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“确实很划算，不过这里面也不是那么简单。”
楚留香带着陆小凤走近绿洲中心的三个大帐篷。
这里本来只有三个帐篷，因为公主要办婚事，就又临时在旁边搭了一个小的。因为要招待楚留香和他的朋友，小帐篷旁还有一个更小的帐篷。
虽说是比小帐篷还小的小小帐篷，它却也已有普通人家的房子大，只是和大帐篷比起来不值一提罢了。
帐篷中的空地处聚集了许多人，沙漠里的汉子豪爽，姑娘也不差，喝酒喝到兴头上，他们早已不分老少，不分男女，手拉着手跳起舞来，四下里到处都是欢笑声，和外面的沙漠简直如同两个世界。
几个只穿着裤子的男人抬进来一个大铁架，铁架上放着一只香喷喷的烤骆驼，骆驼在火光下冒着油花，散发出浓浓的香气来，一个姑娘拿着碟子正给它刷着酱料。
所有人都在大笑，所有人都在唱歌，就连龟兹王也不例外，是以竟没有一个人发现走近的楚留香和陆小凤。
“这一定就是他们用来招待贵客的食物。”陆小凤忍不住瞅了几眼，任何一个人从沙漠出来，都会忍不住被这样的烤骆驼吸引的。
陆小凤为了赶路，已连着好几天只啃又干又硬的饼，现在看到这样的烤肉，口水都要流到地上去了。
“我听说这样的骆驼里会有一匹马，马里会有一只羊，羊里有一只鹅，鹅里又有一只鸡，鸡里会放一个鸭蛋。”
“没错。”楚留香笑道，“我倒是对这点很有自信，因为我今天下午已忍不住去看了他们的厨房！”
“你一定是想吃那颗鸭蛋！”陆小凤道。
“你为什么会这样想？”
“因为我就是想吃的。”
再有几步就要走出树林，陆小凤和楚留香不约而同地停下来。
“我只是想找点东西。”楚留香道。
“什么东西？”陆小凤问，“你是不是在这里找石观音想要的东西？”
“你怎么知道？”
“你们若真的只是水袋破了，又何必拜见这位龟兹国王呢？在湖边取水后立刻离开岂不更省事？”陆小凤定睛去看坐在高处的龟兹王，“胡铁花既已可以娶公主，你们一定已留了一段时间。”
“没错。”楚留香叹道，“不愧是陆小凤。”
“其实我平时没这么聪明。”陆小凤说这样的话丝毫不脸红，“只不过我最近遇到的公主实在多了点，遇到的国王也实在多了点，对这样的事我似乎已很有经验了。”
“你既然有经验，就来听听我这几天遇到的事情。”楚留香笑道，“我们总归都是要对付石观音的。”
“我要先问一个问题。”
“请讲。”
“石观音为什么要绑架你的三位红颜知己？”
“我不知道。”楚留香摇头，“也许是因为天一神水。”
“你认为天一神水是石观音拿走的？”
“我还是不知道。”楚留香叹气，“也许她只是害怕水母阴姬，所以一心要我顶罪，可她又害怕我查出真相告诉神水宫，所以就要我死在沙漠里。”
“会不会是因为丐帮的事？”陆小凤问，“无花和南宫灵也许与她有关。这两件事实在挨得太近，又都和天一神水有关，这说不定本就是一件事！”
楚留香沉思片刻，“你说的有理。”
“我从少林的天峰大师那里得到一个消息。”楚留香接着道，“无花和南宫灵其实是兄弟，他们的父亲就是来自东瀛的天枫十四郎。”
“这消息我已听沈百终讲过。”
“嗯。”楚留香点头，“他们的母亲叫做李琦，是昔日黄山世家的女儿，东渡后学来了一身忍者的本领，杀光了华山七剑的传人为家族报仇。”
“你认为……”
“我认为李琦就是石观音！”楚留香道。
“你有没有证据？”陆小凤问道。
“我没有。”楚留香道，“但是我有几个很模糊的线索。”
“很好。”陆小凤道，“有线索就是一件好事，我们不防乱猜一猜，猜错了也不会掉下肉来，又有什么可怕的。”
楚留香微笑，他的两位朋友虽然都很好，但论起查案子来，还是陆小凤和他更对胃口。
“你现在不妨说一说你的事。”陆小凤道，“我已经等不及了。”
“你等不及要知道？”
“我等不及要去见龟兹王！”陆小凤道，“他说不定会把我当作客人，说不定还会请我吃他的烤骆驼！我现在已恨不得整个人追着活骆驼啃了。”
楚留香笑出声，“那你听好。”
“快讲。”
“我们在沙漠里遇到了彭家的镖队。彭家五虎的镖局在江湖中一向很有信用，他们的人也一向很有才能，很沉稳，可我们遇到的这几个人却发了疯，拼命地对着空气乱砍。”
“这听起来像是致幻的毒药。”陆小凤道，“我知道的就有十三种，每种都可以达到你说的效果。”
“我们当时已断水几日，并没有心思去查明他们中的毒。”楚留香道，“他们保的是一箱红货。”
“是什么？”
“极乐之星。”楚留香淡淡道，“这就是石观音想要的东西，这也是龟兹王想要的东西。”
“极乐之星似乎是宝石的名字。”
“没错。”楚留香点头，“一颗宝石本没有什么特殊，只是大漠里传说这颗宝石指引着一个地方，这个地方埋藏着龟兹国代代积累的财富，一旦王室遇到困难，就可以用这笔财富来复国。”
“复国？”陆小凤瞪大了眼睛，“这位龟兹王也……”
“不然他为什么会到绿洲里来呢？”
陆小凤靠在背后的树上不动了，“你知不知道我现在想干什么？”
“你不是要追着骆驼啃么？”
“我不想了。”陆小凤闭上眼睛，“我现在只想睡一觉，然后立刻拍拍屁股回中原去，等我一回到中原，就要去找一座庙好好拜一拜！如果庙里的住持师父同意，我不如就直接剃度出家得了。”
“因为你最近总是遇上落难的国王？”
“这难道还不够奇怪？”
楚留香也靠在树上，“我也该去拜一拜的，你一定要叫上我，我常年住在海上，对中原的庙宇并不十分熟悉。”
“因为你总是遇上被天一神水毒死的人？”
“这难道还不够奇怪？”
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这实在是太奇怪了。
即使是沈百终也已开始生气。
他已按照地图走了好几日，还是什么也没有见到，没有水，没有草，没有花，没有树，最重要的是没有陆小凤。
也许是做久了锦衣卫指挥使这个位置，沈百终对自己的朋友和下属总有一种非同一般的责任感，就像是这次。
皇帝刚刚登基时，残存的皇子和站错队的大臣不知道派了多少杀手过来，沈百终一个人抱着刀守在南书房的大门口，只用了一夜，鲜血就已需要整整八个宫人冲洗。
换班的宫人见到顺着白玉台阶流下的鲜血，甚至也吓晕过去好几个。
宫九要造反的消息对于沈百终来说很重要，但他还没有放在眼里，他很相信远在紫禁城的皇帝，也很相信自己。
所以这次来大漠，沈百终第一想要解决的就是石观音。
他想要为孙学圃报仇。
帮助楚留香追回红颜知己的事排在第二。
因为沈百终与楚留香还并不熟悉，他们可以算是一小半的朋友，但孙学圃已成了锦衣卫的人。
锦衣卫的人，怎么能够让别人欺负？
陆小凤万一遇到了石观音怎么办？
一个人着急的时候，就会忍不住生气的。
沈百终牵着骆驼走在夜间冰凉的沙子上，他的表情还是很平淡，神色还是很冰冷，可你若是熟悉他，就能发现他已在死死地握着绣春刀的刀柄。
苍穹中的星辰闪烁，夜风在黑色的衣角下吹拂而过，沙子在脚下发出轻微的摩擦声。
沈百终似乎已气昏了头，若在平时，他走在沙上根本不会有半点动静。
沈老前辈在沈百终还只有五岁的时候就开始教他练功，等沈百终十岁时，就已可以自由行走在太和殿的琉璃瓦上不发出声响。
他本不会离开陆小凤的。
他们只要顺着绿洲找到石观音，再杀了石观音，就可以打道回府，陆小凤还说要去京城找他的朋友李燕北住几天，他在京城的日子里，他们还可以一起去看几场戏。
只是那日的沙尘暴里，在谁也想不到的角落里，射出了几十道暗器，那样大的风沙，本不会有什么暗器可以直线飞过。
可那些暗器被狂风吹过后，竟随之改变轨迹，划出一个半圆来要飞向沈百终，等他避开了这些暗器，就又遇上了另一批……
天亮的时候，别说陆小凤了，就连东南西北沈百终都几乎已要找不到。
这件事最好不是石观音做的，否则她不会愿意知道后果。
沈百终抬起头来看了看天上的星星。
不管你在哪里，总有一两颗星星可以为你指名方位。
等他低头的时候，突然看到远方的地平线上出现了一道白影。
沈百终几乎不能相信自己的眼睛，他就那样一动不动地任由那匹马走到了自己身边。
马尾上还有熟悉的明黄色绸带，马背上的包袱当然已经不见，可谁也不能否认这就是他当初从紫禁城里牵出的御马。
马绕着沈百终转了几圈，又去蹭他的衣袖。
这无疑是一匹好马，它懂得辨别主人。
可它怎么会在沙漠里？
第20章 大漠侠气
沈百终迟疑着伸出手放在马的头上。
嗯，马是真的。
这似乎不是幻觉。
那么在江南丢掉的马，是如何来到大漠的？
沈百终正在疑惑时，地平线处就又出现一道身影。
一个一身黑衣的人骑着马向他靠近，星光下这个人的脸色苍白无比，他披着斗篷，握着皮鞭，蹬着一双黑色的牛皮靴，竟与这沙漠分外和谐。
“沈百终？”黑珍珠诧异地喊出声，“你怎么会在这里！”
他的神色先是惊喜，随后又变得有些害怕，等他看到了沈百终放在马上的手时，脸色已可以和一张白纸媲美。
“你，你见到这匹马了，你可明白，我其实不是……”
黑珍珠竟开始语无伦次，说话颠三倒四起来，他说了好几句，也叫人听不懂他什么意思。
“听不懂。”沈百终静静道，“你不要着急，慢点说。”
“我……”
“她的意思是，这匹马是她带走的！”
突然有一道声音冒出来，随后又有一个人从黑珍珠后面冒出来，就好像是雨后长蘑菇一样迅速。
这个人当然就是司空摘星，偷王之王一向神出鬼没，你永远也不知道他会从哪里出来，从哪里离开。
为你端盘子的小厮、路边卖花的大爷、甚至是对你娇笑的小姑娘，都有可能就是一个人假扮的，他的易容术实在已到了出神入化的地步。
从来没有人见过他的真面目，也许他也有不易容的时候，可你也分不清他是否在易容，自然也不会知道哪个才是他本来的面目。
“你一定不明白我怎么会在沙漠里。”
司空摘星也骑着一匹马，只是他从不肯好好坐着，现在他就翘着二郎腿，好像把马背当成了秋千一样，整个人如同在大院门口晒太阳的老大爷一般懒散。
沈百终看他。
“陆小鸡那个混蛋嘴上说着马回不来了，私下里又拜托我去替你找。”司空摘星奸笑道，“我本来要替他挖几百条蚯蚓，见面还得叫他爷爷的，现在只要找一匹马就能一笔勾销，岂不是划算的很？”
他又在马上换个姿势，用脚勾着缰绳躺下来，“要我偷王之王去找一匹消失的马，简直是大材小用！只不过我这个人善良的很，不忍心见到小鸡跪在地上求我，所以才答应下来。”
司空摘星在马上这样颠来倒去，这马也没有半点反应，可见他轻功之妙，不过他似乎已陶醉在自己的善良之中。
“所以我就追到了大漠里来，发现是这个黑珍珠偷走了你的王。”司空摘星道。
黑珍珠立马狠狠瞪了他一眼。
“咳。”司空摘星也立马咳嗽一声，“不过呢，这件事其实不想我想的那样，黑珍珠自己也有一匹好马，那匹马是她曾经驯服过的野马王，除了黑珍珠以外谁也不服，见到你的御马自然出声挑衅，你的马也就挣脱缰绳随她走了。”
“那匹马就是我后来送给你的那匹！”黑珍珠忍不住出声，“我并没有想贪下你的好马，只不过……”
“只不过她一开始不清楚那匹马是谁的，见到包袱里的飞鱼服后以后她又很吃惊。”司空摘星道，“她那个时候很害怕锦衣卫的名声，自然不会向你坦白。”
那么黑珍珠和沈百终熟悉以后为什么不把马还给他呢？
司空摘星又笑，他这次笑得很暧昧，很滑稽，“你难道还没有发现？”
“发现什么？”沈百终问。
“发现札木合其实根本没有儿子！”司空摘星道，“你和楚留香简直都是大傻瓜，我一眼就看出黑珍珠其实是个女孩子！”
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