“不敢现身。”另一人接口道，“陛下给的密旨是杀了郑小姐，但要将殿下好好地带回京中。
那时楚家正崛起，楚太尉对殿下与淑妃娘娘都极上心，将军担心杀了郑小姐，殿下回京后报复。
于是便一路跟着，欲寻机行事。可殿下与郑小姐时时都在一处，甚少分开，连跟了月余，都未寻见下手的时机，直至那日雪后，郑小姐独自离开了黎城。”
明苏的声音有一丝颤意：“离开了黎城，后头呢？”
“也幸好郑小姐走了，否则殿下也要受牵连。将军久久不能交差，京中已使人来催了。
他原本已打算就在那一日，扮作山匪入城打劫，将殿下与郑小姐一并……”
那心腹胆怯地看了公主一眼，接着道，“好来个死无对证，既能交差，又不怕殿下来日报复。”
说到这里，几人也就没再保留，全部说了出来。
“郑小姐离开黎城，我们分成了两拨，一拨跟着她，一拨回到殿下所在的客舍中，将房中的银钱都取走，威胁了店家，带走了马车，并卖给了镇上的一老翁，好让殿下以为郑小姐弃您而去。”
“另一拨追着郑小姐，到了远些的容城外，将她刺杀。此事极容易。”
明苏两耳嗡嗡作响，只觉天旋地转，感觉恶心透了，她想吐，可胃中却是空的，她站起来，又问：“她的尸身在何处？”
为首的那一人已怕了，另一人答道：“尸身焚烧了，尸骨无存。”
“那骨灰呢？她的骨灰呢？”
“骨灰撒入河中，分毫未留。”
明苏猛然间一阵咳嗽，那几人心惊胆战地看着她，两名侍卫忙来扶她，明苏推开他们，自他们腰间抽出刀。
刀刃与鞘划过的声音格外刺耳，刀光映着那几人的脸庞，几人大急，瞪大了眼睛，道：“殿下答应过……”
明苏像是没听到，她也的确没听到，两耳嗡嗡作响，满脑子想的都是尸骨无存，她到第一人面前，将刀捅入那人腹中，一刀不够，还有第二刀，她口中喃喃地道：“是怎么刺杀的？你们怎么下得了手……”
血溅在了她衣服上，脸上，第一个完全不动弹了，像一摊软肉，她又去第二人面前，然后是第三人……
房中众人都被她吓到了，最后一人尖利的叫声响起：“你言而无信，暴虐嗜杀，你会有报应的！”
明苏停顿了一下，头疼得要裂开了，无数画面在她脑海中闪过，鲜血，刀光，倒在地上满身是血的人，她低语道：“我不怕报应，我只怕报应不来，你们先给我的阿宓偿命，我再给你们偿命……”
刀没入那人的腹中，那人说不出话了，血还是热的，从明苏的手上淌下，她头疼得跪到了地上。
“阿宓……”她低低地唤着，她没有不要她，阿宓并不是丢下她了。
她恨了五年，全是虚妄。她的阿宓，再也不会回来了。
她再也看不到她，听不到她的声音。
撕心裂肺的哭声传出，明苏跪在地上，从今以后，她的生命只剩绝望，再也没有光亮。
作者有话要说：原本程池生视角的回忆，改成这几个心腹口述，感觉说出来更加合适。
第四十四章
诗会开了一夜, 一殿妃嫔皆是困倦疲惫，什么诗句都做不出来了，偏又不知陛下起了什么兴, 非要她们在此吟诗。
将近, 方有一御前的宫人来道：“诸位娘娘的诗篇,陛下都看过了，皆是佳句。”
宫人笑了笑道，“晚些时候,陛下各有赏赐，各位娘娘且回去歇着吧。”
众人具松一口气, 口中还得谢过陛下赏赐, 待那宫人一走, 妃嫔们一哄而散。
淑妃最尊，走在最前。她记挂着明苏, 匆匆赶往贞观殿, 半道上却遇上了皇后。
郑宓才自明苏那里出来, 见了淑妃多往她身上瞧了两眼。
皇后在前，淑妃自是要上前见礼, 她出来时，皇后还未至。
故而不知皇后在贞观殿停留了一夜，只伪作闲适，见礼道：“臣妾见过皇后。”
郑宓知她心中急, 也不耽搁她, 道了一声免礼，正要走，却见淑妃面上憔悴, 衣袍之上，有些褶皱。
二人擦肩而过时，郑宓低声道：“淑妃的衣衫乱了。”
淑妃一怔，想到什么，心道，疏忽了。又回头看去，皇后已走远了，她若有所思地停了会儿，身边的姑姑出声道：“娘娘？”
淑妃回神：“先回宫，一夜未眠，衣衫乱了，待本宫更衣梳洗，再去瞧明苏。”
紫宸殿中，皇帝写了一篇大字，兴致悠哉地命四名内侍拿起来，细细观赏。
他的书法着实精到，所写之字，堪称大家。朝里朝外，但凡见过皇帝亲笔的，无不赞叹，皇帝亦极得意于此。
他欣赏了好一会儿，笑问左右道：“这字如何？”
赵梁堆起了笑脸，赞道：“陛下这字，天下间无人能及了，小的惭愧，便是练上一千年一万年，也及不上陛下之万一。”
皇帝哈哈大笑：“这便是夸大其词了。”他又端详许久，道，“不过书法一道，也确实讲究天赋。”
他命人这幅字收起，送去装裱，外头进来了名宦官。
这宦官与寻常宦官不同，形体较为精壮。他名陈巢，近年来一直为皇帝打探消息。
赵梁见此人，眼神微微一闪，面上笑意如常。
陈巢先行了礼，皇帝见了他，命左右都退下了，只留下了赵梁，方问道：“淑妃在诗会待了一夜？”
陈巢答：“是，娘娘不曾中途离去。”
皇帝笑了一下：“看来明苏确实如太医所奏，只是风寒。”
赵梁顺势附和：“陛下天纵英明，太医哪儿敢虚言以对。”
皇帝一笑置之，踱步至御座后坐下了，忽想起什么，又问：“那淑妃离开诗会，可是立即去了贞观殿？”
“不曾……”陈巢回道，“淑妃娘娘回宫梳洗更衣后，方去了贞观殿。”
皇帝点了点头，宫妃无不看重容貌衣装，淑妃行了一夜诗会，自然疲惫，若是明苏无大碍，她该先回宫修整才是。
如此看来，确实只是风寒无疑了。皇帝满意，身子朝后仰，靠在椅背上，姿态闲适。
既已召了人来，他便干脆多问了几句：“明寅、明辰处，近日可有异常？”
“三皇子殿下拔了不少五皇子殿下安在他府上的暗装，五皇子殿下羞恼交加，又不占理，只得忍耐。”陈巢禀道。
皇帝仿佛觉得很有意思，问：“明寅是怎么发现暗桩的？”
“好似与信国殿下有关，三皇子殿下揪出的第一个暗桩就送去了信国殿下府上，小的推测是信国殿下提醒。”
皇帝沉思了一会儿，而后笑了起来，似是觉得更有趣了，他抚掌道：“看来是明苏挑着他们相争了。可明辰安在明寅府上的暗桩，怎么会撞到明苏手里了？”
陈巢答不上来。
“怎么？明苏府上竟无明辰明寅防范得更严实？”
陈巢回道：“那暗桩自己登门求见信国殿下，不知交谈了什么，他前脚离开信国殿下府邸，府上后脚便派出人跟上了。
那两拨人身形皆极迅疾，并精通闪躲之术，小的派去的暗梢被甩了。
但自之后之事瞧，小的推测是五皇子殿下借安在三皇子府上的暗桩行离间之事，不想却被信国殿下识破，殿下反手将此事透与三皇子殿下，这才有了三皇子殿下严查府内之事。”
他推测得八九不离十。
皇帝自己捋了捋，也是如此，便道：“多看着明辰与明寅。”
陈巢暗自松了口气，若是陛下要他盯紧信国殿下，那便十分困难了，三皇子与五皇子府上虽也防范颇严，却不是一块铁板。
信国殿下府上则不然，很是诡异，暗桩也安插得进去，可每回传出的消息多是些不大要紧的，看信国殿下平日所行，哪会只是这些不要紧的事。
幸而陛下对三皇子与五皇子更警惕。
陈巢也觉理当如此，毕竟信国殿下再如何能干，也只是公主罢了，三皇子五皇子却是能继承大统的。
他称是退下了。
皇帝思索了一会儿，突然转头问赵梁道：“你说，何时让明苏知晓郑宓已死好呢？”
赵梁面上堆着笑，心底却是一片森冷：“陛下运筹帷幄，自然早有谋断。”
皇帝吁了口气，笑了一声，道：“再等等，让她知道，便留不得她了，眼下且还用得上她。”
赵梁仍是唯唯应和道：“陛下说得是。”
天只晴了一日，翌日便又是风雪交加，算一算这似乎是连年来，雪下得最多的一年，几乎不曾停过。
年下里，街市的百姓越发得多，都忙着囤积年货，走亲访友。
这几日衙门里的大人们都似格外宽容，威严之余，还显得和气不少。
城外一座不起眼的山谷里，有一片墓地。也不知是哪一年起的，有传闻这一片风水极好，既兴人丁，又旺财运。周围许多平民百姓家中有长者亡故，都安葬在此。
时日已久，新坟旧墓交错，几代下来，有些后人竟辨不出哪一处是自家祖上之墓。
明苏就站在这里，她独自来的，选了一块能照着阳光的地方，用锄头挖了深深的一个大坑。
而后将她带来的一个巨大的木盒子拖过来，放了进去。
那里头全是郑宓的物件，有她曾经穿过的衣衫，有她的簮环玉佩，有她用过的笔墨，有她喜欢书。
甚至于还有她当年抚过的琴，全部齐齐整整地摆放在盒子里。
木盒埋了起来，上头堆出高高一土堆。而后她坐在土堆前，取过一块木板，拿着刀，在上头刻字。
刻什么呢？她想了许久，最终只刻下了郑宓之墓。
这是郑宓的衣冠冢。听闻无墓葬牌位之人，死后得不到祭祀，亡灵是不得安宁的。
明苏半夜醒来，想到此事，便连忙收拾郑宓用过得物件。
一收拾才知，这些年，她竟已攒了这么多了。
碑刻好了，只是简陋的木制。这四下的坟墓全是草草地以一块木板刻就的碑，许多经风吹雨打，都腐烂了。
明苏树好了碑，点了香烛，摆上菜肴，斟上酒，连带着周围的几处坟墓都祭了一遍，最后回到郑宓的墓前。
她跪下来，不敢看墓碑，低着头，道：“这么多年了才为你置墓……”
天还是冷，山谷里的风尤其大，明苏的发丝都被吹乱了。她今日穿得素净，发丝只以一支木簪绾起。
“这周围俱是你的父母长辈，你在此处，与他们重逢，兴许能有些许宽慰。”
当年，但凡为郑家求情的，全部入了罪。后头郑家众人弃尸乱葬岗，无人敢收敛。
明苏于民间之事很生疏，苦思良久，才像出一法子，暗地里，买通了一群地痞，装作去翻衣衫中的财物。
而后悄悄地给每具尸身上涂抹了药物，以免野兽啃咬。
等了几夜，等到派来看守之人松懈了，方将尸首偷了出来，藏在一处义庄里。
郑家之人，明苏大多都未见过，但幸而那多年相处里，郑宓给她讲过许多人的性情样貌，她勉强分清楚了。
她不敢择地下葬，又怕被发现。安葬祭祀，皆是大事，不能马虎，她怕最后办不成此事，也就未告诉郑宓，以免她一场空欢喜。
后自江南回来，棺木中的尸身竟都还在，只是大多化作了白骨。
明苏寻了许久，寻到了这个地方，这才悄悄地将人都下葬了。
她原想，等阿宓回来，她将此事告诉她，哪怕阿宓还恨她，也一定会动容的，到时说不定就会对她心软了。
她虽日日都念叨着，要阿宓先说喜欢她，才肯原谅。
其实她心中一点把握都没有，不过是这样说来，让自己安心罢了。
否则一日日一年年的等待，她又如何撑下来。
明苏将一杯酒洒在墓前，她有许多话想说，可真要开口，又似一句话都说不出来了。
“阿宓……”明苏唤了一声，这二字往日总使她觉得甜蜜安心，可眼下却是钻心般的疼，她忍着眼泪，不让它掉下来，她想好好地与阿宓说说话，若是落泪，声音便哽咽了，那如何说话呢。
缓了许久，她方道：“我其实，从未恨过你，虽误会你弃我而去，可我并没有真的怨你，我只是……”
眼泪到底还是落了下来，她停顿了一下，方接着道：“我只是不知该如何与你有关联，你不要我了，你也不要我爱你。
你我之间，再不相干了，我好怕，便想那就恨你吧。”
“我真的好想你，日日夜夜都想，我梦见了你许多次，每回梦里都不想醒来，每回醒来，我都想阿宓一定就要回来了。”
“我想跟你一起走，去哪里都好，黄泉地方我都不怕，你等等我好不好。”
她取出挂在颈间的小貔貅，眼泪已布满了面容，她还是一字一句的，努力把话说清晰，生怕阿宓听不清。
“这个，小貔貅，是我赠你的信物，又回到我手上了，我只当是你回赠我的，只当你我已交换过信物，我是你的人了，将来我们相见，你一定不能认不出我。”
她一句一句地说，想到什么就说什么，直到天暗下来，雪越下越大，在她身上积了起来。直到等在山谷外的玄过不得不来劝她离去。
明苏坐在回去的车里，山间路不大平，摇摇晃晃的，她又哭了一场，混沌的脑子像是清醒了一些。
她忽然间有些明白母妃说的那句，人有时是不得不面对至爱离去的。
纵然痛彻心扉，可命运之下，人当真毫无还手之力。
她想阿宓会希望她怎么做，阿宓若能活过来，她会做什么。她必得完成她的心愿，她也要给她报仇。
不论是谁，那些参与了此事的人，一个一个，都要偿命。
明苏的脑海只留下了一个报仇的念头。有了支撑，好像活着也不是太难。她重新规划起来，打算寻一条最近的路走。
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