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一夜好梦，许久没得到安宁的梦境陷入纯净的白，柔润无瑕，再也没有什么乱七八糟的东西入梦。
可惜有些大嗓门儿黄鹂儿总喜欢仗着一张大嘴巴胡乱啼叫。
齐墨睁开眼，隔着帘子便能见到许久不见的徐都统正单膝跪在地上，朝着仅仅披了一件薄风衣的沈怀璧汇报——
“......昨夜京城传来急报，是金纸面函。皇上......驾崩了。”
床上的帷帐倏忽发出簌簌响声，沈怀璧回头去看时，齐墨正跌坐在地上，面色尸白地看着他们。
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第21章 一路东上
“皇帝......驾崩？”
齐墨挣扎着站起来，面色白得如一张纸。
怎么可能呢？父皇他那么好，人人都夸赞他是一个圣明君主。
他不曾暴虐享乐，不曾耗费民工民资修葺宫殿，不曾包鄙赃犯，明察秋毫。
他也不曾动辄发动战争，使得百姓家破人亡，自他在位那年起，边境安稳二十余年无动荡不安。
他亲手教授孩童写作书画，也曾衣襟带花，言笑晏晏地与他们吃酒喝茶，谈论治国齐家平天下。
可是，这么好的一位君主，那么好的一位父亲，怎么就......
毫无征兆地死了呢？
自己离开京城的那一天，明明还与他约定好了，耍着小孩子脾性要他在自己归来的那一日设宴为他接风洗尘。
往事已成云烟，飘悠着散失在空中，倏忽片刻就不见了。
沈怀璧看着他一个人站起来，跌跌撞撞地扶着墙往外走，一时也想不出什么话来安慰他。
徐毅没想到沈怀璧床帐里面还有个人，一时不觉也有些尴尬。
先是头晕，让齐墨分不清今夕何夕，接踵而来的则是铺天盖地的恶心感。
齐墨踉跄来几步，扶着墙干呕起来。
他昨日一醒便跑来找沈怀璧，本就是滴水未进。用晚膳的时候，受伤的后背火烧火燎的，疼痛使然，让他也没吃几口便早早搁了筷子。此时就算他有意想吐，却也只能吐出几口酸水来。
齐墨把自己关进那间小房子，一关便是两天两夜。
期间除了李丰伟送进去又摇着头拿出来的根本没动多少的饭菜，便没有人再能进的了他那间屋子。
沈怀璧数次站在他的窗前，见无论白昼还是黑夜，里面皆有一灯如豆，床榻的下缘枯坐着一个黑色的人影，双手抱着自己的膝盖，半晌都不动一下。
齐墨看起来是个没头没脑的拖累，可沈怀璧知道，这人犟起来八头牛都拉不动，更遑论去劝他心结解开了。
沈怀璧寂寞无言地站了一会儿，在身旁李丰伟的催促下，转身离开了。
那盏如豆的灯火在微风中摇摇曳曳，缱绻的光柔丽地暖着人的心，熨贴极了。
齐墨便蜷缩在这盏暖黄的灯火下，不闻不问不听不想，仿佛自己还是个有家可以回，有亲眷还在等候的单纯小皇子，即使偶尔被骂两句窝囊包袱，那又如何？
母妃仙去得早，他自己独身一人活在活在偌大一个皇宫里，竟找不到可以说话的伴儿。
几个皇兄皇弟争着抢着朝他父皇献媚邀宠，对待他却也算谦和有礼，没有什么欺负了的份儿。自从及冠之后，他们便不可避免的疏远起来，唯有父皇一人待他真心如初，教他君子有道，温之如玉。教他要好好利用手里的权利，为百姓谋一个喜乐安宁。
可如今正是太平盛世，百姓仓廪丰足，不愁吃喝，父皇一走，把半壁江山也要带走了。
他吸了吸鼻子，这几日他都没有流过泪。
不是不想，而是哭不出来。
齐墨也不知自己怎么了，他不敢休息，好几次他一合眼，父皇舒朗带笑的眉眼便在眼前。他怕一睡，这至今他都不能接受的事实便会从噩梦变成真的，唯有一灯如豆，浅浅系着他的心神。
不知是他的幻境还是真实，屋外传来了清乐悠扬的乐声，颤颤巍巍地绕着屋梁旋转。
齐墨侧耳听了一会儿，神色微动——
那支曲子正是《白雪三叠》。
可惜现在容叔不知所踪，父皇猝然驾崩，变故来得太快，让他无法接受。
齐墨长叹了一口气，撑着墙壁站起来。
到底是一幅年轻身体的底子，背后的伤口结痂止血，算得上是无药自愈了。
他活动两下已经麻木的四肢，推开了门。
外面一袭白衣临窗而立，风勾连着衣袍下缘，带起层层涟漪。发丝没有束起来，半挽着飘荡在风中，自带三分风情。那双眼是浅淡的琥珀色，眼角微微上挑，不知是吹久了风还是什么缘故，眼尾带着一抹薄红。那人手中持着一片翠绿的叶子，正靠在玫瑰色的唇边，吹着吱吱呜呜的曲子。
沈怀璧看见他出来，面色依旧波澜不起，他吹完一整支曲子，这才看向齐墨。
他什么安慰的话也没说，开口便是一句：“徐州一带有要贼祸乱，我将带人前去镇压，后一路东上，镇守皇城。”
齐墨这几日精神状态极为不佳，整个人都好像被不知什么精怪给抽走了精气神，面色颇为枯槁，整个人都肉眼可见的消瘦了一圈，浅青色的外衣覆在他身上，显得有些形销骨立起来。
他的眼睛便显得特别大，一动不动地看着沈怀璧。
“今日下午便启程。”沈怀璧走过去，握住他垂立一边的手，触感冰凉。
“现在掌权的人是谁？”齐墨的嗓音沙哑难听，如被枯树草枝摩挲过了一般。
沈怀璧握住他的手，带着他往饭厅走。握住他的那只手的手心温暖干燥，上面覆着一层薄薄的茧子，莫名给人一种安心的力量。他轻轻说：“没有新皇登基，由安福王替为摄政王，暂掌朝政。”
掌厨妈妈心疼齐墨，即使是大清早，也给他做了一大碗热气腾腾的阳春面，上面撒着青翠的葱花，细细煎了澄黄的蛋摊在上面，堪称色香味俱全。
齐墨无暇顾及到这些，朝掌厨妈妈道了谢，三两口没滋没味的扒拉了几根面条，放下碗便回了屋。
沈怀璧跟过去，见他也不说话，只是定定地看着自己。他想说点什么，可最终还是没开口，只是道：
“你去换身衣服，轻便点的，不然不好骑马......你还想坐在轿子里，让我派人抬着你去徐州么？”
齐墨沉默地点了点头，也不避嫌，当着他面扯开腰封，青衣落下，露出背上已经结痂的伤口。
沈怀璧张了张嘴，刚想问他用不用自己帮忙上点药，便看见齐墨手起衣落，极其迅速的穿好了衣服，似乎没感受到衣料摩擦过后背时带来的痛楚。
他缠好腰封，佩上银白色轻铠，劲瘦的腰肢被腰封勒出身形，面色却苍白，毫无人脸上常见的血色。
沈怀璧把袖中一直藏着的留行扔给他，面色淡淡：“此行一路艰险，我率领人数众多，若遇突袭，恐无法护你周全。你与我学上几招，不算教你为徒......你若是要叫，叫声师哥便好。”
齐墨的脸上终于掀起一点波澜，手中握着的留行鞭木柄上花纹繁复华丽，握上去的手感也是温凉一片的。
“给我？那你用什么？”
留行估计没给过其他人用，江北霸王花用的最顺手的武器便是一根吃人不吐皮的鞭子，这齐墨早有耳闻。可是他从来没想过，这把杀人利器会给到自己手中。
沈怀璧全然一副没所谓的样子，微微乜着眼道：“武器有那么多，我随便找把刀或者弓箭都行，有谁像你这么没用？要想在短时间之内有自保的能力，只能把最好学的鞭子权且借你一会儿。”
齐墨摇头，把留行不由分说地放在他手上，转身进了屋。
沈怀璧看着他在从京城带过来的那口大木箱中翻翻找找片刻，跑出来的时候，手中握了一把弹弓。
“沈将军既然不用我身披执锐冲锋在前，那么这留行给了我，反而还是暴殄天物了。这柄弹弓是我从小带着玩到大的，还因为贪玩儿打破了许多宫殿的纸窗户，挨了教习先生和父皇的骂。我有它就够了。”
沈怀璧听他这么说，知道自己一时半会是劝不动他的，便只好放弃。
“那我......还能叫沈将军师哥么？”齐墨说完，自己也觉察了不妥，自嘲的笑笑：“宗亲分离，血肉崩卒，若是将军肯给我一点虚无缥缈的念想，我就还以为......”
以为离别席未散，物是人是，场景犹存。
沈怀璧自己也是十四岁离席，家族戮落，身边无一亲眷，孤单寂寥，只有兵营那些冷血的铁刃兵刀陪着他。
虽不是顾影自怜，但也有种寂寞的感同身受之感。
因此，沈怀璧只稍稍别扭了两下，便应允道：“想叫便叫吧......在我下属面前不许叫。”
齐墨弯了弯眼角，捧出一个浅而又浅的笑。
嘉庆二十八年，镇北将军沈怀璧偕同十一皇子齐墨，率领洋洋八百骑将士，一路东上。
车骑从江北始发，围观百姓浩浩汤汤，皆挥泪相送，颇有不舍之情。
沈怀璧身着白色轻铠，骑跃马上，手中留行鞭逶迤地——
他知道，如今这一走，不知多久再能回到江北了。
灰白的天空落了蒙蒙细雨，赶来送行的人们被雨浇了满脸满身，终于退去。齐墨的马匹还是那匹杂花色马，沈怀璧特意让人从马厩里把它弄出来，说是十一殿下最爱，怕骑不惯其他的马，这一路山高水远，怕不小心影响行程便不好了。
齐墨与他并排同行，杂花马比沈怀璧那头枣红色的高头大马生生矮下一头，看起来也颇为好笑。
为了赶路，整支队伍都是轻装便骑，因此行进的很快。
没想到，有人却存了心不想让他们走——
“将军，前面有人拦路了。”
齐墨闻言，抬头看了看高大的城门上那块名匾。
上面用金红漆潇洒肆意的书画了三个字：
徐州城。
作者有话要说： 是的没错，小齐真的要长大了QUQ
老母亲疲惫的笑 jpg.
第22章 徐州瘟疫
齐墨愣了一下，看向旁边的沈怀璧。
沈怀璧才不管他什么牛鬼蛇神，问道：“挡住我们的人说了他什么来头了么？”
来汇报的将领有些犹豫，缓声道：“他们自称是徐州城的太守派来的......说是城中爆发了瘟疫，已经封城了，不许进出。”
沈怀璧奇怪道：“这才几日？我走的时候还没听闻有什么瘟疫，怎么，在说本将是瘟神么？”
“是突然发现的。昨晚便连夜封城了，准备去联络其他城池的车马都被拦在城里了，这才没出去。所以将军，我们也不知晓。”
那个将领心道真是来年行了水逆，把他派过来伺候沈怀璧这么个大神。
“你去把他们带过来。”沈怀璧手中的留行鞭轻轻弹动，像是在宣告自己的威严。
将领不敢不从，只能夹着尾巴去把那些拦路的人带了过来。
果不其然，徐州太守的部下都带着有掩面避瘟效用的面纱，厚厚一层糊在脸上，只能勉强看见一双眼睛露在外面，看起来颇为怪异。
周遭的将士们见到他们这一身行头，心中的或多或少有些怵然。不知不觉，徐州官兵周遭都空了一圈。
沈怀璧定然不动，径直问道：“徐州现在什么情况？”
“沈将军，鄙人是徐州司马。”穿青衣的徐州司马从那群官兵中走出来，朝沈怀璧拜了一礼：“昨日午辰时分，城中医馆突现几例腹泻呕吐的病症。起初不以为意，随后，城中出现这种病症的人数越来越多，惊动了我们太守。”
齐墨驾着马骑到了他身边，皱眉听着他继续说。
“这种病症传染性极高，我们城中的大夫查不出究竟是什么病症，只能大体判断出，这是一种瘟疫。”
齐墨插嘴道：“除了腹泻呕吐，被瘟疫感染的人还有什么症状？”
徐州司马看了他一眼，有礼的答道：“见过十一殿下，除了这些症状，还有高烧不退。重者手腕右侧会出现一枚铜钱大小的黑印......目前这些被发现的重症病者，都逝世了。”
沈怀璧沉默不语，修长的手指在留行鞭柄上轻轻滑动。
站在旁边的齐墨突然道：“将军，不如我们去徐州城内查访一番，徐州正是紧要时刻，人命关天的事儿，不得不管。”
沈怀璧点头，回头道：“徐都统，你先带着人在城外驻扎，我与十一殿下进城查探一二......”
他话还没说完，徐毅便叫道：“不行！且不说将军是江北军营的主心骨，如何重要，就说十一殿下千金之躯，怎能孤军险入呢？”
齐墨刚才没想到这么一层，沈怀璧是他们这些部下的主心骨，他们这些人若是离了他，整个部队都会散了的，便开口道：“是我考虑不周了......我一人前去便好。”
沈怀璧不语，只是回首望向徐毅，不咸不淡道：“你就留在此地，替我看管好这些东大营的将士们。我们进城不过几日便会回来。”
从徐州城出来的那些官兵们见他这样，刚想要阻拦，那徐州司马便率先开口道：“将军，殿下，我们城中霍乱滋生，恐不适合将军与殿下此时进入……不若将军从滨州绕道而行，也要快过从徐州横穿而过。”
“照司马大人这意思，若是我们不进去，你们徐州该怎么办？留待空城，还是慢慢等着瘟疫传播，让整个中原都祸乱横生，变得一塌糊涂吗？”
徐州司马忙道：“将军可要慎言啊！我一个小小的徐州司马，可当不起这等罪责……若将军与殿下执意进入……”
齐墨接话了：“我们后果自负，你无需负责。”
沈怀璧跨上马，留行鞭身细长，鞭尾从他手上落下，逶迤委地。
齐墨策马跟上，空余徐州司马与那群徐州太守派出来回拒他们的那群官兵面面相觑。
“司马大人？”沈怀璧见他还在原地呆着，许久都不动弹，出言道：“还要麻烦司马大人为我们打开城门。”
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