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“玄老板、玄老板？您听得见吗？”
玄子枫急忙回过神道：“方才在想事情，我们说到哪儿了？”
“刚刚说到我跟薛二姑娘订婚的事儿。”假阿瑞一边驾车一边八卦，“哎，玄老板，我问您个事儿，您……娶妻了没？”
“尚未。”
假阿瑞又问：“那有没有心上人？是哪家的姑娘？”
当“心上人”三个字落在耳边，玄子枫不由得心里一惊，脸上不受控制地有些发烫。还好斗笠黑纱与车帘能挡住他瞬间涨红的脸。
“没有的事儿，也不是哪家姑娘。”
脸上的热度未消，心尖却细密地痛了起来。
离开这一路，玄子枫都尽可能用其他的事物来分散注意力，试图不要过多地想起凇云。
可玄子枫还是骗不了自己。
他已经支离破碎的思念与爱恋，留在了雪松香的床畔，像是一只丑陋又肮脏的爬虫，被碾碎后扫到了垃圾堆里，却还在苟延残喘，颤抖着不肯化为灰烬。
那是他整个少年时期的憧憬和幻想，是他温暖和窃喜的源泉，是他求之若渴、又求而不得的净土。
都没来得及，说得出口。
假阿瑞见玄子枫沉默许久，便岔开这个话题，转而去聊其他。
“玄老板，这出门在外，您没带个人在身边伺候，也没个伴儿，真怕您遇到什么危险。对了，听说北边儿雪灾和灵天雷暴特别厉害，您可得绕着点儿走……”
这个假阿瑞还真是能聊得很，从国家大事小情到地方风土人情，从保健身体到衣食住行都能絮絮叨叨来上几句，好言好语提醒玄子枫注意人身安全和身体健康。
“天底下这么大，玄老板可是人中龙凤，那肯定是要去闯一闯咯！”
颠簸的马车上，抱玉城口音的话音反而让夜色显得没有那般死寂。
这说长不长、说短不短的路途，终于在天明时到达终点。
玄子枫并不确定此人是否属于聆风堂势力，也不想打草惊蛇、滥杀无辜，暂且先留这个假阿瑞一条性命。
趁着假阿瑞整理马车的当口，玄子枫掀起斗笠上的黑纱，回望抱玉城的方向。
黑纱下是一张温其如玉的容颜。眼若流星、眸清似水，剑眉工整。精致的脸上还留着些纯净的少年气，减弱了绝美相貌带来的疏离感，如同谪仙人恰到好处地染了几缕温暖的人间烟火。
茫茫旷野早已不见抱玉城的踪影，也看不见那个人、那群人了。
玄子枫轻叹一声，将面容再度隐匿于黑纱之下。
“玄老板，祝一路平安，前程似锦；盼身体康健，荣归故里。”
“你也是。”
说罢，玄子枫转身将通行文牒交给了旭州城的守卫，迈进了眼前这座陌生的城市。
殊不知，马车上，假阿瑞轻笑着摇了摇头，摘下巾帽。
赫然是一头雪发、一双红瞳。
“去吧，小崽子。”
作者有话要说： 鸡仔的聆风堂分店——目前可以公开的情报
火瞳
即为火腿，经过盐渍、烟熏、发酵和干燥处理的腌制动物后腿，又名“火肉”“兰熏”。大荣传统特色美食。
通行文牒
等同于“护照”，是用于行走各个城市的证明文书，每过一个关卡就会留下该关卡的印章和通行记录。
神木文牒
响玉阁弟子以神木为外壳制作的通行文牒。
文牒里面的纸质内容都以溯源阵保护，所以就算是殷其雷突破时灵能失控把不少同学的文牒外壳给劈糊了，里面的内容依然能够复原，通实楼加个新壳子就能修好。
抱玉城供采人联盟
由玄子枫创建的交易范围涵盖整个大荣国东侧地区的最大供采人组织。
卧底鸡仔的落跑
某卧底鸡仔逃出响玉阁后，隐匿在抱玉城中收尾供采人联盟的工作。等到烂摊子都收拾好了才离开抱玉城。
——作者清水浅舱的分割线——
祝冬至日诞生的舒彩同学生日快乐。
比第一部 完结时的预告早了整整一个月提前开更，希望大家没有忘记前文……
第2章 山雨欲来风满楼
“舒彩呢？”刘之柳环顾四周，却没有看到舒彩。
宗门间的“炫娃大赛”已经要开始了，马上就到响玉阁弟子进场的时候。
作为压轴出场的东道主，他们怎么也得展现出响玉阁的排面，可带队的舒彩却在这个关头迟迟未能出现。这让作为副手的刘之柳有些焦急。
“来了来了！”舒彩边跑边套上玉绿色的圆领袍制服，将蹀躞带勒好，“观文院那边我答应好他们说说师尊的情报，实在是没讲完就拖了会儿堂。”
沧澜抬手拿木梳把舒彩颈后凌乱的碎发梳上去，用发卡别好，“没问题了，咱们上。”
阁主殿的殿前广场彩旗猎猎，神木塾弟子身着统一的玉绿色制服入场。
席上，凇云立于阁主王珏身侧，看着自家鸡苗精精神神出笼的模样，露出了颇为骄傲的笑容。
王珏扫一眼众人，问：“少的那个是聆风堂的暗探？”
“正是。”凇云答道：“那小子卷铺盖跑了，我今早刚把他送到旭州城。”
对此，王珏不免有些担忧，“放虎归山，后患无穷。”
凇云轻笑，“阁主放心，放回去的绝不是老虎。”
“那是什么？”
“是神木塾的鸡仔。”凇云言语间是轻挑的调笑，神色却十分笃定。
王珏似乎也笑了一声，摇摇头道：“鸡妈妈心里有数就行。”
说罢，王珏便又开始了和各个宗门的代表的商业互吹。
夸夸这家宗主的儿子年少有为，虚情假意地羡慕那家长老的弟子意气风发，最后接受其他宗主的“真挚”赞美。
比起其他宗门还有不少驭灵二段的弟子存在，响玉阁全三段以上的阵容显得十分豪华。
凇云略略扫过殿前各宗弟子的灵力，心中升起疑云。
如今响玉阁已不再隐匿于山林之中，这次“炫娃大赛”便是他们出山、在宗门间打响名声的一战。
木秀于林风必摧之。但还有句话说过，柿子要挑软的捏。
响玉阁派出的弟子不能够太过强大，会遭人惦记；也不能太过弱小，免得被人看扁、受人欺|凌。
因此，神木塾并没有拿出驭灵四段、五段以上的全末年弟子阵容，初年、次年弟子的数量反而更多。十五名出战弟子中，只有沧澜和阿尔瑟两个五段，刘之柳和铁家老二铁毅两个四段，其余都是三段。
但凇云没想到，就这样，他放水还是放得太保守了。整个神木塾光是灵力就压了其他宗门一头，未免有些过于招摇。
“抱玉城不愧是钟灵毓秀之地，天地灵气如此充沛，着实令人羡慕。”卓应天言语间透出骨子里的儒雅，举止言谈尽显天下第一礼仪大宗的风采。
灵天门的门主郁修齐也道：“不只是卓少宗主羡慕，我们灵天门也是。现如今天下聚宝灵地日渐稀少，天地灵气愈发稀薄，本座也是许久没有沉浸在如此浓郁的灵气中了。”
这个话头起了，其他宗门也纷纷跟上。
有不少小宗门、小家族原本坐落在风水聚灵宝地，可耐不住灵气大幅流失，以致宗门上下修为难以精进，不得不投靠其他宗门。
某个家族更是中了邪似的，自家宝地变凡地之后投奔其他宗门，结果新宗门过两年也变成了灵力失地，不得不再寻落脚之处。如此往复三四次，颇有找一家接盘就倒一家的意思。
杻阳峰那边来的是殷其雷他大哥——殷山台，“舍弟在这边求学已近四年，这小子在家修炼时灵力都不怎么动弹，倒是在响玉阁的天地灵力温养下精进了不少，殷某在此谢过王阁主。”
按理来说，杻阳山峰本就藏有众多上古秘宝，天地灵气比响玉阁只多不少，几百年的宗门积淀更是近几十年才建立起来的响玉阁所不能比的。
可到了殷山台口中，却成了另外一副样子。
杻阳峰此言乃是为了祸水东引。
天下灵地势颓，杻阳峰上古宝地无人觊觎才怪了，殷山台索性抛出抱玉城这块肥肉，替他们挡灾拉仇恨。
此话一出，不知又要掀起多少波澜。
“唉，殷公子谬赞了。跟杻阳峰比起来，响玉阁不过是个小婴儿罢了。”王珏见招拆招，“诸位说羡慕我们响玉阁，也是只见狼吃肉、没见狼挨打。”
王阁主开始卖起惨来，“依我看，这抱玉城与其说是‘宝地’不如说是‘灾地’。灵天雷暴这种极端灾害，本应是十年一见，可抱玉城近年来已经快一年十见了。”
这话一出，诸位宗主家主纷纷倒吸一口凉气。
灵天雷暴本身破坏力极大，不说灵力乱流与雷暴能引起火灾、腐蚀房屋、毁损建筑、危及民众生命。其连锁反应更是棘手，常常能连带着地震、洪水、泥石流同时出现。
王珏话算是摆在这儿了——灵力丰沛不假，但也得有命在这儿修炼才行。
长叹一声，王珏继续道：“近些年光是赈灾，灵珏那是流水的花，实在是入不敷出，本座自己的私产都搭进去不少。更别提救灾中牺牲的优秀弟子了，唉，那都是心头剜肉啊！”
“哟，这天下谁哭穷，响玉阁也不能哭穷啊！”
一位小宗门的宗主开口道：“哪个宗门没点儿贵阁出品的灵具？既然响玉阁缺钱，何不给多卖些灵具、灵武？这可是互惠共利的好事儿！”
出言的这位宗主乃是杻阳峰的附庸，此番话定是得了杻阳峰授意。
灵具不是重点，此举意在銮钖匠造的灵武。
小宗门希望能增强己方的武装，有实力的大宗门甚至可能在试图仿制、破解其中的机密。
大人们在筵席间你来我往，明枪暗箭都遮着层体面和礼仪。但应付完开赛仪式的小辈就没那个性子周旋了。
回宴酣府的路上，火|药味在空中弥漫开来。
这帮被长辈们派出来炫耀的“娃子”们，十个有九个都被夸过“天骄之子”，心里傲气得很，嘴上的争端已经你来我往好几轮了。
“响玉阁弟子，不许参与。”舒彩淡淡道。
“明白。”众人齐声应答。
为了不暴露通天神木的存在，参加“炫娃”大赛的神木塾弟子都暂时搬到了宴酣府。
离了舒适的神木塾宿舍，还得跟着这帮鼻孔朝天、开屏互啄的人同路，弟子们难免有些郁闷。
好在这些个阴阳怪气的玩意儿都只是在他们身外闹腾。
一是因为东道主不好招惹；二是因为可能打不过。
与响玉阁实力相当的也只有四大宗门的弟子。其中，霜叶山、灵天门与响玉阁因通商互惠，自是不会做这种无聊的事情；杻阳峰、宏剑宗毕竟是大宗子弟，得端着架子。
如此一来，倒是没什么人来招惹响玉阁这边。
就在神木塾一行到达住所之前，宏剑宗的领队叫住了舒彩。
“姑娘请留步。”
来者面容周正，腰系双环结儒绦，一条长流苏拖在身后，甚是风雅。
“听说城中许多饮食之所和商铺都提供外送服务，不知这些商贩能否出入响玉阁？”
舒彩笑道：“您是宏剑宗卓沉天卓八公子吧？目前各路商贩是不允许进入响玉阁的。如果贵宗有什么需要，列张单子同定金一起递给通实楼即可。通实楼弟子可以代理。”
“原来如此，多谢姑娘。”卓沉天掏出一份单子，“那便有劳姑娘了。”
忽然，沧澜上前拉住了舒彩正要接单子的手。
沧澜今日是化的是男妆，描的剑眉有几分凌厉的意味。
她沉声笑道：“卓八公子怕是误会了，响玉阁没有仆役，这位姑娘是我们响玉阁弟子首席。”
闻言，舒彩和卓沉天都怔愣片刻。
响玉阁的弟子们这才纷纷明白过来——卓沉天竟然以为舒彩只是个引路的丫鬟。
平日里舒彩总是习惯性地照顾周围的人，哪怕是比她年长的同学也常常在得她帮助的时候叫上一声“菜姐”。卓沉天举止斯文，众人竟一时没察觉出那是礼貌地驱使下人的口吻。
舒彩面色无改，抱拳道：“我是响玉阁弟子首席、凇云先生亲传弟子舒彩。卓公子，幸会。”
那边的卓沉天神色微动，他收回手中的单子，回礼，道：“多有冒犯，还请姑娘见谅。”
双方客气几句后便各自走向宴酣府中己方的宅院。
听说响玉阁那边竟挑了一个灵力最低的女子做首席，宏剑宗的弟子交换眼神，都觉得此举荒唐又滑稽。
此时双方的距离已经很远了，但还属于高阶驭灵师的听力范围。宏剑宗弟子嗤笑着讨论起这事来，不知是以为响玉阁弟子修为不足以听见，还是根本不在乎响玉阁听到这些。
“要是响玉阁的丧家犬们全都是二段三段的实力，选她算是矬子里拔大个。可五段的弟子摆在那儿呢，她还出来蹦跶，真是可笑至极。”
“狐媚子的亲传，这个‘首席’怕也是个双修的祭品。”
“那女的是有几分姿色不假，但顶多算个中上，比她貌美的女子不知道有多少，怎么偏偏就挑中她了？”
“夜深一点烛火，谁还看得清面容？祭品自是看着好，不如用着好呗。”
闻言，沧澜走近舒彩，轻轻揽着她的肩，安抚着拍了两下。
铁家老二是个暴脾气的，转身冲着宏剑宗弟子的方向迈出一步。
“铁毅。”舒彩看起来十分平静，沉声叫住情绪激动的铁血。
大赛之中各个宗门的弟子不应在赛场之外起冲突，这是他们早就说过的。
“之前跟你讲过什么，说一遍。”
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