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“可是君……”
臂环大汉刚准备拒绝，被靛衣人盯了一眼，后者抢声点头应下：“是，公子。”
青衣公子只取了案上的茶碗，那醇香酒水丝毫未碰，向两人一祝，宽慰道：“你们不必担心，我自可应付，他虽风头盛，但也不过初出茅庐。”
说到这儿，他顿了顿，眼中显出几分无奈，小啜了口茶才续上：“四十八庄的都哭到我跟前，自然要给个交代，此等恶贼，必除之而后快，就是不知道是他双剑厉害，还是我的鲸饮刀更胜一筹。”
臂环大汉颔首：“话是如此，但还是谨慎些好。”
靛衣人随即取出地图，平展在青衣公子身前，三人靠拢就坐，就着图上指指点点，声量渐被压下：“……按我们得到的消息，他若不停留，则会在子时左右过东湖。”
东子候在外间，透过竹帘起伏间的缝隙朝里偷看，座中那人垂眸沉思，时而顿首笑应，光线自窗外照来，照出那侧颜轮廓无比柔和，在配上那翠羽般的眉，璀璨的眸子，和那如雪的肌肤，教东子看丢了魂。
青衣公子似有所感，举眸瞥去，下巴微抬，只笑了笑回应，并没有苛责呵斥。
东子只觉得神思晕眩，心情大悦，赶紧去后厨帮工端菜。
“菜，菜来了。”
像是为显示自己，东子两手将盘碟全托了来，在桌案上整齐划一的摆放，辗转之中，兴奋又勤快地像只不知疲累蹦跳的兔子。
青衣公子见他常年操劳，手心手背皆有皲裂，便热心给了指点：“快入秋了，秋冬干燥，或可试试用鸡鸭油涂抹，我以前在海边……常见打渔人家以此护手。”
东子没想到还能得人关心，忽然跪了下来，一边磕头一边道谢，那青衣公子像是也给惊着了，老半天干晾在原地，最后约莫是以为他穷怕了，叹息着从怀里取了些钱，往他手里塞，又将人亲自搀扶起。
三人都在酒栈里写了房间住下，东子满怀喜悦，时不时敲门送个热水茶点。
往来跑了几趟，耳朵再不好使，也听了些不该听的话去——
这一行既非玩乐，亦非省亲，听那口吻，好像是调查公干？莫不是府衙里的人，又或者侠肝义胆的豪客？会不会是来抓捕江洋大盗？此地近江淮三不管之地，倒是生了不少歹人，最是心狠手辣。
晚间掌勺师父煮了酒酿丸子，他见有余，便偷偷留了一盅，趁别的伙计都歇下时，悄悄给那青衣公子端去，不过，他脚慢了一程，刚走出庖屋，便见人披了件单衣，拿着那柄鲸饮刀出了门。
东子觉得可惜，扭头往回走，才走了两步，又见着白日那令他发怵的刀客也跟了出去，不知怎地，他心里闷堵发慌，恐惧有大事将要发生。
要不要去看看？
好在，他头脑还算清醒，犹豫再三先去左右两屋子拍门，想给他同伴知会一声，可无论他怎么叫，屋里都没人应。他放下食盘，悄悄给窗户支开一条缝，里头空荡荡没有一丝烟火气，显然油灯打天黑起便没点过。
东子握着托盘站在阶下，痴痴望着天际，天上有黑影一晃而过，他惊得缩到柱子后，等没动静时才从草木的阴影里探出头来。
鼻尖忽然发痒，他伸手一抹，抹下一夺五瓣梅花。
怪哉！
现今才八月，怎就有冬梅了？这是天有异象，大事将生啊。
东子将手头的物什一股脑全扔在地上，也跟着从那偏门溜出去，门槛后的青石板上落有一护身符，仔细想来，该是那公子边行边拢衣时，打袖口落下的。
自孝武帝广修伽蓝佛寺，请高僧东传佛教后，江左信徒日增，这庙宇里开过光的符箓最是灵验，落在此处可见此行不详，东子也深信那神佛之说，赶紧捡来，追上去想还与他，最好能将人挽留下。
以往那些远行的人，出门前碎了碗，落了筷子，多半都会将日子往后顺延一日。
当地人最大的方便全然体现在抄近路上，东子赶上去，人还未走远。
青衣公子初见他，脸色肃然，显是没料到而心生警惕，待人挑明来意后，这才松了口气，温言细语地感谢。
东子几度想开口，但凭着跑堂练来察言观色的本事，心知他手头的必是急事，作为外人，又不知该如何劝才妥帖，等他回过神来，人已经走出去老远。
他手足无措，最后干脆偷偷跟了上去。
还没跟出两条街，人就给丢了，东子轻轻给了自己一嘴巴，只心里窝气：人家那功夫登峰造极，你要能跟上就见鬼了，是瞎操的什么心，皇帝不急太监急！
想到这儿，他垂头丧气往回走，走岔了路，非但没抄近，反倒不小心绕远，他嘟囔一声，一脚尖踢在石墙上。
月光打在墙头，忽然晃过一道影子。
东子一抬头，飞甍上落了个白衣人，头戴幕离，身上挎着一柄薄刃长刀，双手后负，向着东湖的方向而立。
东子咽了咽口水，吓得就地伏倒装死，一动也不敢动。
“该我出手了。”
第211章
“该我出手了。”
他在对谁说话？
东子吃力地转动眼珠, 房顶上没有人，却有声传来，他打了寒噤, 心里害怕到盗汗恶心, 两指抠着嘴, 连吞咽口水也不敢。
另一个声音说：“他就等在湖边。哼，还是一样, 天真赤诚得可怕。”
白衣人反问：“天真不好吗？不是更利于你控制？”
“心思纯善不等于傻, 太过板直的人反而更不便操控，因为太有底线, 也太有原则, ”那声音明显带着几分不屑，“公羊月剑挑四十八使剑人家, 一凭本事, 二没杀人, 你看，只要那些人哭一哭, 他就出头了。”
白衣人微微一笑：“所以你要做的事, 他一定不会赞同, 与其揣着小心过日子, 不如……一劳永逸。”
空寂片刻，另一道声音才接上：“公羊月如何？”
白衣人低低吟笑, 看着天上的月亮, 音色格外舒缓：“很好，我希望能和他一直都是朋友, 永远没有刀剑相向的那一天。
说完，那人裹上红衣, 将头戴的白幕离一掀，从瓦片中踢出藏着的长剑飘然而去。东子拉过衣角擦除手指上粘腻的唾沫，又屏息等了许久，久到夜鸦落在白衣人站过的飞甍上蹦跳也安然无恙时，他才蹑手蹑脚爬起来。
“看够了吗？”
声音从背后飞来，冷冷一道，不掺情绪。
东子只觉得整个身子都麻痹难挪，脑中嗡然空白，他甚至分不出心思考这声色是否曾听过，也无法想象等待他的命运，他提不起脚，唯一能做的便是僵硬地转动脖子。
人站在墙根下，那身靛蓝色的衣衫，几乎要让他与阴影融为一体。
东子哆哆嗦嗦指着他：“你，你不是……”这人分明是白日跟在那青衣公子身边的人，内鬼反水，他们是想要那公子的命！
冲劲上头，东子浑生蛮力，拔腿就跑。
然而，那靛衣人只用了一招便将他制服，随后以手成爪，卡着他后脖子将人向前推，轻功纵掠，跟着那伪装的白衣人往东湖去。
二者落在了一处视野开阔的高台，高台正对平湖，两侧翠木掩荫，将好能望着官道渡头。亥正，月离于毕，乌云笼罩，闷人的湿气浸润衣袖，教人密汗如注，靛衣人狂放不羁侧卧石台，连伞也不撑，东子则被踩在他脚下，两眼对着前方。
只见一道红影自林中纵跃而出，很快顺官道而走，青衣公子回头叫住人，叫不住便跟了上去，跟到半途，那红影似是为他的举措恼怒，突然拔剑刺来。
再然后，两道影子都不知所踪。
“看出什么了吗？”
东子呜咽哭起来。
假的，那红影是方才白衣人假扮的，他虽不知那人为何要穿上红衣杀人，但心里一想到那青衣公子为人纯善，脾气那么温顺，还有人要害他，便觉得肝肠寸断！那前面等着他的，除了阴谋陷阱，还有死亡。
东子扭头，恶狠狠地瞪着靛衣人，后者却肆无忌惮仰天大笑。
只听“轰隆——”声嘶，滚地雷落在湖心，泛起惨白的寒光，照出人心中恶意的鬼，争先恐后涌向人间。
暴雨，如期而至。
落雨如幕，东子眼睁睁看着假扮的白衣人失踪，看着青衣公子去而复返，看着渡头前突然杀出的红影，剑起不回头之势，带着不死不休的决心，刺在那柄鲸饮刀上，随后趁势蓄力一掌偷袭，将那抹青衣打下深湖。
当白衣人归来时，靛衣人笑中略有不解：“何必如此麻烦，你一个人没准就能得手，莫不是怕自己武功上胜不过他？”
“‘四望山河’心法和鲸饮刀，我确实没有把握，当然最重要的一点——”白衣人戴上幕离，望着离去的公羊月，望着只剩雨打涟漪的平静湖水，自嘲一笑，“你知道的，我一般只救人，不杀人。”
不杀生！
东子听来，心里觉得实在讽刺。
但很快，东子连觉得也不再有，靛衣人转身，一刀将他钉在树上。他死后，很快就会被山里的野兽分食。
“邀君一观，是君荣幸。”
在靛衣人那森然的笑声中，那枚护身符落在泥泞里——那公子感念他的热心，又将那符箓反赠于他。
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染血的木槿花被音刃斩落，就落在段赞脚边，他双臂虚垂，穿刺的伤口正滴答往下淌血。
慕容宝薨后，燕国陷入内乱，慕容盛异星崛起，包揽大权登基称帝，其生母段妃出于段氏，一时间鸡犬升天，在三大家里被垫底打压的段族，终于扬眉吐气，族人纷纷往新都投奔，拼着想第一个露脸。
段赞便是其中之一，他设想过路上秦国刺客阻击，想过会被魏王拓跋珪暗杀，只是，他怎么也没想到，会被江湖高手盯上。
他奶奶的公羊月！
他在肚子里暗骂一声，也不知是哪里冒出的红衣人，紧跟自己，按理说结怨的人里头爱做这副打扮的只有那一个，可画像他见过，这分明不是！
他奶奶的公羊月！
段赞烦躁地想，难不成那穷得杀人捞钱的小子还养起了影子杀手？只是这杀手也太强了，自己的童子门可是打老爹段思那辈便开始组建，集中所有资源堆出来的萦怀也绝没这般功力！
莫不是有人要嫁祸公羊月？亦或者公羊月惹了事故意祸水东引，想让自己给他顶锅才将这尊大佛给招了来？
段赞气得手抖，终于骂出了声：“他奶奶的公羊月！”
对方没来由接了一句：“有道理。”
段赞傻眼，心里犯嘀咕，嘴上小心试探：“阁下是哪家人？”万一是前一缘由，兴许敌人的敌人便是朋友。
对方又不说话，就这么直愣愣盯着他，看得他头皮发麻。
直到，来客摇头，缓缓举起剑——
没有废话的杀手，最教人害怕，段赞绝望，心知再无机会，放任怯懦的自己脱口大喊：“萦怀！萦怀！萦……”自去刺杀拓跋珪后，萦怀就再也没回来，也许现在已是烂泥白骨，原来，生死关头自己最离不开的人，竟然是他。
段赞无力闭眼，想起萦怀那年在菊园他问的话。
——“如果我被擒，你会拿什么来换？”
他抓起草根，狠狠往前一甩，无能而暴躁：“你不是说，只要我希望燕国好好的，你便替我护燕帝护燕国，现在新帝登基，我们段家就要熬出头了！”
“……你为何还不回来！还不回来！”
段赞不顾仪姿，拼着一口气连滚带爬转身逃，犹如丧家犬。
“所谓童子门，也不过如此，六星陨落后，北方竟无一高手能战！”
师昂脸上挂着讽刺的笑，文武步靠着他不放，手里的剑花翻了翻，朝人心口刺去，心里惋惜地想：公羊月，对不住，帝师阁阁主不便现身北方对燕国官吏出手，只能顶你的名了。
被逼入死路的段赞跌在地上，放弃垂死挣扎，他并不是个气节高尚的英雄，一心为燕国也只是偿私欲，但凡现在有人能做挡箭牌，他绝不会心软，可真到了两手空空只剩贱命一条时，他也可以像先祖一样，扬起高傲的头颅，迎着剑锋而上：“狂徒，凭你也敢大放厥词，你当你是哪根…”
剑光闪烁。
忽然，一条长鞭抽来，将宝剑锋刃卷住，向后拉停，随之而至的还有一道娇俏的女声，打断段赞的口不择言：“区区小子，怎敢劳烦阁主亲自动手。”
段赞闻声回头，不可置信看着那身穿轻甲的女人，连喘了两口气缓过神，恭敬地唤道：“慕容将军……”
有救了，有救了…
已故太原王、鲜卑族中“战神”慕容恪的女儿，功夫自是在自己之上，段赞不禁露出欣慰的笑容，可刹那间脑子里又回忆起她方才的话，惊悚得根根汗毛倒立——能称阁主的，天下只有一个人。
……师昂。
师昂望着慕容琇，略有惊诧：“别来无恙。”
“多年不见，可安好？”慕容琇颔首致意，干脆直接地指了指地上的人：“我欠段家一个人情，还请看在我的面子上，留他一命。”
师昂扫了一眼，没松口：“不好办。”
“我会约束他。”慕容琇以名誉为保证，挽起鞭子，把手贴在胸口，向他行了个慕容鲜卑族的大礼，“阁主若还是不放心，大可随我一道北上龙城看看，燕国自于魏王手底下吃过败仗后，日渐衰颓，气数大不如前，如此自顾不暇，是无力染指南方的。”
听她毫无顾忌把老底儿漏出，段赞急眼，几次想要插话，但都被慕容琇瞪了回去。这位慕容女将军的辈份地位之高，别说现今的慕容盛，就是老燕帝慕容垂在世，也对她多有垂怜。听说当年慕容垂还是吴王时，便与其父慕容恪要好，淝水一战复立燕国后，对太原王一脉更是优待。
段赞泄气，垂头耷脑听着。
师昂默然片刻，收起兵器，嘘声一叹：“当年你和大师毕竟曾于帝师阁危难之际挺身而出，这个人你领走吧！”
慕容琇抱拳：“多谢！”
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