耿曙再与李宏对剑，这一式激起天子剑与烈光剑震耳欲聋的兵铁交鸣，随即两人掠进梅林，再掠出，漫天梅花飞扬。
血液飞溅，耿曙仰身后倒，李宏一步追上，仗剑直挑耿曙喉头。
下一刻，耿曙左手出，牢牢握住了李宏的剑刃，顺势一锁。
李宏那天子剑乃是代国传国之剑，与烈光一般削铁如泥，血肉之躯触上，定是如破纸般断裂，孰料耿曙左手上却戴着奇特的手套，抵住了这一剑的锋芒！
姜恒看见耿曙出手，登时大喊一声，界圭一躬身，正要上前去救。
耿曙却一步后蹬，借力站起，左手握天子剑锋旋转，拧开，刹那间李宏天子剑脱手。
然而李宏不愧有战神之名，短短瞬息回过神，左手捞住剑柄，顺势抽出，再次斩下！
耿曙右手持烈光剑上掠，以昔年刺汁琮一式“归去来”迎击李宏“大劈棺”式。
“当”一声巨响，两剑撞击形成巨浪，李宏被耿曙牢牢抵住。
紧接着，耿曙左手再一扬，现出先前从空中拈来的，数朵飞扬的梅花。
八年前，这手“飞花摘叶”的暗器，乃是项州亲手所教。
“去罢！”项州之言，犹如仍在耳畔回响。
梅花在空中旋转，花瓣散开，花萼贯注了耿曙的十成内劲，疾射出去，打在李宏胸膛要穴上。
李宏顿时气息受阻，耿曙撤剑，并作黑剑掌法中的一式“开天”，两掌同时轻轻按在了李宏胸膛前。内劲一吐，李宏鲜血从口鼻内飞溢，倒飞出去，背脊撞在了公子胜的墓碑上。
李宏不住挣扎，难以置信地抬头看着耿曙。
耿曙接住烈光剑，于空中一抖，干净利落地收剑，沉声道：“承让，你输了！”
宗庙内四面八方一片静谧，下一刻，嵩县军方随之狂呼起来。
姜恒缓缓走向耿曙，眼中满是惊奇。
耿曙却云淡风轻，仿佛只是赢了一场无关痛痒的切磋，朝姜恒皱眉道：“你又做什么冒冒失失的？为什么不等我？”
姜恒带着笑意，快步冲向耿曙，紧紧抱住了他。
直到此刻，代军方惊慌起来，李宏败了？武王竟是输在了一名青年人的剑下！霎时众人一声狂喊，悲愤至极，涌上前来，要与王军血战到底，耿曙却喝道：“谁还敢动？”
嵩县军守住了梅园入口，重重围困住李宏。
李宏吐出一口血，却伤得不太重，调匀气息后，缓慢起来。
“都回去罢。”李宏披头散发，扶着公子胜的墓碑，说道，“孤王输了，输了就是输了，纵横天下三十年，未尝一败，没想到，今日竟是败在仇人之后的手中。”
李宏缓慢摇头，望向耿曙。
耿曙却道：“你武功很好，只是因为老了。二十年前，哪怕我爹还在，也不一定是你的对手。”
李宏那目光极其复杂，姜恒不敢再看李宏，抬眼望向耿曙。
耿曙牵起姜恒的手，说：“来罢，答应过你的。”
姜恒与耿曙走到那钟前，李宏也不阻止他们，不过是静静看着。
“钟山九响，”李宏想起很久很久以前，那首西川的民谣，“改朝换代；枫水化冻，冬去春来……”
那一年，他在这里亲手杀死了王兄太子，公子胜来到古钟面前，那时的他们，就像耿曙与姜恒一般。
耿曙拉开钟柱，撞在了钟上。
“当”的一声巨响，钟声从山顶扩散，荡开，犹如吹动山林的新生的风。
“当——”第二声响。
西川城中，姬霜走出院落，望向远方。
公主府内，大门开启，侍卫在府前列队。
“王陛下请公主入朝。”侍卫道。
姬霜坐上马车，驰过满是御林军尸体的街道，李谧在罗望与李靳的支持下，几乎不费吹灰之力便打败了忠于父王的御林军。
“当——”第三声。
“当、当、当……”钟声越来越频繁。
李靳与罗望并肩站在城墙上，罗望回头，望向西川城内，李靳却望向远方高处。
“恭喜将军。”李靳说。
“该恭喜太子谧才是。”罗望说，“李将军，一个时代结束了。”
李靳伸出左手，罗望也伸出手，李靳与罗望互一拉手，李靳又拍了拍罗望的肩膀。
“爹，”李靳低声说，“你可以放心地走了。”
罗望陡然睁大双眼，嘴唇发抖，却已说不出话来了。毒性沿着手臂，飞速蔓延到了他的全身，继而蔓上了嘴唇。
罗望那句“宣儿”竟是无法说出口，连带着他的愧疚与遗憾，许多个夜晚辗转反侧，想朝儿子们解释的……他曾在恢复自由后，回到过那个饱受战火蹂躏的村庄，村中却早已空无一人，他也曾在废墟中绝望地大喊他们的名字，将带血的手指，插入妻子的墓下泥土。
但他什么都没有说出口，罗宣也没有再给他任何解释的机会。
李靳认真地说：“恒儿说得对，我原谅你了，有什么是不能放下的呢？”
罗望睁着眼，软倒下来，重重跌落，摔在了城墙下的木垛上，压垮了木材。
但很快，他的身体开始腐烂，化作了一摊黑水，就此彻底消失。
“当——”
第九下钟响结束，取而代之的是飞鸟投林，世间一片静谧。
耿曙吩咐道：“护送武王前往汀丘离宫，那里自有人接手。”
姜恒下山前不禁回头，看着李宏倚在公子胜墓碑前的背影。
“众生总有一死，”姜恒最后朝李宏说道，“王陛下，我们也会死的，汁琮也会，时间将替你报仇。”
“说得是，”李宏答道，“可惜我见不着了，可惜。”
第71章 离宫行
回到西川城内, 全城戒严，李谧召集大臣，由姬霜取出伪造的李宏诏书, 令人当廷宣读, 李谧成功继位。
“父王这段时间将隐居汀丘离宫, ”李谧说，“若无必要, 请各位爱卿切勿前去打扰他。”
众臣早已心照不宣，纷纷称是，李谧看着殿外投入的夕阳, 又长长叹了一口气。
“你没事罢？”姜恒拉着耿曙的手不住看, 再三确认那是罗宣的手套, “师父什么时候交给你的？”
耿曙答道：“我不知道, 一名士兵带来的，本来不想用，想到生死决斗, 总不能赌气，怎么还？你且收着罢。”
姜恒关切地问：“和我师父赌什么气？现在身体要紧吗？”
“小意思，”耿曙说, “我是天下第二。”
忽然耿曙转念一想，不能这么说, 该假装受伤，让姜恒关切一番，也好享受享受他的嘘寒问暖, 亏了。
于是耿曙改口道：“哎……肋下忽然有点疼。”
姜恒登时慌张起来, 说：“哪儿？我看看？”
“上回被你气的。”耿曙皱眉道，示意姜恒把手伸进自己袍里, 说：“就这儿……”
姜恒道：“怎么办？是这儿吗？”
姜恒伸手去摸，只怕耿曙落下病根，耿曙却搬起石头砸了自己的脚，被摸得很痒，忽然大笑起来，抓住姜恒的手。姜恒意识到耿曙在骗他，怒道：“你别吓我！”
旋即耿曙把姜恒搂住，摁在自己怀里，狠狠地揉了几下。
耿曙这一战，势必将在不久之后名扬天下，而他的身世，也再无法隐瞒了。姜恒明白他的执着——从一开始就明白，他希望自己的名字叫聂海，却从不希望，自己要顶着另一重身份过活。
他就是他，他与姜恒都是耿渊的儿子，他们的父亲与天下有着不共戴天之仇，没有什么好隐瞒的，堂堂正正，光明正大。
“这皇宫还真气派啊，”姜恒好不容易挣扎出耿曙的控制，打量四周，事情一了，他仿佛又成了好奇的小孩儿，笑道，“比洛阳气派多了。”
“代人有钱，”耿曙说，“收了不少商税，比雍宫也气派。你想休息还是出去过节？出去逛逛？”
姜恒说：“走罢！咱们去过节罢！要么叫上……呃，霜公主？”
“不。”耿曙想也不想就拒绝了。
“罗将军在哪里？”李谧匆匆赶来，在皇宫内总算找到了两兄弟。
“他不是与你在一起么？”耿曙说，“问到我们头上来了？”
姜恒隐隐约约，觉得事情也许很棘手，但他没有任何证据，也管不了罗宣，只得朝李谧爱莫能助地摊手。
李谧沉吟片刻，耿曙说：“也许是心中有愧，走了？”
李谧摇摇头，说道：“不，不应该……罢了，我让人找找罢。两位……谢了。”
姜恒道：“不客气，我也该走了。”
李谧马上道：“不不，还请一定再盘桓数日，淼殿下，或者……当年有些事，总归要有个说法才是。”
听到这句话时，姜恒便知道李谧也知道了，从此他们的身世，再瞒不住，耿曙也不再想瞒，想报仇就来罢，他将保护姜恒，至死方休。
冬天傍晚，姜恒替界圭上了夹板，界圭倒是无所谓，断个手、挨一刀，对他而言乃是家常便饭。
“我可不是要保护你。”界圭说。
“我知道，”姜恒说，“你怕报复罢了。”
界圭客气点头，说：“知道就好。”
耿曙踹了界圭一脚，让他包了伤口就滚远点，径自坐到姜恒身边。
“要不是李宏老了，”耿曙还沉浸在打败李宏的胜利中，这意味着他近乎天下无敌了，反复回味，朝姜恒说，“我还不一定打得过他。”
“这话太得了便宜卖乖了，”姜恒说，“你该自己与李宏说去。”
姜恒倒是没怎么夸奖耿曙，在他天真的信任里，这本来就是耿曙的实力，没什么好大惊小怪的。
耿曙嘴角略略翘着，看了眼姜恒，姜恒推了推他的脑袋，耿曙便顺势歪来歪去，逗姜恒玩。
“我们该走了，”姜恒忽然说，“总觉得留在代国不安全。”
“走罢。”耿曙说，“去哪儿？回嵩县？这可不是我问你的，是你自己说的。”
姜恒沉吟片刻，说：“明天一早就走，先离开西川再说。”
是夜，耿曙收拾了东西，在灯下写信。
“界圭去哪儿了？”耿曙皱眉道。
姜恒：“我派他送信去了。”
耿曙：“送信？给谁？他就这么心甘情愿，听你使唤？”
姜恒：“送信给雍军，抓你回去。”
耿曙根本不当一回事，嘲道：“那你离了我，可别哭。”
姜恒躺在床上，看耿曙的烈光剑，届时信与剑都将留下来。李谧继位成王之后，代国的发兵之危可解——这名太子从小到大就是被当作国君培养的，他自然知道什么时候该打仗，什么时候不该，如今五国之间，正形成一个岌岌可危的平衡。
而这个平衡最初是被太子灵借姜恒之手，亲手打破了，之后的局势，险些脱离姜恒的掌控，朝着万劫不复的境地奔去，幸而他再次补上了平衡中的筹码。
“睡罢。”耿曙说。
姜恒没有说话，耿曙熄了灯，过来躺下。
姜恒说：“哥，我认认真真地问你，你也要认认真真地回答我。”
耿曙握住了姜恒的手，侧头问：“你问我的话，我就没有一句不是认真答的，说罢，想问什么？”
“你想你义父么？”姜恒轻轻地问，“想你的弟弟，想在雍都的家人么？”
耿曙沉默良久，说：“偶尔想过他们。”
姜恒“嗯”了声，心里没有不舒服，他都懂的，在那段时间里，是他们陪伴了耿曙。
“你与汁琮有感情。”姜恒说。
“但和你比起来，”耿曙认真地说，“那些我都可以放弃。随他们，爱骂就骂罢，就和爹欠下的血债一般，我只有一个人，我还不了，我只想守着你。”
“有这句话，我也看开了。”姜恒笑了起来，侧身抱着耿曙。
“看开什么？”耿曙把姜恒紧紧搂在怀里，贴着他的鼻梁，低声问道。
姜恒摇摇头，闭上双眼，睡熟了。
翌日一早，两人正要离开皇宫时，侍卫便马上去回报了李谧，李谧仿佛料到早有这么一出，又亲自过来了。
“就这么着急吗？”李谧说，“好歹也告个别罢。”
姬霜站在李谧身后，沉默注视二人。
“陛下当上代王，”姜恒行了个见国君的礼节，说道，“一定很忙，就不叨扰了。”
李谧问：“耿恒，你欲往何处去？”
“我叫姜恒，”姜恒答道，“不叫耿恒。”
“我叫聂海，”耿曙淡淡道，“也不叫耿海，更不叫耿淼。”
李谧未曾咀嚼这其中深意，终究点了点头，望向姬霜，这时沉默的姬霜开了口，说：“我们正想去见见父王，两位愿意一起不？权当踏青了。”
李宏从钟山败于耿曙之手后，便被软禁在了汀丘离宫。罗望失踪，朝中失去一员重将，只剩李靳斡旋，眼看收复的军队，又渐渐有了哗变之兆，李谧依旧有点不放心。
“去吧？”姜恒说，“也想与他告个别，你说过不会杀他。”
李谧哭笑不得道：“绝不会，你忘了我答应过什么了？”
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