂不出一点暖意。
药端来了，淑妃喂明苏服药，明苏的牙关紧紧闭着，也不会吞咽，药汁顺着唇角流下，怎么都喂不进。
请了院首来，问如何喂药，院首也无办法，众人束手无策。
院首道：“只好等明日殿下醒来，再用药了。”
“明日便能醒？”
院首不敢答话。
淑妃便明白了，摆了摆手，也不为难他。
殿中静了下来，香炉袅袅升烟，殿外的风声，呼呼地响。
明苏的双目始终合着，淑妃终于显出无力的神色，她搁下药碗，紧握住明苏的手，欲开口，话语却都被堵塞在了喉中。
她深吸了口气，缓了缓，方温声道：“母妃知道你难受，不想醒来，不想说话，也不想面对这结果。可是明苏，我们有时候是不得不……”
淑妃有些说不下去，眼泪跟着滑落了下来，“是不得不面对至爱离去……你要好好地活着，去做她希望你做的事。来日黄泉相见，她问起时，你才答得上来。”
她说了几句，无力地发觉词不达意，她有许多想劝明苏的话，可能说出口的却寥寥无几。
她心中越发地害怕，拉着明苏的手，近乎哀求：“你快好起来，母妃只有你了。”
明苏仍是无声无息的，她像是已然绝望，再也振作不起来了。
请太医的动静颇大，到夜间，宫中各处都听闻了。皇帝派了人来问，玄过照着定下的说辞答了。
夜间不好探病，贤妃、德妃等妃嫔处闻讯，只遣了宫人来问。仁明殿却是皇后亲自来了。
玄过才送走了德妃遣来探疾的宫人，见皇后踏着夜色亲自来了，忙上前相迎。
郑宓一面往里走，一面问道：“公主为何突然病了？太医怎么说？用药不曾？”
若是旁人，玄过自是要拦在殿外，但皇后与殿下同属一营，是盟友，她如此着急，拦着不让探疾，未免僵硬。
何况殿下卧病，皇后不通医术，是瞧不出她因何而病的。
玄过跟在她身后，回道：“殿下是累着了，天又冷，便受了风寒。”
郑宓在殿前的石阶前止步，回头问道：“是风寒？”
她目光锐利，玄过心下一寒，面上则极自然道：“是，太医已瞧过了，不碍事，娘娘放心。”
郑宓闻言，回过身，不等玄过替她开门，径直推开了殿门进去。
她绕过帷帐，看到躺在床上的人，三两步间便跨到了床前。
明苏躺着，远远地看，便似乖乖睡着了一般，走近，方知她的气色有多难看。
郑宓坐到床边，轻轻地碰了碰她的额头，冰凉的，她转头看了看，火炉已挪得极近，床上也多盖了床锦被。
“是风寒？”郑宓再问。
“是风寒。”玄过回道。
自上回相见，明苏状如困兽，郑宓便极不安，总觉明苏心中装着事。
数日过去，听闻信国殿下病了，她是着急，匆忙赶来。
结果却说是风寒，郑宓不通病理，可这模样怎么瞧，都不像是风寒。
是怎么了。郑宓握住明苏的手，转头道：“取个手炉来。”
玄过吩咐人去取了，自己却不走开，在一旁看着。
郑宓知他忠心，便由了他去。手炉取来了，郑宓接过，放到被褥中暖着。
明苏似是极冷，额上却开始冒汗。郑宓伸手一摸，却是冷汗。
“哪位太医瞧的？”郑宓再问。
玄过如实回道：“是胡院首。”
郑宓便点了点头，安心了些，明苏有恙，一贯都是胡院首来看的。
她取出帕子，替明苏拭汗，口中又问：“淑妃可来过了？”
她问得极自然，好似她便是这间殿宇的主人一般，问话的语气，也似问自己的宫人，玄过虽觉奇怪，仍是回道：“淑妃娘娘来过了。方才陛下命人来召，说是乔婕妤宫中，几位妃嫔正一处开诗会，命娘娘前去同乐。”
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