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“抱歉啊，”罗伊挠挠头，“未经允许，擅自替你出头了。”
“不过本来那个蠢货也是冲我来的，你这属于池鱼之殃，我应该的……”
“为什么？”
亚瑟打断了罗伊，重复一遍他的问话。
他脸上的线条一如既往的冷硬。
他似乎也很在意早先的流言蜚语，始终没有回过头来面对罗伊。
“我不愿意！”
罗伊轻轻地叹了一口气，说：“你被揭一次疮疤已经够惨了。我不想你当着那么多人再被揭一次。”
很显然，上次亚瑟在第13赛段飞骑夺冠，他的故事已经传遍了各支车队。
对他心存嫉妒的人也不在少数，就如索伦，一张口就想利用故去亲人的创痛来打击亚瑟。
如果亚瑟承认是他出手打的索伦，双方对质的时候少不了又要把那些残忍的话搬出来一再重复。
亚瑟也可能会受到处罚。
事情却由罗伊而起。
罗伊想他反正已经有了应对的手段，倒不如替他们两人一道，把整件事情扛下来。
“我不想你当着那么多人再被揭一次疮疤。”
他在亚瑟身边轻轻地说，“就当我是感谢你上次帮我忙。”
罗伊指的是亚瑟上次帮忙放松做马杀鸡。
这样，他总算不欠这个“死敌”任何人情了。
亚瑟听见罗伊的话，整个人像一枚石柱似的被钉在地面上。
直到罗伊被其他队友召唤，离开酒店大堂，亚瑟都没有回过头来。
但罗伊确实见到这家伙的侧脸线条柔和了许多。
“好难得啊！”
罗伊拖着拉杆箱离开酒店大堂，心想：亚瑟居然也拥有属于人类的感情——这真的好难得哟。
他倒是忘了：自从他重新睁眼一来，这样动了“感情”的亚瑟，他已经见过不止一回了。
等到上了送车手们“转场”的大巴，罗伊坐下来，才听见助理教练皮埃尔通知：“等到了新的赛段，就不存在酒店客房紧张的问题了。”
“哈哈，到时候我们车队会霸占一整间酒店，不用再和别队共享了。”
罗伊：……啥？
不再和宝莱车队共用酒店了？
他坐正身体，心想：那样也挺好。
毕竟是“死敌”，走得太近了不利于赛场厮杀。
*
经过这一次转场，众车队从法国西面的法瑞阿尔卑斯转移到了西南面的法意边境，这里拥有数座海拔在2000米以上的雪山。
接下来的第16、17、18赛段全部是山地赛段。
其中第17赛段，是本届环法第二个拥有HC级别的爬坡赛段。
整个教练组都认为，经过上一周的激励比拼（包括赛场内和赛场外），雷诺车队显然已经将大地车队当成了最重要的竞争对手，将对罗伊围追堵截，严防死守。
而罗伊最有希望重新夺回黄衫的赛段，自然是拥有HC坡道的第17赛段。
第24章
“我的天哪，我看到了什么？”
转播解说员雅克·杜朗激动的声音响起：
“大地车队的车手罗伊又从‘黄衫’手里追回了1分钟！”
“罗伊和乔治之间的差距已经被缩短到了1分钟以内。”
“让我们来回忆一下，在第8赛段摔车事故发生之后，罗伊曾经落后乔治17分钟之多。”
“但现在，他们之间的差距竟然不到1分钟。”
“这还只是第16赛段，接下来还有四个赛段真刀真枪的较量！”
“往年环法到这个阶段，黄衫花落谁家基本上已经大致能看出来了。”
“今年，而今年，”解说员的声音里压抑不住兴奋，“究竟鹿死谁手还尚未可知。”
——悬念，一向是让比赛最吸引人的原因。
第16赛段结束，本届环法的“黄衫”之争已经进行至白热化。
竞争双方一个是实力雄厚的雷诺车队，另一方是中游小车队大地车队。
而直接竞争的车手，一个是经过数次大环赛洗礼，经验丰富的乔治·斯帕克；另一个则是环法首秀，初出茅庐的20岁小伙罗伊。
而紧跟着到来的第17赛段，则是本次环法的第二个拥有“超等级”爬坡赛道的赛段。
在上一个“超等级”赛道上，罗伊“单飞”夺冠，赢了乔治6分钟之多。
就因为这个，看好罗伊的人开始逐渐增加，罗伊夺得本届比赛黄衫的赔率甚至已经非常接近乔治的赔率。
雷诺车队很明显如临大敌。
在赛后接受采访的过程中，雷诺车队全员都对大地车队或是罗伊闭口不提，拒绝对这个对手发表任何评论。
当然，依然有不少人坚信乔治终将得到本届环法的最终胜利——
“21岁不到的年轻人，两个赛段里都超过了黄衫，肯定飘得很厉害！”
“谁知道黄衫是不是在第16赛段故意保存实力？为了第17赛段做准备？”
“是呀，到底谁能穿着黄衫上香榭丽舍，第17赛段结束之后才会见分晓。”
的确，26岁以下年轻人夺冠的可能性一直很小——否则赛事主办方就不会单独给年轻人设一个奖项了。
但仅仅是罗伊夺冠的这种“可能性”，就已经大大激励了大地车队所有的工作人员。
大地车队，就像他们的队名一样朴实无华。
在队史上还从来没有任何一个选手，夺得过赛段冠军之外的荣誉。
他们现在是在做什么？——他们正在创造历史啊！
第16赛段比赛结束的当晚，大地车队的机械师们彻夜检查所有的车辆设备，确认每一枚轮胎、车辆的每一个档位都运转良好；
后勤组则仔细检查了每一份食材，要确保全队的饮食和补给绝不会出任何岔子。
整个教练组都在奋力工作，推演比赛的各种可能性，为制定全队第二天的战术做最后努力。
维克多则把罗伊叫到了他房间里，问：“你今天比赛的时候感觉到雷诺车队在故意针对你吗？”
罗伊点点头。
他今天头一阶段骑得憋屈极了，每一次想要向前动一动的时候，总会有一名雷诺车队的“副将”上前顶住他的位置。
他基本上只能一直忍着，忍到爬坡阶段，借一个弯道加上坡的机会突然加速，这才甩脱了雷诺车队的副将们。
“但他们这么做真的很蠢。”
罗伊懒洋洋地靠在椅背上，“帮我节省了不少体力。”
“真希望他们明天也这么做。”
把罗伊拦在主力集团里，正好让罗伊借助气流的影响，轻轻松松地骑了大半程，最后阶段才发力。
维克多坐在罗伊对面，双肘支在电脑桌前，撑着下巴望着罗伊。看了半天，主教练突然“嗤”的一声笑了出来，望着罗伊说：
“罗伊，告诉我，你是不是从来不知道‘紧张’为何物？”
如果罗伊明天能再赶上那50多秒的差距，他就将再次穿上黄衫，而且很有可能能将这个颜色的领骑衫一直穿到终点。
罗伊现在却这么轻松写意地点评咄咄逼人的对手车队。
维克多实在是难以想象，他的车队竟然拥有这么一个大心脏的小队员。
罗伊伸手摸了摸头，心想：实在不好意思，实在是拿环法冠军的次数太多了——他是真不知道，紧张为何物。
“那么明天……”
维克多望着他的“小”队员，突然觉得自己实在不用额外交代什么“战术”，明天那个难度大到恐怖的山地赛段，就让他自己发挥就好。
*
第17赛段的终点位于一个叫做梅里贝的小镇。这个镇子是滑雪胜地——可想而知，小镇坐落的位置位于阿尔卑斯山间，通过一条叫做“拉罗兹山道”的公路连接镇子与山外的世界。
这条“拉罗兹山道”是全法海拔第七高的高山公路。整个山道的上坡阶段长达21.5公里，平均坡度在7.5%左右，但是最陡峭处达到24%，海拔则达到了2300米。
这是一条名副其实的“超等级”赛道。
比赛从一开始就显得非常胶着。
大地车队今天没有派出任何一只“兔子”，而是破天荒第一次开起了“火车”。
车队仅剩的六名队友都聚在罗伊身边，形成了一个“小队”，这个小队由“第二主将”亚历克斯领衔，队员们轮流领先，一方面帮助罗伊保持体力，另一方面将罗伊与雷诺车队的对手们隔开。
为了确保罗伊在本赛段能够夺得黄衫，大地车队放弃了取得其他荣誉的一切可能。
所有的队友，都在亚历克斯的带领下，兢兢业业地守护在罗伊身周。
罗伊在重生之前，曾是队内的领袖与主宰。每次大环赛的关键赛段，队友们都是这样拱卫守护他的。
但罗伊现在发现自己已经不适应这种情形了——自打重生睁开眼，他已逐渐重新适应了身为“兔子”的生活，重新喜欢上了那种在队伍的最前面自由飙车、追求胜利的感觉。
他突然很感谢维克多，感谢上辈子三年的“兔子”生涯，让他能够深刻体会了团队精神，同时又保持了那颗永远追逐胜利的初心。
以前他走过的每一步，吃过的每一分辛苦，其实都有无比重要的意义——他理应心怀感激。
而现在，队友们正在为他奉献，为他牺牲，盼望他能够带着他们共同的憧憬与希望，夺得荣耀。
大米的体力已经耗得差不多了，慢慢从领先的位置退下去。
“罗伊，比赛第一天我就说过，你这家伙能夺冠啊！”临去之前，大米没忘了祝福这个原本和自己一样的年轻队友。
大约20公里以后，冲刺手胡安也慢慢从“火车”行列里退出，向罗伊告别。
“伙计，真想亲眼看着你冲线啊！”
“不过就我这破水平，爬HC的坡我简直是……公开处刑。回头你可不许笑我！”
冲刺手的强项不是爬坡，但胡安今天也很勇猛地在罗伊跟前带了好一段，爬了一个小小的缓坡。现在是体力真的跟不上了。
罗伊心里满怀感激，嘴上却没多少正经：“太谦虚啦！谁不知道你爬坡慢是为了让观众和车迷们多看看你，是不是？帅气的胡安？”
胡安顿时哈哈大笑，笑声慢慢落后，直到罗伊和他有一段距离了，他所在方向竟然还是笑声未绝。
最后的最后，当“拉罗兹山道”和远处白雪犹存的山峰出现在眼前的时候，亚历克斯也完成了他的历史使命：
“罗伊，接下来就全靠你自己了。”
罗伊用力点头，知道从现在起，他就是全队。
他瞥了一眼身边的雷诺车队。
雷诺车队果然是高手如云，实力强劲。
直到此刻，雷诺车队还拥有一个四人座的“小火车”。
罗伊脚下一蹬，迅速跟上去，“挂在”乔治·斯帕克的身后。
乔治显然是养精蓄锐了一路，一偏头，看见罗伊跟住了自己，忍不住厌恶地别过头去，脚下加快节奏，仿佛想要将罗伊甩开。
但是罗伊就像是贴上来的狗皮膏药一般，跟在乔治身后，如影随形，直到他们共同面对“超等级”难度的拉罗兹山道。
这时雷诺车队的副将终于又退下一名。双方的实力强弱对比变成了3：1。
乔治几次三番回头看罗伊，始终看见他很没追求地跟在自己后面。乔治的眼神似乎在询问：“你到底要怎么样？”
罗伊冲乔治一咧嘴，耸耸肩，表示以自己现在的体力，只够跟在乔治他们身后。
乔治半信半疑地回过身，不想再理会他。
不过，罗伊在昨天的山地赛段就冲得很厉害，体力消耗很大。
而大地车队的车手人数较少，给予罗伊的帮助有限。
在乔治看来，罗伊一定会选择保守战术，而不会是在进入“拉罗兹”的第一时间发起进攻。
坡道已经在一点点变得陡峭。
他们脚下的赛道已经从原来1-2%的平坦地面抬升成为5-6%的坡道。
但这距离最恐怖的24%赛道还有一定距离。
兵不厌诈——罗伊暗想。
他一边示弱，一边跟在乔治的身后，另外两名雷诺车队的成员就没有办法去卡他的位置。
这也同样要感激当初他在大地车队当“兔子”时所学到的：
身为一个职业车手，他永远想赢，但是却可以为了最终的胜利压抑自己一时的胜负欲。
渐渐地，罗伊仿佛落后了。
他掉队掉到了乔治身后一个对方看不见他的位置——“盲点”里。
在此一刻，罗伊突然打出了他唯一一枚“子弹”。
他开始突然提速，从乔治的“盲点”里冲向前方。
此前罗伊的“示弱”和落后，都是为了寻找乔治的“盲点”。
他在不断观察乔治回头的习惯，知道乔治习惯向右边回头，因此他的左后方是让罗伊得以“隐身”的最佳区域。
——这是公路自行车赛中，单兵作战以少胜多的经典战术。
当他超过乔治的时候，对方已经没有时间再做任何反应，也跟不上他的节奏，更加堵不住他——
雷诺车队的三个人眼看着罗伊的速度越来越快，和自己的差距越来越大——偏偏无论他们怎么加速，都没办法跟上罗伊的节奏。
只能眼睁睁地看着他，在拥有“恐怖难度”的山道上，越行越远。
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