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阿德墨托斯正思忖着，阿波罗已经走进了庭院。
工匠们才刚刚开始雕刻，石头还只是一块石头，看不出什么端倪。阿波罗取过画像一看，只见画中的男神留着一头卷曲的黑发，一双蔚蓝的眼睛正凝视着他。那张脸与塔尔塔罗斯别无二致，神色间却带着几分庄严肃穆。可见画师在作画的时候加入了自己的见解，把他对于神明的崇拜画了进去。又或者，不是画师的原因，在阿德墨托斯的描述中，塔尔塔罗斯就不是他认识的那个塔尔。
“这不像他。”阿波罗摇了摇头，用宛若叹息的声音说道。
工匠们并不知道他的身份，但看国王给他作陪，就知道他身份不凡。他们不敢反驳，只是静静站着。然而谁也没有料到，工匠之中竟有一个是画师的崇拜者，听了阿波罗的评价，他很是不服气，忍了又忍，还是忍不住呛道：“你凭什么说埃尔蒙德画得不像，他是整个弗里城最好的画师！”
年轻的工匠一开口，其余人就知道不好，赶紧拉他。阿德墨托斯也匆匆走了过来，劝阿波罗不要生气。
“我没有生气。”阿波罗说。他又看向那个不服气的工匠，缓声道：“我相信埃尔蒙德是弗里城最好的画师，他的宫廷画确实画得很好，笔触细腻，用色饱满，也很能凸显人物的气质。但是我的爱人，他并不是画像上的模样。”
这是阿波罗第一次将塔尔塔罗斯称作他的“爱人”。
他以为这个词语会很陌生，像他第一次喊“父神”时一样，舌尖微弹的时候会有一种不自然的滞涩感。
然而没有。
他那样自然地叫了出来，好像白铃兰天生会摇铃铛，迷迭香不自觉会为风倾倒。
他是那样深爱他，或许这个声音早在他的心底回荡了千千万万遍。
阿德墨托斯很早以前就“看破”了两位男神的关系，因此毫不惊讶。几位工匠却好像重新回到了地震中，缓不过神来。
金发的男人把画像里的神明称为“爱人”，那他，会是什么身份？
……还能是什么身份？！
众工匠齐刷刷跪倒在地，高呼着光明神|的|名|字，祈求仁爱众生的神明宽恕他们的失礼。
阿波罗并没有跟他们生气，又谈何宽恕？
“你们起来吧。”他的态度极威严，语气却很温和。
工匠们松了一口气，互相搀扶着站了起来。
然而不等他们站稳，阿波罗已经给他们的命运下了判决书：“阿德墨托斯，你也许该遣送他们出宫了。”
他的语气依旧温和，听在工匠们的耳朵里，却格外的无情。
工匠们犹如遭受晴天霹雳，纷纷露出不敢置信的表情。年轻的工匠更是脱口而出：“不！你不能这么做！”话音甫落，他马上反应过来：他们会遭遇这样的对待，就是因为他对神明不敬！忙放软了语气，向光明神求情，请求他饶恕自己的无礼，让他们重获这份工作的机会。
然而他的祈求只换来了阿波罗坚定的摇头。
“我不能把这份工作给你们。”说话间，他伸手，温柔地触摸在冰冷的石头上，石屑好似雪花一般落了满地。他在众人的注视中，柔声说道：“塔尔的第一尊雕像，我想要自己来。”
他的手指从石像的顶端往下划，卷曲的长发梳过他的指尖。他又用指尖描摹爱人的脸，那双淡漠却又天真的眸子便盈盈望住了他。他捏了捏石像的鼻子，又抚摸过他的嘴唇。冰冷的，丰润的，像极了塔尔塔罗斯给他的感觉。
他好像被蛊惑，忍不住向石像靠近。
一寸，一寸。
目光不移，满载深情。
众人都屏住了呼吸，看着眼前怪异而又深情的一幕。
然后，他们瞪大眼睛，看着阿波罗在距离神像不过咫尺的距离停了下来。
他的眼神依旧深情，但是其中多了几分克制。
石像还在注视着他，用那双与塔尔塔罗斯别无二致的眼睛。他看得那样认真，那样专注，像极了塔尔塔罗斯较真的模样。
然而阿波罗心里清楚，眼前的石像不是他心上的神。
他的吻，只会留给他唯一的神。
即使是他的神像，也不能分薄这份爱情。
阿波罗垂眸，静了片刻，又弯下腰，给石像理了理衣袍。
阿德墨托斯愣愣看着那神像，险些以为石头做的深渊神会突然活过来，向光明神要一块桂花糕。
……太像了！
真的太像了！
阿德墨托斯这才理解阿波罗的那番话——最好的画师未必能画好一个人，只有倾注了爱意，才能让艺术作品栩栩如生。
光明神的深爱，他感受到了。
第66章 归来
在雕刻好深渊神的神像以后，阿波罗又给自己雕刻了一尊神像。
他并不是虚荣的神明，怕别人把他雕得难看，才要亲力亲为。他只是想要他的神像看上去与深渊神的神像更相配一些，好像乔木与丝萝，那样相契相合。
两尊神像雕好，阿德墨托斯派人妥善收藏，等待下个月的游|行与供奉，又把光明神迎进内殿，热情款待了他。
阿波罗简单问了问阿德墨托斯与阿尔刻提斯的婚事，又给他们送上了新婚礼物——来自神明的祝福。
他以光明神|的|名义祝福他们，永远生活在光明中，不受黑暗的侵扰。
他以医药神|的|名义祝福他们，健康长寿，相伴到老。
他以远射神|的|名义祝福年轻的国王，愿他成为一位战无不胜的英雄；又以文艺神|的|名义祝福未来的王后，能常与欢歌相伴，为弗里城诞下一个能文能武的小王子。
阿德墨托斯没想到阿波罗竟会给他们夫妇送上这样的“大礼”，受宠若惊，感激不尽，又热情地向阿波罗发出邀请：“我和阿尔刻提斯能走到一起，离不开两位男神的帮助，如果我们补办婚礼的时候您二位能来，那真是我们的荣幸！哦，对了，深渊神说他很想尝尝婚礼上的芝麻核桃蜜糕！我会让厨子多准备些，让深渊神吃好吃饱。”
年轻的国王态度真诚，安排得也十分周全。阿波罗心想，要是塔尔塔罗斯在这儿，应该不会拒绝他的盛情邀约。
然而他的塔尔此时正沉睡在深渊里，等待他用足够多的信仰将他唤醒。
他不会在弗里城停留，他要去更多更远的地方，把深渊神的信仰带去世界各地。
阿波罗没有同意，阿德墨托斯敏锐地察觉到了不对。作为一个普通人类，他本不应该过问神明的事情，他也无法解决神明的烦忧。但是在他的心里，光明神和深渊神早已不再是众人传颂的符号象征，他们是鲜活的，有生命的，有感情的存在。他愿意用自己的关怀，帮他分担一二。
“……光明神，有什么事情困扰了你？”阿德墨托斯大着胆子问了出来。他恭敬而又不失关心的看着阿波罗，温暖的眼神能够化解寒冬的风。
阿波罗领受了他的好意，但是没有详说。只简单交代道：“塔尔塔罗斯现在需要大量的信仰，我不会在这里继续停留，我要去其他国家，替他传播信仰。”
阿德墨托斯立刻明白了，深渊神应该是出了什么状况。他心里担忧，但见阿波罗并不打算告诉他，他也不好追问。唯一能让他心安的是，阿波罗的情绪还算稳定，说明深渊神的事情还有转圜的余地。
他放下这件事，心里又升起另一个顾虑：“您要离开弗里城，那神王的惩罚怎么办？”
当初阿波罗会突然降临弗里城，就是因为神王宙斯的惩罚。如今惩罚尚未结束，他便要动身离开，神王又怎么会轻易饶恕他？
阿德墨托斯为此忧心忡忡，阿波罗却神色淡淡：“我要去做的事情，即便是宙斯亲至，也拦不住。”
阿德墨托斯很清楚，阿波罗是认真的。
即使他不像人类的勇者那样，用慷慨激昂的语调喊话。
他的坚定，他的不惧，已经写在了那双碧色的眼眸里。
阿德墨托斯不觉得自己能够影响光明神的决定，他只能祝福他：“您会顺利的，愿平安常伴您。”
他顿了顿，又道：“我会给深渊神留好喜糖，等您二位归来。”
阿波罗闻言，终于露出一抹浅浅的笑：“那一天，不会太晚。”
辞别了阿德墨托斯，阿波罗又回了一趟国王的牧场。在这里居住的一年多里，塔尔塔罗斯攒了一些东西，是他珍之爱之的。如今塔尔塔罗斯陷入沉睡，他得替他带着，不让那些东西被无情的风雨侵蚀，在无人的树屋里落灰。
阿波罗收好东西，又一个深夜悄然降临。从塔尔塔罗斯消失的那一刻起，他就没有停下自己的步伐，如今坐在熟悉的树屋里，竟油然生出一股疲倦。神明是不会疲倦的。他的神体不会感觉到累，那股无法抵御的疲倦来自他不再坚强的神心——没有塔尔塔罗斯在身边，他的心好像空了一块，不再完整。
阿波罗决定歇一歇。在这个簌簌落雪的夜，他支起画架，调好颜料，开始作画。
天将破晓的时候，阿波罗的画稿完成了。
黑袍的男神跃然于纸上，正咬着一块桂花糕，偏头看他。
阿波罗轻碰他微鼓的脸颊，触手是画纸的粗糙。
他愣了愣，轻声叹：“……塔尔，我很想你。”
窗外风雪大作，吹走了草地上的枯叶，也覆盖了光明神的声音。
没有时间感伤，阿波罗很快收拾好了心情，背上他的画架，启程前往远方。阿德墨托斯跟他建议，要他先去阿尔刻提斯的故国看看。关于他与深渊神的事迹，早被阿尔刻提斯传开了，他在那里更容易得到群众的信仰。
那对夫妻用他们力所能及的方式回报着神明的眷顾，阿波罗深深觉得，他们值得他的祝福。他真希望自己能够快一点，再快一点，帮塔尔塔罗斯赶上他们的婚礼——能在国王的婚礼上吃到香甜的芝麻核桃蜜糕，塔尔塔罗斯应该会很高兴吧？
纷纷扬扬的雪犹在下个不停，阿波罗呵出一口白气，召唤他的天鹅车，载他前往邻国。在他准备上车的时候，余光瞥见雪地里突然奔来一团黑白相间的东西，用一只尖尖的爪子压住了他的袍角。
阿波罗垂眸，看见了他在雨天捡回的那只小黑豹。小黑豹还是一年前的个头，因为养着养着，塔尔塔罗斯就不想吃它了，但又见不得他长大，勾动他的食欲，阿波罗便在小黑豹身上施了术法，让它永远也无法长大，从此跳出人界生老病死的循环。
“你想和我一起去？”阿波罗问。
小黑豹哼哼两声，算是肯定。
阿波罗弯腰，把它抱进怀里：“那就去吧。”
或许，它是塔尔塔罗斯留给他的礼物吧？
好让他这一段旅程不那么孤单。
由此，阿波罗开始了给塔尔塔罗斯传播信仰的旅程。
第一年，阿德墨托斯与阿尔刻提斯重办婚礼，他没能带塔尔塔罗斯一起参加。
第二年，阿德墨托斯与阿尔刻提斯有了第一个孩子，塔尔塔罗斯却无从得知。
第三年，第四年，第五年……
阿波罗依旧在路上。
在他离开弗里城后不久，神王宙斯便知晓了他的动向，大为震怒，命神使赫尔墨斯传话，勒令叛逆的光明神马上回到弗里城继续受罚；又把备战的消息传给了战神阿瑞斯，如果阿波罗拒不返回弗里城，便要阿瑞斯下界捉拿光明神。
赫尔墨斯听了，却有些踌躇：“据说阿波罗离开弗里城，是为了给深渊神积攒信仰。若是深渊神知道我们奥林匹斯诸神百般阻拦，限制阿波罗的行动，岂不是又生事端？”
他最善于察言观色，见宙斯皱眉，面露不快之色，又补充道：“当然，神王陛下您不会忌惮这点麻烦。但如果我们招惹了麻烦，反而给了冥界与海界可趁之机，那就大为不妙了！”
宙斯一听，确实是这么个理。他的怒气已经渐渐消退，理智重新回笼，但仍然摆着神王的架子，冷哼道：“赫尔墨斯，我的好儿子，你能够看得这么清楚，始终站在神界的立场，这很好。你看阿波罗就做不到这点。他背弃了奥林匹斯，驳了我的面子，给神界带来麻烦，我可以宽恕他，但不能不罚他！”
他说罢，看向战神阿瑞斯，沉声道：“阿瑞斯，你领我的命令下界，找到阿波罗，用你的战神之力狠狠杀伤他，让他知道背弃奥林匹斯是要受到惩罚的！”他心想，阿波罗反驳神王的命令是事实。即使塔尔塔罗斯心中不快，也不好替阿波罗出头。
宙斯最会扯大旗掩盖自己的真实目的，他思来想去，觉得妥帖极了，结果转念一想，又发现不对——他分明与塔尔塔罗斯有过冲突，怎么就忘了，那位男神根本不按常理出牌。哪怕他说得天花乱坠，塔尔塔罗斯只用一句“我不管，我要给阿波罗撑腰”，就能把他碾得死死的！
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