魔法齿轮本身就是老建筑，采光比较暗，安格尔又一天到晚穿着黑色的法师长袍，几乎和黑暗融为一体，只有脸苍白苍白的，还懒得走路，喜欢用魔法瞬间移动。
这么一张白色的脸突然出现在阴影里，普通人根本没清楚什么样子就会被吓跑吧！
秘银中肯的回答道：“不是脸的问题，是出场方式的问题。”
“出场方式？”
“算了，下次我来迎接客人好喵。”秘银头痛的说道。
安格尔欣然同意。
每只死宅都存在相当程度的社恐基因，他当然乐于不用和陌生人打交道。
不过，“下次”却让他们等了三个小时。
安格尔注意到，好些人从魔法齿轮前面走过的时候，都好奇的向里面张望，但大多数人并不敢靠前，对于他们来说，遗留魔法时代的豪华门面在今天反而成了一种威慑。
“也许我们应该做点广告，”安格尔眺望着远处的报童道，“不知道让那些孩子帮忙发些传单要多少钱。”
“多少钱你也付不起，”秘银不客气道，“必须先有客人才有钱。”
在黑猫那么说完，就听见门口传来了对话声。
“你确定是这里吗？看起来不像是我们能进去的地方。”
“可是它确实是一座炼金工坊吧？”
“但怎么都不像可以玩游戏的样子，你弟弟不会被诱拐了吧？我听说有钱人都是变态。”
安格尔和秘银对看了一眼。
秘银坚定了不能让安格尔接客的想法。
“我去迎接他们，”秘银道，“你在这里等着，千万不要露面！”
这一瞬间，安格尔觉得自己遭到了歧视。
*
卡塔和他的小伙伴们正紧张的向魔法齿轮的大门里面窥探着。
卡塔是听弟弟提起这家工坊的。
他作为义学七年级的学生，课程比那群可怜的小鬼要轻松不少——这是在他不准备升学的情况下——因此有大量的时间可以浪费。
只是今天卡塔没找到什么乐子，又不想去打零工，在百无聊赖之中，想起了弟弟昨晚提起的“非常非常好玩的游戏桌”，就提议来这家工坊看看。
当然，卡塔也没报太多期待，毕竟谁会把小鬼的话当真呢？
但他真的来到魔法齿轮门口的时候，却被吓了一跳。
这不是城里最大的炼金工坊吗？
虽然卡塔记不得这家工坊叫做什么名字，但作为魔法之都的土著，他还是知道对方的，甚至知道它前段时间差点倒闭了。
不过无论这家工坊是不是倒闭了，都不是普通人可以进去的地方。
该不会是自己那只笨蛋弟弟弄错了吧？
卡塔怀疑的想道。
他的小伙伴也窥探着工坊内部说道：“里面空荡荡的，不像是在营业的样子——”
“欢迎光临魔法齿轮！”
这时候，却有充满甜味的声音响了起来。
伴随着这个声音还有铃铛的脆响，一只两条尾巴的黑猫走到了门口的光亮处。
卡塔的小伙伴顿时惊叫了起来：“猫，猫会说话……”
他的声音慢慢的小了下去。
怎么说是魔法之都的居民，看见一只魔法猫好像没什么值得大惊小怪的（大概）。
何况被黑猫那双金紫的异色瞳盯着自己大呼小叫的样子，总觉得自己好像傻瓜。
卡塔的小伙伴反省道。
秘银看自己成功的震慑了这几个愚蠢的人类，不由满意的点了点头。
至少他们没有逃走。
秘银虽然如此想，却用甜的发腻的声音问道：“尊贵的客人，你们也是为了本工坊的新产品而来的吗？”
这么说着，它用黑影一般的尾巴拍打了一下厚重的工坊大门。
大门比刚刚敞开了更多，从外面照进来的光正好照到了大厅里那台“街机”上。
卡塔和他的小伙伴们紧张的看向那张桌子，好像那是个爆弹似的。
他们似乎想要表达什么。
但秘银并不给他们任何说话机会，继续甜腻腻的说道：“你们真是非常幸运喵！工坊的新产品正在测试期，只要五十厘就可以试玩一次。”
听黑猫这么一说，几个少年终于冷静了下来。、
就说最大的炼金工坊怎么可能那么便宜，原来是因为要测试，才那么便宜的吗？
卡塔想道。
人类这种生物就是这样，只要有合适的理由，他们就会习惯任何奇怪的事情发生。
甚至还进行了脑补：
这么说，等测试完毕，工坊就会将这个魔法工具高价卖掉吧？
要玩只有现在？
卡塔和几个小伙伴互相使了个眼神，突然觉得自己好像真的很幸运。
不过卡塔还是确认的问道：“真的只要五十厘？”
“当然，魔法齿轮从来不欺骗顾客。”黑猫高傲的说道，它后退了几步，跳到了桌子上，平视着这些客人：“你们不试试看喵？”
几个少年终于被说服了。
他们小心翼翼的走进了工坊里，好奇的问道：“要怎么玩？！”
“首先，你们必须将硬币丢进这个凹槽……”
秘银一步一步的引导道。
很快，这群少年被游戏征服了。
而且有这么几个普通的少年人在，之后客人们的顾忌就少了很多，他们甚至不用秘银的引导就主动进入了工坊，并且再也舍不得离开。
当恩丽丝和她的同学们放学，再次来到工坊的时候，游戏桌的周围已经挤满了人。
第6章 意外收获
“为什么那么多人？！”
玛雅看着游戏桌旁边的人群，不满的嘟囔道。
她自昨天离开工坊以后，那只可爱的小驯鹿就像是在她的脑海中定居了似的，一直蹦跶个没完，使得她迫切的盼望上学，盼望上课，盼望下课，盼望放学，盼望再次让那只可爱的小驯鹿摘到每一颗的小星星，可却没想到工坊里已经有那么多人在了。
其他孩子的感受也差不多。
他们觉得有些委屈。
明明是他们最先来这家工坊的。
好在这群孩子都很懂事，他们也知道工坊开起来是要赚钱的，不可能专供他们玩耍，就是其中比较淘气的男孩子，也不过是机灵的往人群里钻而已。
他们体积比较小，也比较容易钻进去。
其中一个男孩挤在人群中，看清楚正在游戏的那个人是谁后，忍不住大叫了起来：“哥！你怎么会在这里？！”
卡塔被弟弟突如其来的声音吓了一跳，手下一滑，驯鹿就落了地。
“你乱嚷嚷什么啊！”卡塔气愤的说道。
都十万分了！
他花了一个下午，好不容易才达到这个成绩的！
而且是目前的第一名！
不过因为他这个破弟弟的缘故，第一名眼看就要保不住了。
卡塔这样想着，忌惮的看向了游戏桌对面那俊美的少年。
这少年应该是个贵族，穿着昂贵的丝绸衣服，气质也和平民不太一样，似乎格外冷静孤傲，即使周围喧哗的人群也影响不到他。
在卡塔已经落败的现在，他也轻巧的控制着浅蓝色的小驯鹿轻巧的往星星上蹦跶。
可恶，装模作样！
卡塔看着对方的分数即将超过自己，顿时急了，他摸出一枚硬币，想要再次进入游戏，给对方添点麻烦。
但卡塔的弟弟丝毫不理会哥哥的心情，竟然趁着卡塔投币的空隙里，挤到了游戏桌的前面，按住了按钮。
“轮到我了！”小鬼快乐的宣布道。
他挂在手绳上的菱形晶石开始闪闪发亮。
他面前的画面竟然也回到了标题画面，开始了新的一局。
“等一下，你没付钱吧？”当即就有人问道。
这时候，一直蹲坐在旁边柜台上的黑猫服务员开口说道：
“这孩子是我们工坊的初始会员，有每天免费两次试用游戏桌的机会。”
正在围观游戏的人群有些骚动：
“初始会员？”
“免费？”
“那是什么？”
“这是给工坊会员的特殊福利，这些孩子是我们工坊的第一批客人，才有这样的优待，”秘银不紧不慢的解释道，“认证晶石上附带有魔法契约，仅限于本人才可以使用，即便遗失也只要少数手续费就可以来本店补办，本店有登记所有会员的资料。”
被秘银这么一解释，孩子们顿时自豪起来。
“没错！我们是最早玩到游戏桌哒！”玛雅说道。
她骄傲的挺起了小胸脯，挂在项链上的菱形晶石折射出光芒。
孩子们纷纷得意的展示着自己的会员证明。
其他人有不同意见：
“这不公平！”
“是啊，为什么这群小鬼可以免费？”
“我们也来得很早啊，是不是可以算是初始会员？”
在混乱的抗议声中，也有人冷静的问道：
“那么，要怎样才能成为工坊的会员呢？”
众人看去，是游戏桌前的贵族少年。
他不知道什么时候停止了游戏，凝视着柜台上的黑猫。
“本工坊暂时不开办会员业务……”秘银本来懒洋洋的想要推脱，但它的耳朵中途颤了颤，似乎在凝听什么，之后又补充道，“毕竟现在是测试期嘛！但当测试期结束的时候，每张游戏桌的排位第一名，将免增获得会员资格，还有一份神秘礼物！”
排位第一名，
免费获赠会员资格？
还有礼物？！
人们不由看向了游戏桌。
卡塔的目光则和贵族少年撞在了一起。
火花四溅！
*
*
深夜·魔法齿轮工坊
“一共三十六银七百五十厘！”
闭店后，安格尔将游戏桌中所有的硬币倒了出来，在柜台上堆成了一座镍币的小山，并且仔细清点过后，他如此宣布道。
这是个不错的收入。
在中央王国实行的是金本位制的货币制度，其中最大的货币都为“1金”的纸币，而银币则分为“50银”“10银”“1银”三种款型，分别有纸币和银币两种形态；最后的镍币被称为“厘”，共发行有“500厘”“200厘”“100厘”“50厘”和“10厘”五种不同币值的硬币，兑换规则为：1金=100银，1银=1000厘。
根据最近公布的塞西里亚市工资调查，普通家庭的每月平均收入大约在二十银左右。
工坊一天就赚到了将近一倍的钱，而且这还是在只有一张游戏桌，而且安格尔没有准备好足够的硬币的情况下办到的。
简单来说，工坊的财政终于有了转好的趋势。
恩丽丝顿时很没有淑女形象的发出欢呼：“我们终于赚到钱了！”
“是啊！终于赚到钱了。”安格尔摸了摸女孩的脑袋。
也难怪恩丽丝会那么高兴。
这孩子最近一直生活在“工坊倒闭”“自己再度被遗弃”“辍学还无家可归”的恐惧中，现在她终于可以松口气了。
安格尔倒没恩丽丝那么夸张，不过他也小小的松了口气。
毕竟他以前都是打工的，还是自己第一次当老板上新项目，压力也很大，现在证明了即使换个世界，换了内部的核心原理，电子游戏也具备不错的盈利能力，他终于放心下来。
不过，至少要将给工坊还债用掉的三十万金给赚回来，他才不算亏本。
那还真是个漫长的目标。
安格尔看向“街机”，盘算道：“既然证明了这个可以赚钱，我们可以考虑再添置几台。”
“你悠着点，那么简单的游戏，小心客人们三两天就玩腻喵。”秘银却发出了冷哼。
“你之前不是还让我去征服世界吗？”安格尔好笑的问道。
“征服世界也要一步一步来嘛！”黑猫趴在硬币山的顶端，舒展着筋骨，它今天当了一天的服务员，有些累了：“这个游戏桌使用时间长了，本身性能似乎也不太稳定，今天到最后，客人们都在抱怨这个机器有点卡。”
“卡？”安格尔警惕了起来。
作为（前）游戏策划，他最害怕的两个词，一个是“卡”，一个是“bug”。
这意味着每次活动少赚的钞票，秃头老板的训话，官方道歉申明和下面玩家对自己爹妈的鞭尸问候，以及全服发卷才能换来的“无事发生”。
安格尔想想都胃痛。
他思考着造成卡顿的原因：“是不是魔核的魔力不够了……当时我只想着先看看游戏效果，没补充多少魔力。”
安格尔这么说着，拆开了“街机”，看向里面。
然后他和黑猫都愣住了：
废旧核心正散发着颜色不同的光芒，俨然已经被玩家们填充的魔力给充满了。
“竟然充满了？”
安格尔和黑猫面面相觑。
他们确定自己从仓库里捡出来的是废弃核心。
这类核心大致来自史莱姆之类的小型魔物，因为魔核偏小，魔力不多，无法镶嵌在法杖上，所以会由冒险者公会统一收购，出售给炼金工坊之类的地方提取魔力。
魔核在提取魔力之后，剩下的废弃核心倒也不是完全无用，如果法师愿意的话，可以将废弃核心作为魔力储存器来存放魔力。
魔法齿轮地下仓库里大量的废弃核心就是这么来的。
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