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“不会。她会敲门，不会偷偷进去。虽然她不是真正的法师，但很懂得如何与法师相处。”
阿尔丁立刻明白了发生什么事。冬蓟担心女店主的安危，阿尔丁说等到下个驿站他会放信鹰回去，派人去确认情况，冬蓟说不用，他现在就可以给教院的熟人传讯。
冬蓟要使用传讯蜡丸。阿尔丁接收过这种讯息，所以知道大概的施法过程，据说这种法术还挺麻烦，接收起来不麻烦，主要是发信者很麻烦，需要很多瓶瓶罐罐，也需要正规的操作台。现在冬蓟坐在彻夜急行的马车上，虽然车厢内还算舒适，却无法避免颠簸。阿尔丁很好奇，在这种情况下冬蓟要如何完成施法。
结果冬蓟根本不用施法，他拿出了现成的蜡丸，把纸条塞进去，将蜡丸放进一个首饰盒模样的小盒子里，传讯就完成了。
冬蓟解释了一下，这是他批量做的传讯蜡丸，预置法术，延迟启用。就像短效附魔工具一样，这已经不是“施法”了，完全就是一种“工具”。
阿尔丁摸着下巴思考着。看着他的表情，冬蓟其实有点想笑，又因为担心房东而暂时不太笑得出来。
“干吗盯着我，是想买这个吗？”冬蓟问。
“当然想。反正现在赶路，也没别的事，不如我们谈谈吧。”
冬蓟把小盒子递给阿尔丁，阿尔丁拿在手里把玩了一下。盒子里面已经没有蜡丸了，蜡丸燃烧完毕，讯息已经送到了接收者那边。
“现在还没法谈，”冬蓟说，“这东西还不完善，不懂施法的人可能用不了，失败几率很大，我每次用的时候都要小心一点。将来我还得继续优化它，等什么时候能做到像短效附魔一样，不懂法术的人也拿来就能用了，那时候你想谈，我们再谈。”
阿尔丁把盒子还给冬蓟。他不光想买商品实物，还想买下这独一份的研制过程。
冬蓟一个人是无法量产魔法物品的，他得和大型工坊合作，阿尔丁当然想让商会先得到这个机会。
冬蓟看得出他的意思。现在倒是有时间沟通，但冬蓟实在不太想聊这个。
“和你谈这些，总觉得有点奇怪……”冬蓟诚实地说出了感受。
阿尔丁说：“我不是想让你回来做我的手下，是我派人去和你合作。”
“我知道你的意思。但就是……”冬蓟苦笑，“总感觉你变成了当年的老贝罗斯，而我变成了我父亲哈曼。”
以前有传闻，说老贝罗斯与哈曼本来是好友，后来在合作中发生不和，老贝罗斯为独占哈曼的技术而派人暗杀他。
现在冬蓟已经知道了，事实并非如此。其实当年哈曼已经被怪物占据了身体，而老贝罗斯对此有所察觉，于是派出了杀手。可惜老贝罗斯不够了解怪物的特性，种种混乱之后，最终他还是没能提防住怪物。
哈曼与贝罗斯，冬蓟与阿尔丁，他们的性格、关系、相处方式，都一点也不相似。冬蓟也明白这一点。
他只是有些感慨，不知世上是否真有名为“命运”的东西。这种东西看不见也摸不着，当它发现了一个自负的精炼师，又发现了一个冷漠的商会首席，它就要想方设法把他们俩牵引到一起，让他们因为利益而相遇，再让他们经历各种事情，关系变得愈发微妙。
如果命运会重复，那么在不远的将来，精炼师和商会首席就应该功成名就，应该身陷险境，总有一天还应该不得好死。
不过再一想，他又觉得不能把责任推给“命运”，是他自己对商会感兴趣，自己跑来认识阿尔丁的。这不能怨别人。
而且他不只是哈曼，他也是金叶。
冬蓟一时陷入沉思，阿尔丁也没有催他说话。
过了一会儿，冬蓟说：“如果真要谈合作，将来等卡奈回去了，让他来找我谈吧。”
“为什么让他来？”阿尔丁问。
冬蓟说：“你想买的东西很复杂，到时候我会提很多条件，谈判会很不顺利。给卡奈找点麻烦事干吧，越是把他藏在宅子里，越是不让他承担重任，他越会发疯。”
阿尔丁感叹：“有时候我忍不住想，或许你来做卡奈的哥哥也很好，你们骨子里能合得来。”
“太过奖了。如果卡奈真是我弟弟，很可能根本活不到这个岁数。”
“怎么可能呢，你把莱恩养得不错啊。”
“莱恩比较好养活，不用一口一口喂饭，不像卡奈。”
冬蓟说完，两人都忍不住笑出了声。
有时候说点毫无意义的废话也挺有趣的，特别是在这种长途奔袭的颠簸马车上，能消解一些焦虑。
所以明知毫无意义，他们还是继续胡说了下去。
比如，想象如果卡奈从小跟着冬蓟，他会不会倾向于也做精炼师，而不是做那种辅佐战士的战斗法师；再比如，如果莱恩是阿尔丁的弟弟，阿尔丁要不要卖了他，如果不卖，他俩是不是会一起做佣兵，性格能不能合得来之类……
说到一半，阿尔丁突然恍惚了一下，说：“哦，不对。莱恩不可能生在我家。他比卡奈小，到不了他出生的那年，我父母就烧死了。”
冬蓟问：“以前你怎么没提过？”
阿尔丁说：“太久以前的事了，没必要提。而且我怕把你说哭。”
“不会哭的。”
“现在你不会，以前说不定会的。而且你哭也不是因为我，是因为你听不得别人的家庭惨剧，你会联想起自己的家。”
冬蓟琢磨了一下……阿尔丁说的还真有点对。
如今想起来，当初他帮助三月，甚至反复主动去帮助她，其中多少有点阿尔丁说的这个原因。
三月已经不在了。冬蓟回忆起她，只觉得这个人又疯又偏执。他有点怕这样的人，但并不憎恨她，只是替她惋惜——她的学识和才华都无法再传承下去了。
莱恩就不会像他这么想。同样是失去过父母，同样知道三月的身世，莱恩就不会产生这种不是很必要的同情。
“那你呢，”冬蓟问阿尔丁，“你想起以前的事，不难受吗。”
阿尔丁摇头：“不是你认为的那种难受。那时候我很小，说实话，留下的记忆并不多……真要仔细想的话，难受的重点不是想父母，而是小时候过得太苦，觉得老家那边很多人真不是个东西。”
冬蓟感叹：“也是。莱恩好像也是这样，他对父母的死不怎么难过，反而是不甘心和愤怒更多一些。”
马车颠簸，车内角落里插着一支照明杖，没点明火，光线很微弱。
在这样的光照之下，冬蓟的面容忽明忽暗，阿尔丁看着他，就像每次只能看到一点点，再慢慢拼凑成一个完整的人影。
“怎么又盯着我？”冬蓟问。
“我突然想到一个很好笑的想法。”阿尔丁已经开始边说边笑了。
“说来听听。”
“不想说，因为太愚蠢了，会破坏我在你心中的形象。”
“说来听听，你在我心中的形象本来也不怎么样。”
“更不想说了。”
冬蓟一手撑在软垫上，闭起眼睛：“那就算了。反正我也没那么强烈的好奇心。”
阿尔丁就真的没说，也闭目养神。
闭上眼之前，他看到冬蓟嘴边似有笑意。他忽然觉得，搞不好冬蓟和他想到了同样的事，而且也不太想说。因为真的太愚蠢了……
阿尔丁刚才想到的是：如果我们四个人是自幼失去父母的四兄弟……冬蓟是长兄，他自己是老二，然后是卡奈，莱恩是最小的弟弟。好像真的也可以。
但这个想法实在是太蠢了，蠢到让他憋不住笑，又说不出口。
会这么想，是因为刚才他无意间说卡奈和冬蓟“合得来”。说完之后他意识到，如果他们真是一家子人，合得来固然好，即使合不来也没办法，照样分不开，还是会被命运绑在一起。
人和人之间天生就是合不来的状态。“合得来”的多半是受到外物限制，或是因利益而交集。如果二者皆非，那就是纯属偶然。他和冬蓟就是例子。
聊了一会儿之后，困意又袭来，两人就谁也没再说话。
快天亮的时候，车队抵达了下个驿站。人员稍作休息，更换马匹，继续赶路。
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莱恩在山路上停下脚步。
风吹来了阵阵号角声。这不是乐曲，也不是那种战斗时的冲锋号角，而是一种持续不断，低沉浑厚的声音。
白昼神殿把这种声音叫做神迹颂歌。它并不是歌声，不是来自人的嗓音，而是来自一种传承上千年的古老发声法器。
莱恩第一次听到真正的神迹颂歌，从前他只在书本上看过，只听过别人用嘴里模仿出来的声音。
刚听到这声音的时候，莱恩愣住了，几乎不敢相信——奏响神迹颂歌，意味着白昼巡者回应了祈祷，赐下了奇迹。
翻到山坡另一侧，莱恩就能俯瞰到小半个白湖城了。这个城市实际上相当于教会聚落，城市规模并不大。从这里望去，城中心的圆形圣堂广场上黑压压一大片，应该是聚集起来的人群。
莱恩加快了脚步，想快点赶到城内，看看白湖城大神殿究竟求得了怎样的神迹。
莱恩没穿祭袍，也没穿铠甲，只是一身普通的旅行者打扮。在他排着队准备进城门的时候，有个卫兵发现了他的圣徽，看出他也是神殿骑士，热情地和他打了招呼。
他和卫兵边聊边向前走。他们身后不远处停着一驾马车，车外的仆人靠近车窗，低语了几句，里面的人挑开帘子，望着莱恩的背影。
和本地卫兵一聊，莱恩终于明白了为什么要奏神迹颂歌：此地确实有神迹发生，神殿成功地净化掉了一种凭依型高阶不死生物，让受害者得以苏醒。
莱恩已经明白是什么事了，但还是问了一句受害者的身份。果然，卫兵告诉他受害者名为卡奈，是一名来自希尔达教院的法师，此人用自己的身体做牢笼，把怪物困住了将近两年。
这两年中，他浸润在白湖城神术脉络里，高阶祭者一直照顾着他，一点点清除他身上的死灵。如今，经过至高神使反复检验，可以确信那劫持身体的怪物已经彻底消散。
在神术脉络中，在至高神使的真知之下，不死生物无所遁形。现在卡奈的灵魂十分干净，没有一点点不死生物的气息了，神殿彻底瓦解了怪物，世上再无它的痕迹，它如同被光击碎的影子，从此再也不能再坑害其他人了。
卫兵把莱恩送进城里就离开了，他还在岗上，不能陪莱恩聊太多。
在莱恩慢慢走进中央大街的时候，浑厚的奏乐声消失了。神迹颂歌已经奏毕。此时大多数人都在圣堂广场聆听神迹颂讲，街上人不多，白湖城显得特别寂静。
莱恩第一次来白湖城，花了点时间才找到要去的地方—— 一家招牌上画了鸽子的旅舍。
旅舍没有名字，也不需要名字，白湖城只有这一家旅舍。
这个时间旅舍没什么人，一层大厅里空空荡荡。莱恩找了个角落的座位，只点了一杯水，和女招待说他要等人。
女招待问他要找谁，可以帮他上楼去问。莱恩说不必麻烦她，他在这等着就行，对方会主动来找他。
这样等其实是很没效率的，但他没别的办法。
事情要从一个多月以前说起。当时莱恩还在圣狄连。
离开宝石森林后，莱恩告假了一段时间，回了趟树海的老家。老家没别人，附近村子里也没有什么他认识的人了，他没待太久，很快就又回到了圣狄连神殿。
营房中，他的抽屉里塞满了信件，都是冬蓟寄来的。其实莱恩并非故意不看，而是因为他入誓后就直接被派到了北方，在营房里住的时间反而不长。越是不看，拖得越久，他就越不想看了。
那天莱恩忽然想看信，就随便拿起了一封。这封信放在最上面，显然是新收到的。
即使再怎么新，也距今起码有几个月了。这几个月里冬蓟并没有继续寄信。
莱恩留意了一下邮戳，表情从平淡渐渐转为惊讶。
邮戳显示，信是从费西西特寄出的，寄出的时间是数月前。
那时交换人质还未完成，冬蓟还在帮死灵师传递要求，在等着临时实验室完工……那段时间冬蓟一直在宝石森林，没回城市，他应该是让工人或其他法师帮忙寄的信，这些人可以自由行动。
莱恩不明白的是，在那个时期，冬蓟为什么要寄这么一封信？还是寄给他的……明明那时他也在宝石森林里。
怀着疑惑，莱恩读了下去，然后发现了更惊人的事情。
冬蓟说了一个大致的年日月时间范围，让莱恩看到信后，在这个时间段内赶到白湖城。到了之后去旅舍碰头，听说白湖城只有一家旅舍，应该不难找。
等到了指定的时间，一切都会尘埃落定。怪物的麻烦会得到妥善解决。冬蓟估计那个时候自己也会在白湖城，所以叫莱恩来一趟。
冬蓟还特意写到，他并没有什么神秘的特殊目的，让莱恩不要过分忧虑。他只是想通过这种方式约个时间和地点，让双方都提前做好心理准备，好好坐下来谈一谈。那时危机平息了，大家的心态也会平稳一些。而现在——也就是写信的当时——他们没有机会谈，也没有心情谈。
看完信，莱恩背上泛起一阵鸡皮疙瘩。
如果这信是前几天寄出，今天到达的，那倒也没什么；问题是，这信是去年冬天从费西西特寄出的，那时候死灵师的事还没结束呢……
显然，冬蓟对法术非常有自信，他早就想好了最后乌云会怎么消失，卡奈会大概在什么时候醒，然后他估摸出了一个大致的日子，让莱恩在这日子前后赶到白湖城。
于是，莱恩按照信上所说的时间赶来了。他到的不早不晚，白湖城正好在庆祝神迹。
莱恩边等边想：等一会儿如果冬蓟从客房走下来，直接坐在我面前……我要和他说什么呢？
在宝石森林的时候，他看得出冬蓟一直想找他说话，而他一直在躲避。
那时候他的心态很矛盾，他心怀希望，觉得一切走回正轨，将来他们可以像过去一样正常生活……可是他又不确定冬蓟是什么想法，所以他不想正面沟通，想等解决了眼前的危机再说。
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