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他说完之后，没有人说话，也没有人离开。
“不走是么？”
曲长负冷冷地说道：“那么就要认罚。吴国胜马援，你们两个一人十军棍，其余从旁围观而不加劝阻者，出去跑十圈，往后谁若是再起争端，出言抱怨，立斩不赦！”
众人心头一凛，连忙应道：“是！”
曲长负将众人一一扫视过去，稍感满意，道：“我知道这些日子，队伍一路向红梁山而行，各位一定也颇多疑虑。如今我可直言相告，那是因为有人根本就不想让咱们顺利前往，以为另一条才是必经之路，因而设伏。”
曲长负此言一出，众人都大吃一惊，但仔细想想，倒也十分合理。
他们虽然不是什么消息灵通的大人物，但因为随同出使，多少也能听说一些内情。
知道曲长负似乎是碍了魏王的眼，又似乎跟南戎那边也有点嫌隙，他走这一遭，并不是美差。
想害曲长负的人既然已经把他送出来了，自然不希望看见他立下大功风风光光地还朝，派人暗杀也是理所当然。
但就像曲长负先前所说的那样，如今他们已经是命运相连，既然选择留下，只能同进同退。
曲长负道：“我原本的打算是换一条出其不意的路，避开危险。但如今大家走的辛苦，我也改变主意了。”
小端问道：“少爷，您要如何做？”
曲长负道：“一再躲避不是办法，与其被动挨打，不如主动出击。”
接触到众人迷茫的目光，他微微一笑：“不光是郢国有人不希望咱们出使成功，南戎的不同派系之间也有很多争斗啊。我记得，赫连英都……应该也不喜欢我能跟赫连耀谈和吧。”
小端差不多领悟了曲长负的意思：“您的意思是：？”
曲长负拍了拍他的肩膀：“将我们的前进路线放给南戎罢，我需要他们。”
*
那些负责围杀出使团的死士们收到的任务内容是，所有负责出使南戎的人一个不留。
他们计划等到把使者们斩草除根之后，再将一切伪造成是南戎人所为，涉及两国纠纷，，让别人无法求证。
结果这些人没有想到，世上居然还有如此轻松的任务，他们什么都没做，就直接全都莫名其妙地被完成了。
死士们在路上等了好几天，没看见曲长负手下的人有半条人影经过，正想扩大搜索范围，便收到了上头传下来的消息。
消息说，皇上那边已经直接收到了前往南戎的使团出事的消息，龙颜大怒，下令彻查。
这样，一来是听说了曲长负等人的“死讯”，二来是皇上先他们知道消息，很可能起了疑心，人员若还留在此地，容易被抓了把柄，背上这口黑锅。
于是京城派人前来调查，所有的死士被纷纷撤离。
总结起来，曲长负所用的方法就是，在别人解决掉你之前，先自己解决掉自己，一劳永逸。
听到派出去的探子回报，说是前方再也无人埋伏，曲长负满意地颔首。
他令众人原地休息，自己催马到了一处高坡之上，凝望沙尘上广阔的星夜。
南戎目前的新任大君虽然已经上位，但是几方势力不服，仍在与他明争暗斗。
如果这个时候谁得到了郢国的支持，那么胜算就会增添不少。
赫连英都自然不希望赫连耀见到郢国的使者，与他们合作，所以听说了曲长负他们的行程之后，立刻也暗中派人前来围剿。
这就给了曲长负一个带领手下假死遁逃的机会。
现在计划进展顺利，果然一切成功。
眼下前路浩浩，已可顺他之意东南西北而行。
这样出来一趟的好机会，可绝对不能给浪费了。
脑海中出现一张面容，他忽然想，也不知道靖千江这个时候到哪里了，到底有没有收到自己之前寄出的信。
*
谢家的庭院里，谢九泉赤着上身，持剑而舞，虽是隆冬时节，他脸上身上却是不停有汗珠滑落，周围地面上的积雪也纷纷化去。
这么多年已经成了习惯，只要他拿起剑，脑海中就会浮现出曲长负的身影。
他一直以打败对方、留下对方为目标，虽然如今已经意识到，一切执念不过是一厢情愿，但要放下或者改变，却也不能够了。
正舞的尽兴，有小厮进了院子，期期艾艾地道：“少爷！”
长剑脱手而出，钉在树上，谢九泉转身，从他手中的托盘上拿起帕子擦了擦，问道：“怎么？”
小厮低声道：“小的……小的方才听说，前方传来消息，咱们派往南戎的使团，半路上遭到南戎忽韩王赫连英都的伏击，已、已全数覆灭……啊！”
他的话还没说完，谢九泉已经猛然探手抓住他的衣领，竟然生生将小厮从地面上提了起来，厉声喝道：“你说什么？！”
他双眼充血，全身颤抖，这幅样子实在太过恐怖，把小厮吓得语不成调：“曲、曲、曲大人他被南戎人，杀、杀了！”
谢九泉手一软松开他，一连退了好几步，那个瞬间只觉得头脑一片空白，前世熟悉的恐惧顿时席卷上来，几乎让他无法思考。
这时，他的副将走进来，瞪了那名小厮一眼，低声斥道：“冒冒失失的。你先下去罢，此事莫要对他人提起。”
小厮下去之后，他又转身扶住谢九泉，说道：“将军且先莫急。这种时候，咱们一定不能冲动，那么多人怎么可能说死就死了？说不定曲大人吉人自有天相，另有脱身的法子呢！”
这名副将跟随谢九泉最久，也了解他对曲长负的重视，生怕他悲怒之下做出什么不好挽回的事来，这才有此一劝。
但他的无心安慰之语，却让谢九泉陡然想起曲长负离开之前说过的那番话来。
当时曲长负说，“寒冬已至，看似草木枯零，实际上春风一吹，来年自然别有生机暗藏”。
这么多年的交道打下来，谢九泉很清楚，听他说话，一定得多心，可不能光从表面那层去琢磨，这分明是在暗示着什么……
难道，他在没有前往南戎之前，就早已经料中了某些事情？
对了，那封信！
当时曲长负已经给靖千江送去了消息，对他讲述目前的情况，以免他情急。
但那边战火阻隔，交通不便，为了防止对方无法收到，于是曲长负临走之前又留给了谢九泉一封信，跟他说如果靖千江回来了，就转交给他。
谢九泉酸是酸，但却是个十分守信的人，那封信他没有打开，一直好好地放在书房里。
不过目前顾不得那么多了，得到提醒之后，他连上衣都顾不得穿，依旧光着膀子冲回了自己的书房当中，迅速将曲长负留给靖千江的信翻出来。
拿在手里犹豫了一下，谢九泉在心中暗道一声“对不住”，还是打开看了。
他呼吸急促，一目十行，草草读完之后，大松了一口气，瘫在了座位上。
直到这个时候，谢九泉才察觉到自己还没穿上衣，身上的汗水被寒气一冻，竟然已经结成了一层白霜。
副将为他找来衣服披上，觉得谢九泉一惊一乍，忽忧忽喜，简直要对他的精神状态感到担忧了。
“将军……”
谢九泉喃喃地说：“我想去一趟南戎。”
计划赶不上变化快，虽然曲长负有言在先，说是他这一走，或有些不好的消息传来，不可尽信，但即便他料事如神，谁知道又会不会真有什么意外发生呢？
看了信，心中虽然宽慰了一些，但要说完全放心，还不可能。
这时候去南戎并非明智的选择，更何况以谢九泉的身份，这京城，也不是他说走就能毫无顾忌离开的。
副将刚要劝说，门外又传来了敲门声。
还是刚才那名冒冒失失的小厮。
副将方才对他憨直莽撞印象深刻，看见这厮便有些头疼，皱眉道：“你怎么又来了，这回又是什么事？”
“大人！”那小厮道，“方、方才又传来消息，璟王殿下回京城了，是一个人回来的！”
靖千江原本是带兵出去打仗，但目前只有他一个人轻骑而回，必然是为了曲长负被派去出使南戎的事，情急之下才会如此。
只是他这个时间来，曲长负的“死讯”还不知道有没有听说，万一听说了，靖千江怕是要发疯。
谢九泉看了一眼手中的信，想起曲长负的嘱托，连忙站起身来道：“他现在到哪里了？我去找他！”
小厮这才把话说完：“璟王殿下冲进宫去了！”
谢九泉愣了愣，心中暗道不好，连忙披了上衣，将曲长负那封信在怀里一揣，大步出门而去。
副将冲着小厮道：“真不明白你在谢家当差，是怎么做到如今还没有被将军给打死的。”
说完之后，他便匆匆去追谢九泉了。
第78章 伶俐不如痴
此时的皇宫中,隆裕帝也刚刚听说了郢国使臣被南戎忽韩王所杀的消息。
对此他震怒异常。
这种恼怒，倒不是来源于对曲长负和其他郢国子民身亡的惋惜，而是因为这些人的死没有发挥出应当的价值。
曲长负等人出使的目的,一为给新任大君赫连耀交代,二为了说动南戎联合抗击西羌。
说句不太好听的，如果今天杀掉这些人的是赫连耀，隆裕帝都不会觉得有什么。
因为牺牲二百来人的性命,换来一个让南戎欠下人情的机会,值得。
毕竟一旦在战场上厮杀起来,死的人可是成千上万。
然而动手的是赫连英都,那就不一样了。
他本身就是争夺王位的失败者，这么一插手，让郢国派遣使者的两样目的一个都没能达到。而且还平白把曲长负搭进去，难免引起宋家和璟王的不满。
可想而知，这个消息让隆裕帝的心情有多么不好。
正在他大发脾气的时候，偏生外面又来了个小太监,战战兢兢地禀报道：“陛下，璟王殿下已、已经回到京城了。”
靖千江才出征没有多长时间，甚至连他不久之前取得大捷的事都还没来得及传到京城,这消息听的隆裕帝一怔。
他问道：“你是说东征军已经返京？”
无怪他惊讶，身为皇上，竟然没有收到大军班师回朝的消息,简直匪夷所思。
难道璟王是飞回来的不成？
前来禀报的内侍却道：“陛下,是璟王殿下一个人回来的。看到他驰马进城,城门将才得了消息，前来通报。”
靖千江私自回来，竟然还如此大摇大摆,不加掩饰，这个举动把不少人都吓了一跳。
城门将好不容易将他拦在外面检查路引，趁着这个机会，派人紧赶慢赶，差点跑断了腿才比靖千江快上一步，将这个消息通禀给了隆裕帝。
这边话音还没落下，便又有人上前禀告，璟王殿下已经入宫了，在外求见。
隆裕帝本来就心情不好，这样一听不禁沉下了脸，说道：“他可越来越没规矩了，真是恃宠而骄！”
皇上这样怒形于色的情况十分少见，若是平常，他纵使有所不满也不会明着说出来，实在是靖千江这一系列的举动太过跋扈张扬。
旁边几位前来同皇上议论使者被杀一事的大臣们互相看看，都觉得自己这种时候在场有点倒霉，更不明白璟王的举动何以如此失常。
就算是有最新战报，也用不着他亲自来送啊。
正猜疑间，隆裕帝已经吩咐令璟王上殿。
很快，靖千江便大步走了进来。
他出去这些日子，竟然竟然消瘦了许多，身形高且笔直，两颊几乎都凹了下去，愈发显得一双眼睛寒光四射，深沉森冷。
这样大为不同的神情气质，乍一看几乎叫人认不出来。
隆裕帝心里有气，只叫了他的封号：“璟王，你……”
靖千江却将他打断了：“陛下！”
他昂立未跪，站在原地一字一顿地说道：“曲长负何在？臣想见一见他。”
他一言出口，满殿的人悚然而惊。
璟王这样违反军令而回，气势汹汹冲入宫中，谁都以为他有什么惊天的大事，却没想到，一开口就是曲长负。
当初靖千江自请出征，就对隆裕帝说过，这是因为他不想郢国将希望寄托在南戎的相助上面。隆裕帝答应他会好好考虑，靖千江这才赶赴沙场。
而后听闻隆裕帝有将曲长负派往南戎的打算，靖千江不惜暴露自己的心意，千里传书，令人拿着当年隆裕帝赐下的圣旨入宫求情，隆裕帝将圣旨压下，不做回应。
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