许是他呼出的气息太过灼热,男人不自然地偏过了脸去,脸上难得浮现出了一缕轻微的尴尬:“......下次说话不用靠这么近,我听得见。”
青年一开始还歪着头,不明白他为何突然如此,是等到看见了对方那自脖颈处开始蔓延起来的淡红后,方才恍然大悟。
他又忘记如今的自己与之前不同了。想到这,沙如雪又颇为新奇地摸了摸自己的脸,他知道自己生得好,可惜这唯一的一点优势对于应千歧来说也并没有用。
不过既然他现在算得上是成年了,那就又方便了许多,至少男人不能再把他当成孩童来看待。
应千歧无法知晓身后之人脑中所想,依旧放任沙如雪攥着自己的手,只是再也不朝他看。
直到耳边传来了水声的轰鸣,两人的思绪方才回归。
然后,他们就因为眼前景象而怔住了。
脚下那原本狭窄的道路此时已经延伸至前方,自嶙峋怪石的遮掩间转出来后便骤然扩大,与四面八方的岩壁交错形成了一处天然的下沉式空间。河道也顺着下陷,同其余支流声势浩大地汇集在了一起,淡黄色的水波奔腾不息,响声震耳欲聋。
但最令人称奇的是,这些水流从各处交汇而来,竟然于地面上形成了一种图案。
——赫然又是莲花。
沙如雪呆呆地看着,几乎因为这诡异壮丽的情景而无法言语,过了许久方才不可置信地喃喃道:“佛寺地下的空间......究竟会是谁修建的?”
他仍处于震撼之中,应千歧的目光却已然移到了河水对面的石壁上,“那里是不是有个人影?”
闻言,沙如雪赶紧看过去,随即便惊讶地睁大了眼睛:“是池大哥!他被吊起来了!”
男人一凛,很快也看清了那张熟悉的脸。池英好像是昏过去了,一动不动地被挂在那里,身上的白衣沾满了不少血污,看上去十分骇人。
“应大哥,我们要怎么才能救他?”看到池英的生死未卜的模样,沙如雪早已心急如焚。
观察了一会儿地形后,应千歧眉头紧皱:“我自己过去就行,你留在这里。”
虽然知道男人是在为自己的安全着想,但这样的话听多了,还是会让人心里不好受。沙如雪又望了一眼挂在岩壁上的池英,犹豫地开口道:“可池大哥所处的位置偏僻,单凭应大哥你一个人去救他未免困难,我也跟过去的话,说不定就能帮上什么忙......”
“你帮不了我的。”应千歧忽然看着他轻声道。
眼前青年的表情顿时就变了,颇有些哀戚的意味。但应千歧不为所动,只是将火把交到了他手中,紧接着就朝着河水一跃而下。
留在岸边的沙如雪只得叹了一口气,尽力使手中火光能够照亮男人,时不时再看看对面的池英是否醒来。过了半晌,他望见应千歧已经来到中途,便开始思考起了要如何让光线再往对岸延伸,眼角余光不经意的一瞥,却让他发现有一条赤色身影如鬼魅般自角落处闪出,没几下就来到了仍昏迷不醒的池英身边。
那是...?
身体反应得比脑子更快,在沙如雪认出来那人后,她的名字便已经在瞬间脱口而出:“霓绮罗?!”
一袭红衣的少女居高临下地望着他,嘴角得意的笑容隔得老远也能看见:“咱们终于又见面了。咦,你是沙如雪吗?为什么突然一下子变成这样了......等等、你生出龙角了?!”
不知为何,霓绮罗的眼神一下子就变得狂热了起来,“没想到还会有意外的收获,那我就破例让你死得舒服一点吧!”
话音落下,她便断喝一声,顷刻间,那数十枚镖形暗器便朝着毫无防备的青年疾射而去!
“当心!”
应千歧虽然及时出手抵挡,但毕竟地形受限,还是有两条漏网之鱼冲破了剑气的阻碍。青年堪堪躲开了其中一枚的袭击,刚转过身来,手臂就被另一枚暗器划破了,鲜红血液立刻喷涌而出。
不等他反应过来,霓绮罗就纵起轻功,轻盈地飞跃而来,手中一卷长鞭也如影随形。
这回她的新鞭威力更甚,只一扫就劈碎了坚硬山石。沙如雪只能在逼仄小道上东躲西闪,一不留神脚下踩空,险些就要跌落而下。幸好他忍痛抬手攀住了突出来的石块,不然这样贸然摔下去,只怕会摔断骨头。
“这一回我可不会再让你跑了!”红衣少女如同夺命修罗,鞭尾次次扫来之时就如同刻意逗弄猎物一样,只往他的伤处而去。
正当沙如雪快要撑持不住时,他发现应千歧正回身朝自己这边赶来,便马上出声喊道:“应大哥不要管我,快趁机去救池大哥!”
霓绮罗闻言,挑了挑眉道:“多谢提醒,你瞧我这记性,一看到你就什么都忘了。”
说罢,她又从怀中掏出了一管骨笛。几声短促笛音过后,应千歧所站的河里突然就冒出来了两个浑身湿透的人。
一人是之前抓走池英的异族少女,另一人却是早已入土为安了的燕灵!
见状,应千歧顿时怒了:“侮辱死者尸体,你到底想做什么?!”
“大叔,看样子你好像很在意这个女人嘛。”霓绮罗笑得不怀好意,“那你有没有想过,当初和你相处的燕灵到底是谁呢?”
男人则冷冷地看着她:“你想表达什么?”
红衣少女哼了一声,用骨笛不急不缓地敲着手心:“当初查看尸体的时候,你们难道没发现她的身上并无红莲印记吗?”
此言一出,应千歧就愣了愣。
的确,当初燕灵的遗体是师恒亲自检查并收殓的,他好像当真没有说过燕灵身上带有与其他傀儡同样的红莲印记。
可为何霓绮罗要特意提起此事?
“想到了吗?”红衣少女一边把玩着骨笛,一边笑嘻嘻地说,“没关系,就让我来告诉你也无妨,应楼主。”
随着这一句称呼响起,她的嗓音竟然转变成了另一种音色,落在应千歧耳中有如惊雷炸开,令他难以置信:“燕灵...?!”
霓绮罗满意地点点头:“没错哦,应楼主,给你治病的好大夫就是我呢。燕灵确实早就死了,但她没有红莲印记,便无法与其他傀儡一样如同活人那般说话动作,所以我只好亲自出马。”
沙如雪此时已经重新爬上了地面,闻言也十分诧异:“你说你是燕姐姐?”
“怎么样,有没有觉得我演得很好,毕竟你们可都被我给骗过去了。一个月前,在得知你们前往湘庭郡参加梨花武道会的时候,我就杀了燕灵假扮为她并进入了武林盟,然后故意让那两个青剑山门的弟子将池家兄弟引过来,又利用他们的死继续上演下一场闹剧。直到开启心魔幻阵之前,和应楼主你聊天说笑的可都是我呢,顺便问一句,那根针的滋味如何?”
她说着,挥手一招,燕灵呆立在一旁的身躯瞬间就朝应千歧扑了过去。面对医者的尸身,应千歧显然有些迟疑,并未释出剑气攻击,只是不断试图躲避。
看着少女洋洋得意的样子,又听她提起了仍然留在男人心口处的长针,沙如雪的火气顿时就上来了:“够了!妖女,你到底想怎么样?!”
轻蔑地哼了一声,霓绮罗转过头来后仍然死死盯着他头上莹白如玉的龙角:“我一早就说过了,我的目标只有你。沙如雪,如果不想应楼主受苦的话那么不如乖一点,我也许会考虑放他离开。”
“......你究竟为什么要如此执着于我?”听到这里,沙如雪终于将疑惑问出了口,“红莲印记是否与魔剑教有关?你是不是魔剑教之人?”
红衣少女却并不回答,眼中闪过一抹狠戾:“废话那么多,看来你是迫不及待要被我抽筋剥皮了!”
血色飞鞭如灵蛇袭来,沙如雪闪避不及,心思流转间,干脆掉头就往来路跑去。
第38章
在霓绮罗挥鞭朝青年追杀而去之时,那两具傀儡也一起往应千歧的方向冲了过来。回头匆匆望了眼石壁上的池英,男人无奈地叹了一声,锐利剑气终于还是袭向了燕灵。
几下招来式往后,应千歧便明白霓绮罗所说的话到底是什么意思了。
脖颈带着红莲印记的异族少女傀儡攻击的动作明显更为娴熟流畅,与一般活人别无二致。而与之相反的是,燕灵行动起来却僵硬生涩,出手不仅多次落空,还毫无防守之意,哪怕手臂已被剑气划出了深痕也不管不顾。
没几下过后,燕灵的其中一条手臂就开始摇摇欲坠了起来,于是,男人只能转头先去解决那异族少女。
异族少女脸上已然没了先前与他们交谈时的生动,此时的她面无表情,仿佛化身为了杀人利器。那缠绕在少女手中的丝线道道坚韧无比,也不知是以什么材质制成的,连剑气也难以隔断。
在崖边的时候,操纵着这个少女傀儡的人应该就是霓绮罗吧......应千歧一边在心中梳理着事情的脉络,一边以内力震荡起脚下河水,颗颗水珠灌注满了真气,对准异族少女的关节处便射去。
但他毕竟手无寸铁,与之近身相搏的时候还是略占下风。细如牛毛而又密不透风的银线神出鬼没,没过多久就在男人身上留下了不少血痕。
正值双方激战之刻,悬挂在岩壁上的池英悠悠醒转了过来。在看清底下交手那二人的面貌后,他顿时精神一振,遂大声喊道:“应前辈当心,那些丝线上可能有毒!”
应千歧听到呼喊后,一道剑气立刻便随之而来,解开了禁锢着他的束缚。好在池英反应及时,虽然直接就从岩壁上滚到了河里,但也只是呛了几口水,一旁的燕灵显然也发现了他,袖中暗器顷刻飞出。
池英有些慌乱,再加上身体尚未恢复,险些就要被暗器刺中。
“你的剑呢?”
担忧他受伤,男人正欲转身过去帮忙,忽然听得不远处传来了巨大轰鸣声,好似石块倒塌崩落,两人均是一愣。然而燕灵和那异族少女却仿佛得了什么讯号,统一放弃了继续攻击,掉头就走。
见状,池英急忙道:“应前辈,我们还是趁现在快些离开吧。那个异族少女手中的线厉害得很,我待会儿再把事情的经过告诉你。”
他既这么说了,应千歧便与之一起原路返回。两人因为不知道沙如雪去了何处,只能沿着刚才那声响传来的地方摸索行去。
“你摔下悬崖后都发生了什么?”
池英于是一五一十地回答道:“那时候我以为自己一定要没命了,谁知在落到半空中的时候,系着我的丝线却忽然被人提了上去,直到那时我才发现原来还有另一人的存在。那个红衣服的少女说抓我是为了要引你们上钩,她已经在地宫中布置好了一切,只等你和沙兄弟自投罗网。”
闻言,应千歧皱起了眉,“地宫?指的就是这里吗?”
“没错,她是这样说的。”池英又想了想,“她还说这次一定要擒住沙兄弟,不然就枉费她花了那么大力气重新开启困龙之阵的遗址了。听那红衣少女的口气,她的目标似乎只有沙兄弟,不知应前辈可知道她是谁?”
这句话让男人马上便记起了之前沙如雪所误入的那个奇特阵法。
怪不得,那时候明明他们两人都踏进了阵法的范围之内,但却只有沙如雪的神智被影响了,自己并未感到任何不适。原来那也许就是专门针对龙的阵法,所以自己才不像他那样反应强烈。
应千歧随即开口道:“抱歉,是我们连累你了。那少女的来历我亦不清楚,但我第一次遇见她的时候,就是从她手中救下的沙如雪。”
“原来如此,但应前辈不用对我道歉。”池英正色道,“我既然答应了协助应前辈,这一路上便不会怕吃苦。如今也已得救,更不用说这些话了。”
正说着,方才的那阵不明巨响便再度传来,这次能听得出距离又近了许多。两人对视一眼,立刻飞身赶往,应千歧唯恐沙如雪出事,此时此刻更是心急如焚。
不多时,他们就来到了声音扩散而出的地方。
“那是......沙兄弟吗?!”池英一眼看见那道正与红衣少女缠斗的身影,不由得有些愣怔。
沙如雪什么时候变样了?而且好像还......长大了?
应千歧没工夫向他解释太多,正准备匆忙奔往沙如雪所在的方向,身旁的青年却突然一把将他拉住了:“应前辈稍等一下,他们两人上方的岩石好像就快要坍塌了!”
话音刚落,只见霓绮罗手中飞鞭又一次挥舞出了血色残影。随着这一击的落下,沙如雪趁机往自己方才已经找准了的方向躲去,狠戾鞭尾顿时裹挟着万钧之力扫过岌岌可危的?岩壁,原本就因为双方打斗而逐渐脆弱不堪的石块终于无法承受,轰然一声便崩裂开来!
这处地宫就要塌了!应千歧脑中只来得及闪过这个想法,然后就拼尽全力,将身旁的池英推进了能够暂且栖身的夹缝里。
坍塌的巨响犹如野兽嘶吼,乱石一刻不停地跌落砸下,四人很快就要被埋没了。
“应大哥!!!”
危急关头之下,沙如雪不顾一切想要找到男人的踪迹,他的身上随即爆发出了一道如火焰般耀眼的红光,意识好似也不受自己控制了。在这阵红光之下,周围或大或小的破碎岩石忽然都悬浮在了半空中,开始自动为他让出了道路。
池英一只手还扯着男人的胳膊试图将他也拉进夹缝中,此时坍塌崩落的声响骤然停止,他立刻察觉到不对劲,顺势抬头一看后,登时就目瞪口呆。
那块从天而降、正要砸落到应千歧身上的巨石就这样诡异地停住了动作,像是被固定住了那般。池英赶紧将还未回过神来的男人拉到了自己身边,然后才难掩震惊地望向了不远处遍体红光、额头还莫名生出了两只角的青年。
见男人面色苍白地看了过来,用口型示意自己并没有受伤,沙如雪总算是松了一口气。他身上的红光仍未褪去,而被乱石砸伤了手臂的霓绮罗满脸不忿,趁他的注意力都在应千歧身上的时候,长鞭不依不饶地再次破空而来。
但这一回,沙如雪不再像是之前一样躲闪了,他直接伸手就拽住了鞭子,阴沉着脸瞪向了面前的红衣少女,“霓绮罗,你到底是什么人,目的究竟为何?!”
鞭子被抓住本来就足够令霓绮罗恼火了,偏偏对方的语气又是如此嚣张,她更是恼羞成怒:“我是要杀你的人!”
说罢,她手上即刻发力,然而鞭子不知为何,竟然纹丝不动。
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