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此后二十余天，他不停地眺望远方，然而愣是连一根青鸟的羽毛都没见着。
辰儿回信也需要时间的嘛，而且小青鸟需要休息，总不能让小家伙为了他们俩连轴转，连休息都不能。
他于是压抑着迫切的心，耐心等待着。
期间，君父有事要交代他，召他回了趟白虎城。
某天下午，他正从君父的书房里走出来，就隐隐闻到一阵肉香。好奇循味而去，碰巧在后花园撞见了偷偷架火烧烤的大兄长。
他好奇地走过去，“大兄，你在做什么呀？”
他大兄刚成年不久，还没彻底脱掉玩心，一身子野性。抹了把嘴巴，欣喜地向他招手，“来来，阿兄捉到一只信鸽，还没见过这么肥的，烤起来可香。”
“刚打下来的，居然还带着信呢，哈哈。”
夷伏心里咯噔声，有了丝不详的感觉。他看到被大哥随意放在旁边的那摞纸，拿起来，打开一看，登时两眼一黑。
他浑身颤抖起来，气得话语都不连贯了，怒吼着朝大哥挥了一拳。
“你……你把我的青鸟还给我！”
大哥突然挨了一下，本能变回原形反击，夷伏毫不退缩。
两头巨大的白虎厮打在一起，吼声震天，惊掠大殿顶上栖息的群鸟。
……
白虎族讲长幼有序，四子是绝对不可以顶撞兄长的。
夷伏不仅揍了他的大兄，而且下的还是狠手。
利爪全都伸了出来，差点捅穿兄长的腹部。
他于是被暂且扔进了牢里关着。
躺在冰凉的石地面上时，夷伏紧紧抱着那封回信，眨眨眼，眼泪静悄悄淌了下来。
他没敢看那封信，满心都在想着，辰儿若是知道自己派来的青鸟被吃了，会怎么看他呢？
终辰一定会觉得白虎族野蛮无理。
肯定也会怪罪他疏忽大意，居然没有照顾好青鸟。
怎么办啊？
夷伏很久没哭过，但那个夜晚，他在冰冷的牢里大哭一场。
被打折的腿很疼，抵不过心里难受。
第二日，君父亲临牢房，把他提拎出来，丢在大殿中央厉声喝问，“为什么打你大兄？”
夷伏的眼睛又湿了，将头偏向一边，声音压抑着怒火，“就因为他是长子，所以可以肆意捕猎四弟的传信青鸟？”
“凭什么？那青鸟，我动它一根羽毛都心疼，大兄竟敢……”他说着，不争气地吸了下鼻子，怨恨道，“我揍他都算轻。”
君父沉默了一会儿，问，“那青鸟，是极北小殿下的？”
夷伏嗯了一声，头低低的垂着。
“这件事情为父会处理好，下个月极北有宴请，为父会带你大兄亲自向那小殿下赔罪。你留在白虎城，令你禁足三个月，什么时候知道错了，才能出门。”
夷伏听见前半句，正燃起了些希望；然而又听到后半句，顿时瞪大了眼，抬头，大声抗议道，“不行！可我，我已经答应过终辰，回去极北……”
君父严肃地说，“在你认错之前，你哪儿也不准去。”
夷伏当即就服软了，争取宽大处理。君父看穿了他的小心思，只把禁足时间缩短至两个月，却没同意立刻放他走。
总之，当君父和大兄启程前往极北时，夷伏脚夹着木板，站在城楼上，眼巴巴地眺望队伍离去，内心难过极了。
唉，只怪他还没长大。若能尽早成年，就能自己说了算了。
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终辰迟迟没有等到青鸟回来，便觉得有些奇怪。
这小青鸟是君父送给他的，他养了好久，才教会它认极西的路，总不可能又在路上丢了？
临近燔荒祭，这些天有许多事需要忙，终辰于是暂且将小青鸟忘在脑后。
某天迎接远客归来后，他才回到自己的帝子殿，就听传报，说极西帝君带了一匹威风的白狼来拜访他。
终辰略微诧异，想到对方是夷伏的君父，便命侍从取了上好的酒来，郑重接客。
极西帝君长得高大魁梧，一张脸饱经风霜，神情肃穆，夷伏酷似他的君父，只是面容要稍微柔和一些。
帝君是个坦诚直率的，坐下，饮了杯酒，就宣布来意，打算用自己最好的白狼坐骑，赔偿终辰的小青鸟。
终辰听罢事情的始末，先是愣了许久，随后脸色就变得有些难看。然而极西帝君毕竟是与他君父同列的尊神，且赔礼道歉已是十分有诚意，他亦不好推拒。
内心纠结良久，叹了口气，终还是接受了。
第二日，是燔荒祭前的秋宴。
秋宴是玄武族嫡脉的家宴，在这天，会请其余三相神族来做客，设宴在后山枫林内。曲水流觞，丝竹乐舞，亦方便许久不见的四支相神族说说话，联络感情。
四相神族之间关系向来不错，每年玄武族秋宴，另外三族都会捧场。
只是按照古规，秋宴只有每族的长子才能参与，其他孩子们要等到燔荒祭正式开始时，才能到极北来。
终辰知道夷伏没来，一肚子火气无处发泄，又碍于客人在场，只好装作沉默。
秋宴美食无数，美酒一坛又一坛，宾主尽欢，笑声久久地回荡在枫林里。
太炀巡了一圈下来，在宴席上没找到自家的长子，有些奇怪。差人去寻，发现终辰躲在一棵树后面，生闷气。
他于是走向终辰，“辰儿，为何不出去宴客？”
儿子分明最喜欢热闹的请宴场合。
终辰含糊地答了一句，“一会儿就去。”
太炀看出了他的心事，在他身边半蹲下，看了看，对他说，“你爹爹昨日曾言，会去帮你重新找只青鸟来，让你安心。”
“还是不要了，在我这里，我照顾不好它。”终辰闷闷地低下头，将半张脸埋进臂弯里。
太炀淡淡地笑了笑，“偶有错误无法避免，应当允许自己犯错。”
他拍了拍终辰的头，悠哉离去。
那边热闹极了，而且还有很多好吃的。
终辰的肚子有点饿，可他不想和白虎族坐在一起，尤其是那个烤了青鸟的罪魁祸首。
他于是兀自同自己较劲，任由肚子咕噜响。
菜肴的味道好香啊……
正发着呆，身后传来一声吆喝，“唷，小殿下，您在这儿呢？”
终辰扭头一看，发现是那白虎族的长子，夷伏的大兄长，艰难地朝他挪了过来，同他热情地打了招呼。
身后跟着一个侍仆，手上拎了一只鸟笼子。
“小殿下，您可别是还气着呢？我来亲自向您赔礼道歉啦。”他笑嘻嘻地说。
终辰冷漠地听他解释了来龙去脉，说在极西没见过这种鸟，以为是宫中养的寻常鸽子，谁知却是他们家四弟的宝贝，可遭殃了。
虽然他把四弟的后腿踢折，然而四弟捅在他腹部的那一爪子也够伤的了，大家互相扯平。
做哥哥的要勇于承认错误，所以他忍痛割爱，把白虎城最好的一只麻隼带来了。
这麻隼极其聪慧，可狩猎可送信，最重要的是命够硬，能活得很长。
“这小隼是一对儿的，认定了你就不会跑。我出发前留了一只给夷伏，权当做也向他赔罪了。”大兄如是说。
终辰对麻隼本身并不大感兴趣，虽然是好物，但自家也并非没有可代替的东西。
他感兴趣的是和夷伏拥有同样的鹰隼。
夷伏的大兄很会说好话，所谓伸手不打笑脸人，见了这么厚脸皮的，终辰也不好意思继续闹脾气了。
遂接受，将麻隼养在殿中。
待到宴席将结束时，终辰没忍住，去向夷伏的大兄探问。
“燔荒祭我邀请了夷伏，他会来吗？”
大兄认真想了想，道，“也许会吧，但我出门时他的脚伤还没好，又积压了半个月的事务，到时可能会忙得没法来。”
终辰沉默不语，拱手，认真道了别。
当夜，他躺在床上，盯着自己宫殿的天花板，发了好久的呆。
夷伏那么胆小，总不至于有了一次过失后，就不敢来见他了吧？
他可是已经原谅夷伏了，并托大兄把话带到，不知那家伙会不会来。
倒也说不准，万一夷伏有别的事呢？今天在殿上他偷听到君父和极西帝君的谈话，蛮城最近兵力紧缺，夷伏可能要去帮忙。
那样的话，也来不了的。
……他为什么，这么在意夷伏，会不会来？
终辰眨了眨眼，望着上空，死活弄不明白自己的心思。
他在玄武城，又不是没朋友，许多子弟甚至费尽心机要和他交好，他不缺玩伴的。
终辰翻来覆去，苦思冥想，终究没弄清楚这份心情有什么不同。
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时间快得很，转眼过了夏末最后一场烟火，燔荒祭就快到了。
玄武城里开始装饰帷幔，飞檐与飞檐之间用绳子牵了，挂上红灯笼，一排排，高高低低，城里喜气洋洋的。
越凉命人做了许多红漆的机关花灯，散布在城中各个角落，一到晚上，玄武城内张灯结彩，好不热闹。
宫城里也开始置办巨大的篝火堆了，就设置在大殿中央的广场上，终辰每每下了早课出来，都能看到。
篝火一天天架起，燔荒祭快要到来。
身为极北唯一的小殿下，终辰要开始接待客人们了。
他的两位父亲忙得应接不暇，连带着他也十分忙碌，有时甚至不能回自己的殿内睡觉，就在书房将就一宿。
来的宾客更多，更复杂。终辰一边招呼，一边耐心等待白虎族。
白虎们终于来了。
可是夷伏没来。
他有些诧异，连忙去问极西帝君。极西帝君呵呵笑了几声，“殿下在等四郎？那可惜了，四郎要留下看家。”
“或许待他安顿好白虎城的事宜，还能赶得上燔荒祭吧。”
终辰大失所望，只是没表现在脸上。
然而一回到自己的殿里，立刻就闷闷不乐，一头扑在床上，抱着锦被，好半天不想动弹。
殿里的侍仆过来劝他，“殿下别担心，说不定，那位极西的四殿下能赶上燔荒祭呢？”
终辰哼了一声，嗓音有些哑，“他来，我也不搭理他了，他不守信用。”
他分明答应过要来的。
谁也哄不好终辰，越凉也不行，终辰仿佛是彻底好不了了。
这种沮丧的情绪一直持续到燔荒祭当天晚上。
灯火阑珊，长宴的宴席围着殿前广场绕了三圈，各种珍稀佳肴，美酒飘香十里。
最中间的空地上搭了一架篝火楼，其上挂着红灯笼，喜庆极了。
玄武族的巫婆最先出场，祭祀上苍，向鸿钧祈福后，欢宴便可开始了。
燔荒祭上并无严格的身份规矩，无论是帝君还是侍仆，都能从宴上找到乐子。
终辰的座席位于众神子神女中间。容貌出众，身份极重，很快就有人来结交，他于是不得不抽空来应付。
月正当空时，终辰玩得有些乏了，望着热闹的众人，不知为何，只感到寥落。便简单交代随侍几句，自己披了大氅，悄悄从侧殿门溜走。
极北气候极端，几乎只有冬夏，才不过秋末，就已迎来初雪。
积雪厚度淹没脚踝，终辰深一脚浅一脚，在雪里缓慢行走，手腕上架着夷伏大兄送的麻隼。
月光洒在晶莹的雪上，泛着柔光。终辰低垂着头，思绪漫不着边，又想起了某个失约的家伙。
……如果夷伏也能来就好了，燔荒祭的灯笼很好看的。
终辰绕过正殿，走上通往自己宫殿的小路。
路旁有一座九层的塔楼，背对着月光，八檐飞翘，铜铃在夜风中咚咚响。
有人吹了一声清亮的马哨。
终辰顿足，猛地抬起头，就见一个人影曲腿坐在塔楼的飞檐上，手肘搭着膝盖，肩上蹲着一只看不清模样的鸟。
那人背对着月光，只是一个影子，终辰却一下就将他的身形认出来了。
他不着痕迹地勾了勾嘴角，语气却似平常般冷静，“你失约了。”
“今夜还没结束，我不算失约。”
那个影子纵身一跃，像一只灵巧的大猫，悄无声息落在他面前的雪地上，抬起头，露出一张笑脸。
夷伏今夜穿了白虎族的盛装，长发只扎发尾，披散在背后，扎了一圈细辫绕过后脑，发辫末端串了绿松石和珊瑚；额间戴一条玛瑙护额，箭袖锦毛袄，衣摆镶着黑白纹的虎毛。
他今夜当真英俊极了。
阔别几月不见，他的面容似乎沉稳了许多，然而见到终辰时，笑容依旧灿烂柔和。
夷伏试探地问道，“蛮城事务繁重，实在无法尽早抽身，辰儿不会因此就怪罪我吧？”
终辰说：“滚，我不和不守信的人说话。”
“呜，不要这样嘛——”夷伏委委屈屈地凑了过来，戳着手指，耳朵驯服地贴在头顶。
他又要扒拉，终辰不让他碰，两个人在雪地上打闹。麻隼被主人们的动作惊动，双双飞掠起，降落在了屋顶上。
终辰只是嘴上讨两句强而已，见到夷伏，又被好话哄了一会儿，也就不计较了。
拉着夷伏的手，带他又回到宴席上去，陪着吃了点东西，便商量着一起去看灯笼。
夷伏难得吃上这么一顿好的，望着满桌子香喷喷的肉，眼睛都放出光。
一边吃，一边激动得呜呜，“唔……在蛮城的时候，只有羊，和瓜，吃得我闻到羊膻味儿就想吐。”
“慢点，没人和你抢。”
终辰帮他拿来好几个盘子，眼见桌上风卷残云，笑了笑，叫来侍仆，重新添上一桌子好菜。
夷伏狼吞虎咽，还不忘汇报自己最近都做了些什么。
原来他自上回同大兄斗殴后，伤了一条腿，导致整整一月都要打夹板。
伤好了，蛮城那边积压的事务又快到极限，极西帝君作客极北，于是，只能由他自己去管蛮城。
至于为什么迟迟不回信，夷伏说因为自己的疏忽导致青鸟丧命，内心羞愧不已，就没脸写信。
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