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“起来，我送你回去。”雷哲大步走过去，嗓音里满是不耐烦。
他对这个女人一点儿兴趣都没有，所以完全不想询问对方哭泣的缘由。
“我想我妈妈了。”交际花却产生了倾诉的欲望。
她撩起裙摆，无比珍惜地擦拭着那颗粉色宝石，又擦了擦自己花不溜秋的脸庞，哽咽道：“我家里很穷很穷，连一块完整的布料都买不起。所以我妈妈总会从垃圾堆里捡来别人不要的碎布头，给我缝制裙子。
“知道吗，从小到大，我从未穿过一件新裙子。我的裙子总是打满了补丁，怪异的，丑陋的，扭曲的，各种各样的补丁。穿上这种补丁裙子，我简直丑陋得像个癞蛤蟆！大家总是笑话我，而我则会哭着跑回家，找个黑暗的地方躲起来。
“这时候，我妈妈便会找到我，抱住我，然后在我耳边轻轻说道：我的小珍妮，在妈妈眼里，你永远是世界上最美丽的姑娘。开心起来吧，我的宝贝。当你开心起来的时候，天空都会因为你而放晴。”
说到这里，交际花含泪的双眼迸射出幸福的光芒。
她看向虚空，一边回忆一边呢喃：“那时候的我总是对她的安慰不屑一顾，因为我一直都非常清楚地知道，自己并不是世界上最美丽的姑娘。无论我笑不笑，天空总是阴沉的，温暖的阳光永远都不会照射在我身上。我是那么卑微、渺小、平庸。”
她托起掌心的宝石，梦幻一般述说：“可是，就在刚才，我忽然明白了，我妈妈说过的每一句话都是真的。因为她爱我，所以在她眼里我就是最美丽的。因为她爱我，所以当我开心的时候，她的天空就是晴朗的。我是她的光与热。
“她是那么那么爱我！可我却因为贫穷而逃离了那个家，落到如今这个泥沼。我好后悔啊！如果能早些遇见伯爵先生，听见他刚才说的那些话就好了！”
交际花把粉色宝石贴在脸上，哭得泣不成声。直到此时她才明白，一个人是否高贵，其定位不在于别人，而在于自己。爱自己的人永远会是高贵的。
相反，为了追逐名利而丢弃自己的那些人，却会低贱到尘埃里。
他们终将变得一文不值。
雷哲揉了揉隐隐作痛的眉心，沉声说道：“你想回家吗？我派人送你回家。有我在，老鸨不敢找你麻烦。”
交际花抬起泪湿的脸庞，无比痛苦地说道：“谢谢您的好意，可我永远都回不去了。我妈妈死了。这个世界上最爱我的人已经不在了。”
雷哲顿时哑然。他再神通广大也不可能把死人复活。
正当他绞尽脑汁地想着该怎么安慰这个可怜的女人时，交际花却撩起裙摆，胡乱擦干了眼泪。
她仰起头，露出一双坚毅的眼眸，宣誓一般说道：“大人，我会好好活下去的。妈妈爱我，所以我在她眼里是宝物。她不在了，我就应该像她爱我那般爱自己。我在自己眼里也应该是一块宝物。别人作践我，我却不能作践自己。我每一天都要活得漂漂亮亮，开开心心的。我要选择自己喜欢的，而不是一味追求所谓的昂贵。”
她擦了擦眼角的泪光，然后扶着墙壁艰难地站起来。
“只可惜这个道理我明白得太晚了。”她垂眸看向手心的粉色宝石，嗓音再次变得哽咽。
雷哲摇头道：“不，一点都不晚。有了这样的觉悟，我想你早晚有一天会在交际花的领域大放光彩。”
交际花：“……”
不知道为什么，她忽然产生了打人的冲动。
过了许久，她才艰难地开口：“雷哲大人，我该谢谢您的安慰吗？”
雷哲指了指巷子外，催促道：“不用谢。我的仆人已经来了，他们会送你回去。你快走吧，我还有事要办。”
交际花看向街口，果然发现了几名身材高大的骑士和一辆豪华马车。于是她擦掉眼泪，头也不回地走了。对于这个权势滔天、富可敌国，容貌还异常俊美的男人，她是一点留恋都没有。
与花都伯爵比起来，世界上所有贵族都是垃圾！
雷哲盯着交际花的背影看了一会儿，又摇摇头，然后才大步走向简乔的珠宝店。
“啊，您回来了。那位女士还好吗？她怎么了？”看见去而复返的雷哲，简乔立刻询问。
“你的唠唠叨叨让她想起了自己的母亲。”雷哲用嘲讽的口吻说道。
“原来是想妈妈了。”简乔眼里的光彻底暗沉下来。
母爱是他最不愿触及的话题，于是他指了指摆放在柜台上的两个天鹅绒盒子，引走了雷哲的注意力：“这两枚戒指您还要吗？”
“当然要，多少钱？”雷哲大步走到柜台前。
简乔报出一个极高昂的数字，雷哲眼也不眨地签了单，然后问道：“那块玛瑙你真的不卖？”
简乔一边用缎带捆扎礼盒一边坚定拒绝：“不卖。”
雷哲啧了一声，不屑地说道：“其实你不配拥有它。”
“什么？”简乔猛然抬起头，目光直勾勾地看过去。
“我说你不配拥有它。”雷哲语气沉沉地重复一遍，目光毫不闪躲：“你也说过，它不是一块死物，而是一方天地。它待在黑暗的地底，等待一个能够理解、欣赏，并珍惜它的人出现。而你完全达不到它的期待。
“你把它挖掘出来，打磨光滑，并发现了它的美。可你却又再次把它锁进一个黑暗狭小的地方，让它继续沉寂。这样，它的存在还有什么意义？如果是我，我绝不会用这样的方式对待自己最心爱的珍宝。”
简乔心有触动，止不住地问道：“那你会怎么做呢？”
“我会时时刻刻将它戴在胸前。我知道它的脆弱，所以会好好保护；我珍惜它的美丽，所以会让它绽放。在我这里，它是完全自由的。”
雷哲指了指简乔，说道：“引用你之前说过的话，对待爱物的方式往往反应了我们对待自己的方式。你把那块玛瑙锁起来，不让任何人观赏，是不是也预示着你把自己的心锁起来，不让任何人靠近？
“你说万物有灵，那么你真应该把那块被永久存放在黑暗之地的玛瑙取出来，放在耳边聆听。我想，你如果真的与它心意相通，你应该能听见它哭泣的声音。”
雷哲点点头，再次强调：“所以，你不配拥有它。人不能为了活着而活着，任何东西都有存在的意义，你明白吗？”
话落，他取走两枚戒指，大步离开。他讨厌伯爵先生始终戴在脸上的温和面具，而这块面具，与那个保险箱有什么区别？
门梁上的风铃相互碰撞，发出悦耳的声音，却唤不回简乔的神志。
过了很久，他才从恍惚中清醒，然后急忙走到保险箱前，打开挂锁，拿出檀木盒子。
他小心翼翼地取出那块蕴藏着一方小天地的玛瑙，置于耳边聆听。
店内一片寂静。所有人都用古怪的目光看着这位伯爵先生。他的举动太奇怪了，就仿佛真的能从一块石头里听见不同寻常的声音。
难道他不知道那都是雷哲的胡说八道吗？
然而，数秒钟后，简乔却闭了闭眼，呢喃道：“它真的在哭泣。”
他把紧贴着自己耳朵的玛瑙拿开，捧在手心，低不可闻地叹息：“在我这里，它是一颗不自由的石头。”
第17章
简乔捧着那块山水玛瑙，似凝固一般坐在沙发上。
他漆黑的眼眸像没有源头的潭水一般静谧，忧郁的气息在其中蔓延。
谁也不知道此刻的他在想些什么。
“大人，天色不早了，我们该回去了。”临近傍晚，他的两名男仆轻手轻脚地走到沙发边，小心翼翼地开口。
“啊，天已经黑了吗？”简乔像是从一个冗长的梦境里苏醒，脸上满是恍惚的表情。
他看了看被夜幕笼罩的街道，又看了看身旁的一盏烛火，这才把那块山水玛瑙轻轻放进盒子里。然而，在关闭盒盖时，他却停止了一切动作。
他捧着盒子，久久不动。
“大人，该走了。”两名男仆再次提醒。
简乔揉了揉太阳穴，疲惫地问道：“你们说，我该不该给它打一个孔，做成吊坠？”
他已经被这个问题纠缠了整整一下午。
两名男仆你看看我，我看看你，然后选择了沉默。主人将这块玛瑙视作珍宝，他们可不敢胡乱出主意。
简乔似乎也不需要两人的回答，停顿片刻后又呢喃道：“可是，打了一个孔，它就不完整了。它会痛的吧？”
一颗石头到底需不需要自由和光明，被关在黑暗中会不会哭泣，打了一个孔能不能感觉到疼痛，会不会因此而让自己的人生变得不完整……
这些奇奇怪怪的问题显然已超出了两名男仆的理解范畴。
只有天性浪漫的人才会产生如此荒诞的联想，只可惜他们不是，于是他们双双压低脑袋，不敢吭声。
举棋不定的简乔捧着这块玛瑙，再次陷入沉思。
与此同时，回到公爵府的雷哲站在昏暗的长廊里，借着火把的辉光，目不转睛地盯着那幅没有面孔的《水泽女神》。
“你为什么把她的头发改成黑色了？”老公爵疲惫的声音从走廊尽头传来。
几名仆人连忙举起火把，将一盏盏壁灯点亮。
又过了一会儿，海伦跌跌撞撞地跑下楼梯，穿过长廊，声嘶力竭地呐喊：“我生下了小王子！我要见查理！我要当皇后！我是格洛瑞最尊贵的女人！你们终将见证我的辉煌。”
很明显，她疯了。
公爵夫人追着她跑进迷离夜色，一遍又一遍凄惶无助地唤道：“回来，海伦求求你快回来！你的孩子早就没了！”
曾经把雷哲视作眼中钉肉中刺的她们，与这人擦肩而过时却仿佛完全看不见对方。或许不是看不见，而是终于明白了，只要雷哲愿意，他就可以主宰她们的生死。
老公爵看着母女俩的背影，浑浊双眼里没有悲哀，也没有痛苦，只有一片无尽的麻木。
他知道，这一切都是自己的任性妄为造成的。当他故意气死雷哲与莫安的母亲时，这一出悲剧就已经注定了。
“所以，你为什么要把她的头发改成黑色？”老公爵执着地追问。
他一直都知道这幅画意味着什么。在旁人眼中，它只是一件死物，但在雷哲心里，它却是一个活生生的，而且终将与他相遇的命定之人。他连做梦都会梦见对方。
那是他最为珍惜的宝物。
“为什么你把她金色的头发涂黑了？”老公爵再三追问。
直到无法挽回的时候，他才猛然意识到，自己早应该用心去了解这个孩子。他同样是自己的血脉，而且那么强壮、果敢、勇武。他继承了格兰德最为优秀的品质。
他想走进这个孩子的世界，而这幅画就是连接那个世界的一扇门。
长久地、专注地、一动不动地凝视着这幅画的雷哲终于有了反应。他恋恋不舍地收回目光，朝长廊深处走去，越过父亲时嗓音低沉地说道：“我也不知道。”
是的，他也不知道。
父亲每问一次，他就会在脑海中苦苦思索，却始终找不到确切的答案。忽然有一天，他就莫名其妙地产生了这样一个念头——黑发或许会比金发更漂亮。
而事实证明，这个想法没有错。涂改之后的《水泽女神》果然比之前美丽了无数倍。
黑暗渐渐吞噬了雷哲高大的背影。
老公爵转身回望，用讨好的语气急促说道：“我觉得你改得很好。黑色头发的她看上去更神秘，更高贵了。知道吗，你的梦想早晚有一天会实现的。她会来到你身边，并带给你幸福与快乐。”
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待在格兰德养病的简乔除了忧心什么时候能回去，还多了另外一个烦恼，那就是应不应该给自己的珍宝打上一个小小的孔，做成项链戴起来。
他每天都会捧着那个盒子苦苦思索一会儿，这样倒也消磨了一些无聊的时间。
他喜欢待在旅馆的阳台上，就着一杯咖啡，无所事事地坐上一整天。偶尔，阳光会破开阴云与浓雾，从天空的裂隙照下来，每当这个时候，他便会伸出手，接住一捧金黄的阳光，然后默默感受这份难得的温暖。
当然，这样的好运气是非常罕见的。
不罕见的是，雷哲每天都会骑着马从他的阳台下路过。
看见简乔，他总会勒紧缰绳促使马儿扬蹄停顿，然后高声询问：“你那块玛瑙卖不卖？我真的很喜欢它！我对它一见钟情！”
“不卖。”简乔的回答总是千篇一律。
雷哲双眼冒火地瞪视他，模样显得很恼怒，却又会在第二天来临的时候继续问出同样的问题。他对那块玛瑙的喜爱似乎在与日俱增。
又过了一段时间，已在格兰德和波尔萨站稳脚跟的简乔陆陆续续收到很多请柬。其中，安德烈亲王的宴会是绝对不容推拒的。
哪怕明知道去了亲王府会发生不可控的事件，简乔也必须前往。
得罪未来国王的代价不是他能承担得起的。一旦国王下达开战指令，各大领主的军队就会集结起来把迪索莱特城踏平。
在权力中心，简乔只是食物链的底层，若想往上爬，他必须拥有更多军队和武器装备，而这些都需要钱。
钱从哪儿来？从自由贸易中来。
怎样达成自由贸易？与国王和各大领主交好，就能达成自由贸易。
所以，这是一个闭环，身处其中的简乔完全没有选择的余地。他只能忍辱负重，步步前行。
他如期抵达了亲王府。
一名仆人把他带到安德烈亲王身边，而那人正躺在一名浓妆艳抹的年轻男人怀中，左手一杯烈酒，右手一袋水烟，飘飘欲仙地享受着烟酒和美人所带来的感官刺激。
簇拥着安德烈亲王的人也都醉态朦胧，神情恍惚。他们笑着、闹着、扭动着，像一群狂舞的蛆虫。而其他宾客也都在尽情享用美食、美人和美酒。
与其说这是名流盛宴，不如说这是一个成年人的游乐场。
走到近前的简乔立刻皱起眉头。
他闻到了鸦片的气味，常年浸淫在香水中的他绝对不可能错辨这款特殊的香料。
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