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“我当然自己想看望太后。”
药材被熬了又熬，汤药放在玉碗中本就没有几口，苏密亲自用调羹喂诺娃吃完。这一次，诺娃确实感到药没有之前那么苦。
“那个少年是谁？我之前不曾见过，倒有几分眼熟。”诺娃注意到站在后边的苏昆仑。不说别的，但是黑皮就已经很打眼了。苏昆仑的眼瞳比寻常人黑，但是眼睛看上去更亮。
“臣苏昆仑给太后请安，臣是陛下身边的侍卫，今天新来的。”苏昆仑说。
“让我猜猜，你是巴曼努的儿子？”诺娃说。
“太后怎么知道的？”
“很像。我一看到你，不仅想起了巴曼努，还想起了……”诺娃没说完，反而问，“你的父亲对你好吗？”
“家父对臣很好。”
“厄宛之前是敏王府出身，多年来，你还记得阿尔那份情意。”
“敏亲王对臣恩重如山，自然不敢忘。臣忠于陛下，也是忠于前主。”厄宛说。
“我想午睡了，都回去吧。”诺娃说。
“诺。”众人道。
第3章 沐浴
苏昆仑和其他宣室殿的侍卫一样，住处在宣室殿最外层的偏殿。苏昆仑带了一些随身物品，正要进去，却发现自己的房间刚好是最中间的那一间。
苏昆仑是明白的，未央宫里面肯定是事事按照规矩办，好屋子起码会留给官阶更高的人，而他只是一个新人。突然住进这样的地方，多少有些奇怪。
他问带着自己前来的宦官：“就是这里？似乎比别人的屋子宽敞。”
“这是陛下的意思。”他回答。
“没有人与我同住吗？”
“没有。”
“也是陛下的意思？”
“是。”
“这里没你的事了，回去吧。”
“诺。”
白天走了不少路，实在累。先是从家里到未央宫，又从未央宫和长乐宫来回，还要守着一板一眼的规矩，丝毫不敢懈怠，人都被绷累了。
皇帝有车驾代步，苏密本想邀苏昆仑一同乘车，但苏密选择在外边骑马。厄宛是功臣，自然可以得此殊荣，苏昆仑则认为自己同乘过于逾矩。比起乘车，苏昆仑本就更喜欢骑马。
诺娃是先帝的贵妃，当今的太后，她曾经是永巷最得宠的女人，也是世人皆知的美人。今日见她，却已经是美人垂老，缠绵病榻，实在是令人叹息。苏昆仑总觉得以前见过她，大概是她来过敏王府。
更低级的宦臣为苏昆仑准备沐浴的热水和牛奶，苏昆仑挽起所有头发，身体浸泡在木质浴桶里，只觉得浑身舒泰。宦臣本打算服侍苏昆仑搓背，却被他拒绝了。
男子二十束发，十五岁的苏昆仑还不用把所有头发绑起来。水汽蒸腾，黑色肌肤在半乳白色的水里面若隐若现。苏昆仑抬起一只手，水沿着手臂向下滑落，又回到浴桶里面。
苏昆仑突然听到屏风外的脚步声，不知是谁，这个时候偏要来打扰。苏昆仑睁眼一眼，却发现那个人是苏密，他不知道该怎么办，一时说：“陛下……”
“我只是想来问问你，住得习惯吗？”苏密走近，在浴桶的另一头，随意地用手指试着水温。
“这里很好，伺候的人也很上心。”
“浴桶里面加了牛奶和一些香料，但到底不及天然温泉。有空的话，我带你到上泉行宫玩一玩，那里面浴池的水是四季常温。先帝在时，他时常带许太后一同前往。”
“这……”
“若在春夏之交去，周边花树的花瓣自然飘落在水面，人面花面交相映衬，实在美丽。冬季也好，纵使天外飘雪，池水依然热气蒸腾，最宜养生。”
苏密仿佛是自言自语，可他的目光始终落在苏昆仑身上。虽然二人都是男子，但苏昆仑被苏密那样看着，感到有些不自在。君臣有别，苏昆仑不敢对苏密有意见。
“陛下，臣下见君王，理应冠带齐整，现在我……”
“我都不介意，你介意什么？无非是来看看你，又没有别的意思。”
苏密穿着简便的常服，随意地站在浴桶旁边，撑着双肘跟苏昆仑说话，语气很是随意。苏密又走了几步，在苏密的身上摸了一把。
那只手先是在他的肩膀上，然后滑过锁骨的凹陷，划过喉结，从下巴那里蹭过去。苏昆仑不知道苏密想的是什么，只敢屏住呼吸，呆呆地望着苏密的眼睛。
苏昆仑这下注意到，苏密生得比寻常人要白一些，只是不及许太后和厄宛那么白。苏密看着苏昆仑，少年身量还没有完全长足，约摸是自幼习武的缘故，身体十分紧实。
许是在水里泡久了，苏昆仑的肌肤显得十分滑腻，倒有几分养在深宅大院里面的公子哥的味道。苏密说：“好好休息，有什么不习惯的都可以告诉我。”
“谢陛下。”
看着苏密离开，苏昆仑终于松了一口气，闭上眼睛继续享受舒适的水温。他觉得自己的身体很轻，像是被云朵温柔地托起来。苏昆仑摸了摸自己的锁骨，也不知道苏密刚才为何做出那样的举动。
×××
“陛下，裴才人来了。”大太监说。
“这么晚了还过来，让她进来吧。”苏密说。
“皇后殿下听说陛下今晚没有召幸妃嫔，特意让妾身前来侍寝。”冬丝说。
“皇后还真是贴心。”苏密说。
冬丝见苏密还在批阅奏章，上前为苏密研磨。看着纤纤玉指碰上黑色的墨块，苏密仿佛想到了什么，不自觉笑了一下。他说：“恐怕你要等很久了。”
“伺候陛下是妾身的本分。”冬丝说。
宣室殿的书房几乎又是彻夜通明，苏密看事情处理得差不多了，终于带着冬丝一同到后面的卧房。
后宫妃嫔众多，冬丝并不是最特别的，但她是皇后的人，又在苏密身边伺候许久，也算是个可心的人。
苏密睡下，冬丝像往常一样拿起放在枕边的香囊绣包，侧躺着深深地吸了好几口气。这时候，苏密从后面抱着她，问道：“我和皇后一向对你不薄，赐过不少东西给你，为什么老是贴身带着这个旧香囊？”
“这是皇后殿下成婚前赐予妾身的。”冬丝说。
“香囊是旧的，香料是新的，偏巧我前几天还看了香料的书，又去掖庭局识了不少香料的种类。你说，我能不能知道里面装了什么？”苏密从她手里拿过香囊，放在自己的鼻下嗅了几下。
“妾身……”
“永巷里面没有秘密，为什么你每次侍寝之后都要闻这些避孕的香料？是皇后教你的？”
冬丝起身，然后下去跪在塌边，她说：“皇后没有教妾身这么干，是妾身自己要这么做。妾身不敢欺君罔上，句句属实。”
“永巷的女人都想得到我的宠幸，也都想生下皇子，获得一生荣华。你倒是奇了，想方设法不怀上我的孩子。”
“一切都是妾身之过，与皇后殿下无关，请陛下不要迁怒皇后。”
“我没有怪你。夜里冷，别跪在外边，上来睡觉。”
第二天早上，冬丝服侍苏密梳头穿衣。今天刚好排到苏昆仑护卫值班，苏密上朝的路上，他侍候在旁边。苏密问他：“昨晚睡得可好？”
“回陛下，臣一切安好。”苏昆仑说。
第4章 羽扇
“殿下，明天就是陛下检阅兵将操练之日，按照祖制，皇后要陪伴在陛下身边，一同前往玉龙台。”冬丝说。
“我自然知道。太子不小了，他也该在旁边观礼。如此盛大之景，可不是谁想看就能看的。”裴惠说。
“厄宛将军是本次的领兵之人，文臣当中，裴参政和裴少卿也会出席。”
“冬丝，你帮我看看哪种胭脂涂上来好看？”一想到厄宛也在，裴惠自然更想维持自己容光焕发的样子。
“殿下天姿国色，自然是什么都好。旁边那个桃花胭脂，还是今年春天新制的，应该不错。”
“这还是你做的。想起闺阁之时，我和你，还有敏王府那位郡主，三个人一起采花瓣制胭脂，如今想来，又是感慨良多了。”
“郡主福泽天佑，应该早就托生了好人家。”
苏密不喜欢这种礼仪隆重的场合，但他身为天子，不能不去。他问苏昆仑：“你见过你父亲领兵打仗吗？”
苏昆仑摇了摇头，说：“没见过。”
“明天我要在玉龙台检兵，你在我旁边，就能看到他了。”
“我也能一起去？”
“你是我的护卫，当然可以。”
当日，帝后皆盛装出场，礼服一层叠着一层，与地面摩擦发出窸窣之声。帝后共同乘辇，皇帝下辇之后，执皇后之手扶其下辇，二人牵手并行，一同登上玉龙台。
正式开始前，将兵们合颂祝词，表达忠于皇帝之情、舍生忘死之义，最后祝大晋国祚永存。声音洪亮整齐，哪怕是场面话也能让人停了高兴。苏密和裴惠站在正中之位，相视一笑。
厄宛是此次演兵的总指挥，他领着精兵猛将排开队形，又让他们演示使用武器。弓兵、骑兵、盾兵、长矛兵、短矛兵等各自成阵，层层排列，看上去整齐威武。
玉龙台空旷开阔，意为上承天命，下启民心。艳阳高照，虽有华盖遮阴，又有侍从扇风纳凉，华服厚重，站久了也耐不住热。皇后手执白孔雀尾羽制成的羽扇，随意地扇着风。
“惠儿向来怕热，美人香汗一出，还真是让人可怜。”苏密看着她，拿出手绢替她轻轻拭去额发间的汗水。
“陛下又拿妾身取笑。”裴惠说。
“惠儿今日妆面还真是格外好看。”
“妾身往日不好看？还是说，陛下只有今日看了妾身，往日没有看。”
“惠儿怎么样都好看，我以后一定常去椒房殿看你。”
“也不知是看我还是看别人。”说完这句，裴惠转过头看着厄宛的方向，不再看着苏密。
“皇后贤德惯了，今日撒痴令人格外喜欢。”苏密说完这句，也看向台下。
苏昆仑看着帝后二人，心中感叹他们真是一对璧人，实在是般配。永巷妃嫔众多，苏密却还能与裴惠相敬如宾，从不曾冷待于她，实在是一份难得的夫妻情谊。
苏昆仑想到自己，若自己将来娶妻，一定只娶一个女子，决不纳妾。若是妻子不能生育，大不了收养孤儿，他想和一个心爱之人一心一意相守一生，绝不许别人插进来。
裴惠看着厄宛意气风发地指挥着那些士兵，想起第一次在裴府见到他，已经过去十多年了。厄宛当时只是在军队中崭露头角，如今已经是战功赫赫，名震天下了。
也不知道是风吹还是手上的汗打滑了白玉扇把，白羽扇从护栏边滑下。裴惠实在没想到，自己居然做出这等失礼之事。孔雀羽不重，但玉扇骨是重的，扇子斜着落下去。
厄宛眼尖，发现了掉落的扇子。他从小台子上几步轻功辗转而过，倒着捞过那把羽扇，脚踏着玉龙台下面的墙，几步轻功掠过，便到了台子上跪在帝后面前，双手呈上扇子。
下面的将兵丝毫不乱阵势，继续演习。苏昆仑看着厄宛的轻功，心中实在羡慕，若不是场合隆重，他简直想双手鼓掌。厄宛说：“臣物归原主。”
“多谢厄宛将军。”裴惠让身边的宫女前去拿扇子，她再次握住冰凉的白玉扇骨，竟然觉得上面残留了厄宛的体温。
“臣先行退下。”厄宛说完，又回到原位继续指挥。
将士们看的是厄宛指绘，听的是军鼓的节奏和信息，最后一幕当然是胜利之后的凯旋之阵。最后的阵势做完，便是合颂大晋国威，恭祝陛下身体安泰，和一开始的祝词大同小异。
“厄宛，今日真是辛苦你了。”苏密说。
“臣只是做了分内之事，不敢言辛苦。”厄宛说。
“若朝廷之上人人都能做好分内之事，那陛下之天下可大治了。”裴惠说。
“皇后说得在理。在其位谋其政，道理看似简单，却也不是人人都能做到。”苏密说。
苏密、裴惠和一干文武大臣，按照次序退出玉龙台，大家今晚在宣德殿饮宴。裴文月和厄宛分别坐在宴会上的的左右首席。苏奉祀本来坐在裴惠身边，却闹着要和舅舅裴若愚一起吃饭。
“小孩子任性一下也没什么，让他过去吧。”苏密说。
“太子殿下安。”裴文月和裴若愚行礼问安。
“外公安，舅舅安。”苏奉祀还礼。
“今日见昆仑贤侄，还真是神采飞扬。不愧是厄宛将军的儿子。”裴若愚说。
“表哥谬赞。我记得若愚兄家里的长子也和昆仑一般大，也不知道何时让大家见一见？”厄宛说。
“这可真是折煞我也。稚子顽皮，实在是登不上台面，且看老二老三能不能长点本事，不至于败光裴家名声，如此罢了。”
“表哥谦虚了。”厄宛是敏王妃裴金月的干儿子，也就是裴文月的干外甥，攀了这层关系，他跟裴若愚以表兄弟相称。
“昆仑，你到你父亲旁边一同饮宴吧。别在我旁边站着了。”苏密对苏昆仑说。
“是，陛下。”苏昆仑说。
“虎父无犬子，厄宛将军神勇，想来苏昆仑也会同你一样，成为一代名将。”
“臣一定不负陛下和父亲所托。”苏昆仑说。
宾主尽欢，宴会结束后，裴惠返回椒房殿，苏密和苏昆仑返回宣室殿。苏密问苏昆仑：“按照赫达人的规矩，你该叫昆仑•厄宛才对，就像你的父亲叫厄宛•莫哈里。你为什么姓苏？”
“臣是敏王府家奴苏瑞之子，所以姓苏。”苏昆仑说。
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