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赵安辰道：“我出宫当日便是那年上元节，还未到府邸就遇见了你，你不识我，竟连我名字都不识。第二天我去寻你，在聚福楼陪你喝酒，你依然不识我，还说要和我拜把子做兄弟。”
明笑阳求饶：“我错了还不行？这都多少年了，你怎么这么记仇？”
赵安辰继续道：“宁王府立于武国公府旁，是繁华之地，我不喜，亦怕旁人打扰我们，于是让人在北郊置了一处僻静秀丽的园子，叫他们归置洒扫，三天后打算去寻你一同去住，你却泥人一样提前闯了进来要讨水喝。在园中同我聊天时，你说你怨恨六皇子失约，还要诅咒他，咒他立刻被你找到，逼他签卖身契，还要将他拴在腰上走哪带哪，晚上拴在床沿上。”拉了拉金色蛇骨绳，道：“这是个不会断的锁链，都是你教我的。”
明笑阳真想退回到几年前，抽自己几个大耳光，再把那破嘴缝上：“这多难看呀，被人看到不好。”
赵安辰依旧不为所动，不说话。
明笑阳道：“我知你生气，我不是故意不找你的。”
赵安辰问：“捎个信都不行吗？”
明笑阳道：“你出宫前不也没捎信吗？哎呀，好好好，那地方确实无法捎信嘛，我回去再跟你说，你先解开，我不跑。”
赵安辰拿出一个小巧的钥匙，当着他的面放进嘴里，然后滚动了一下喉结。
明笑阳瞬间无语，只得老老实实吃菜。
庆王扯着耳朵也听不见说什么，十分着急，只知道赵安辰今日反常，让他很是悬心。
林丹生走过来敬了他一杯酒，看着对面那案感慨：“早知如此，我该求白公子引荐更为妥当。”
庆王歪头问：“你什么意思啊，你是说我不如那野猴有分量？”
林丹生将两案来回看了看：“这，这不是很明显吗？”
赵萌萌道：“他果然是小婶婶。”
“什么婶婶，今日是怎么了，一个两个都奇奇怪怪的，”庆王蹭到康王旁边：“三哥你看，六弟那根上吊绳把白麒麟拴住了，怕是凶多吉少了，他好歹与我有些恩情，你快想法救呀。”
康王小声笑道：“你死了，他都死不了，放心吧。”
那个上吊绳是有来历的，众所周知，那是宁王集天下坚顽之物，请了许多有名的锻师冶将日夜打造一年之久才得到的一条锁链，听说其中还有天外之物。宁王将其命名为同命，随身携带，旁人不得触碰。
康王好奇，问过赵安辰这同命的用途。
赵安辰道：“生而有幸或许能物尽其用，如若不幸，我便用它自戕。”
吓得康王跑到宫里告知皇帝。皇帝瞬间老泪纵横，连呼“朕有错。”
这同命在康庆二王口里的别名就成了上吊绳。
明笑阳道：“久别重逢我都想哭，你竟这么平静，别憋着后招欺负我，我已经很惨了，十分委屈，你得心疼我。”
赵安辰没说话，一直给他夹好吃的。
明笑阳和赵安辰相处日久，经验还是有的。赵安辰这人看上去喜怒不形于色，实则心中波涛汹涌且后劲绵长，执拗又难哄，生气就咬人。所以明笑阳该怂即怂，从不含糊。实在哄不好了就装个病呀，喊个疼什么的，赵安辰一心疼就不生气了，他再趁机撒个娇，天大的事都能遮过去。
同命很长，赵安辰将多余部分一圈圈环起挂在腰间，只留尺余，二人并肩无间。
宴毕，满堂宾朋各自回家。
尚未出府，庆王就拎着袍子追了出来，拽住明笑阳，道：“六弟呀，他叫白麒麟，乡野村夫不知礼数，他虽搭救过我有些情分，但人品极差，色中饿鬼男女通吃，连太监都不放过，还曾想对我劫色，并且这斯武功极高，你那暖园人丁稀少，万一他对你见色起意，那岂不是要出大事了，你还是把这野猴子舍我吧。”
明笑阳忙道：“那是误会，你亲眼见过我做什么吗？别血口喷人啊。”
庆王小声呿咕：“我在救你。”
明笑阳不敢苟同：“你就没干成过任何事，你救我就相当于害我，你还是害我吧，我请求你害我。”
赵安辰的脸色越发难看了。
庆王道：“何出此言啊，我怎么就没办成过任何事啊，我办成过……呃……我成不成的关你屁事。”
这时，林丹生跟过来看了明笑阳一眼，不走了。
明笑阳立刻心领神会，道：“宁王殿下，林大人有事要跟你说，要不带他一起走？”
赵安辰沉着脸嗯了一声，牵着他向外走去。
庆王不忍心，还想再说两句，却被康王拉住了。
康王道：“白麒麟死不了，你别瞎掺和，你刚才胡说八道些什么，本来没事，这下有事了。”
走到王府大门口，明笑阳看见远处有个衣着光鲜的男子，正在有模有样地扶一女子上车，笑道：“小时候窝窝囊囊的，想不到长大还挺像那么回事。”
那女子提着裙摆一直低着头，刚撩开车帘，却被那男只从身后狠推了一把，马车随之颤了颤，显然是女子被推得摔了进去。男子也变得不耐烦，迅速跳进了车里。
明笑阳眉头一皱，刚想出声，林丹生道：“清官难断家务事，世上闲事太多，各有造化，白公子上车吧。”
第19章 溯元凶
那女人是谁，明笑阳没看清，但那男人是他幼时的同窗，名叫王朔。
这个王朔是工部一个四品少监的儿子，虽是官家子弟，却性子软弱受人欺负，也因其父曾经无官无职，入赘了江南一带有名的陶瓷大商王家，靠着王家资助找关系，才某了个工部无关紧要的小文书一职，之后才慢慢混成了个四品官。
书塾里的子弟几乎都是出身于世代簪缨的官宦人家，对王朔这种出身持嘲讽蔑视的态度，时常欺辱。
明笑阳看不惯，因替王朔打抱不平，还被周老翰林开除过一回。
王朔相貌平平，却有个如花似玉颇有才名的妹妹，名叫王嫣。
皇帝曾欲将王嫣配与赵安辰为妃，遭到了赵安辰严重拒绝。
王家因此成了嫁女儿被拒婚的笑柄，被许多人在背后嚼舌根。
常有人笑话王嫣，说她不过是个借商贾之力某得仕途的小官家的女子，还妄图高攀凤子龙孙，活该被拒受人嘲笑。
这些闲言碎语传到了皇帝耳朵里，皇帝对王家心有愧意，便答应给王嫣寻门别人不敢嚼舌根的好姻缘。
这因缘便是武国公府，皇帝想让明笑阳把这门亲事接了。
明瑞然没什么意见，白赫云也意见不大。
十九岁的明笑阳意见很大，还借着家族修学为由，躲去了白氏土之一族总部所在的江宁府。
这笑话就更大了，京中盛传，武国公府的小公爷明笑阳为了拒婚竟跑了近两千里。自此京中无人不知王家女被拒婚两次的事，茶余饭后若有提起，均掩面笑之。
其实两次亲事都不是王家去找皇帝求的，而是皇帝主动要给王家说亲，但坊间定会以为是王家痴心妄想，自取其辱。
王嫣本是个好姑娘，没做错什么，却在最好的年纪被广为嫌弃，甚至好多人都伸着脖子等着看她笑话，看最后到底是谁家的儿子会娶这个被群嘲的姑娘为妻。
京中有名望的好门第自然不愿接这个笑话，所以王嫣到了二十岁都没嫁出去。这倒也罢了，王朔和其父在官场上也会因这事被人说三道四，十分难堪。
皇帝无法，将王父叫到宫中，想酌其才能给他升升官，用提拔作为补偿。王父却道自己老了，希望把这圣恩让给自己儿王朔。皇帝见王朔也是恩科榜上有名，并非酒囊饭袋，便应允了。
王朔步步高升，一年时间就超过了其父，但王嫣还是无人问津。
奇怪的是，王嫣最后嫁得出乎所有人的意料，她成了敦王妃。
这门亲事不是王家的主意，也不是皇帝的主意，所有人都不知道这是怎么回事。
敦王是唯一一个自请远封的王爷。当初皇帝为了麻痹胡氏，一直将他留在宫里，胡氏被灭了，他才得以封王出宫。那时他都十九岁了，出宫当日就南下三千里，去了封地宜州。
照理说他同王嫣应当没什么相识的机会，敦王自离京后也没回来过，不知怎么，就千里迢迢下了聘将王嫣娶了去。
皇帝还写了一封信给敦王，说了王嫣的事，还夸奖敦王体贴，了结了皇帝一桩心事。
敦王却回信说不知道这些事，只是南下当日在马车中向外张望时偶然一瞥，看见王嫣在街边唤王朔为兄长，才知她是王家女儿。当时他只觉王嫣温婉清丽，也并未放在心上，之后在封地住习惯后想要娶妻，便莫名忆起了王家姑娘，也不知为何，居然日益思念了起来，就成了这门亲事。
缘分历来奇妙，皇帝年轻时也是情不知所起一往而深，见敦王如此说，也就信了。
自从王嫣成了敦王妃，王朔的官运更是亨通得让皇帝都觉得意外，绩考年年极优，又赶上工部侍郎病逝出缺，他本就在工部任职，成了该职的不二人选。皇帝仔细看来看去，也没觉得有什么问题，便准其补缺，升任他为工部侍郎。
明笑阳跟着赵安辰回到暖园，在缘室一边喝茶一边听林丹生说秘密。还不等林丹生慢慢阐述前因后果，他就迫不及待地问：“到底是谁杀了明笑阳？”
林丹生被这话问得肝胆一颤，庆王曾嘱咐过他要注意措辞，千万不能说“谁杀了明笑阳”，只能说“谁谋害明笑阳。”否则会激怒宁王。
林丹生怯怯地看向暂且平静的赵安辰，但还是心有余悸地朝明笑阳使眼色，叫他不要这么问。
明笑阳不解，奇怪道：“怎么了？你怪怪的？不是你要来告诉宁王殿下是谁弄死了明笑阳吗？我也很想知道，保证不外传，我发誓！”
林丹生怕了他了，道：“好好好，这就说。”
明笑阳如今是重伤初愈，身体虚弱，不仅畏寒，还经常疲累，大白天的就犯困，打了个哈欠就地躺了听他说。赵安辰让女使给他拿了厚厚的棉被和枕头，还吩咐下去，令人将暖暖的地龙烧得再旺些。
明笑阳嘴上说着这样不好，容易睡着，身体却老老实实地钻进了棉被里，歪在赵安辰身边倒着。
他想枕着赵安辰的腿，但有外人在，就先将就着枕着枕头了。
林丹生笑了笑，忽觉宁王殿下很体贴，也不像传闻那样恐怖，心安了不少，说话也不语无伦次了，格外顺畅。
三年前，京城临县一处下等妓馆发生了一起女童自杀事件。死亡女童十二岁，自缢于妓馆内，死时为完璧之身，但浑身是伤，据猜测是不堪打骂寻了短见。
这本来是件没人关心的事，但妓馆里的人收拾女童遗物时，发现了一份吏部盖印的官员任命书。这事传了出去，引起了不小的轰动。
任命书是司天监程监正的任命书。
程监正是老天师的徒弟，也是林丹生的授业恩师，当年曾是风光无限的人物。他说句话，皇帝都要走走心。
死在妓馆的女童，最终确认身份为程监正的亲孙女，是正经官宦家的孙小姐。
这事惊动了皇帝，责令刑部去查。刑部三天就回去复命了，只道是子孙无能家道中落了，才导致女童落入了那等境地。
查不出来也正常，毕竟是个死绝户，又没权没势的窑姐自杀了，谁会真的卖力查，无非是应付交差罢了。
皇帝斥责了刑部办事不利，再三斟酌后，钦点了武国公的养子，当朝二品金紫光禄大夫明玦来接这个案子。
照理说办案子刑部不行，还有大理寺，慎刑司，实在不行还有御下龙鉴司，怎么也不会交到文职光禄大夫的手里，很是奇怪。
这的确是个费力不讨好的差事，办好了，苦主是个绝户死人，连声谢谢都捞不着，要是捉出真凶，还少不了要得罪人。若是办不好，又要像刑部一样被皇帝斥责。
这案子事关林丹生恩师，所以林丹生也一直悄悄和明玦有接触，尽力提供帮助。在案情有所进展的时候，明玦就失踪了。
明笑阳也是在设法寻找明玦的路上被害的。
当时，明玦查案时发现老鸨神色闪烁，定然有鬼，就将老鸨拖进刑部大牢动了大刑。老鸨才说出这个女童是妓馆幕后老板送去的，到时就已经半死，第二日就死了。
之前刑部查了该妓馆在户部的登记，这个老鸨就是老板，也没有合伙人。又经过一番严刑拷打，老鸨被打得死去活来了，才吐出了一个名字：柳慈。
听到这，明笑阳立刻精神了：“柳慈？哪个柳慈？”
林丹生道：“洛阳柳慈，就是洛阳最大青楼如意台的老板。深查后发现，此人有户籍，却没有祖籍，真乃奇事。她在官府户籍迁入记录为空白，并且无父无母，自成一户，但她户籍官印也对，的确是合法居民。管户籍的人来也说不清这是怎么回事，完全没有印象。”
明笑阳道：“这事不像是她做的，是不是弄错了？”
赵安辰问：“你认识？什么时候认识的？怎么认识的？我怎么不知道？”
林丹生很惊奇，想不到宁王殿下是个多话又好奇的人，与传闻相去甚远。
明笑阳道：“就是我在江陵府修学那半年认识的，没跟你说过。”
赵安辰的脸色明显阴了下来：“哦？”
明笑阳忙解释：“我是说过你出宫后，我认识的人都让你认识，但我在江陵府时你也没在呀，不能算我隐瞒不报。”
赵安辰道：“你狡辩？”
明笑阳道：“我只是认识她而已，回来后也没联系，又不是什么重要的人，我想不起来跟你说呀。每个知道姓名的路人甲，都拿出来跟你念叨一遍，没必要嘛。”
赵安辰半信半疑，但听他如此说，神色缓和了不少。
林丹生道：“这个柳慈是个没有亲人没有背景的孤女，八岁时凭一己之力夺了江南盐商陈玉和的所有产业，十五岁时一连开了四处宝隆赌场，十六岁开了洛阳如意台。像那种做皮肉生意的下等小妓馆，她看都懒得看一眼的，怎会是幕后老板。明大人也多方查证未得结果，除了那老鸨子的口供以外，再无其他证据。柳慈的经历堪称传奇，有许多不可思议之处，明大人便从她的过往入手。”
明笑阳道：“嗯，她确实有宝隆赌场，我也是在那认识她的。你接着说。”
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