护卫喊道：“九爷快走！”
白容久没有迟疑，勒马调头，抽身疾驰！
白桦树林茂密，一时半会也找不到方向，雪厚踩空，马匹受惊，咴咴叫着不肯前行，谢璟搂着它脖子强行安抚住，眯着眼去看，前方雪如烟雾般连成一片，看不真切情况。谢璟努力寻找一点出去的路，但他很快发现了不对，骑马的人身子重重依靠在他肩上，他喊了一声：“九爷？”
身后的人没有回应，谢璟急忙握紧马缰绳连同九爷的手臂一起抱住了，咬咬牙寻了一个方向跑去。
谢璟不知跑了多久，天色在风雪中渐暗，已经有一阵没听到追来的马蹄声和枪声。
谢璟心里庆幸他们进的是白桦林，有树的地方，土被抓得牢一些，而且这边林子里有常年狩猎的人，运气好些找到木屋，就能撑过今天。
但他们的好运气在刚才摆脱麻匪的时候似乎就用光了，并没有找到木屋，连避风些的山洞也没见到，谢璟只得找了几棵粗壮大树处停下马来。白容久已经昏迷，谢璟摸了他脸颊一下，是滚烫的，再往身上一查，靠近腰侧那儿被擦了一溜儿红，血迹已经凝固了，黑红的一片粘在上面。
谢璟眼圈红了，扶着他坐下，自己找了背风的夹角掏了一个雪窝子出来，把马拴在一旁，又小心扶着白容久躲进去。
天寒地冻，谢璟不敢解开他的衣裳检查伤口，也怕撕下带血痂的衣服会再崩了伤口，他也做不到别的，捡着自己会的能做的努力想帮九爷，一夜不住拿雪搓他的手和脚，别的谢璟不懂，但手脚是热的，就能在雪中活下来，这是他过去学会的生存技能。
白容久嘴唇干裂，谢璟就含了一口雪，融化雪水喂他。
他现在什么都不想，只一心想这人活着。
如果可以，他们两个一起活着，不行的话，那就让九爷活下去。
谢璟生怕他睡死在这，一整晚没敢合眼，一声声喊他名字。
半夜，白容久醒了一次，手指轻轻动了几下，就被谢璟握住，“爷？”
白容久虚弱道：“在这。”
谢璟这两日连受惊吓都没有软一点，这回鼻尖泛酸，瓮声道：“我害怕。”
白容久轻声道：“不怕，爷在这。”
谢璟像是找到了主心骨，他怕白容久再睡着，不住地跟他说话，白容久也打起一点精神，跟他聊了几句。
“你怎么知道这么多？”
“因为二少爷不做功课，都是我替他写的，我会很多。”谢璟回答的认真。
“挖雪窝子也是跟二少学的？”
带着点笑意的声音让谢璟耳尖发烫，他一边握着九爷的手给他暖着，一边闷声道：“不是，我自己会的。”
白容久沉默片刻，又问：“还会什么？”
“我还会翻跟头，能连翻几十个，我，我翻跟头可好了。”谢璟带着点邀功的语气，上一世的时候他练过几年武生，九爷点的戏码里，他都能得满堂彩。
这次没得到喝彩，反而被低声取笑了：“好，回去翻给我瞧瞧。”
“哎。”
“你也别睡，现在想想，等回去之后想让爷赏你什么？”
谢璟冻得哆嗦：“我要一碗汤圆。”
白容久笑了一声：“就要一碗汤圆？”
“嗯，要芝、芝麻馅儿的，个大皮薄，滚汤盛出来，最好汤里再加点白糖，一小碗就够了。”
“喜欢吃这个？”
“喜欢。”
谢璟已经很多年没吃过芝麻汤圆了。
他喜欢粘牙软糯的甜食，幼年时寇姥姥会给他蒸米糕，再后来姥姥没了，他跟在爷身边，刚开始不好意思要，还是爷自己发现了想着法儿给他做，再后来，又剩他一人。
他一个人流浪了大半个国家，由北向南，风餐露宿，已经很久没有坐下来吃一碗甜汤圆了。
白容久抱紧他，呼出一口气，“回去之后，你跟着我，保管每天早上都能吃上一碗。”
谢璟应了一声，揉揉鼻尖笑了。
他们在雪窝子里藏了一夜。
所幸大雪遮盖了所有的痕迹，两人一匹马逃了出来。
出了白桦树林走了半日，找到一个小村庄，谢璟只说他们是路过的行商，遭了土匪，小村子人心淳朴，加上谢璟给的一块银元，很快就给了他们一个落脚地。
谢璟故意找了靠近村边的地方，马也拴在屋檐下，抬眼就能看到的地方，一有什么风吹草动就可以走。
村里没有大夫，但因为靠近树林，有常进林子打猎的老猎人，谢璟找他买了一些伤药，打了一盆热水，给白容久换下染血的袍子，幸而只是皮肉伤，没有伤到筋骨，只是伤口狭长露出了血肉，又加上一路奔波失血过多，当晚九爷又发起高烧。
谢璟煎药给他喝了，但也不知道是不是小村子里的土药方不管用，没起半点作用，半夜的时候九爷浑身滚烫，却又喊冷。
谢璟把自己棉袍搭在他盖着的薄被上，又爬上床去，小心避开他身上的伤口，努力给他取暖。
谢璟身子热，很快九爷就安静下来，又沉沉睡去。
第二天白九爷醒来，身边没人，却摸到了身下垫着的貂绒长袍。
他面色如玉，微微眯起眼睛去寻找，窗外有人抱了草料来喂马，顺便还跟院子里的人打了招呼，听着声音像是要了一碗热粥。
果然片刻后，一个半大少年就端了一碗热气腾腾的米粥进来，大约是太烫，放下碗后还捏了捏耳朵，在和他视线对上之后小孩儿立刻就露出一个笑容来，三两步跑过来：“爷，你醒了？好点没有？饿不饿？”
第14章 山村养伤
白容久坐起身来，慢慢吃了那碗粥。
他如今也不过是十七八岁的少年人，头发散乱下来半遮着眼睛，微眯起来，似乎刚醒还有些晃神，瞧着倒没有了平日的那份气势。
谢璟坐在床边小凳那儿跟他说话：“爷，我去打听了，这里叫十里堡，往西去就有一个镇子，那边可以租车，咱们住上一两日，等你伤好点就回去。”
白容久问道：“这里当地人都是做什么的？”
谢璟愣了下，挠头道：“种庄稼或者打猎的吧，我瞧见每家每户院子外头都堆了不少高粱杆，另外村头两家人院子里有刚剥下晾晒的野兔皮子，应该是猎户。”
白容久略想一下，道：“这里离酒厂也就是一天的路程，离着不算远，你挑一两家高粱多的人家问问，有没有向酒厂那边供应粮食，小心些问，找一家老实可靠的让他们给青河白家递个信。”他说着从怀里摸出一块长金链子怀表出来，交给谢璟，“拿着个给他，事成之后，再许他几块银元。”
谢璟接过来答应了一声，转身出去了。
白容久一个人倚靠在床上休养，他手虚抚在腰侧那，眉头微微皱起。
腰上的伤不算严重，只不过是皮肉伤，是昨天躲避麻匪的时候被打伤的，那伙人是下了杀心，瞧着宁可破财要他们的命也没打算让他们回去，若不是他身上穿着的还有一件厚皮马甲，怕是得去半条命。但这伤也极为不便，骑马都不利索，也难怪谢璟会想绕路找车。
白容久原本就是话少的人，坐在那一边想着当下能做的事，一边想着昨天的护卫们，也不知道黑河白家商号那边如何了。
过了半晌，谢璟回来了。
他一路跑着回来，额头和鼻尖都沁了汗，拿手擦了两下两眼放光道：“爷，他们还真有给酒厂卖粮食的，我找了村里的中人，我听他说的酒厂的人和事都能对上就让他去报信，那人答应的可痛快了，我都按你说的办好了！”他说完，又犹豫了下从兜里拿出那块细长链金怀表放在桌上道：“我给了他两块银元，这表是爷的东西，太贵重了，我没给。”
白容久道：“过来。”
谢璟立刻拿了那只怀表过来，捧着给他。
白容久伸手从他头发上拿下一根枯草，笑道：“沾了东西。”
谢璟脸红了下，自己忙退后两步胡乱拍了拍头发：“肯定是刚才去抱草料弄的，我下回一定注意。”
“不碍事。”
“那这怀表……”
“你收着吧，给你了。”
白容久还以为这小孩会推拒几下，毕竟读了书的人大多如此，但没想到谢璟就这么坦坦荡荡地揣到了自己怀里，还捂了一下，美滋滋道：“那我替爷收着，以后九爷想问时间，就找我，我报给你听。”
白容久不知怎么的，忽然就想起自己省府家中安置着的那个西洋挂钟，准点报时，一只嵌了宝石的机械小金丝雀蹦蹦跳跳就冲出来，“布谷布谷布谷”急匆匆叫上几句，又兴高采烈地回去了。
眼前这小孩一脸满足，跟那圆滚滚的小雀儿很像。
又傻又机灵。
白容久多看了他几眼，怎么也想不通为何有人会把这两种截然相反的矛盾点融合的这么完美。
他想了一会，心道，也不全是，谢璟还凶。
昨儿开枪打人的时候可半点没手软。
已经派了人去青河县，白容久和谢璟也放松下来，在小村子里好好休整了两日。
接触的久了，俩人都觉得对方和自己想的不太一样。
白容久起初觉得他对白二少忠心，后来发现并不是这样，他和谢璟并不认识，但经历生死之后已待他不同，平日里能聊的就是白明禹——九爷对小辈也没什么兴趣，但聊账本生意，显然更不可行。
每回他开口说上两句白明禹的学业，谢璟就迫不及待跟他汇报自己读过的书，还拿手指头沾水在桌上给他写字，力证清白。
“二少从来不自己写作业，都是我替他，我的字比他写得好多了，他不让我写好，因为怕先生瞧出来。”谢璟端端正正写了自己名字，又写了一副对子，字算不得多好，但比白明禹那一手狗爬好太多了。
白容久：“……”
沉默片刻，九爷问：“我以为，你挺护着二少爷的？”
谢璟认真道：“那要看什么事了。”
白容久头一回被逗得起了兴趣，在雪窝子里生死一线的时候，这孩子只要一碗汤圆，但现在平安了，他给了金怀表也坦然收着，要争功也会从别的地方来争才是，怎么就偏偏盯准了白明禹，写书画图写功课，一点自己的便宜都不给二少占？
谢璟也觉得九爷和他记忆里的不太一样。
他只要有空了，就忍不住用眼角余光偷偷瞧上一眼，现在的九爷太不一样了，瞧着模样也没有数年后的锐利，被他看着倒是也没那么慌，还能大着胆子多说几句话。
他记忆里的九爷不爱同人讲话，有些时候皱皱眉就能吓得周围人频频看他脸色，揣摩着去做事。私下里没人了，九爷松懈下来的时候会逗他两句，使唤他揉头捶腿，但没伺候两下就唤他抬头，谢璟一抬头就被喂了好大一颗剥了壳的鲜荔枝……
九爷以前爱逗他，也会笑，但和现在不同。
谢璟又偷偷瞧他一眼，带着几分好奇，眼神和他对上的时候愣了下，耳朵轻轻抖一下，很快转过头去假装在做别的事了。
谢璟怕九爷闷着，在小村子里费了不少力气找了本书来给他看。
书有些旧了，还是几年前一个读书人从外地带回来的，白容久之前已经读过这本，心里默背如流，不过谢璟一番好意，他还是收下来，偶尔翻一翻。
等到了晚上的时候，九爷还教谢璟写了几个字。
这里没有宣纸毛笔，谢璟找了麻草纸和木炭棒来，两个人一个教一个认真学，津津有味。
谢璟有底子，再加上不知道是不是回到少年，格外脑聪目明，九爷说过的话他认真听一遍就能记个大概，自己心里默默多背上两遍就记住了。
白容久也没想到有一天教人读书写字儿能这么有成就感。
教什么立刻会什么，眼前这小孩儿一心一意看着他手上的木炭棒努力学着，潺潺不断地吸入养分。
教了一阵，九爷道：“贪多嚼不烂，你今天先学这些，其余的等明天空了再教给你。”
“哎！”
九爷瞧见小孩宝贝似的把那几张写了字的纸叠好收起来，放进怀里和金表搁在同一处。
他眼神在小孩儿藏东西的心口处停留片刻，很快又转开，去看书了。
作者有话要说：
小剧场：
①
九爷：你和谢璟很好？
白明禹：当然！
谢璟：一般。
②
当九爷要招收一个学生教写字的时候。
白明禹：啥？我内定了？！
小谢：……
小谢决定不和他做朋友，小谢还想取而代之。
第15章 腊八粥
腊月初八。
谢璟在小村子里淘换了一点粮食，买回来煮了腊八粥。
小炉子就在室内，谢璟拿砂锅熬煮，滚火煮沸，一直煮到米粒开花，煮好的粥米和各种豆粒儿香气扑鼻，腊八粥独特的口感和香味勾得人肚子里馋虫都出来。
白容久放下书，鼻尖微动：“放了什么在里面，好香。”
谢璟盯着小砂锅，道：“也没找到什么好东西，去换粮食的时候刚好瞧见还有点核桃，就买了俩回来，磨成粉放粥里一起煮了。”
白容久笑道：“这倒是挺高明的手法，从哪儿学来的？”
谢璟老实道：“跟我姥姥，她会做很多好吃的，爷想吃，等我家去就跟她多学一点。”大约是怕九爷不放心，又补充道，“我学东西很快，也会做饭。”
“还会做什么？说几个拿手的来听听。”
“炒米花糖，蒸米糕，我还会烧肉，家常菜也会做几道。”
白容久逗他：“会这么多，等回去，爷把小厨房交给你打理。”
谢璟倒是实在，以为他说真的，点头应了。
小炉子一直开着火，煮的时间长了，满屋子都是粥的香味。
一小砂锅粥熬了半日，粥熬得浓稠，米粒沉在半透明的粥液下，香气随着热气升在半空。天气寒冷，喝上一碗这样热乎乎又香甜的粥，肚子里舒服极了。
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