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“哎。”
谢璟很少撒娇要什么，这次他开口，寇姥姥只当他缺衣裳，晚上挑灯给他缝衣。
夜已深了，李元在隔壁已经睡熟，能听到楼上人家轻微挪动桌椅的声响。
房间里，小桌上点亮了一盏灯，祖孙俩坐在一处低声说话。
谢璟在一旁陪着，过一会就把脑袋搭在老太太肩膀那，凑近了伸手去拽衣袖，寇姥姥道：“别动它，刚缝了两针，还不结实呢。”
谢璟“嗯”了一声，又去碰另一只袖子，寇姥姥笑道：“怎么突然跟个小孩儿似的，姥姥手里拿着针哪，小心别碰到你手上。”
谢璟垂眼道：“我做了一个梦。”
“嗯？”
“梦到姥姥……给我做了一件衣服，我放了好些年。”
“傻孩子，穿就是了，坏了姥姥再给你做一身。”
谢璟笑了一声，伸手轻轻搂着老太太胳膊。
上一世寇姥姥走得早，临去的时候一直喊着他名字，她说不清楚话，只流着泪反反复复喊他。
姥姥疼他，连到了最后也不是因为自己的病痛，而是觉得她的璟儿可怜，担心自己走了，再无人照顾他。
谢璟跟她最亲，他去戏班讨一口饭吃的时候，两手空空，只身上一件旧衣是寇姥姥亲手缝制。
那件衣服被他保存了很久，上头打的补丁都不舍得拆下来，洗干净了小心收藏，哪怕成名之后也一直带在身边，是他最宝贝的东西。
这是他对亲人唯一的念想。
谢璟低声道：“我不用找亲人，姥姥，你就是我的亲人。”
寇姥姥低头缝衣，笑了一声：“傻孩子，姥姥年纪大啦，陪不了你多久。”
谢璟执拗摇头。
寇姥姥缝了几针，又放下衣服，取了一个木匣子过来打开给他，里头是数张银票和几封银元，加起来足有三千大洋之多。寇姥姥一并推给他，道：“这是这些年你拿回来的钱，还有上次李元从南坊带回来的一千大洋，家里小饭馆赚的那些零零散散地都在这里头了。”
谢璟看了一眼，道：“李元没要？”
“那孩子不要，倔着呢，全给家里了。”寇姥姥道，“我说留着给他成亲用，他也摇头说不，瞧着都快急哭啦，我就暂时先收下搁着，原想着再等几年你从白府出来，给你俩留着做个小本生意用，眼下来了沪市，你用钱的地方多，先拿去用吧。”
谢璟也没有推辞，收了几张银票，其余没动，“好，我想过些天带李元出去瞧瞧，沪市机会多，看看能做什么。”以后的事谁也说不准，总要多准备下。
寇姥姥心结稍微打开一些，慢慢露出笑模样，对谢璟道：“璟儿别急，等小铺子开起来，经营上几年以后心里就不慌了，在外头干得不顺心，总还有条退路。”
谢璟笑了一声，点头应了。
铺子从来不是他的退路，姥姥才是。
他有亲人，一直都在他身边。
另一边，九爷接了帖子，正准备去参加宴会。
孙福管事让人送了衣服和拜帖过来，服侍他穿戴好，又道：“爷，今日是贺家的帖子。”
九爷应了一声，没什么太大反应。
孙福管事又道：“这贺家在沪市十分有名，贺东亭这位大老板算是白手起家，二十多年前凭着几条小渔船慢慢做大，创办了邵宁轮船公司，前些年又走了大运，现如今通汇银号、通宝公司以及沪市证券物品交易所都在他掌控之下，听说近日正在组织筹建银行。”
简而言之，这位贺老板是沪市财神爷，来了当拜码头。
孙福管事小心看了九爷神情，这两日小谢不在，爷话都少了许多，一时也猜不准九爷心里想什么，见他没说话，就继续提醒道：“贺东亭有一个独子，唯一的禁忌就是这个儿子，听说小时候被掳走过，好不容易才找回来，平日里疼得眼珠子一般，一点磕碰也不许的。”
九爷点点头，视线落在一旁桌边的一只青花瓷瓶上，微微拧眉：“怎么把这瓶子摆出来了？”
孙福管事看了一眼，道：“哦，这是小谢临来的时候从库房挑的，说是插花儿好看，忙起来一时半会忘了，我这就……”
九爷道：“让人送些花上来。”
孙福忙答应一声，立刻让人送了几枝花上来，这时节桃花开得最艳，略作修剪插入瓶中。
九爷看了一会，淡声道：“确实有些意思。”
孙福管事又问：“爷，这次让谁随行？”
九爷道：“和上次一样。”
孙福管事答应一声，又笑道：“那我现在差人去请，二少爷昨日像是在宴会上受了气，回来去江边跑了一圈。”
九爷淡声道：“这里不是北地，他那直筒子脾气在这可不好使，是该摔打一下了，受些挫折也好，长长教训。”
“爷说的是，玉不琢不成器。”孙福又道，“只是张虎威那边今日少了一人，派去厂子那边了，我去叫小谢回来一趟？”
九爷略想片刻，道：“璟儿先不用去了，他太老实，去了吃亏都说不明白。”
“是。”
孙福去备车，九爷在房间里待着，把玩了一下长枝条上的桃花，瞧着那带黑点的永乐青花瓷瓶也顺眼许多，不过片刻后又索然无味。
谢璟回去几天，他看到什么都能想起谢璟，干脆提前下楼去。
外头院子里有人在修剪花园，有人送了今日的报纸过来。
九爷接过看了下，没什么大事，倒是几个公子哥捧戏子争风吃醋上了头条新闻，占了大幅版面。九爷略扫一眼，看到上头写了那位贺家独子的事，翻来覆去无非是富二代斗富，十分无聊。
不多时，白明禹赶到，九爷带他一同去宴会。
白明禹和九爷一辆车，坐在一旁不敢说话，但小动作不断。
九爷忍耐片刻，问道：“你扭来扭去做什么？”
白明禹眼巴巴看他：“爷，今天还是我一个人去啊？”
九爷：“什么？”
白明禹小声道：“我好长时间没见小谢了。”
九爷转头看他，脸色不大好：“你见他做什么。”
“不是，我的意思是，就是，以前做什么事儿都是我跟小谢一起，这孟不离焦焦不离孟的……”九爷冷哼一声。
白明禹吓得打了个磕巴，一时也不知道自己说错在哪里，下意识道：“我就是觉得自己一个人不行，有小谢在还能提点着我些，学习做事也能让您放心，小谢平时最听爷的话，可帮我了。”
九爷面色稍缓，但依旧道：“他不必去，若要学什么，留在我身边，我亲自教就是。”
白明禹诺诺应是，不敢再提。
第96章 拍卖会
今日宴会，是为筹善款举行的慈善拍卖。
贺东亭带头，从者众多。
贺东亭是成名已久的大商人在沪市身价不菲，加上又是书香世家的出身，算得上儒商。他如今四十来岁年纪，正是事业发展的黄金期，但为人稳重，处事公道，加上看起来颇为和气俊朗的容貌，倒是像一位大学教授，而不是在商界呼风唤雨的大佬。
贺老板此次带了他儿子贺书玮同行，九爷看了一眼，不过是个白弱的普通年轻人，约莫十八、九岁的模样，跟在一旁老实本分，看不出什么特别。
白明禹在九爷身后嘀咕一句：“果真和传闻中一般。”
九爷看他一眼。
白明禹心虚，但还是小声道：“我又没说错，我都在报纸上看到了，贺东亭他儿子挺一般，没什么本事还老折腾事儿，这要是搁我们家，早让我爹和大哥按在祠堂打板子了。”白明禹总结道，“贺老板这爹当得不行。”
九爷道：“你还敢说别人？”
白明禹收敛一二，老老实实跟在九爷左右，不吭声了。
贺东亭远远瞧见他们，走上前迎了两步，热情邀请九爷和他坐一个包厢。这次是贺家下的帖子，九爷初来，这位贺老板倒是对九爷十分客气：“早就听说你来，一直没能见上一面，今日一见，北地白九爷名号果真名不虚传。”
九爷道：“惭愧，事物繁忙，一直没能拜见贺先生。”
贺东亭笑道：“哪里，哪里，听说白家在东郊购入几处地皮，事情办得如何，可有什么需要帮忙的地方？”
九爷同他客气几句，二人你来我往，倒也维持表面和气。
有人送了名单册子进来，贺东亭看都没看，搁在一旁，随意让人拍了几样东西。
九爷在包厢里和他闲聊了一阵，也拍了几样。
这些钱都是要捐出去的，倒也无所谓。
九爷拍的物品里瓷器居多，五件里有三件青花瓷器，还有一只鸾凤纹青花小碗，样子略小，十分精巧可爱，更可贵的是色如宝石，莹润如玉，可称得上是件宝贝。
贺东亭笑问：“白老弟中意青花？”
“尚可，只是家里人偏爱此物，年纪小不懂事，买给他把玩几日，过了新鲜劲儿就好了。”九爷语气淡淡，出手倒是不慢，说话间又拍了一件。
贺东亭见他喜欢，也不跟他抢，两人攀谈的时候，他递了手边的册子给一旁坐着的儿子也问了他几句。贺书玮捧着册子挑选了几样，除了金饰就是宝石发卡，贺东亭微微拧眉，但还是给他买了。
很快就有工作人员送了小盒子过来，贺书玮拿了珠宝首饰，就有些坐不住，贺东亭摆摆手放他出去了。
九爷看了一眼，贺东亭捏了眉心，无奈道：“犬子贪玩，由他去吧。”
九爷看了坐在一旁木呆呆的白明禹，对他道：“你也出去吧，不可走太远。”
白明禹刚想答应，忽然就听到贺东亭说起新开的夜总会，一下就来精神了，坐在一旁不肯走了。
九爷看他，白明禹低声道：“爷，我留在这伺候。”
小谢不在，他得在一旁替小谢守着，百乐门、仙乐斯什么的一听就好刺激。
白明禹双目炯炯有神看着手上册子，竖起两只耳朵努力去听。
贺东亭跟白九不熟，只当他这个年纪喜欢热闹，邀请道：“你若是对舞会一类感兴趣，我可以让人带你去喝些酒，我家中还有几位和你年纪相仿的小辈，许是你们能合得来。”
九爷摇头道：“我不惯去那些场合，有些放不开。”
贺东亭轻笑道：“听说你是留洋回来，倒是保守的很。”
九爷：“家中规矩严。”
贺东亭：“是吗，平日可有什么爱好？”
“喜静。”
贺东亭失笑，这人瞧着年纪不大，说话口吻倒是老气横秋。
贺东亭颇为善谈，聊起来也十分和气，坐在那和九爷聊起家中之事：“方才那只小碗，是给家里小孩买的？”
九爷点头道：“是，瞧着上头图案还不错，大小也合适。”
贺东亭发现聊这个白九话多一些，就也谈起养孩子的事儿来，两人互相交流经验，倒也和乐融融。
贺东亭谈起自己儿子，摇头叹道：“说来惭愧，那孩子被我惯得不成样子，他身体不好，小时候落下些病根，一时半会也舍不得放出去吃苦。”
九爷放下杯子，缓声道：“我家中的倒是还好，成绩学业俱佳，会骑射，会洋文。”
贺东亭问：“哦？可是专门请了老师？”
九爷淡声道：“不曾，不过跟我学了些时日，加上酒厂里有些德国工程师，胡乱跟着学了几句，勉强能对话罢了。”
“你教养的好。”
“是他本身就好。”
九爷说着，又拍了两只一对儿青花瓷瓶。
可惜是宣德年间的，略带铁色，颜色发沉。
九爷心里叹了一声，这些还不如家里收着的那几只成色，不过聊胜于无。
贺东亭摇头笑道：“你这也买得太多了些，别人不知，还当你开了瓷器铺。”
九爷道：“那孩子跟在我身边一向老实本分，难得喜欢什么东西，买起来就没了准头，见笑了。”
白明禹面色古怪，怎么听都觉得九爷说的是小谢。
白明禹坐在那，只听了一句“仙乐斯”，其余什么都没听见，还被秀了一脸——九爷虽没提一句小谢，但句句都是小谢的影子。白明禹听了一阵，也坐不住了，找了个由头出去走两步，喘口气。
外头大厅，贺书玮正和几个朋友在同一位妙龄女郎谈笑，哄得对方笑得花枝乱颤。
白明禹见不惯里头一群老狐狸，但瞧着外头一帮草包也不乐意搭理，这帮人什么都不懂，聚在一起只知道谈穿戴和女人，一点儿意思都没有。
白明禹在心里加一句，还不如小谢，小谢棋艺虽不如他，但还能骑马打枪猎兔子呢，这帮软蛋懂个屁。
贺书玮也瞧见他了，先招呼了一声，白明禹不好在这里让九爷难做，只能走过去。
贺书玮把他介绍给身边人，声音和气道：“这是北地来的白二少，白明禹。”
周围人端了红酒敬他，很快又被其他人按了手腕，笑道：“北地风俗怕是和我们不同，许是要喝白酒的，白二少，我听说你家中就是开酿酒坊的？可有什么好酒推荐，我们近日也想换换口味。”他话没错，但语气带了几分高高在上。
白明禹懒声道：“北地酒烈，我怕喝死你。”
开口问话那人面色不太好看。
白明禹看了他，又道：“真的，不骗你。”
安静了一瞬，那位坐在挨着贺书玮坐着的女孩儿却噗嗤一声笑出来，拿扇子半遮着笑个不住，一双笑眼看了白明禹道：“你这人，可真有意思，哎，那你们北地人酿了酒自己也喝不得么？”
白明禹道：“自己当然能喝啊，我们个子高，身骨壮，和在座各位不同。”
这一句话说完，在座的几个年轻男士脸色都不大好了。
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