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这位怀恩太监也是官宦子弟出身，父亲是太仆寺卿。宣德年间他的族兄兵部侍郎戴伦获罪，戴家被抄了家。怀恩年幼，没有被杀头，而是被收入宫中做了一名阉人，赐名“怀恩”。
这位怀恩太监老实持重，在宫中素有威望。最关键的是，他与万贵妃年岁相当，两人幼年时代都蹭在孙太后身边伺候，这么多年来感情深厚，如同兄妹一般。
如今万娘娘炙手可热，这位怀恩太监不但没有借着昔年的情分讨官讨赏，反而行事愈加低调，也更加受到了皇上和娘娘的看中。
虽说现在司礼监的掌印太监，是刚为新帝操办完了大婚的牛玉公公。
但是明眼人都看得出来，牛公公老了，不讨陛下喜欢，这位才过而立之年的怀恩太监，才是将来内廷最有可能得到皇帝陛下宠信的人物。
故而，才听到怀恩莅临的消息，整个锦衣卫衙门都被震动了。刚从五城兵马司衙门出来的袁彬，一边走，一边整肃衣衫，前来抱拳相见。
“万千户，跪下接旨吧。”
怀恩笑眯眯地说道。
“皇上给我下的旨？”
万达指着自己。
怀恩点头。
顿时，万达觉得事情有点不太对头。
他一早出门，满大街瞎逛，连他自己都不知道，今天会找到北镇抚司衙门来，怎么这公公就能来这逮人呢？
“跪下吧。”
怀恩没打算和他多啰嗦。
万达将满肚子疑问吞下肚子，和众人齐齐跪下。
要是这时候有航拍机，从上头取个景，变得看到一片片不同颜色等级的飞鱼服和蟒袍的金线，在夏日的阳光下反射出耀眼光芒的绚烂景象。
“皇上说了，让万达——‘好好替朕看门’。”
说着，怀恩走到万达身边，弯下腰，拍了拍他窄窄的肩膀。
“就这样？”
万达抬起脑袋问道。
“就这样。起来吧。”
怀恩一把搀起万达，还给他拍了拍衣摆上的灰尘。动作之亲密，看的一旁的锦衣卫门目瞪口呆，内心也开始千回百转。
“这京城啊……不，这整个大明国，就没有皇上不知道的事情。”
怀恩在走之前，用不轻不重的的声音回答了万达之前的疑问。
众锦衣卫屏息凝神。
“万千户，好好办差吧。过几日进宫来探望探望娘娘，娘娘记挂您呢。”
说着，怀恩将万达拉到一边，从袖子中掏出一块小巧的腰牌，塞到了万达手里，压低声音说道。
“只要是白天，不管什么时候，您拿着这块腰牌来找杂家，杂家都能带您进宫。”
“这个，于理不合吧？”
好歹之前被密集培训了几天的宫廷礼仪课程，万达也知道他是成了丁的外男，怎么可以随意进出皇宫？
“皇上看中您，千万别让皇上失望啊。”
怀恩没有直接回答他，而是模棱两可地说了这句话，然后又拍了拍他的肩膀，转身去和袁彬寒暄去了。
“皇帝姐夫……他这是要把我往火上烤啊。”
话都说道这个份上，万达要是再不明白，也不是横行霸州城十多年的“鬼见愁”了。
万星海只是学历不高，又不是脑子不好。
他的皇帝姐夫，这是把他作为一颗“明子”，安插进了锦衣卫衙门了。这要是一局游戏的话，他不就是一个吸引火力的“炮灰”设定么？
说好的“恩功寄禄”，不用真的上班的呢？
万达哀怨地看着不远处，同样满脸复杂表情的邓翔，哀叹自己简直就是自寻苦吃啊。
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“本来以为只是个受宠的外戚而已……”
锦衣卫都指挥同知袁彬坐在堂内，与都指挥佥事王喜相对而坐。
“皇上……不信任我们。”
袁彬苦笑。
“还想给我们点难堪。”
王喜接话到。
皇上派这个乡下来的小东西，来到锦衣卫衙门中最重要的北镇抚司——用后世的话来说，杀伤力尚未可知，但是侮辱性极强。
王喜与袁彬都是年过六旬，历经多朝的锦衣卫老人了。怎么会看不出来新帝的打算。
尤其是袁彬，最初只是一个普通校尉出身。当年先帝“北狩”期间，他全程在皇帝身侧守卫，几次救先帝于危亡之中。
“夺门之变”后先帝复位，英宗对他的信任无以复加，将他提拔到了现在的位置上。锦衣卫的势力也因此盖过了之前风头十足的东厂。
只是一朝天子一朝臣，年轻的小皇帝，对于锦衣卫也好，东厂也罢，恐怕都谈不上什么信任。
可能，他现在所信任的人，只有陪伴了他十多年的万娘娘吧……
“那这个万千户……该如何处置？”
王喜朝外头努了努嘴。
邓翔这会子正陪这万达在北镇抚司里到处参观呢。
“万千户，这里头就是大名鼎鼎的‘昭狱’……要不要进去看看？”
站在衙门最北面一扇阴森的石门口，邓翔指着大门“热情”地介绍道。要是给他手里塞一把小旗子，那完全就是个导游的模样了。
万达抬起头，看着这高高拦起的花岗石高墙，听着里面传来若有似无的哀叫声，大热天的，硬是打了一个冷战。
“下次吧，下次吧……”
万达摆了摆手。
今天第一天上班，犯不着这么刺激。
至于一早在门口对万达呵斥的两个力士，则万般讨好地跟在他身后，一个给他扇扇子，一个则捧着装了冰镇酸梅汤的罐子——开玩笑了！这位可是万娘娘的亲弟弟，堂堂千户大人，仪表堂堂，英武非凡，他们早上那是瞎了眼了才没认出来！
“找个人跟着伺候……他想去哪儿就去哪儿，想干嘛就干嘛。”
想了一会儿，袁彬咳了两声说道。
“不管他？”
王喜诧异地问道。
“不管……且看他能翻出什么花样来。”
“嘿嘿……高啊，大人。”
王喜也是聪明人，立即明白了袁彬的想法。
既然皇上的口谕里也没说要让那个乡下小子做什么，那么就让他满屋子乱撞去吧。
自打洪武帝建立了锦衣卫，又在永乐帝手里被发扬光大，这个衙门已经成为了大明水最深的地方所在。一个文不成武不就的小子来就来呗，能翻出多大的水花……
“属下这就吩咐，找个得力的人跟着他。”
“不用‘得力’。身手好，能保证万千户的安全就行。到时候在娘娘面前也好交代。”
“对，对。”
王喜立即领会到了上司的意思。
“对了……说起来，广怀要从广西回来了吧。”
说完了糟心的事儿，袁彬话题一转。
“是，前几天来了信，说这几日就到京。”
提起这位锦衣卫年轻一代的后起之秀，两位老上司都露出了期待的笑容。
“快则一年，慢则三年。皇上一定会对广西用兵……接下来这一辈里，也就广怀能有这个能力，把锦衣卫，和北镇抚司发扬光大了。”
锦衣卫除了执掌仪卫，稽查罪犯，管理市容之外，还有一个非常重要的工作——刺探大明国内外的军事情报。
自从英宗时代开始，广西土司和当地官员勾结，隐隐有造反的趋势。大行皇帝那时候就考虑过要对广西用兵，却因为种种原因未成。
如今新帝登基，年轻人雄心万丈，又是想要立威的时候。广西一役，势在必行。
这是他们锦衣卫重新受到新皇信任的重要机会……绝对不能被破坏。
袁彬转过头，看着万达一行人从走廊的另一侧匆匆而过，缓缓地眯起了眼睛。
这个万千户，可不能让他坏了自己的布局啊。
作者有话要说：
大明科普时间：
锦衣卫虽然在很多影视作品里都被描述的武力值很高，很牛叉的样子。但是其实成分复杂的很，就说来源吧，除了正儿八经的世袭锦衣卫，还有皇亲锦衣卫（老朱家孩子），女户锦衣卫（老朱的女人家的孩子），保姆锦衣卫（老朱家奶妈子的孩子）。
发展到后期简直就是”养老单位“，皇帝封不出什么官职了就把人往锦衣卫系统里面一塞，导致锦衣卫里出现了这种工匠，画师，医生……各行各业。
这些都是所谓”寄禄官“，基本上只是按照品级拿俸禄，不用真的当值。
小万不知道，所以傻乎乎跑去上班了。
第4章 进宫自首
紫禁城昭德宫内
这昭德宫，原来名为寿昌宫，位于内廷的西六宫内。
成化皇帝朱见深为了万贞儿封妃之故，特意命人修缮，又重新由他亲手题了牌匾的宫殿。
昭德昭德，昭显的，就是他们夫妻鹣鲽之恩，以及万贞儿对他十多年来的抚育养护之德。
按理说，皇帝下了朝，应该是在乾清宫歇息，或者在武英殿、文华殿处理政务，轻易不涉足东西六宫。
但是朱见深却实实在在地将昭德宫当成了自己的寝宫，除了日间办公，几乎剩下所有的时间，都与万贞儿相处在一起，两人在这里，宛如平民夫妻一般亲密。
“娘娘，皇上那边的怀恩公公传了信，说二公子已经入了宫，一会儿就来拜谒娘娘。”
站在万贞儿身边说话的太监覃昌，三十出头，生的削肩细腰，面红齿白不说，居然还自带一股风流书生之气。若不说他是个宦官，还以为是个书生。
这覃昌早年做过太子东宫伴读，深得朱见深的器重。如今掌管针工局，时常在万贞儿身边出入，算是她的贴身太监。
“小弟来了？人在何处？快要晌午了，让他和本宫一同用膳。”
一身飒爽戎装，刚练了一套剑法套路的万贞儿正在喝茶，听到万达要来看望她，不由得喜出望外。
“那个……二公子说，想要看看宫中御膳房的模样。这会子，正在那边看着呢。”
覃昌说完，自己也笑了。
“之前听说二公子进了北镇抚司之后，既不去巡城，也不去昭狱，更不看历代卷宗。而是天天混在膳堂里……也不知道他在搞些什么。”
“这小子……倒是有点聪明劲。”
放下茶碗，万贞儿接过身边宫女递上的白绢，开始慢慢擦拭手中的宝剑。
这把剑，是已经亡故的孙太后赐给她的。
她当时十九岁，已经是太后身边的贴身大宫女，早年曾经在御马监刘太监的指导下学习过一段时间的剑术和马术。
孙太后……也就是之后的太皇太后，亲手把这柄寒光泠泠的龙泉宝剑交到她手中，嘱咐她要用生命来保护太子殿下。
万贞儿一日都不能忘记孙太后的嘱托，即使现在太子已经登基，成为全天下的主人，但是这柄宝剑依然时刻悬挂在万贞儿的床头。
每个夜晚，哪怕有丁点风吹草动，她都会猛然惊醒，伸手取剑，来保护她的陛下的安全。
“人人都知道，他是陛下故意放入锦衣卫的棋子……”
看着宝剑在一次次的擦拭后，越发地光亮，万贞儿微微勾起红唇。
“他若什么都不做的话，就违背了陛下‘好好看顾’的圣旨。但是真的要做什么。一没人，二没自己的势力……从膳堂下手，虽然路子古怪了点，好歹也算在做事。”
拿起桌上的剑鞘，万贞儿潇洒地挽了一个剑花，将宝剑收入鞘中。
“希望他真的能做出一番事情来，才不辜负陛下对我们万家的赏赐和恩德。”
朱见深的苦恼，万贞儿自然也看在眼里。
新朝初立，举步维艰。
皇上现在最缺少的，就是值得信任的左膀右臂。
明朝科举，三年一回。明年的三月，皇帝会在新的登科举子中，寻找皇朝的新生力量。
但是大明朝和历代不同，除了科举选士，大明皇帝手中还有两把利剑——锦衣卫和东厂。
朱见深，就是在为这两把利剑寻找持剑人。
十八岁的朱见深，是个苦命小皇帝，叔父景泰帝登基后，他的太子之位一度被废。
好不容易父皇英宗夺回了皇位，他才再度成为太子。但是常年被软禁在南宫的英宗，对于这个几乎没有见过面的儿子，并没有多深的感情。
生母周太后也是如此。
虽然朱见深和朱见泽都是她亲生，但在漫长的软禁岁月中，由她亲手抚养长大的次子朱见泽，与她更为感情深厚。
如果朱见泽不能继承皇位。按照大明朝的规矩，皇子十四岁就要出外就藩。不想与一手带大的儿子分别，复位后的周贵妃，就不停撺掇丈夫更换太子。
要不是孙太后一力阻止，朱见深的太子之位，说不定就要被废第二次了。
接下来多年的太子之路，他是走的战战兢兢，如履薄冰，就怕父皇母后一个不开心，又想用哪个兄弟换掉他。
也因为如此，朱见深对于万贞儿和孙太后以外的人，都带着浓浓的不信任感。
毕竟，他对生养自己的父母都是那么大失所望。
外朝的大臣们，除了做过他帝师的阁老李贤，他几乎没有一个熟悉的。内廷之中，他只敢信任与万贞儿交好的怀恩和覃昌两位大太监。
至于历来被当做皇帝手中利剑的东厂和锦衣卫，目前为止，朱见深没有一个得意的人手可以接管。
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