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即便死后也是如此，意识依仗魔力而留存，如果亲和力高，那么补充到的魔力就越多。生前的魔法师修为决定积蓄，天赋决定补充速度。
兰德尔用光了残存的魔力，所以意识消散。
那伊格纳斯呢？
他会不会也是一道虚幻的影子，一个抓不住的意识。
维里不敢细想，那会让他感到恐惧。
“阿尔弗雷德？”梅森惊讶的声音突兀出现，打断维里的思绪。
校长抬起头，胡须被呼吸吹得乱翘。他眼睛一亮，丢开手里的刀叉，大笑：“卡罗尔，怎么你也在这里？”
梅森穿着妥帖的管家制服，身形修长，比站在椅子上的校长还要高一个头。他说：“朋友在公会担任会长，我留下来帮些忙。”
校长：“我学生在这里。”他指了指一旁的维里。
维里没有否认，在学院里，校长教了他许多关于魔法的理论。这样算下来，他的确是校长的学生，只是没有名头而已。
“我还以为你是为了回摩索尼尔，才专程来法斯特找我。”梅森微微一笑，“毕竟你已经一百多年没回迷雾之森，他们都很担心你。”
校长吹了吹自己的胡子，哼哼唧唧：“想都别想，我不会回去的，我这次来，只是为了我的学生。”
他一边说，一边冲维里眨眼睛，示意他附和自己。
“是的。”维里脸不红心不跳地说，“我之前写的信，就是寄给校长的。”
“好吧，”梅森没有寻根究底的意思，他话锋一转，“海顿先生，斯托克还在吗？”
维里的神情肉眼可见的颓丧起来，他失落地摇头：“他消失了。”
梅森不慌不忙，安慰他说：“你不用伤心，他现在一定是回到甘泉中休养，所以才会消失。”
“甘泉？”
“维里·海顿先生，我诚挚邀请你前往精灵族的领地。”梅森敛起笑容，严肃起来。他行了一个复杂的礼，看起来赏心悦目，属于风和木的气息充斥在餐厅里。
维里觉得自己回到了弗莱尔森林。
鸟雀在枝头唱歌，他提着篮子，仰头看向茂密的树冠，风从森林中穿过，带来草木的清新味道。阳光穿过树枝缝隙，落在他的身上。
“果然是你们。”维里喃喃地说。
只有精灵的领地，才会这么祥和安静。
他抬起眼，看着梅森，坚定地说：“我接受你的邀请。”
阿尔弗雷德插嘴：“你不跟我回王都？”
“不了，”维里歉意地说，“我还有点事要办，去精灵族那儿过后，再回王都。”
“这可不行，我都跟安道尔说了，这次会把你带回去。你的信到后没多久，魔法师公会前几天派人来王都，主动把权杖的事情告诉安道尔。他现在着急地不知道该怎么办，就希望你回去帮忙。”阿尔弗雷德摊开手。
维里知道皇帝这个德行，也不吃惊。
皇帝安道尔八世今年四十岁，比他还要小五岁。紫罗兰战争后期，战势白热化，身为帝国继承人的安道尔八世自然成为教廷的眼中钉，除之而后快。
维里父母原本就是帝国士兵，甚至为帝国牺牲。他本人也战功赫赫，剑术高超，并且忠诚于皇室。多重因素下，他被上一任皇帝选中，担当战时安道尔的护卫。
当时的维里二十岁出头，而安道尔还是一个冲动的少年。
他多次在生死关头救下安道尔，朝夕相处的几年里，他和安道尔也算是朋友。安道尔甚至将他视作可靠的兄长。
战争结束后，以他为代表的军队一系，力保安道尔继承皇位。
成为皇帝的安道尔原本想封他为公爵，可维里却毫不犹豫地拒绝，只安心在学院里当一个普通的剑术教师。
这无疑让皇帝更加信任他。
阿尔弗雷德话一说完，维里就知道这位步入中年的皇帝陛下在想些什么东西了。
估计一听到教廷，他又心慌意乱，必须要个主心骨给他出谋划策才行。
他叹了口气，说：“先生，请你回去的时候告诉陛下，我很快就会回来，请他安心。”
阿尔弗雷德说：“这么多年过去，安道尔还是那个毛毛躁躁的小男孩，我会帮你捎话的。”他的视线又挪到梅森的脸上，“卡罗尔，我们等会儿再详细聊一聊，你们多久去尤弥尔？”
梅森没有回答，反而看向维里。
维里心领神会，张嘴说：“我当然是希望越快越好。”
亡灵骷髅已经消失，在短时间内不会再出现，流民等问题也有市政厅去处理，就不需要梅森这个管家多插手。
不过，需要先给肖恩说一声。
梅森和维里不约而同地想到。
肖恩到现在还在生闷气，维里虽然不清楚他和梅森是怎么相识的，也隐隐约约能猜到部分细节。譬如他们认识的时间应该在十五年左右，毕竟那时候兰德尔才拿着瓦伦丁的信物找上门，让避世不出的精灵主动来到人类的世界。
肖恩应该很在乎梅森这个朋友才对，他们之间的相识或许是巧合。但梅森主动用瓦伦丁的日记，诱导肖恩前往废弃神殿的事，还是让他们之间的关系有了芥蒂。
尤其肖恩还是一个看似粗放，实则敏感的人。
他作为一个一知半解的局外人，不能随便置喙。
“那就明天早晨出发，怎么样？”梅森询问他的意见。
维里说：“当然没问题。”
深夜入睡前，维里的客房门被人敲响。
他白天才睡过觉，现在并不困，正坐在书桌前写信。墨水还没有干，他放下羽毛笔，疑惑地回头，纳闷是谁在这个时候找他。
门外站着一个白胡须白头发的小老头。
维里握着门把手，无奈道：“校长，这么晚，你还不睡觉吗？”
阿尔弗雷德理直气壮地说：“老年人，觉少，我有点事找你，正好你没睡。”
“什么事？”维里退开，让阿尔弗雷德进入房间。
“你的小提琴，”阿尔弗雷德的掌中凭空出现一块秘银，魔法灯光中，秘银流淌着月光的颜色，竟然有些像伊格纳斯的长发，“我从卡罗尔那里找到了一块，干脆就现在给你补上。”
侏儒这个种族擅长铸造，提纯、锤炼秘银甚至不需要铁锤和炉火，只需要一双手就能完成。
维里不疑有他，爽快地把自己的小提琴拿出来。
阿尔弗雷德手法娴熟地将秘银揉成软软的一团，然后拉成琴弦粗细，在琴身上比划。
他踮着脚的模样有些吃力，维里搬来一张椅子：“先生，请站上来吧。”
“不用，”阿尔弗雷德说，他的手指上都是厚厚的茧，按得琴弦发出嗡嗡的声响，“马上就行了。”
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作者有话要说：
=3=
第30章 尤弥尔
果然如他所说，没过去多少时间，琴弦就被他揉好，柔韧的琴弦在灯下流淌着光。
维里看着崭新的琴弦，爱不释手。
这把小提琴本来是伊格纳斯的所有物，现在已经陪伴他身边三十年，早已有了深厚的感情。在他看来，小提琴是思念的寄托，甚至是伊格纳斯的化身。
阿尔弗雷德吹吹自己的手指，“拉拉看，有没有地方不对？”
于是维里架起小提琴，尝试着拉了一首《小夜曲》，音色圆润、明亮，倾注了演奏者的情绪，听着像男人温柔的歌声。阿尔弗雷德听得入迷，一曲结束后，他鼓掌称赞：“这首夜曲比以前丰富不少。”
“琴弦很好，”维里把小提琴装回琴盒，斟酌着说，“或许是心里有了新的目标。”
以前他没什么目标，每天过的浑浑噩噩，得过且过。亲人早就牺牲，爱人也逝去数年，他在世上无牵无挂，也没什么想要获得的东西。
那只突然出现的雪鸮，改变了他的生活。战争结束后，他平静无波二十年的人生忽然光怪陆离，也把伊格纳斯带回他的身边。
不论伊格纳斯是否真正的死亡，他都会想尽办法了解真相——然后绝不放手。
即便只剩一具骸骨，他也要留在自己的身边。
阿尔弗雷德在他的房间坐了一小会，随便聊了几句，便起身离开。离开前，还顺手拿走维里写给皇帝安道尔的信件，表明自己推迟返回王都的歉意。
“记得早些回王都。”阿尔弗雷德站在椅子上，一脸严肃地拍他肩膀，语重心长，“你花园里的花都开了，但如果你再迟些回去，说不定就已经凋谢完，那它们今年就算是白开了。”
维里笑了起来：“不会白开的，今年的绽放是为了明年开的更好。”
……
阿尔弗雷德天不亮就匆匆离开。亡灵消失后，列车恢复运营，维里收拾好行装，又一次来到瞭望塔上，看着铁轨延伸到森林中。蒸汽列车鸣笛声拉的极长，两边喷出巨大的水雾，车灯照亮前路。
它沿着铁轨，伴着远去的轰鸣，逐渐离开法斯特。
“你觉得梅森一直在骗我吗？”肖恩站在他身边，冷不丁开口问。
维里看着他：“你觉得呢？”
晨间的风很冷，他们又站在高处，冷风跟刀子一样，刮得人脸颊发疼。
肖恩只穿了一件睡衣，脸色有些发青，不知是被冻的，还是精神不好。他把额头搭下的头发往上捋，烦躁地说：“我也不知道。”
他眼下有很重的青黑，昨晚显然睡眠质量不佳，现在天还没亮，就从床上爬起来，和维里一起站在瞭望塔上吹冷风。
维里说：“你和梅森之间的交情，说老实话，我也不清楚，所以没法多做评论。”
“……嗯。”经过长久的、令人窒息的沉默后，肖恩终于勉强地回了个音节，“你真的要去尤弥尔？”
“是的，我必须去。”维里抬起头，看向沉睡的森林。
天边泛起鱼肚白，远方的雪山笼上朝霞，云层的色彩一层叠着一层，紫色、红色、金色，深深浅浅的色块拼在一起，说不出的好看。
他看见了山巅洁白的雪，还有大地上墨绿的森林。
维里说：“你应该知道他是精灵。”
“对。”肖恩垂头丧气，“他长那么漂亮，擅长的又是木系魔法，我随口一问，他就点头了。”
“你愤怒的是你们的相识是他故意为之的？”维里找到肖恩难以释怀的地方，“所以之后的交情都成为骗局？”
肖恩眺望远方，叹了口气，默认维里的猜测。
维里说：“等我从精灵领地回来，你们再坦诚地聊聊。”
他很有自知之明，绝对不会随意对别人的关系大发厥词，因为不了解，所以不说话。
“你还是这种样子，”肖恩无奈，他有点冷，抱着自己的胳膊瑟瑟发抖，“希望你能心想事成，早些回来，我还想和你一起喝酒。之前又是亡灵、又是教廷的，我们都没法爽快地聊天。”
“会有机会的。”维里说。
肖恩吹了半天的冷风，刚离开瞭望塔，撒腿就往自己的房间跑。梅森站在门外，远远地就看见肖恩和维里一前一后地回来。他正想叫住肖恩，肖恩就跟一阵旋风似的冲进屋子里，根本没有给他机会。
维里停下脚步：“他现在还有点生气，你可以过段时间再和他开诚布公地谈一谈。”
“海顿先生，谢谢。”梅森一愣，随机对他行了一礼，表示自己的谢意。
维里说：“我已经准备好，随时可以出发，需要骑马吗？”
梅森摇摇头：“不用。”他指了指维里手中提着的小提琴，“只需要带上你的小提琴，就足够了。”
临走前，梅森回头看了一眼湖边红顶白墙的小楼。
窗边站着一个修长的人影，披着金色的波浪卷发，神情复杂。精灵都是出色的猎手，目力无人能及，梅森清晰地看见肖恩眼中的不舍，他轻笑一声，悬着的心终于放下。
法斯特的城门缓缓升起，城外的护城河挖了一半，旁边还对着沙土，没有要继续施工的迹象。他们向着迷雾之森走了半小时，恢弘的法斯特城被他们抛在身后，越来越小。
原野上荒无人烟，草丛几乎到达他们的腰。维里望了望，距离森林还有很长的一段路。
他走过这条路，如果稍微偏向，然后一直往前，就能到达山谷中的神殿。
梅森：“海顿先生，可以停下了。”
他从口袋里拿出一个哨子，外观很朴素，看不出有什么稀奇的地方。
“我找人来接我们，”梅森笑了笑，“当初肖恩选择加入法斯特的佣兵公会，就是因为这里离尤弥尔很近。”
维里：“尤弥尔是指精灵领地？”
梅森微笑着摇了摇头，没多解释：“你会知道的。”
他吹响了哨子，清越的哨声一直传到云彩之上，成群结队的鸟雀纷纷从森林中飞出，在他们附近盘旋。维里环视一圈，忽然看见一个巨大的影子出现在森林上空。
那是一只庞大的、洁白的鸟，张开遮天蔽日的双翼，来到他们的头顶。
维里看清了这只鸟的眼睛后，愣了愣：“这不是雪鸮吗？”
准确描述应该是放大了几十倍的雪鸮。
从弗莱尔森林昏迷后，维里就再也没见过雪鸮。他曾经试图寻找过，却没有一点线索，也询问过肖恩，有没有看见它的踪迹，得来的回答却让他很失落。
他也想回到弗莱尔森林去寻找，但条件却不允许他那么做。无处不在的亡灵，和虎视眈眈的魔兽，还有范围极广的幻境魔法阵，都阻止着他，让他不能冲动行事。
就一直到到现在。
维里正怅然，却忽然被埋进一片毛绒绒、软乎乎的绒毛里。他四肢僵硬不敢动，就听见一声似曾相识的鸣叫，一旁的梅森声音带笑：“之前一直忘记跟你说，你身边的那只雪鸮，是它的羽毛变成的。”
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