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太阳消失了，今天的课程已经结束，一切都过得很快，仿佛胶片和老式照片上褪色的画面。很快，迷雾和冰雪会再度降临这片城市，街道被冰雪占满，学生将迎来长达三个月的寒假。奥格莉斯留在这里的最后一个进修学期将结束，她也要离开了。
焦躁……难以言喻的，焦虑感。
“奥格，晚上一起走吗？我们打算去音乐教室排练……”
几个同学从身边走过，奥格莉斯却只是挥了挥手，干脆的拿起书包转身离开。
“不了。”
她如此回答。
“可……可是你留在这的最后一个学期啊。”
那些女生有些犹豫的靠在门边，奥格莉斯直接走了后门出去。
“排练我一个人也可以，你们先走吧。”
梅琳不见了。
平静……平静不下来，那些姑娘或许能料到什么，但奥格莉斯并没有回头。就在几小时前的下午，不知是谁举报了自己和亚瑟的冲突，这学期……或者说她来到这所学校，有史以来第一次被写了检讨，并勒令和亚瑟道歉，然后呢——那个亚瑟，就直接逃离了学校，现在都美找到人。
“不能和任何人说这事…”梅琳可能被盯上了，这是奥格莉斯早就知道的，“先回去吧。”
怎么办，该怎么办呢？
自己从未涉及过的领域，奥格莉斯推开宿舍的门。自己的同学，梅琳·诺拉瓦没有住校的习惯，然而就在几天前一帮来历不明的监工和校外陌生人，看起来还有在政府工作者，他们在校门口停下了车。没出示任何证件，也没有许可，他们无故的清走了梅琳的所有东西——
除了自己偷偷留下的这些。
奥格莉斯伸出手，她从抽屉里拿出一叠叠文稿纸，被整齐分类留下的信息，全部放在了自己的寝室，这是她能做的最后一点事，没有人知道自己留下了，得益于梅琳平时对自己的警告，还有自己模仿她不留痕迹的习惯，并没有同学发现自己留下了梅琳的资料，这是唯一的优势。
“所以……到底出什么事了？去网上搜索很容易被抓去搜索地址，现在这么办……”
寒冬降临了这片城市，窗外升起朦胧的雾气，奥格莉斯冲了一杯牛奶，将梅琳仅剩的手稿铺开，试图从中找到点什么。
“拜托，给我点灵感啊……拜托了！”
就在这段时间，罗莎·爱德华兹也不知所踪，有人说她办理了退学。但依奥格莉斯的了解，罗莎并不是那么容易放弃的人，她虽然出生低微、没素质、没礼貌，上课天天和自己作对，还有挑衅和用五线谱骂自己，但除此之外——罗莎其实是很执着的人。她有着自己的执念，奥格莉斯只是能隐约感觉到，罗莎·爱德华兹内心那个遥远的执念，她不会轻易罢休的。
“她甚至不惜…不，不可能吧，这也太荒谬了。”
她不惜豁出性命。
灯光在头顶照耀着，落在纸张上影影绰绰，夜色逐渐渗透了城市。奥格莉斯一边写着论文，不时翻出来梅琳留下的残稿，窗外的景色逐渐变成了深蓝，她将那些文稿纸翻来覆去，留下的最终只有一些残缺的论文和某些调研数据，但没有一样东西能和梅琳的失踪有联系。
“好累……”
怎么办，奥格莉斯往后躺在床上，看着刺眼的灯光，几乎要睡着了。
“想不通，根本想不出来…”
一个两个都是自己无法理解的人。奥格莉斯翻了个身，她抚摸着柔软的床榻睡觉，作业还没写完，只能赶早再去补了，这就好像被囚禁在枯燥的日常里，然而她满脑子都是梅琳失踪的事。
“我帮不上任何忙，又是这样…”
每次，每一次遇到那样带给自己灵感的存在，最终都是擦肩而过。哪怕想挽回也没有任何余地，现在……该怎么办？
来不及思考，奥格莉斯沉沉闭上眼，意识和思维统统远去，陷入一片迷茫的梦里……
被老师斥责、批判，甚至问心良苦的关爱都无所谓——自那以后，过去了八天。
毫无头绪的挣扎直到第九天。
‘我跟她们不是一个世界的人。’这样的印象深深留在了奥格莉斯脑内，自那以后过去，连续一个星期，曾经和梅琳、以及新闻社所有学生接触的人都被集中过问，好像审判一样叫去谈话，其中若有若无的仿佛逼问什么，其中包括奥格莉斯。
“都说了我不知道，我犯什么事了？”她甚至差点和老师吵起来，“我对此一无所知，你说罗莎·爱德华兹？我和她不熟……我们吵架，她很没素养，你知道吗？”
聒噪，周围全都是嘈杂的声响和令人不安的声线，扰乱思绪的音调。有几个新闻社的学生当场崩溃大哭起来，然后直接休学回家，其父母也遭到了盘问——一切都乱套了。
糟透了，奥格莉斯根本无心练习，一直以来视作安慰的音乐也无法平静下心，编曲和旋律都变得杂乱无章，甚至被断裂的琴弦弹伤手指，偌大的音乐教师内空无一人，只剩她不厌其烦的枯燥演奏声，因为在那之前所有人都被奥格莉斯的脾气赶走了
“真不得了，我好久没发这么大火了……”
在第九天放学之后，奥格莉斯依旧颓废的躺在床上，内心压抑着几乎克制不住的怒意，这两天接二连三的询问已经耗尽了她所有耐心，她差点把梅琳剩下资料的事供出去了——但她仍然紧紧闭嘴，只是以国际交换生的身份表达着不满。
“我和她们不在一个世界，太离奇了，她们是怎么把警察都招来的？”
她烦躁的起身，直接拿出了那些自己藏匿的资料，梅琳最后的遗留物。她翻来覆去的看，都是些自己并不清楚的政策变动对比，一些无意义的药品供给名单，还是用流民文字写的，最后是书籍……很多很多书。
“这都什么跟什么，这和你有什么关系啊？我……无法理解。”
梅琳·诺拉瓦，你究竟有多大的本事？
她不厌其烦的翻阅，一张一张翻过，一页有一页，甚至被锋利的页角划破了手指！
“疼…”那是原本在演奏时，被琴弦所伤的指腹，在顷刻间被划破，血珠争先恐后的从中溢出来，奥格莉斯连忙起身去拿手帕。
——“啪嗒”
然而，就在血液滴落在纸张上的瞬间！从那原本光洁的文稿纸上，被血沾染后仿佛幽灵一般，浮现出一行英文所写的字迹，那上面写着：
【Through the flames.】
穿过火焰
奥格莉斯诧异的愣在原地——穿过火焰，她在脑中飞速的思考，这是什么意思？
她当即转过身，几乎是凭借自己的第一直觉去做，从放着首饰和各种小物件的抽屉里翻找，最终在抽屉的最深处，找到了一盒火柴。
学校给学生火柴到底有什么意义？这火柴是奥格来到这学校的第一学期送的，她都快遗忘它的存在了，但随着这两天接二连三的刺激，奥格莉斯逐渐想起了一些被遗忘很久的事，她拿着梅琳的资料推开宿舍大门，窗外一地的雪。
“今天没有风，很好……”
这一切的缘由是什么呢？
她将梅琳的资料仍在蓬松的新雪里，脑内不由自主的浮现出罗莎·爱德华兹的双手，那双布满伤痕，被开水烫过和杂物划痕的手，长此以往留下了深深地印记，那些伤痕的图案好像连接成一副奥格莉斯不知道的地图，通往另一个陌生、却清晰存在的艰苦世界。在年幼时相遇的某一刻，罗莎那舞动的灵巧手指，流动出悠扬的音乐，仿佛那些创痕并不存在……那一刻为奥格莉斯所带来的灵感将永远铭记。或许，这正是自己与她截然不同的原因。
“咔擦~”
奥格莉斯点燃了火柴，从那燃烧的温暖烈焰中，好像映出遥远的追忆、就在她怀念起那陌生记忆的同时，奥格莉斯将那明焰的火光，扔进了梅琳留下的纸质材料里…
火焰落在纸张上，仿佛抓取在这严寒的世界最后存在的意义，燃烧起那张白纸，焦黑吞没了那掀起的纸业，随着噼啪作响的声音，连同浮现的字迹也一同吞没，还有自己所有的忧郁。
‘在哪？’奥格莉斯在心中问道：‘在哪？’
她就站在那，盯着那燃起的火焰，周围的一切都开始放大——仿佛幻象一般被火焰吞没，所有房子都消失不见了，只剩下被照亮的巨岩，火焰那熊熊点亮的火焰、仿佛淹没一切的火焰，脚下是焦黑的泥地，整个世界陷入火海！
“在哪，真相……我要的真相！”奥格莉斯仰起头，天空仿佛被火焰照亮了，她竟丝毫不觉得这好像梦幻一样的转变奇怪，好像一切就该如此，那遥远的天空仿佛坍塌了下来，接着……
从那点燃的纸张残骸中，飞出了一只黑鹰。
‘去寻找她，沿着你所听到的声音走。’
有人在自己耳畔说，奥格莉斯闭上眼。
‘你所寻求的真相，不要理会自己听见的杂音，追寻你自己的旋律。’
那是一只黑色的鹰，消失在赤红天际的角落，在最后一刻好像有一双布满伤痕的手拂过自己的脸颊，奥格莉斯看见那双金色的眼睛，从虚无中听见那传讯鸟带来的低语——
“这是第九天。”
接着，她睁开眼，随着心情的平静，周围的一切都安静下来。火焰开始褪去，从这烧焦的断壁残垣退场，那青灰色的烟雾上升到难以触及的高空，好像形成了正片天际，奥格莉斯再也不介意弄脏鞋子，难以理解的事已经太多了。
‘——不’
忽然间，她听见从那缥缈的雾里传来低语，并非来源于飞鸟或杂音，而是一个清晰的、与自己年龄相仿的少女的哭声。
‘不…不要离开我，求求你了……为什么，为什么会变成这样……’
没有阳光，面前的视野却异常明亮，好像照片里的景色，安静的犹如默片。奥格莉斯愣了愣，她抚摸自己紫色的头发，而后沿着那条迷雾中的小路前进。
这里没有声音，仿佛与世隔绝，她前进着，那个少女的声音一直在哭…却不是自己认识的人，语气里透露出强烈的悲伤。
奥格莉斯没有理会，她觉得浑身颤抖的厉害，但却没有偏离脚步。
这里只有一种被遗忘的感觉，奥格莉斯看见冰雪吞没了这个世界，仿佛结晶一样迅速蔓延。那仿佛地底石柱一般生长的冰晶，此时仿佛加快了许多倍一般，散发出清脆的‘噼啪’声响，而后继续蔓延，吞没了焦黑的土地。
终于，她看见面前豁然开朗——走过漫漫的峡谷后，她来到了一片沙滩。
‘不，亲爱的……为什么会……不要……’
有海浪无时无刻拍打沙滩的声音，气息变了，奥格莉斯远远看着这一切。在雾气中，那人突然抬起头。
她穿着一袭灰色的长袍，衣服非常陈旧但结实，从海边激起的风吹得她袍子作响。那人有一头棕色的长发，好像干枯的芦苇和树干，还有一双仿佛绿宝石一般翠绿色的眼睛，惊愕和诧异的表情在她脸上凝固。
“你、你是？”
随之而来的，尖锐的疼痛感从奥格莉斯心底绽放开——那少女怀中正抱着一个人，浑身的血色已经褪去，那穿着与自己一样的校服，还有一头熟悉的黑发，奥格莉斯浑身冰冷，随之而来巨大的愧疚感和空气中被剥离的空气，那是……
“…为什么，梅琳？”
那是梅琳的尸体。
世界仿佛安静下来，她感觉有巨大的尖叫声撕裂自己的耳膜，在迷雾和白昼冰冷的凝视下崩溃，周围的一切浩大而神圣，但却显得无比嘲讽！无法理解，这有一股被遗忘的荒芜感，戈壁坚硬的岩石留下雕琢的痕迹，那都是奥格莉斯看不懂的图案，她也根本无暇顾及那些！
“发生了什么！告诉我，你……梅琳？”
她不敢相信的看着这一切，面前的景象仿佛自己的意识坍塌了，但她却挤不出一句完整的话，微风穿过灰色岩石和遥远的山峦，发出恸哭的般的声音……她不敢相信的跪倒在地上，与那双绿色的眼睛四目相对。
“你是谁？你究竟知道些什么，这……”
这是真的吗？
她不敢相信，也无法相信，思维好像在那一刻停止了。
接着，奥格莉斯发现，那个人有一张和梅琳像极了的脸。
“……你是她的朋友吗？”
接着，有着绿色眼眸的少女看着自己，如此开口道。
“开玩笑吧，我和梅琳认识好久了，发生了什么？”心脏在跳动，仿佛被蔓延的冰雪所吞没，大脑一片空白，“这是梦，不可能的…不，人不会这么轻易地就……罗莎？！”
奥格莉斯脑海中浮现了更加可怖的答案，身穿灰蓝色袍子的少女站起来，她棕色的头发在海风中飘舞，抹了抹自己的眼角，随后看着奥格莉斯。
“罗莎。”她轻轻重复，“你如果是说罗莎·爱德华兹……我想她不在这。”
“你认识她？”奥格莉斯摇摇头，后退了几步，随后猛地想起了什么：“梅琳…她怎么样了？我去叫医生来，她还活着吗？”
“梅琳·诺拉瓦……她已经不在了。”在说这句话时，面前女孩的声音有些颤抖，但更冷的是奥格莉斯的身体，“这里是死亡之地，所有逝去的灵魂都在这……从活人的世界到死人的世界，需要走过九天九夜，可惜…这里并非我们的家乡。”
“你……你在说什么？”
“我从我的家乡出发，走过一条被遗忘的路。千百年间，我的祖祖辈辈也是从那条路走来的，我本来只是……想接她。”
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