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“还好。”麦妮轻叹，“看来我的普甸至少还活着。”
“我不一定会帮您要债，但是那只可怜的小猫咪，就包在我……”莱芙循声而去，推门而入，见到一个硕大的黑毛团子在她面前掠过。
在莱芙的印象里，游巫的黑猫一直是精瘦而矫健的，四肢纤长，身体苗条，面庞细窄。这只黑猫很难用“憨态可掬”来形容，相反，浑身都带着一种阴森、邪恶的气场，不爱玩耍，不爱与人亲近……莱芙甚至有点怕这只猫。
一条长杆的尾端悬挂着几根羽毛，黑猫正跳来跳去，在追逐羽毛——这是一根加长版逗猫棒。
听到身后的动静，黑猫长长地“咪”了一声，飘飘悠悠地落下，转过身来。
“普甸……”麦德拉不知从哪里跑出来，跃上了猫头，骑在猫脖子上。
黑猫晃了晃脑袋。
依旧是绿色的眼睛，黑而亮的毛发，只不过胖了两圈，甚至还发了腮，猫毛在水中散开，更是显得圆滚滚的。
莱芙先前以为这个品种的猫就是天生长不胖的，如果不是麦德拉认出来，她几乎要当成另外一只猫。
瘦瘦的黑猫吓人，长胖的黑猫，居然让她有点想摸几下。
加长版逗猫棒上的羽毛又晃了几晃，胖胖的黑猫小跳起来，爪子往上伸了伸，绕着羽毛，原地转了好几圈。
普甸终于认出站在门口是它的曾经的主人，正要冲麦妮跑去。
麦妮面色稍霁。这时候，空中掷来一只手指大小的虾。
对于普甸而言，显然那只虾更加重要。
普甸身上的膘并没有影响它的活动，它动作敏捷地跳起来，叼住，嚼了几口，吞了下去，晃着毛茸茸的大尾巴，朝着屋内它现在的主人的方向跑去，撒着娇讨要着之后的投喂。
“您说它，”莱芙道，“怕水、挑食、而且不爱动？”
麦妮：“……”
莱芙松了一口气：“看来人鱼确实把普甸照顾得很好——您看没有您，它照样过得很好，甚至还长胖了。看到普甸活泼的样子，麦妮奶奶您一定很开心吧。”
*
作者有话要说：
游巫：心碎的声音
普甸：小猫咪能有什么坏心眼呢
第265章
端坐在贝壳中的人鱼一手执一根长杆, 逗着黑色的肥猫，另一只手则遮着眼睛，仿佛生怕看到什么不应该看的东西。
“真是黯淡啊, 这么黯淡的东西可不能出现在我面前。但凡看你一眼，我一天的好心情就要被破坏了。”人鱼道。
“我很明亮, 是你不敢看我。”娜提雅维达的白袍上的宝石细粉映衬着屋中珠贝的光, 完全是“黯淡”的反义词。
“我看到的不是您的衣着，而是您的精神。”人鱼依旧遮着眼睛, “无所不能的魔龙，您什么都能拥有，这世间却没有您想要的东西。因为您没有追逐的东西，您的精神，那朵永恒的花朵是黯淡无光的。有的追逐利益, 有的追逐名声，有的追逐力量，可您想要的究竟是什么呢？”
娜提雅维达道：“总之您所在意的东西, 没有一个是我在意的。”
“您只知道不想要什么，却依旧没有想要的东西。”人鱼道，“就连这只小蠢猫都知道它要追逐什么。它也有它的光。我认识您三千年了, 娜提雅维达大人, 可是您的光在哪儿？”
不速之客的脚步声在门口响起, 接着是破门而入之声。
人鱼又摆弄了一下长杆，引起了普甸的追逐。
她随手取了一只虾，朝空中掷去。
普甸向她跑来，四只肉足踩在地上咚咚有声。
从人鱼的角度, 看不到门口发生了什么。
当人鱼将黑色肥猫抱在怀里的时候，娜提雅维达朝门口走去。
“骑士小姐。”
这个时候, 在娜提雅维达体内，三千年来的第一次，人鱼看到那朵巨大的、沉寂的永恒之花，绽放出了惊人的光华。
人鱼放下遮在眼前的那只手，落在普甸身上，温柔地抚弄了几下，略微讶异地挑起眉头。
莱芙看着娜提雅维达眼中倒映着的自己，突然又想起自己穿着龙革。别扭到了现在，她一下子能适应娜提雅维达的目光了，她坦然地走过去。
她的目光追逐着黑色肥猫，看到了坐在大贝壳里的人鱼。
受了娜提雅维达的影响，她对于闪闪发光的东西也非常在意。而这条人鱼可以说是“闪闪发光”到了极致，让人一见就无法移开视线。
上半身是人，下半身是银蓝色的鱼尾。
外在年龄大约相当于人类的二十岁，身材不是纤细的，而是强壮的，有流畅的肌肉，却不显得粗笨。她长着一张鹅蛋脸，五官深邃，皮肤白皙，近乎半透明。
属于人的一半美极了，但仔细观察也可以发现非人的特质。
她的眼睛有无机质的特征，很难形容是什么颜色，就像以特定角度切割过的钻石一样，闪耀着火彩。头发的位置类似于某种外骨骼，像是白色的水晶簇。
上半身裸着手臂，上身覆盖着一层由极细的珍珠组成的、坚硬而闪亮的衣物，自然也是闪闪发光的。
若是这人鱼静静不动，简直就像是一具完美的雕塑。
这条人鱼不仅是闪闪发光的，正是娜提雅维达喜欢的类型，而且就那只看门的海螺的态度来看，她和娜提雅维达有相同的喜好，同样喜欢闪闪发光的东西。
娜提雅维达和这条人鱼显然是老相识了。刚才莱芙大部分的注意力都在普甸身上，但也捕捉到了人鱼和娜提雅维达交流中的几个字眼，什么“光”，什么“认识三千年”的，实在是由不得她不多想。
“骑士小姐，您在想什么？”娜提雅维达道，“是我考虑不周，如果穿上这身衣服，会影响您的行动的话，我刚开始就应该抱着您进来的。”
“……不要说奇怪的话。”莱芙还是想要在人鱼面前保持自己的形象的，“您就是人鱼之王，瓦奥米娅·派翠娅？”
这位人鱼所居住的宫殿毫无疑问非常华美，与凡间最豪华的王宫相比也丝毫不逊色，不过却没有人类国王周围那般森严的禁卫队，除开出口处的几只海螺——它们只管着不让丑陋的生物接近人鱼之王——她们一路过来，就没有受到别的海底生物的阻拦。
“是我。”瓦奥米娅手中的长杆缩短，她衔住其中一端，另一端吐出了一个泡泡。
人鱼之王无疑是很美，但是在美丽之中，又藏着某种让人恐惧的东西。
那只在人鱼怀中撒娇打滚的肥猫将那种令人恐惧的东西中和了，让她显得很亲切。
“您就是那个圣殿派来同我族交涉的骑士？”瓦奥米娅注意到莱芙衣着的材质，略一愣神，又看到了莱芙身旁一脸愤然的游巫，嫣然一笑，“又或者是，来替我的债主要债的？”
“我是圣殿骑士，麦妮是我的朋友。”莱芙朝着瓦奥米娅行了一礼，她实在无法将眼前的人鱼之王同欠债不还者联系在一起，总之无论如何，在没有完成任务之前，她要尽量避免不利于任务的因素，她撇清关系道，“但我对二位之间的债务，并无干涉。我的来意是……”
“我知道你的来意，‘通道’未关闭，对我人鱼一族也产生了许多困扰，最近有许多误入人鱼之乡的外来者，很烦人。此外，我族中的小辈也总有走到通道之外，寻不回来的。”这么说着，瓦奥米娅的脸上却没有丝毫困扰或者担忧的迹象，“至于那笔债务，我想，只要骑士您帮我完成一件事，我不仅可以答应圣殿的要求，也能同时偿还我欠您朋友的那笔债务。”
人鱼之王拈了一只虾子，在普甸面前晃晃。
黑色的肥猫追着她的手，将虾吃进去，伸出柔软的舌头舔着人鱼之王的手指上的虾汁。
麦妮拉长了脸，目光如锥，盯着猫舌头。
“这……这就太好了。”莱芙没有想到，这位人鱼之王说话如此干脆，直接给出一个任务，就省却了许多费劲交涉的功夫，“不过，我听说有好些航海者，在进入人鱼海域之后，就消失无踪了。他们就是您口中‘烦人的外来者’吗？”
既然觉得烦人又为什么要将他们引进人鱼之乡？
“正是，我们只不过是要劫掠他们船上的财宝，谁知他们赖在人鱼之乡不走了。”瓦奥米娅脸色未变，在普甸身上挠了几下，眨了眨钻石般流光溢彩的眼睛，显得格外理直气壮。
抢了航海者的东西，非但没有愧疚之心，居然嫌弃对方赖着不走。
莱芙不清楚，那些航海者在失去财物之后，为何没有选择先保全自身安全先离开，而是选择留在人鱼之乡。但人鱼之王对于劫掠航海者之事的态度，总归不太符合道义。
如果不是有任务在身，莱芙八成会管这桩闲事。不过任务更加重要，也只能顾全大局。至少那些人性命无忧，至少人鱼一族目前并没有借他们进行勒索的意图，只想让他们离开。被人鱼一族抢去的财物，之后可以再想办法要回。
在和莱芙对话的时候，人鱼之王的手就一直有节奏地在普甸身上摸来摸去，不时取一些小鱼小虾来喂食。
普甸几次注意到麦妮，都被抚摸和食物打断，最后直接忽略了麦妮，翻过身，露出柔软的肚皮任由人鱼之王摸它。
黑色的肥猫仰躺在银蓝色的鱼尾中，毛茸茸与亮晶晶交相辉映，显得分外和谐。
麦妮的脸色愈发阴沉。
“看起来普甸被您照顾得很好。”莱芙有意通过这只猫咪来缓和气氛，“它的毛色比我上次见到它的时候，要光亮许多。”
“是啊，普甸是一只温和、黏人的小猫咪。”瓦奥米娅弯了弯眼睛，夸她的猫比起夸她本人更让她高兴，“我想无论是谁见到它，都会忍不住好好疼爱它的。”
普甸随和地“咪”了一声。
莱芙正待再说，突然听到了裂帛之声。
麦妮将随身携带的布兜扯拦了一个口子，突然凑到莱芙耳边道：“老婆子我，原本有些事情想要提醒小莱芙的，但是现在看来，小莱芙你不需要了。”
莱芙有些摸不着头脑，她自问没有做什么得罪游巫的事情，怎么游巫表现得仿佛被她深深伤害了所以要对她进行报复的样子？
游巫说要“提醒”她，难道要发生什么了吗？
“骑士小姐不安了吗？”娜提雅维达扫了麦妮一眼，安抚性地拍了拍莱芙的肩膀，“有我在，不会有什么事发生的。”
莱芙点点头，放下心。
娜提雅维达看向瓦奥米娅：“您要让骑士小姐做的那桩事是什么？”
“最近人鱼海域发生了许多海难，这是因为人鱼一族陷入了赤字，这才不得不向航海者借一些东西。”瓦奥米娅道，“我希望骑士能帮我们开掘一处宝窟。”
麦德拉在装着虾的盘子里偷吃了几块，跑到普甸的肚皮上舒服地躺下。
躺了一会儿之后，抱着普甸的毛尾巴，将尾巴尖拖到普甸鼻端。
吃饱了的肥猫昏昏欲睡，乍一见到一个毛茸茸的东西出现在眼前，吓得跳了起来。追着尾巴转了好几圈，然后前脚拌后脚地摔到人鱼尾巴上。
麦德拉插着腰哈哈大笑。
莱芙忍俊不禁，心道普甸变胖了，也变呆了，居然连自己的尾巴都认不出来。
瓦奥米娅也被逗笑了：“不过，那处宝窟在一个危险的漩涡之下，看守者也很强大。”
“只要得到那处宝窟里的珍宝，就能填平人鱼一族的赤字，没有必要继续制造海难劫掠货物，通道也可以关闭。”说着，她望向了麦妮，弯了弯眼，“当然了，同时，也能清偿债务。”
“人鱼之王并没有忘记欠您的债务。”莱芙道，“这下您该放心了吧。”
瓦奥米娅为莱芙、娜提雅维达和麦妮准备了住处。对于海底的景象，麦妮已经看惯了，娜提雅维达没有兴趣，但是莱芙还是颇为好奇的。于是在安顿下来之后，三人在海底溜达。
麦妮还在想着普甸，甚至忽略了在离开之前，瓦奥米娅提起过那笔欠她的债务。普甸几乎完全没有注意到她，没有来到她身边——甚至没有做出过哪怕一次地想要来到她身边的尝试，这只猫已经完全被那只可恶的欠债不还的人鱼控制住了。
“即便是为了您，我也会打败那只看守宝窟的怪物的。”莱芙道，“怪了，您的债务已经有了出路，也亲眼看到您一直担心着的可怜的小普甸现在在海底生活得开心快活，甚至比以前还要健壮，应该高兴才是，怎么闷闷不乐的？”
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