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铁不平刚才也想过这个问题，这时很快就说出自己的想法：“你想得到红树村人的感激？”
“嗯，算对。还有呢？”
“还有……”铁不平沉思，过了一会儿像是自言自语道：“如果是我代表铁家村和你谈判，之前的救治代价我就不会拿出来。因为只要出去狩猎，村里肯定会有人受伤，每年死于伤病的村人很多，你只要随便救几个，你就能一直在交易期内。而交易期内，你救一个人就能得到五十平方的土地，要不了多久，村里的土地都会落到你手里。”
“那你认为红村长他们会想不到这点吗？那么他们为什么还这么做？”
“因为他们怕你。”铁不平脱口道，但随后他似乎想起什么，又道：“也有可能他们想要你庇护他们，但他们不敢说出让你庇护的话，又怕你得到土地，把村人都变成奴隶，对他们不好。所以他们换了一种方式，至少可以让你在几年十几年内能救护村人，还能暂时保持村人和土地的自由。”
常年很高兴铁不平能想到这么多，一个见识不多的人能一下想到这么多，表示他平时一定很注意观察并喜欢动脑子。
“你有没有想过，为什么红树村人想要我的庇护，甚至在一开始不惜提出变相把村子送给我的治疗代价？”常年诱导道。
铁不平想起他母亲跟他提的一件事，下意识回答：“因为有其他强大的人在威胁他们，红树村看似安宁，实际已经陷入危险中。”
常年赞赏地拍拍铁不平的肩膀，“我拿到他们提出的第一版治疗代价后，就觉得这不像是他们能提出的内容。太具体，而且对红树村极为不利。而跟红树村的人接触中，我发现他们基本计数都不行，所以他们绝对提不出交易期内，我救一人就给我五十平方土地这个条件。因为他们显然没想过他们的红树村才有多大，人口又有多少，而我一年救治多少人，就能得到多少土地。加上第一个救一人就能延长一年交易期的条件，红树村就像是送给了我。”
“所以当我问村长他了解不了解这份治疗代价的真正代价是什么，又帮他细细解说了一遍，他明显傻眼了。”常年莞尔。
铁不平终于明白，眼睛微微睁大：“他们自己提出的代价，但他们自己却不知道代价的后果有多大？”
“对。”常年点头，“后来我详细问他，大概是我说出了这份治疗代价的隐藏后果，村长变得很信任我，也终于跟我说了实话。”
原来，红树村确实遇到了莫大威胁。
这份威胁来自一个他们去年遇到的交易商。
该交易商给他们的交易价格比其他商人给出的都稍微高一点，还会送他们一点外界的小东西当礼物。
红村长一开始对这位交易商十分感激，觉得受到了尊重，宁可冒着得罪之前的交易商的危险，也要把村里的特产都卖给这个商人。
而之前和红树村交易的商人果然很生气，但后来的交易商帮了红树村人，帮他们跟前面的交易商谈判，最后不知道他们谈妥了什么条件，总之红树村没事了，可以继续在市集里交易。
红树村人出于感激，和后来的交易商签订了一份独家供应合约。也就是红树村以后的任何出产，如果交易，必须交易给他们签订的这家交易商。
如果违反合约，红树村人将赔付极大一笔赔款。
而今年春季的交易市集中，那个原本对他们很好的交易商突然开始挑剔他们拿出的交易物品，给出的价格也比往年都低，拿出的盐和麦粉等红树村需要的必要物资的质量却没有去年好。
红树村人感到上当受骗，他们提出抗议，但那家商人却拿合约说事，说他们只能和他们交易。除非他们家不要，红树村人才能去找其他商人。
红树村人气愤无比，决定偷偷去找其他商人。
但是之前的交易商也好、其他交易商也好，都表示不再收红树村的货物，还说这是商人之间的诚心约定，他们不能为了一个红树村就得罪同行。
红树村只能和后来的交易商合作，换到的必要物资比往年都少。
马上就要到秋季也是今年最后一次大型交易市集，红树村人打算去更远的其他市集找其他商人，但在这之前他们需要收集更多的特产，这也是他们冒险去狩猎更多红沙鳄鱼的原因。
春季没有红树米，只有秋季交易市集红树村人才会拿出来。
就在前几日，有商人找到了红树林外，跟红树村人喊话，说要和他们谈谈合作的事。
这个商人跟红树村人提出的交易物就是能止血疗伤和治疗发热的药物，以及盐。但他拿出的药物很贵，红树村人根本付不起药费。
这个商人就提出了不要钱，让红树村人拿土地跟他交换药物的方案，这名商人还提出，他认识和红树村签订合约的商人，如果红树村答应用土地跟他换药物，他会帮红树村解决那份不公平的合约。
而村长拿来给常年的那份治疗代价就是参考了那名商人提出的条件。
“红村长他们对那商人提出的条件很动心，他们不知道五十平方到底多大，看商人比划了，觉得不算很大，还觉得商人提出的条件很划算，只一小块土地就可以换到供应十人份的药物。而且那商人还提出，他得到的土地只在交易期内有效，如果红树村不打算再和他做交易，那红树村人随时都可以终止这个交易，并把租赁给他的土地拿回去。”常年说完。
铁不平冷笑：“终止？拿回去？怎么可能！被豺狼吞进肚子里的肉，还能指望它能吐出来？”
常年：“然后在红树村答应那名商人的条件前，我出现了。红树村人经过深思熟虑，觉得与其送土地给一个普通商人，还不如拿来结交我这个魔法师大人。”
铁不平了然：“魔法师确实很了不起。那些商人也就能欺负欺负我们菜人族，如果你出面，说红树村是你的领地，红树村人都受你的庇护，以合约条件不公平为借口，要求之前和红树村签订合约的商人放弃那份合约，只要那交易商背后的势力没有魔法师或战士，他们就不敢不放弃。”
铁不平一顿：“可我还是不明白，既然红树村人想要你的庇护，为什么你不趁机把红树村整个拿下，还给出了那么一份对红树村很有利的合作条件？”
常年失笑：“那不是合作条件，那只是我救治红树村人，红树村要付出的治疗费而已。”
常年最终和村长谈妥的治疗代价非常简单，也非常有利于红树村，内容就是分期付款。
原本常年答应帮助红树村代卖特产，卖完后支付给红树村人售价的两成。现在变成红树村每年必须拿出至少某某量的特产交给常年代卖，而常年原本答应的两成售价，将会扣留一成作为他救人的报酬，直到红树村人把欠款全部付清。
而救一个人，不论病情伤势，只要让常年出手，就必须支付十金币。
十金币救一条命绝对不贵，但对于红树村人来说，十金币一条命简直就是天价，注定他们只有在重伤重病的情况下才会求到常年头上。
这样常年也不会成天被人打搅、被人当做医生来用。
另外，常年也卖了一些止血消炎药和退烧药之类的必备药物给红树村，因为不是魔药，只是普通的草药师都能制作的药物，常年参考他在路上问的类似药物价格，要的价格并不高，从几十铜币到几十银币都有。
红树村人掰着手指算常年要救治的人数，悲观得觉得他们可能要还上几百年都还不完。
常年给他们算了一笔账，说只要他能把红树村三特产卖出比较理想的价格，比如红树米能卖到一银币一斤，那么按照他们之间的代售和分期付款约定，只要二十筐红树米，红树村人就能还给常年一金币，同时还能拿到一金币的分红。
这还只是代售原材料，常年还略微提了提红树米和红菜的功效，表示他在调研市场后会考虑把红树村特产做成成品货物贩卖，这样能赚到更多。
当常年略略提了提糖价，以及红菜有可能熬煮出黑糖的事后，红树村人一个个表情就像在梦中。
总而言之，等常年给他们算过账后，红树村人再也不担心会还不起账。反正还不起也无所谓，他们拿一成的分红也比以前的交易价划算得多。而且这样一来，魔法师大人就相当于和他们村子有了密切关系，以后他们在必要时也可以扛起魔法师大人的名头吓唬人。
而且当红村长提出对村子签的那份交易合约的担忧后，常年答应说他会在秋季交易期之前回来，和他们一起去市集看看。
虽然常年什么都没有保证，但红树村人认为魔法师大人肯一同去交易市集就代表了他打算庇护红树村的态度。
如此，红树村人再无担心，晚上也都睡得贼香。
“对于红树村和交易商签的合约，你就没有其他想法？”常年问少年。
铁不平专心赶着马车，随口回答：“以后再也不要和人签合约。”
常年敲敲他的脑袋，“合约是个好东西，它的出现就是社会文明的一大进步。我让你注意合约内容，不是让你从此不用它。”
铁不平：“哦。”
“你得开始学认字，从今天开始就要学。”常年已经不是第一次提出。
铁不平也不是第一次找借口：“我很忙啊。”
常年气笑，铁不平很聪明，却不爱读书，他还以为他跟少年提出让他认字读书，少年会万分高兴和期待，并全身扑进去日夜学习不休。
但是当铁不平发现他怎么都无法吸收魔力，更无法学会魔法咒语，他就不愿学认字了。
而且铁不平还很无法理解地说：“为什么每个国家和每个智慧种族都有她自己的文字和语言？为什么魔法咒语还要学她的魔文字？既然有通用语和通用文字，为什么大家不就只学这一种？或者干脆把魔法文字当做通用语来学习？”
常年：“等你做海安星唯一帝皇的那天，你可以要求全世界统一文字、语言发音、度量仪器等等。”
“行吧。到时候我就封你做护国第一大魔法师。”铁不平一本正经地点头，突然抬手：“看，冒险城到了！”
第58章 向导
南岸冒险城是常年来到这个世界遇到的最大一座城市。
她拥有巍峨的城墙，城墙上还有着魔纹的痕迹，这代表这座城市的城墙要比一般城镇的城墙坚固得多，同时能抗住一定的魔法和内气攻击。
冒险城占地也十分广阔，分内外城，内城就是一座巨大的城堡，本身就具有战略作用，城主和他的家人就住在其中。
外城其实也有分割，以城堡为圆心，距离城堡最近的第一圈为大贵族和大富商，再往外扩展一圈就是中等人家。第三圈是商业圈，这里居住的人员也比较复杂。第四圈住的是城中平民，这里有本城最大的市集。第五圈也是冒险城的最外围住的则是贫民。
外来人员比较喜欢住在第四圈和第五圈，但如果你想要安全有保障，并且不想让别人轻视你，最好还是选择第三圈的旅馆和租房。
城门口进出管得并不严，也不会特意查验你的身份，如果你穿得比较好、还有仆人跟着，那么城门守卫不但不会检查你，说不定还会对你行礼。
可如果你穿得破破烂烂，神态也比较畏缩，那么你势必会被守卫拦住，并会被详细盘问来历，守卫还会要求你拿出身份证明。
如果你没有可靠的身份证明，要么被赶走，要么就会被抓入城中大牢。
常年虽然穿得不算多华贵，但他乘坐的是马车，拉车的是双马，又有赶车的仆人，还有一只一看就很凶猛的猎狗。进入城门时，他只打开车窗，让守卫看了下车内，守卫们就对他行礼，放他通过了。
常年坐在车内，透过车窗打量这座城市。
地面都是用石板铺的路，而且分了车道和人行道。车道可以容许两辆马车并行。
街道两边的房屋都是两层楼的门面房，用石砖建造，看起来还算整洁干净。
但常年猜测入城的道路和两边设施应该都经过粉饰，毕竟这里是进出人员最多的地方，相当于一座城市的门脸。
等离开主干道，后面的建筑就不知道是什么样了。
常年还特意看了看路边有没有下水渠道。有的，这座城市做了明沟。道路也是中间高，两边稍低，方便雨水排泄。
路灯也有，不过现在是白天，暂时看不出来这是需要人工点燃的蜡烛灯，还是魔法灯。
铁不平很不爽，他想到自己上次来冒险城的情形。
上次他们不但被守卫们为难，还差点被抓。
可这次，守卫只瞄了瞄他，连问话都没有一句。
少年再次深切感觉到世界对菜人族的不公，这让他心里窝了一股火气。
忽然，在铁不平看不到的衣服下面，他的心脏位置浮现出一朵黑色的火焰花纹，更多的黑色花纹以这朵火焰为中心，开始向周围蔓延。
“不平，打听一下康牧商行在哪里，另外我们可能还需要一个向导。”常年的声音从车厢内传出。
“哦。”铁不平放慢车速，寻找适合打听的人。
不知道是不是注意力被转移的缘故，少年身上开始蔓延的黑色花纹又慢慢消失，最后只剩下心脏位置一朵黑色的火焰。
一进城，就有小孩跟着他们的马车跑，边跑边喊，问他们需不需要向导和旅馆，喊着说带路只要一个铜币。
铁不平放慢车速，一直到跟着他们车子跑的只剩下一个孩子，他才在路边停下车，招手喊那个小孩过来。
小孩眼睛一亮，喘息着跑到马车边，“先生，你们想要去哪里？我对城里可熟了，你们说任何地方，我都知道！只要一个铜币，我就能带你们过去。”
小孩看到铁不平的脸，目光立刻躲开。裂开的嘴角疤痕有点可怕，吓得小孩不敢多看。
玄黄冲着小孩龇牙，还发出威胁的汪汪叫。
“闭嘴！死狗，不准乱叫。”铁不平按住玄黄脑袋，令它闭嘴，又对小孩面无表情道：“知道康牧商行在哪里吗？”
“知道！”小孩不看铁不平的脸，更害怕大狗，快速说道：“不过他们商行在城里有好几家店，您是要到他们哪家店？”
铁不平询问常年。
常年在里面说：“总店。”
小孩立刻说：“我带路，只要一个铜币。”
铁不平摇头，“不用，你告诉我怎么走就行。”
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