“那现在怎么办？”冬蓟问，“明天破晓时，精灵就要来救人了……”
从冬蓟的眼神和语言中，阿尔丁察觉到了一点异样。
他隐约发现，冬蓟最为担心的事情，或许并不是贩奴本身……
阿尔丁说：“如果那些精灵失败了，被城卫队抓住，那么接下来市政厅肯定会插手此事，甚至可能惊动王都；如果精灵成功救走了奴隶，那他们同样会留下一堆烂摊子，惊动整个海港城。”
冬蓟叹着气，摇了摇头：“精灵们不会成功的。他们没法救出那么多奴隶。”
“你怎么知道？”阿尔丁问。
冬蓟说：“精灵们说要冒充渔船，这说明他们的船肯定不大，能载的人手不多。接下来他们还要用小艇靠近码头区，而民用渔船只能最多挂两个最简易的薄木小艇，这么一想，他们的人数应该最多不会超过十个。还有，他们很在乎仓库内守卫的有效人数，这也侧面说明他们人手不够……他们人这么少，箱子里的奴隶却有那么多！他们怎么带走那些活人和尸体？还有最重要的一点，城卫队换岗是很快的，这么短的时间只够让精灵们潜入仓库区，根本不够让他们完成整个行动。一旦卫队听到动静，肯定会调遣所有人手去包围仓库……据我所知，码头区的常驻士兵起码有上百人……”
“你说得对，”阿尔丁说，“只要事发，就没办法平静收场。无论结果如何，大家都会知道这件事牵扯到贩奴……甚至，人们还会认为神殿骑士也参与了贩奴。”
“我就是担心这个！”提到莱恩，冬蓟的声音都发抖了，“精灵说只要莱恩故意放走他们就可以，但我仔细想了想，不对啊……就算莱恩提前离开仓库，就算他没有参与战斗，可是他的身份仍然是仓库的保镖之一，他仍然是个参与过贩奴的骑士！精灵救了人之后肯定跑得越快越好，他们逃走了，谁来证明莱恩是无辜的？即使最后能证明他确实不知情，也最多能保证他不上审判庭而已，他仍然可能会被神殿执行内部惩罚，轻则让见习期无限延长，重则直接被除名……”
阿尔丁看着半精灵，一手掌心覆在他的膝盖上，轻轻摩挲，以示安抚。
“怎么办呢……”冬蓟的声线弱下来，深深低着头。
“别怕。”这次，阿尔丁握住了冬蓟的双手。阿尔丁的手刚才拿过冰块，但冬蓟的手竟然和他的一样冰冷。
阿尔丁说：“你弟弟的处境这么尴尬，这件事，我有责任。毕竟是我招募了他。虽然只是临时的招募，但现在他也算是我的属下，作为十帆街商会的掌事，我一定会尽可能保护自己的人。”
“您有办法吗……”冬蓟问。
阿尔丁说：“如果你信得过我，你就在这里好好休息，等着我。我去想办法。我和卡洛斯家族的话事人很熟，在市政厅也有不少朋友，你放心，都交给我就好。”
阿尔丁站起身，冬蓟也想跟着起来，阿尔丁把他按回了软椅上，嘱咐他继续给脚踝冷敷，如果有什么需要，就拉动墙边的铃铛线，会有仆人来帮他。
冬蓟不太好意思留在阿尔丁的房间，可阿尔丁的态度不容他拒绝。
阿尔丁去整理了一下衣装，穿戴上了外出所需的一切。出门之前，他过回头又安抚了冬蓟几句，让他好好睡一觉，别过于担心。
阿尔丁还做出承诺，不仅可以保证莱恩的人身安全，还会保证他不会受到牵连。
冬蓟试探着问：“那……那些精灵呢？”
阿尔丁说：“我先去和卡洛斯家族的负责人了解情况。在精灵行动之前，我争取和他们直接沟通一下，看看怎么解决这件事，尽量避免冲突。放心吧。”
冬蓟点点头，连声道谢，还不忘加了一句：“您自己也万事小心，注意安全”。
阿尔丁对他笑了笑，转身离开了房间。
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多林在午夜离开黑鱼酒馆，回到暂住的小阁楼里，换下女招待的衣裙，穿上紧贴身体线条的轻便衣装。
他准备好武器，检查一切必要物品，做完这些之后，才靠在床头浅睡了一小会儿。
到凌晨最黑暗也寂静的时刻，多林醒了过来。
他披上深色的轻型斗篷，带好风帽，从窗口直接翻了出去。
今天有些多云。由于缺少月光，街上非常昏暗，但这对于精灵的视力来说不成问题，反而更有利于他隐蔽自己。
多林在错落的房顶上行走，脚步就像猫科动物一样轻盈。他不仅要避开夜巡的卫兵，也要避开偶尔路过的醉鬼，他不想被任何人看到。在今天之前，他已经多次侦查过路线，所以走得相当顺利。他
穿过居民区，按时赶到了约好的礁滩，藏身在石头与植物的阴影中。
凌晨的礁滩上安安静静，只有远处的海洋在轻轻呼吸。
由于天空阴沉，多林没法从星月的位置判断时间，他只觉得体感时间过了好久，海岛精灵的营救队还没有出现。
万事都是计划赶不上变化，多林一开始也也不着急。他又耐心等了很久，靠数自己的脉搏来计算等待的时间……
计算到几百次心跳之后，他有点慌了，这不正常，营救队比约好的时间晚了这么多，这肯定不正常……
多林心里七上八下的，难道营救队没能成功靠近南渔港？还是他们换了小船之后，船出了什么问题？
多林的信鹰还在营救队的队长手里，如果他们遇到了变故，为什么也不派信鹰及时告知？
如果再等下去，说不定破晓就要到来了。多林犹豫着，不知到底该去南渔港方向探查，还是应该放弃行动，直接撤离。
就在他犹豫的时候，他敏锐地捕捉到一些声响。有人靠近，但肯定不是营救队。
有一些脚步声从渔获市场的方向传来。市场在礁滩附近，但还隔着一定的距离。多林是精灵，所以他能听到一点动静，如果是人类，在这距离下根本听不见什么。
那个市场在日出后开市，正午之前收摊。如果他听到的是摊贩的声音，就说明天马上要亮了……
渐渐地，多林发现了马蹄声，而且越靠越近。他这才意识到，不对，那不是渔获市场的摊贩！
来者人数很多，他们没有停留在市场区域，而是继续向着礁滩走过来了。
多林立刻撤离。就在他沿着植物的影子行走时，远处炸开一声脆响，苍白色的光芒照亮了天空，整个礁滩明亮得犹如白昼。
是昼明火药。没有什么杀伤力，只是照明寻敌用的。
那些人有备而来，他们显然知道礁滩上有人躲藏着。
多林急忙逃向渔港居民区。钻进小巷时，他听见了身后远处的呼喝声。他意识到，自己被发现了。
不过他仍然有办法脱身。那些人距离他还很远，这样的距离下，即使那些人远远看着他，也无法看清他的具体长相。
只要他跑进复杂的渔民街巷，就有机会甩掉那些骑马的人类。
他不需要回头看，只要听声音就可以判断出敌人的距离。他钻进小巷，跃过矮墙，翻上较高的屋顶，又跳到被遮挡的低处，悄悄钻进居民房子的木窗中，再从室内其他出口离开，完全没有惊醒沉睡的房主。
就这样费了一番功夫，身后的追兵彻底消失了。
那些人肯定还在街巷里搜寻，但他们判断不出目标到底跑到了什么地方。
多林想了想，决定赶往码头仓库。
他也有自知之明，并不打算靠自己一人去做什么，只是想看看仓库那边到底是什么情况。
营救队是肯定出了问题。那么见习骑士莱恩那边呢？是被人识破了，和自己一样遭遇了突变？还是……
这么想着的时候，多林正钻出一处民居阁楼，跳到旁边的院墙上。
就在他要继续奔跑时，突然右脚上爆发出钻心剧痛，就像被什么野兽撕咬住了一样。
与此同时，一股强大的力道将他拉得失去平衡，从墙上跌落下来。
精灵狼狈地撑起身体，转头去看，脚踝上没有明显的伤口，却像烧起来一样疼，他差点以为自己是受到了毒蛇的伏击。
几步之外，身穿青灰色长袍的男人慢慢走近。
此人显然是施法者，多林从没见过他。
卡奈也没见过多林。
不过，附近也只有这么一个约尔岛精灵了，他当然能认出目标。
卡奈轻笑道：“安排了那么多人都没捉到你，是看来是我判断有误。幸好我一时兴起，在这附近边散步边等消息，没想到反而有意外之喜。”
多林头皮发麻，紧紧握住剑柄。
现在的天色比之前亮了一点。他清楚地看到，法师两手虽空，指尖的空气却微微颤动，犹如扭曲的透明蛇群。
第24章
光线从仓库高处的小窗透了进来，现在应该正是海面日出的时刻。
莱恩站起身，走向门口。他已经意识到事情有变，精灵救援队没来，多林也没有传递消息。
如果行动取消了，下一步应该怎么办？去另一个地方再汇合吗？还是傍晚后去黑鱼船酒馆吗？
多林没有对他说过这些，他们根本也没有制定备用计划。
莱恩决定不在这傻等，还是出去看看情况。他说要去外面巡视一圈，其他人也没什么异议。
他刚走出仓库大门，只见从大路上过来了一群人，正朝着他们所在的仓库而来。
这群人显然不是精灵救援队，他们全都是人类，有城卫队员，有几个商人模样的普通人，走在最前面的两人都是官员打扮，一副睡眼惺忪的模样。
在这些人身后还跟着一群码头工人，他们牵着一组货运马车，马车是空的。
莱恩不知所措。这么多人迎面走来，他也没有什么好的理由当面溜走。
官员打扮的人看到莱恩，认出他是见习骑士，还礼貌地对他点了点头，莱恩也愣愣地回礼。
接着，大批码头工人涌进仓库，搬动箱子，挪到门外的马车上去。
在他们搬运的时候，官员模样的人把一些文书卷轴交给了商队人员，从他们交谈的只言片语看，好像是某种手续已经完善，货物可以离开码头仓库了。
莱恩想上前询问，还没等他过去，另一个临时保镖已经凑过去问了。
商队保镖告诉他：是的，我们的证件都下来了，手续齐全了，今天商队和货物就离开码头区，你们的临时守卫工作可以结束了。
莱恩很想对他们大喊“你们不能走”，但他还不至于如此冲动。
官员和商队手里的文书，上面可都有来自市政厅的签印。
这批“货物”本来就是在等待完善手续，这是他们计划之中的正常发展，并不是突发情况。
那么精灵的营救队呢？按照之前的安排，营救队应该在天微亮时就现身，现在应该已经撤离了才对。
接着，莱恩又观察到另一件奇怪的事情：货物被搬出去之后，四名随队保镖也想和马车一起离开，这时，工人之中陆续站出来很多人，组拦住四名保镖，似乎是不想让他们跟着货物继续走。
那些人离得远，说话声也不大，莱恩只能从肢体和表情大概判断。
四名保镖似乎是在争辩什么，对方态度强硬，不给出任何解释。
拦住保镖的绝不是真正的码头工人，从他们的体格和身姿来看，那应该也是一群训练有素的打手。
四名商队保镖也摸不清这是什么情况，没敢太强硬。
最终，他们被请上了一驾单独的马车，上去之后，车夫竟然在门外落了个锁头。
看着这一切，莱恩心中一片迷茫，不知道精灵那边出了什么事，也不知眼前的情况是好是坏。
码头区忙忙碌碌，没人再留意这些临时保镖了。莱恩悄悄钻进附近的小巷，沿着计划中精灵应该走的路线，赶往渔港方向。
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冬蓟在阿尔丁的房间睡了一夜。他没敢睡床，又觉得椅子上实在不舒服，最后他发现一块铺了绒毯和绸布的飘窗，这个还不错，于是他拖着扭伤的脚腕，艰难地把自己移到了窗边。
为了不让路过的人看见，他特意把把帘子拉得严严实实。
一开始，他脑子里盘旋着各种担忧，辗转反侧，难以入眠。后来他渐渐睡着了，没想到竟然还睡得挺踏实，一觉睡到天光大亮，比平时醒来得晚很多。
醒来之后，冬蓟又在屋里躲了好久。因为早晨走廊和院子里比较嘈杂，估计有仆人之类在活动，他不敢直接从阿尔丁的住处走出去。
等到外面安静下来，他才悄悄溜出去，想先回到自己的房间再洗漱收拾。
因为脚踝扭伤，他只能扶着墙壁慢慢走，他钻进藤萝长廊里，还没走几步，就尴尬地迎面遇到了卡奈。
卡奈手上拎着挂有施法材料袋的腰包，胳膊下夹着一份文件之类的东西，看起来像是刚从外面回来，也正要穿过院子回住处去。
他上下打量了一下冬蓟，轻笑道：“怎么回事，你怎么也瘸了。”
冬蓟解释说是自己不慎扭伤了脚，不太严重。
卡奈说：“客房那边的走廊有好几级台阶，一会儿你怎么上去？既然受伤了，要么留在阿尔丁的屋里好好休息，要么就叫个仆人来帮你。你又不是小偷，干吗这么鬼鬼祟祟的？”
看冬蓟一脸僵硬，卡奈又说：“别不好意思，我知道你在阿尔丁的房间，我见过他了，他告诉我的。不过他没告诉我你受伤了。”
“阿尔丁大人回来了吗？”冬蓟问。
“没回来。他在市政厅。别担心，他是去叙旧的，他在那边有好几个老熟人。”
说完，卡奈走出藤萝长廊，叫住一个路过的仆人，让他来扶冬蓟走路。
吩咐完之后卡奈就转身离开了，还背对冬蓟打了个哈欠，看来是昨天也没睡好。
冬蓟本来想问莱恩的情况，最终还是没问出口。
回到客房，仆人离开，冬蓟总算是放松一点了。隔壁房间无人，果然莱恩还没回来。
冬蓟大概洗漱了一下，卷起裤管观察伤处。昨天刚刚扭伤时冷敷过一阵，为的是镇静患处，将来可以改为热敷，让淤肿快点消退。
他摸着自己的脚腕，突然想起刚才卡奈见到他时说的话，“你怎么也瘸了”。
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