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她道：“日子还远着，先好生保管着。”
伽罗也兴致勃勃的走到司清湖身边，接过灵儿手中的锦缎看起来，忽然问：“对了清湖，四郎也是个女子，为什么是你嫁她，不能她嫁给你吗？”
司清湖的红唇浅浅扬起一抹弧度。
想起当初某个夜晚，她们缠绵过后，盖着被子躺床上，身上只穿着一袭里衣。
萧桐把她搂在怀里，吻了她的头发，思索道：“我们同为女子，到时候成亲你希望是你娶我，还是我娶你？”
司清湖想，抛开那个陌生讨厌的李家，自己就是个没有家的漂泊者，她也很喜欢萧家的人。于是往萧桐脖颈蹭了蹭，道：“我早已把你家当作自己的家了。”
伽罗羡慕不已，抱着那两匹锦缎陷入了愁绪，想到自己曾经也是喜欢萧桐的，也幻想过嫁入萧家，可又能怎样，萧桐心里从来只有司清湖。如今她虽然放下了萧桐，可一想到自己还是孤家寡人就忍不住喟叹，“唉，我的真命天女什么时候才出现呀？”
如意姑姑戳了戳她的脑袋，道：“你呀，刚入了教坊司就先别想这些有的没的，该想想如何站好脚跟！”
伽罗撅了噘嘴道：“好了，我知道了。”
………
定亲当日，萧桐照常在大内当差，忙着春节宴会之事。到了傍晚酉时，许多官员陆续从南门离开大内，萧桐走到李枣面前表示想与他谈谈，李枣如上一次带她到了人少的宣德楼上。
天色阴沉沉的，下了一天的小雪也停了下来，宣德楼上铺着薄薄的一层雪。
萧桐和李枣立在远离守将的一处城垛旁，萧桐把司清湖的信递给李枣，道：“是清湖托我给你的。”
李枣拆了细看，捏着白纸的手指愈发的用力，最后骨节暴露，手也颤抖了起来。
萧桐看着眼前读信之人，斯文儒雅的脸生生被气得面红耳赤，重重地呼吸着，说不上半句话，心里隐隐有些快感。
司清湖念在李枣是生父，且还良心未泯，有接她回李家的想法，出于尊重，便写了一封信向其述说和萧桐定亲之事，望他成全。
并非征求，仅仅是通知。
萧桐早已料到李枣会生气，果然，不过片刻，李枣顺过气来目露凶光地盯着她，吐出四个字，“简直乱来！”
萧桐无所畏惧，故意笑盈盈的道：“下官可是认真地请了官媒，按照定亲礼节一步步来的。相国大人何出此言？”
“无父母之命的婚事，不过是胡闹！”
“相国大人为何就看不上下官？既然定亲礼已成，木已成舟，你还不如接受？”
“闭嘴！”李枣怒斥，“闹，你们就继续胡闹。你未过门的妻子只是司清湖，待她回了李家，她就只是李澈。”
李枣的眼里忽然充满嘲笑，萧桐出身市井，如今也不过是一个取乐人的小官，离他的择婿标准还差远着！自古以来婚姻大事都由父母做主，哪有父母在世就私定终身的？待司清湖恢复了李澈的身份，他完全可以不认这门亲事！
萧桐笑了笑，“回李家？如今局势正紧张，李相当真敢这么做？”
她在大内任职多日，带艺伎入宫在官家面前演过两出戏曲，看官家用膳之时，面对轻松欢快的戏曲也愁眉不展，频频叹气，她便猜测朝中局势并非一帆风顺。
后来听花萼楼说，那日兴龙节宴会后，官家让殿内官员就她当教坊副使之事表态，揪出了许多潜伏于新党中的守旧派，正想办法一个个处理掉，遇到十分棘手的自然就苦恼起来。据说处理得差不多了，就差扳倒楚国公这棵大树！
到了最后关头，局势如此紧张，萧桐就不相信李枣敢在这个时候出面干扰她和司清湖的亲事，一旦司清湖的身份为楚国公知晓，必然成为李枣的把柄，坏了大局！
李枣平静道：“你很清楚，正因如此，你们胡闹我才睁一只眼闭一只眼。你给我记住了萧桐，这段日子保护好我儿，万一她有什么闪失，我为你是问！”
李枣也明白楚国公可能会怀疑司清湖的身份，为了牵制他而对司清湖下黑手，把他从前辜负发妻，逼得亲生女儿离家出走的丑事暴露出去，以此将他弹劾下台，所以这段日子已经多派了几个人手守在司清湖周围，以防楚国公动手。
萧桐勾起冷笑，这个李枣，明明是为了自己的乌纱帽，此番言辞好像很在意司清湖似的！
“她是下官的妻子，不用相国提醒我也会保护好她的！”
萧桐离开大内后首先回了牙行，萧榛在前院等着她，把她带入书房，围着一盆炭火取暖。
萧榛道：“你与清湖定亲之事可要登在小报？”
萧桐想了想，汴京城就这么大，她和司清湖都是坊间名人，今日定亲所有街坊邻里都见证着，不过几日定会传遍汴京，传到司清湖粉丝会那里去。
恋情都公布了，就不差在婚事了！
况且牙行新戏曲《大唐女相》即将上演，把消息公布，炒炒热度也无妨。
这或许是司清湖最后演出的作品了！
第66章 告别之作
“清湖！”
萧桐与萧榛商谈完把定亲消息登报一事后，就奔向司清湖的院子。
司清湖当时正坐在屋子外间的榻上读新戏曲的话本，听闻萧桐的声音，笑着起身迎上去，“四郎。”
萧桐很快来到她跟前，笑容粲然的看着她。
虽然两人昨日才见过面，但今日是她们定亲礼仪完成的大喜日子，这回见面意义自是与从前不一样，她们看彼此的目光都多了几分激动。
从今以后，她们便是彼此确定的人，谁也无法从身边带走！
萧桐立即从后面环过司清湖腰际，下巴托在她肩膀上，像是隔了许久不见似的，半合双眸蹭在佳人颈间，闻着那里的幽香，道：“今日下聘之礼，娘子可还满意？”
司清湖羞赧笑了笑，浅浅的嗯了一声。
她握着萧桐的手，感到一丝冰凉入骨，心疼道：“手这般冷，快坐下取暖。”
刚想从怀中挣脱，萧桐却坐下榻子，双手发力将她拉下坐在自己的腿上，娇弱的身躯搂在怀里，笑道：“这样才暖和。”
司清湖无奈一笑，任由着她，并重新握着她的手，用自己掌中的温热捂暖她。
旁边是烧得火红的炭盆，萧桐浑身很快暖和了下来。
“李枣看信以后怎样了？”司清湖忽然问。
萧桐一怔，心里思忖着该不该如实说。要是说她们的婚事在李枣眼里就是胡闹，他拒不承认这门亲事，扳倒楚国公后还想拆散她们，会不会吓到司清湖，让她难过？
司清湖见她沉默良久，面色沉重下来，道：“你不说我也知道，他是不可能接受的。”
萧桐温声道：“我们别管他。如今朝中局势复杂，他也不敢轻举妄动。只是……”
“只是什么？”见萧桐话锋转了，变得忧心忡忡的，司清湖疑惑道。
萧桐道：“李枣与楚国公相斗，我怕会把你牵扯进去。”
“怎会？”
“新戏曲就要上演了，你也要出入走动，我雇几个会武功的人跟在你身边可好？”
这些日子，她在大内听闻新旧两党斗得血雨腥风，到了最后关头必然牵涉到两党之首，李枣和楚国公，她总担心楚国公会对司清湖不利，光凭萧椅和司清湖两人的武功还不足以自保，早已有了雇人跟从司清湖身边的想法。
司清湖素来喜欢自在简约，不像坊间别的名伎，但凡出行都有几个丫鬟和护卫，她成为坊间最有名气的伎人后，也只带着灵儿一人，如今多几个人跟在身边，多少会觉得不自在。可见萧桐谈到这个话题，往日的嬉皮笑脸不再，只有满面的沉重、担忧害怕。
她已经猜到了事态的严重性，遂道：“好。”
“你也不用过于担心，我会武功能保护好自己的。”
萧桐浅笑道：“那就好。”
“四郎，我也有一事想跟你说。”
“什么事？”
司清湖沉默了一阵，道：“演完这部戏曲，我就不要登台了。”
萧桐疑惑的目光投向司清湖。虽然她也料到《大唐女相》可能是司清湖最后一部登台的作品，但她想到的是，楚国公倒台后，司清湖必然会回李家，身为相国之女，李枣又怎容得下她继续在坊间登台？
可司清湖主动提出登台，又是出于什么想法？
司清湖解释道：“你如今是教坊副使，好歹也是个官，我们既已定下婚约，那教坊副使夫人在勾栏卖艺不就成了人家笑柄吗？”
萧桐斟酌着司清湖的话，也理解她，毕竟这个时代的艺伎与现代娱乐圈明星多少有些差别，艺伎表面上风光，但在官宦之家眼里终究是个低贱行当。稍微有点财富的普通人家也不会让子女从事这行，更别提一个六品官员的妻子在勾栏演出了。
可是因为自己，就剥夺了司清湖的事业，那这桩婚事有什么意义？
萧桐道：“我不在意别人的看法，只要你嫁给我以后也能高高兴兴地做自己喜欢的事情。”
司清湖双手勾着她的脖子，莹润的杏眼从上而下看着她，眼中温柔似水，道：“跟你在一起，就是我最喜欢的事情。四郎，登台演出并非我最爱，我想要的你已经帮我做到了！”
即便没有遇到萧桐，再过一年她也打算退出勾栏，和灵儿寻一个小地方安度余生的。
当初之所以和萧桐签契约，完全是因为被迫赎身花光了积蓄，打算再演两年赚一些开铺的资金，也希望演出超越前作《弦索西厢》的作品来证明自己。萧桐给了她《花木兰》，一部让勾栏观众叫好、令朝中权贵认可的作品，使她成为京中名声最盛的艺伎。
如今她有了归宿，不过是提前退出勾栏。
她又道：“从那场选秀，我发现自己其实更喜欢做幕后的事情。以后就给戏曲编曲，在牙行帮忙教导后辈，你说好不好？”
萧桐笑道：“既然你喜欢，那都依你！”
司清湖双手捧着她的脸，俏皮的笑脸凑近她，柔软的红唇轻启，小声道：“真乖，我的官人！”
“我的官人”，四个字温声细语，这是司清湖第一次喊她“官人”，像羽毛划过心瓣，惹得她酥痒难耐，配上这张美如谪仙、又俏皮的脸，刹那间，她的呼吸也紧了。
司清湖似乎捕捉到她的反应，下一刻便毫不犹豫地吻在了她的唇上。
她的吻温柔而绵长，像细水长流，从唇到心滋润着萧桐。
第二日，萧桐和司清湖定亲的消息随着最新一期《汴京风华》发刊，传遍了汴京大街小巷，甚至传到了京都附近的城市，像是一包□□在司清湖众多粉丝中炸开，许多年轻女子一日之间失去了自己的“官人”，男子失去了女神，哭天抢地的，向小报发行方一方书肆送信表达心痛和祝福。
梁府，梁菲菲和几个粉丝后援会的闺中密友坐在闺房，围着炭盆取暖，人手一份小报，捏着小报的手微微发抖，悲痛欲绝。
梁菲菲的视线从小报上收回，目视前方，悲凉地叹了口气，该来的还是来了，她们喜欢的清湖姐姐终究还是被萧当家娶走了！
一个女子擦了擦眼泪，道：“成亲就成亲，为什么清湖姐姐是嫁不是娶？”
另一个也难受道：“那以后是不是看不到清湖姐姐登台了？”
梁菲菲呆呆的：“没错。”
今早她收到牙行的来信，信上说清湖姐姐演完《大唐女相》就不再登台了，这出戏曲大约就演一个月左右，让她通知粉丝们想看的赶紧去看。
言辞之严肃，这一次真的不是饥饿营销了！
粉丝们哇的一声哭了出来。她们都因《花木兰》喜欢司清湖，才半年时间，都还没看够司清湖登台表演，她就要退居幕后了。
如此辉煌绚丽的成就，却不再登台演出，着实让人惋惜。
梁菲菲抬头，目光伤感，喟叹道：“原来清湖姐姐，只是我们命运苍穹飞过的一颗流星，绚烂却短暂！”
翌日，《大唐女相》戏曲门票在坊间和一方书肆预售，无论是司清湖的粉丝还是路人粉，在得知她定亲的消息，这将是她在勾栏最后的演出后，都蜂拥买票，甚至还有外地粉丝看了小报后赶过来，含泪观看司清湖的告别之作。
这部戏曲原定在选秀前上演，由于延期，萧桐对剧情和表演继续进行了精细的打磨，出来的品质不亚于《花木兰》，再加上是司清湖的退隐之作，许多粉丝都依依不舍，看了又看，上演了六天，每日两场，场场爆满！
那日黄昏，萧桐穿着绿色公服，和众多官员一样刚从大内出来，一个衣着干练的男子焦急地走向她，她记得是不久前为司清湖雇的护卫。
未等她开口，护卫就急道：“大人，夫人在桑家瓦子跟人打起来了！”
萧桐心里咯噔一跳，几乎目瞪口呆，清湖跟人打架？
她这么不争不抢的人怎么会跟人在街上打架？
“是谁欺负夫人？”
“柳清沐！”
萧桐旋即松了口气，幸好不是楚国公的人！柳清沐不是清湖的对手，但她还是跟着护卫去了一趟桑家瓦子。
司清湖今日的演出上午一场，午后一场，刚演完第二场，她带着灵儿和四个护卫从勾栏出来，准备上马车，就看到柳清沐被一帮人簇拥，似乎在听她说什么八卦。
“这珠钗当真是萧副使赠我的，上面还刻着她的名，不信你们看。”
声音不轻不重，刚好传到司清湖耳里。
司清湖烟眉蹙了蹙，缓缓走到人群最前面。
只见柳清沐身着大红色，脸上妆容艳丽，不像刚演出完，倒像是即将出嫁，但发上只插一根红玉簪和贴着金花华胜，行头比新娘要简陋许多。她手里拿着一根珠钗，给围观者逐个看，那些人看了后都道：“还真是萧四郎赠你的。”
“她不是要娶司清湖吗，怎么还赠你发钗？”
“哎，当官的哪个不风流？”
灵儿气急急的想上前，司清湖却拉着她，容色沉着，静观其变。
她猜柳清沐是算着她出来，故意演这出给她看的。果然，柳清沐发现她来了后，目光就落在她身上，勾起一抹妖艳的笑，扭着腰肢慢悠悠走向她。
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