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简乔瘦弱的身体微微一晃，看上去竟似一簇快要熄灭的火苗。
他低了低头，把自己迅速泛红的眼睛藏在阴影里。
好在莫安皇后不耐烦看他这张善于蛊惑人心的漂亮脸蛋，闭上眼睛说道：“回去祈祷吧，用你最大的诚意为雷哲的平安归来祈祷。这是你唯一能为他做的事。”
“走，我不想再看见你。”她摆摆手，嗓音十分疲惫。
简乔默默站起来，默默躬身告退。
回到旅馆后，他脱掉羊绒外套和长筒靴，赤着脚，只穿着一件单薄的白衬衫和一条黑裤子，捧着一盏包裹在玻璃罩里的蜡烛，走到街上。
他徒步走进教堂，跪在上帝的面前诚心诚意为雷哲祈祷，然后绕行整座格兰德，每走一步便要在心里默默念诵一句：“求上帝保佑我最亲爱的人。保佑他能平安归来。”
这种赤脚徒步，捧烛祷告的仪式是一项传统，一旦开始就必须进行到底，不管刮风下雨还是冰雪覆盖。每当家里发生重大灾难，很多人都会这样做。
但简乔却是第一次。他来自于现代，来自于一个世俗的国家，来自于信奉科学的社会。他从不敬仰上帝，也不相信神迹。
可现在，他却迫切地祈求着一场神迹。他希望雷哲能活着回来。
他赤脚走在街上时，很多人意识到了他在干什么。战败的消息已经传遍整座城市。
于是不断有人跟随在他身后，形成一条蜿蜒的由人潮和烛光汇成的河流。这条河流缓缓绕行在每一条街道上，祷告声四处弥散。
不知不觉，天空落下霏霏细雨。向来害怕风吹雨淋的简乔却完全没有躲避。他甚至在想，这场雨会不会是老天爷给自己的回应？
雷哲能活着回来吗？他是为了我才走的。他爱我，所以他消失了。
爱真是世界上最可怕的东西。
爱是毁灭。
行进中，这些念头让简乔的心神几近崩溃。
活了两辈子，他身边的人，包括他自己，似乎总是被爱摧毁。
于是回来之后，淋过一场秋雨，并且心力交瘁的简乔毫不意外地病倒了。这场病来势汹汹，几乎在头一天就剥夺了他行走的能力。他躺在床上一直咳嗽，咳得嘴里全是血腥味。
医生来看过几回，最后都摇着头走了。
简乔知道自己活不长了。他怕死，可是他对死亡却又有着准确的预知。他好好吃了一顿饭，补充热量，然后用酸软无力的手，写了两封歪歪扭扭的信。
一封信给雷哲，却不知道该往哪儿寄。一封信给莫安皇后，当天晚上就被女官送到她本人手里。
翌日清晨，莫安皇后便坐在了简乔的病床边，把几张薄薄的地契当着他的面撕成碎片。
“雷哲的确一早就知道你的领地里隐藏着几个优质铁矿。他也的确想要控制你，顺便把铁矿控制在手里。他结识你的目的是为了我，而我想当女王。我们需要军队，需要兵器。”莫安皇后毫不避讳地说出了自己不可告人的野心。
“我知道，否则一个小小的伯爵，一家小小的珠宝店，用不着他那么费心。”简乔的嗓音十分虚弱，间或夹杂着剧烈的咳嗽。
第一次见面的时候，他就已经猜到了雷哲的目的，却因为渴望对方身上的光与热，允许了这样的靠近。
莫安皇后目光锐利地逼视他，说道：“可他后来对你是用了心的，否则他不会拿自己的命换了你。”
“这个我也知道。”简乔闭上眼，锁住急涌的泪水。
“你的命是用我弟弟的命换回来的，所以你必须活着，明白吗？活到我弟弟平安归来。”莫安皇后握住简乔瘦弱得只剩下一把骨头的手，近乎于威胁地说出这句话。
然后她略微扬了扬下颌，一大群宫廷医师便走进来，替简乔看病。
早已放弃挣扎，准备任由自己陷入永远漆黑的沉眠的简乔，却在此时此刻挣扎着坐起，眼里的重重迷雾像是被狂风吹散，显露出火焰燃烧般的光华。
他要活着，他要活到雷哲平安回来！
第41章
简乔一旦下定了某种决心就必然会做到。
除了吃饭喝水，其余时间他基本上都在沉睡。他的气息越来越微弱，胸膛的起伏几乎看不见。这让他的仆人每每都心惊胆战，唯恐他无声无息地死了，于是颤巍巍地伸出手来探他的鼻息。
莫安皇后经常来看他，走的时候脸色一次比一次凝重。
简乔已经瘦得只剩下一把骨头，可他的脸庞依旧那么美丽。
这种美是一种凝固的，死寂的，开到荼蘼即将凋零的美。花儿的生命周期往往是短暂的，这是它们的宿命。
简乔也不例外。像他这样的人，大多是活不长的。
莫安皇后每天都在等待简乔的仆人把他已经死亡的消息送进皇宫。可是奇迹般地，他却撑过了一天又一天。他躺在床上，沉陷在厚厚的棉被里，几乎没有气息的样子看上去像个活死人。
可是每天清晨，当薄雾消散天光照进窗口的时候，他却会艰难地睁开眼，问一句：“雷哲今天有没有回来？”
得到否定的答案，他便会闭上眼，之后的一整天都不再醒来。仆人只能捏开他的下颌，把粥水和药水硬灌进去。
以往的每一天，他都会被失眠和梦魇折磨。睡觉是他最恐惧的事。然而现在，他想让自己沉睡多久，便可以沉睡多久。他终于克服了自己最深的恐惧，却陷入了更深的恐惧。
他害怕失去雷哲。
他就像一颗微弱的火星，掩埋在很深很深的灰烬里，这灰烬让他绝望，却也让他的余热始终不曾散去。
连莫安皇后都为他的顽强感到心惊。
他活着似乎只是为了等待雷哲。
渐渐的，莫安皇后对他的恨意也淡去了。这样一个爱而不自知的人，她只会可怜他。
冬日来临之前的一天，简乔的男仆像旋风一样冲进旅馆，扑通一声跪在床边，气喘吁吁地说道：“主人你醒醒，雷哲大人回来了！主人你醒醒！你等的人回来了！格洛瑞胜利了！”
此时已近黄昏，正是逢魔时刻。
简乔的神志早已陷入黑暗的深渊，不曾苏醒。他只在每天早晨天光乍现的时候才会醒来片刻，用干燥开裂的唇瓣，问一问雷哲的消息。他早已枯竭的生命力必须节省再节省才能一直支撑下去。
他知道，自己清醒的时间越长，活着的时间就越短，那样就等不到雷哲了。
他眼睫颤了颤，终是归于平静。
男仆喊了好几声都未能把他唤醒，便也放弃了。
是夜，一辆马车缓缓停靠在旅馆门口，然后，一名身材异常高大的男子从车里跳下来，绕到旅馆侧边，抬起手攀住管道，似乎是想爬上去。但他刚爬了两步便拧了拧眉头，露出不适的表情。
“让店主带你上去吧。你全身都是伤。”一道苍老的声音从马车里传来。
男子答应一声，然后便走到亮着烛光的窗前，露出一张俊美的脸庞，赫然正是雷哲。
他回来了，头发湿漉漉地贴在额际，显然刚洗过澡，身上还裹缠着厚厚的纱布。
“医生让你别洗澡，你偏要洗。伤口碰了水有可能溃烂。”老公爵从车窗里探出头来，表情十分忧虑。
他们父子俩都活着，而且还打了胜仗，原本想建功立业的安德烈亲王反倒死了。
“不洗澡身上会有血腥味。”雷哲敲响了旅馆的大门。
“我怎么不知道你有洁癖？”老公爵诧异地问道。
雷哲继续敲门，不曾回答。
老公爵看向三楼的阳台，了然道：“是他有洁癖？”
雷哲还是不曾回答，跟在店主身后，轻手轻脚地上去了。凯旋之后，他没回公爵府，也不去军营与将士们同贺，更未曾入宫见一见莫安皇后，反倒急急忙忙赶到这家旅馆。
他心里藏着谁已不言自明。
老公爵摇摇头，对着初冬的细雨叹出一口饱含浓雾的白气。
两名男仆悄无声息地帮雷哲打开房门。他们原本还想点燃蜡烛，却被雷哲阻止了。
黑暗笼罩着整个房间，也掩盖了雷哲的行迹。他不想让自己的突然而至刺激到简乔。外面的街道有巡逻的队伍走过，火把的光亮从窗外照进来，让雷哲看清了简乔此刻的模样。
这人躺在棉被里，已瘦弱得不成样子，气息几近于无。
雷哲站在床边凝视简乔，呼吸声渐渐变得粗重。他在激动，也在害怕。即使是陷在沼泽里，每一分每一秒都面临着死亡，他也没有这样害怕过。
他仿佛看见死神的镰刀已经悬在简乔头顶。这人竟病得如此严重！
雷哲捂住自己疼痛不止的心脏，拼了命地调整呼吸。他唯恐吵醒这人，然后在对方脸上看见抗拒甚至是厌恶的表情。
简乔需要睡眠，需要治疗，需要能量，需要平静，唯一不需要的就是这个会让他恶心到呕吐的追求者。
过于激动的情绪会要了他的命。现在的他就像是一根悬在屋檐下的透明蛛丝，风稍微大一点都能把他吹断。
这个想法让雷哲不敢发出半点声音。他把一张椅子搬到床边，无声无息地坐下，用深邃目光贪婪地凝视简乔的脸庞。
这人变得更瘦了，皮肤白得宛若透明，被棉被拢住时几乎完全陷进去。
可他依然如此美丽。
之于雷哲，简乔就像是天上的一轮明月，可闻可见，却永远无法触碰。
雷哲的目光一秒钟都无法从简乔的脸上抽离。分开的数月时光以及遭遇的一切磨难都没能让他对这份感情死心，反而越加深陷。
“因为有你，我才活了下来，所以很抱歉，我永远无法放弃对你的爱。”他低不可闻地道出原因。
“迷失在无尽荒原里的时候，我脑海中浮现的全都是你的身影。我告诉自己，每走一步，简乔就会离你更近一分，所以一定不能放弃。于是我走了一步又一步，每次跌倒都会爬起来继续向前。你的脸，一直悬在我眼前。”
雷哲伸出胳膊，把自己裹着纱布的手悬在简乔的手背之上，假装握住了对方，继续道：“于是我就真的走出了荒原。我朝着你的方向一直走，翻过一座山，眼前就是一片波澜壮阔的海。那时我又想起，我曾答应过要带你来看海景。你曾紧紧抱住我，用无比认真的语气说我是你最壮美的景色。因为这些珍贵的回忆，所以我活了下来。你在我心里也是最美的风景。”
雷哲放下空悬的手，轻而又轻地执起简乔的手，继而垂头，想亲吻他雪白的手背。
但是，当嘴唇快要碰触到简乔的皮肤时，雷哲却顿住了。他把这只手轻轻放了回去，用棉被盖好。
他想起自己脸上的胡渣，它们会伤害到简乔娇嫩的皮肤。
于是雷哲只能小心翼翼地碰了碰简乔的脸庞，嗓音沙哑地说道：“我曾答应会紧紧抱着你，直到你让我放手。你需要安全感，我便给你安全感，你想要快乐，我便给你快乐。
“你想把店铺开到格洛瑞的每一个角落，日后我也一定帮你做到。你想要的，我都会给你。那天你对我说永远不要相见，那么我就永远不会再见你。所以醒来吧，不要害怕我会继续纠缠。你活着，你与我待在同一片土地，对我来说就是最好的事。”
他收回手，恋恋不舍地捻了捻指尖，缓缓说道：“再见，我最亲爱的。”
他向前倾身，贪婪地凝视这张苍白的脸庞，然后用沾了水的棉棒轻轻润泽对方焦干的唇瓣，继而无声无息地离开。
在他走后，简乔的眼睫开始剧烈颤动，仿佛快要苏醒。又过了片刻，他用力睁开眼，瞳孔里没有重重迷雾，只有一闪一闪微亮的泪光。
他艰难地偏转脑袋，看向窗外，那里传来车轮滚动的声音。他想见的人已经越去越远。
“雷哲。”他张了张嘴，却没能发出声音。
“怎么这么快就下来了？”老公爵感到很诧异。
“我不想吵醒他，怕他见了我烦。”雷哲的嗓音里充满隐忍和压抑。
“原来这世界上也有你得不到的人。”老公爵嘴上调侃一句，蒲扇大的手掌却用力拍了拍儿子的肩膀。
他们父子俩经过这场磨难已经和解。若是没有老公爵坚持不懈地寻找，雷哲未必能等到救援。
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翌日，简乔照常在天光乍现的时候苏醒。
两名男仆连忙扑到床边，兴高采烈地说道：“雷哲大人回来了！他还活着！这场战斗我们胜利了！”
“我知道。”简乔表现得非常平静。他舔了舔干燥的唇瓣，忽然说了一句风马牛不相及的话：“给我一面镜子。”
两名男仆：“……”
片刻后，简乔拿到一面镜子。
他左右转动脑袋，看着镜子里那个瘦到脸颊凹陷的人，语气满是自嘲：“好丑。”
两名男仆：“……”现在是照镜子的时候吗？您等了这么多天的好消息终于来了，您就不能高兴高兴？
简乔撇开头，不肯再看镜子里的自己，气息奄奄地吐出第二句话：“我要吃饭，多给我弄点肉汤。”
每天只靠一点点粥水就能存活的他竟破天荒地有了食欲。
两名男仆大喜过望，连忙跑到厨房准备早餐。
简乔靠倒在软枕上，轻轻吐出一口气。只是稍微动弹一下，他就已经累得不行。
“我得快点好起来，多吃东西多长肉，那样才好看。”
至于变好看了要怎样，他没有说。然而不知想到什么，他的嘴角却扯开一抹满含期待的笑容。
雷哲的平安归来之于简乔就像沙漠里的一场雨。
沙漠并不是荒芜死寂的，很多不可见的生灵隐藏在漫漫黄沙里。一场雨过后，只在一夜之间，那里便会长出翠绿的青草，开满各色的鲜花，甚至还会出现湖泊和鱼群。
简乔曾见过雨后的沙漠，那种顽强而又澎湃的生命力让他震撼，也让他渴望。然而眼下，他在自己的身体里竟感受到了同样的生命力。他像吸饱了水分的种子，开始生根发芽。
他的脸色一天比一天红润，慢慢便可以下床行走了。
而雷哲却像消失了一般，不曾来探望，只让管家每天送一些名贵的药材和食物，并派遣了很多医生。
男仆常常感叹他的无情，简乔却知道并不是那样。
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