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双鲤松了口气，摆正蒲团，掸去膝上的灰，向屋外走去。一脚跨过门槛，地下埋着绳子，她瞬间便被倒吊上梁。
不离身的布袋向下坠，扣子在速落中崩开，里头的匕首顺着肩膀滚落，双鲤秋千似一甩，想如猴子捞月去接，另一双手却抢了先。那人站得很近，双鲤目光所及之处，只能看见腿下的白长衫和一双赤足。
“你是何人？”
等来的不是回答，而是一张网兜。网兜逼仄，双鲤曲腿弯腰，别说挪动，摆一下便觉得脑内充血，要憋过气去。等她快要吊晕过去，一双枯槁的手抓住她的头发，托着脑袋，送来口气：“乖乖的，少吃苦。”
说话声又尖又细，但声色粗沉，大概率是个男人。
装晕的双鲤睁一只眼闭一只眼，待那男人走近，拆绳取人，便趁机摇头一甩，兜帽夹层中那几枚被公羊月嘲笑为私房钱的金钱镖迅速弹射出去，打在手骨上。
随着“哎哟”一声，她狠狠跌在地上，火势电光间也顾不得疼，手脚并用连滚带爬向外：“救命，救命啊！”
细指枯手拿了过来，只瞧白影一晃，身前多了张狐儿脸。脸是假脸，一眼能看出，双鲤双手乱抓，抠住面具使出吃奶劲儿要揭，却没揭开，只拉破皮肉。血滴在手指上，再看脸颊两侧满是瘢痕，仿佛那假面早已嵌入了皮肉，生在了脸上。
狐儿生吃痛，五指掐向她脖颈间。
这时，一支银羽箭飞来，挫去他半片指甲，扎在二人中间。双鲤大喘气，也顾不得敌友，向后滚，直滚到一条黑裙边。
繁兮搂住她：“没事了。”
“休要多管闲事，我拿那女娃有要用！”
繁兮将双鲤护在怀中，嫌恶地看了一眼，厉声道：“阁下在敦煌作乱，可是丝毫不将荒唐斋放在眼里！”
狐儿生大笑：“等杜孟津一死，荒唐斋连屁都不是！”
此人敢出狂言，恐怕还有依仗，暗中的弓手又放了一箭作掩护，繁兮眼有痛色，虽是不甘，却不敢耽搁，抱起双鲤足下如燕子抄水，迅速离开。
她前脚刚走，后脚便杀出个花衣女子，一条彩绸覆眼，双手横抱琵琶，冷嘲热讽道：“狐儿生，你老脸怕是要掉光，抓个武功稀烂的丫头竟然失手两次。”
“我脸早没了！”狐脸男人冷哼一声，“这臭丫头屡次走脱，保不准命格得幸，正是我们要找的人。”
花琵琶听进心坎，生怕他拿了头彩，嘴巴上嫉妒，狠贬一通：“老大正为这事儿愁，你知道日子快到了，人却没半个合适，那些臭丫头小子天天哭，哭得他头风痛，昨个儿一气下挖了两对眼珠，可算治住。劝你没捉着人，嘴巴牢靠点，小心竹篮打水，他迁怒你，一并剥了皮！”说着，那娇滴滴的女声一挑，嗤笑道，“你也就口舌之利，人可在荒唐斋，杜孟津毕竟还没死。”
繁兮带着双鲤，一口气跑出去十里，眼见要入城，却在柽柳林里和公羊月一行迎面撞上。后者只当人赃并获，果决出剑，二人交手数招，繁兮拳脚不敌，将好箭矢飞落，她将双鲤往柳枝下一扔，自己旋身避开。
那轻功绕树走，既不如仙人蹈月大步流星，也不似飞花穿帘快时飒飒，倒像一片无骨的鸿羽，无风自起，叫人难以琢磨。
公羊月啧啧两声，食指微晃，倒持长剑，作曜变悬剑式凌空而落，推出八道剑气，在地催出八道沟壑。繁兮避无可避，幽冥一般的幻影散去，拔足快走，公羊月踢剑，只见雪光一凛，朝着女人的后心追去。
一道响箭钉在树上，柳叶风拂，双鲤猝然惊醒，脖间却被一根弓弦勒住，不敢高呼，不敢动弹：“你敢伤她，我就以命换命。”
说话的是个三十上下的男人，粗布麻衣，戴着顶破烂的斗笠，脚上蹬着黑靴，腰间背部各挂着一只箭篓。一张脸生得普通，过之即忘，但那双眼睛却极具神采，有雄鹰的锐利和孤狼的凶狠。
双鲤被制，公羊月前越两步，足尖在剑身上一点，剑尖下坠，剑柄弹起，他反手提剑，同时以五指掐住繁兮的脖子。
这时，另一侧跟来的乔岷出剑，快如光影，直直点向弓手的后颈。弓手握紧弓臂，双鲤被勒得断气，当即是面目青紫。繁兮瞥去余光，微微摇头。
从后跟来的晁晨倒是闲人一个，拭去额上浮汗，只道：“有话好说。”
公羊月坐看繁兮的意思，后者尽力藏住眼中的不忍，冷冷道：“无心，罢手。”
弓手手背一翘，把弓臂上顶，顺着手臂挂在左肩，随后屈膝，把身前的小女孩推了出去。双鲤扑进晁晨怀里，咳嗽两声，忙喊住公羊月：“别伤她，是她救了我！”
乔岷惊疑，晁晨若有所思，只有公羊月嘀咕了一声“早说”，松手放人。繁兮次第看了几人一眼，冷冷招手：“跟我来。”
回了荒唐斋，小桥流水，古树桌案依旧，繁兮像什么都没发生一般，坐在上次的辅位上，慢悠悠煮茶。青衣的弓手靠在树下，一声不吭，因着饭点将至，看门的小童过来询问餐食，目睹这一场景，哆哆嗦嗦半天捋不直舌头。
繁兮安排备饭，小童如释重负，可刚走了两步，却又被唤回，只听她道：“把西苑的客房收拾出来。”
气氛立时更加古怪，双鲤左右踌躇，不知该帮谁，只能一个人垂头絮叨，把早间发生的事详说了一遍。
繁兮救人定是交过手，晁晨想追问那狐脸男人的细节，却被公羊月抢了先，只是问的却截然不同：“你为什么会去那座破庙？”
繁兮终年不变的冷脸，终于破开一丝惊惶，但她沉得住气，饶是对上剑客考究的目光，仍能平静地扯谎：“敦煌近日多有童男童女失踪，我不过追查至此。荒唐斋虽是门庭寥落，但仍是此间的老大，不会任人为非作歹。”
双鲤只觉大幸，暗道自己是天降洪福，能碰上万中无一的救命机会。
借口没有明显破绽，公羊月虽然怀疑她对双鲤的态度和行为，但却不好明说，只略了过去。
既然误会澄清，那昨夜后巷杀人，定是他人作恶，只是晁晨仍有一点不解，那弓手紧跟不放，还朝自个儿下杀手，这荒唐斋立场，究竟是敌是友：“这位……”
“他叫应无心，”繁兮顿首，“糖画人之死我已知悉，想来是他将你们疑作那狐儿脸男人的同伙，才贸然出手，望各位海涵。”
她将茶分到瓷盏中，顺着桌面，准确推到每个人身前。乔岷不爱喝茶，没有动，晁晨端杯，发现并不是江南清茶，碗里还飘着红枣和枸杞。
双鲤捧起，咕隆灌下，咦了一声：“陇西罐罐茶，我爱喝！”
那一瞬间，繁兮的眼神充满母性的温柔，但很快，又结成万年不化的顽固冰川：“斋主染疾后，荒唐斋人走茶凉，虽仗着往昔的威仪，仍能震慑黑市中各路人马，但这样的日子能维持多久，谁也不知。诸位来路不明，小女子也只得出此下策。”
双鲤心大，知道派应无心跟着也是情有可原，便摆手招呼：“无妨无妨！”公羊月弹指，双鲤正在吞枣，噎了一把，终于没空开腔。
晁晨疑惑：“就没想过寻医问诊？”
“胡医、巫医乃至游方郎中都请过，这病死不了人，却也治不好。”繁兮摇头，略显哀伤，她在这座空宅里守了近十年，早已深情根植。虎落平川仍是虎，想到有人胆敢挑衅荒唐斋的地位，她便肋下生痛，心气难平，于是对着几人俯身一礼：“斋中人手不足，我又事务缠身，看诸位也是身怀奇技之人，小女子在此有一事托请，若能替荒唐斋找回失踪的孩子，且将那歹徒捉住，我必将知无不言，即便是斋主经手之物，也会竭力替你们追根溯源。”
虽不满她趁火打劫，但别的法子都尽皆试过，公羊月只能应下，毕竟斋主那情况，不是亲近之人，很难问出只字片语。
四人在此住下。
据繁兮所言，荒唐斋中人手拮据，各司其职，只能尽力配合，而黑市力量不敢随意动用，怕有人浑水摸鱼，毕竟斋内地位在逐年消减，因而，只能苦了他们几人。这一通话虽听着在理，但公羊月仍觉着，那黑衣女人就是故意压榨。
几人分工协作。
晁晨和公羊月负责上丢孩子的家庭勘察，而双鲤则在城中，同沿街玩耍的孩子闲聊，繁兮怕再有人对她不利，便让应无心暗中跟着，至于乔岷，则驻守在荒唐斋中。公羊月答应认真考虑他的请求后，便不想白受他人情，何况七剑卫乃王之爪牙，本就不是谁都能驱使的。
不过，乔岷自己不甚在意，应了一半，只说在斋中帮他盯着繁兮。但就他对女人那避如洪水猛兽的劲儿，人是没盯住，倒是被晒太阳的斋主杜孟津撞见，拉着一块儿遛鸟种花。
杜孟津只有一日记忆，所以每日晨起，都能听见那精神矍铄的老头笑眯眼，给抱剑寡言的男人说媒：“小伙子，老夫看你三庭五眼生得好，一生浩然正气，可有说亲，来来来，老夫给你讲一家姑娘……”
双鲤转述时说得眉飞色舞，拿竹筷把吃饭的碗碟敲得叮咚响：“你们是没看见，杜老爷子不亏是京兆名门出身，那口才，活脱脱就是……就是那个什么曹……”
“曹子建。”晁晨提示。
“对对对，就是写《洛神赋》那位。杜老爷子一日一篇锦绣文章，我看讷不遑多让，什么小家碧玉，大家闺秀，说得我都动心喽！”双鲤啧啧两句，“十七他而今是起得比鸡早，睡得比狗晚，只怕再过些日子，看男人也心有余悸喽。”
乔十七从屋顶跳下，扔了只死老鼠在双鲤碗中，凶巴巴地说：“闭嘴。”
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作者有话要说：
卖萌求么么哒~
说明：接下来几章侧重推剧情，毕竟是剧情流~
第023章
饭后，院子里点了灯，小童书涣搬来熏炉，燃了驱虫草，应无心叼着狗尾巴在梁上数星星，剩下几人围坐一团，讨论白日所获。
公羊月从来不是个会操心的人，在一旁当起甩手掌柜，偶尔指点江山似地点出关键，整理这等苦差事自然便落到了晁晨头上。
他向繁兮讨来纸笔记录，随即开了个头：“就敦煌而言，城里城外丢孩子的足有十三户之多，胡汉皆有，男女不分，有不少是和郑姓商人一样的行客，但也有世代居于沙州的老盍稚，可见并无针对。”
“孩子有没有共同之处？”乔岷问。
晁晨略一沉吟：“非要说，男孩皆不过总角，女孩多乃豆蔻之龄。”
这时，公羊月顺着话补充，角度刁钻又一针见血：“不取垂髫，多半是怕年龄过小，不便管束，那么首先排除贩奴和夺命，前者越小越好，无法反抗又难以寻回，后者更是不必在乎年龄，就那个狐脸男人的功夫，便没人是对手。至于不达束发，不过及笄，恐怕是为了避免议亲……他们要的是童男童女！”
“难道是用人祭献？”双鲤打了个哆嗦，胆寒生后怕。
公羊月拿小石子去砸池塘里的鱼：“谁知道呢，商代以后，用人陆续在中原废止，但西域诸国不同，古古怪怪的规矩繁多，也说不准。”
“别怕。”晁晨在小姑娘的肩上轻拍两下，以示安抚。
池子里的鱼以为是吃食，都凑在一团，上了两次当被砸个眼冒金星，便游到桥洞下，公羊月觉得没趣，转头向双鲤询问：“你有何发现？”
双鲤耸了耸肩，有些爱莫能助：“我言语不通，全靠应大叔替我译话，东头那几个孩子里有一人说，前两日起夜，听见有女子琵琶而歌，但他饿得头晕目眩，压根儿没听进去，另有一人说，他也捡到了荷包，不过他私藏起来买糖吃，并未追还。笑话，难不成献祭还分人好坏？”
“没准呢？”公羊月呵呵一笑，“若你是神灵，你希望是好是坏？总不想被一堆歹人恶心吧。”
听他这么一说，双鲤转念一想，自己被盯上，倒也算变相的认可，心里还生出点复杂的惊喜感，不过一想到可能会被拉去活埋水溺，就笑不出来了。
众人七嘴八舌也没讨论出个法子，最后只说把推测，以荒唐斋之名，经由黑市传播，叫人早做防范。若真是用人祭天，多半逃不过天灵数，就目前户数，与三九十二等皆不符，那恶人多半会再出手，他们便可在此守株待兔。
院中你一言我一语好不热闹，斋主坐在四轮椅上，被繁兮从屋中推出时，远远瞧着，不由会心一笑。
“这样的景象，我瞧着在哪里见过，”杜孟津捋着白须，遥望天上的月亮，过了一会，他转头对扶着木车的繁兮道，“欸，丫头，你叫什么名儿来着，老夫怎地又记不起来喽。”
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西域风俗各异，想要打听清楚并不容易，好在杜孟津出身福书村，勤学爱问，荒唐斋中很有不少收纳来的典籍，晁晨整日留在藏书阁中翻阅，希望能找到关于人牲的只字片语。只是这些书册皮卷文字不一，他大多不识，繁兮每日便抽出几个时辰，同他一道查看。
公羊月显然不是个能耐下性子读书的，但他也不往城中打探，反倒每日坐在院中陪着杜老爷子说话。晁晨几次在陪楼前打望，都发现二人交谈气氛融洽，他心里有种说不出来的感觉，就好像食羊的虎转头与羊为伍，又好像独行的孤狼能和牧羊人好好说话。
从晋阳开始，公羊月似乎每日都在挑战他的认知。
杜老爷子不找茬，乔岷便乐得在后园辟了一块地方练剑，而双鲤则继续同应无心上街闲逛。线索里出现了夜歌的琵琶女，那她便上城中最热闹，且酒肆商铺聚居的风俗地。
这日，她正蹲在笸箩摊子后头，捧着五月早熟的蜜瓜解渴，心里头顺便编撰措辞，预备上前去和那些个穿着花花绿绿纱裙，出外采买的舞姬伎子套话。这些人不到午夜不开张，白日都闲得很。
她把挖空的瓜皮往箩筐屁股上一罩，假装上前买首饰。
这时，身边响起一道清脆如铃的女声，用汉话说道：“我要这个。”
影子不长，那是个同自己差不多高的姑娘，金棕色的卷曲长发及腰，面容被掩在一顶大小极不合适的毡帽下。双鲤余光看她手指方向，盒子里摆着一只玳瑁华胜，用料在大漠里算是稀罕，但也不是多金贵之物，可那摊主却开口要一两金，明显是宰冤大头。
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