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莱格拉斯睁大了眼睛：“父王怎么能这样！”
“为什么不能。”
“那是……”
“那本来就是我国的宝物。并且是瑞文戴尔先背叛的盟约。这么多年没有讨还，只是用来补偿他们家双子闯的祸，对瑞文戴尔也是非常划算的。”
莱格拉斯震惊地看着加里安。他的管家，果真是一切以瑟兰迪尔为先。于是他气闷地闭起自己的嘴，然后重重坐回床沿，不再多说一句。
营帐外马蹄声声。莱格拉斯有些心烦意乱，但他知道，那是瑞文戴尔精灵们已经在收拾行装。加里安并没有守在这里。所以踟蹰半天，他最终还是冲出门。
“您真的这么快就要离开？！”莱格拉斯远远看见埃尔隆德高大的身影，立刻焦急地跑了过去。但他很快意识到这焦急在对方眼中可能并不寻常，于是他止住脚步，并且退后一些。
埃尔隆德皱眉，牵住缰绳：“王子？”
他的目光逡巡在对方肩部：“你的伤，并不适宜在一夜未睡后这样奔跑走动。”
莱格拉斯大声说：“可我已经康复了！为什么你们都不愿意相信，我并没有你们想得那样虚弱！”
埃尔隆德一愣，随后笑起来：“哦，是吗。那就好。”
莱格拉斯眷恋于这个笑容，却也后悔于自己的无礼。但他心中郁结，根本不知道该如何开口。自加里安说瑞文戴尔精灵必须马上离开，他的心绪就没有平静下来说。这个时候，他才更加确认，自己在埃尔隆德眼中可能就是个需要照顾的、没长大的孩子。他讨厌在埃尔隆德眼中看到的讯息，那将他与双子一样看待的长辈的照拂与关怀。这令他刚到沮丧。而这样的心情，哪怕此前和父亲政见不合，也不曾降临过。
埃尔隆德看着精灵王子。他是那么漂亮、朝气蓬勃。早晨的露水凝结于他的发梢、眼睫，如同水晶一样剔透干净。
领主目光深沉，看了许久。然后他发现小王子的耳朵尖儿有些发红。于是他轻轻笑了一下。莱格拉斯立刻红着脸错开目光，懊恼地说：“埃尔隆德大人……宝剑的事，对不起。”
埃尔隆德看着他：“你没有必要道歉。这是瑞文戴尔必须付出的代价。你父王开出的条件，皆十分合理，所以，请王子你不要道歉。”
“可是——”
“没有可是。”
马儿打了个响鼻。领主伸手抚摸着坐骑顺滑油亮的鬃毛，目光温和，再不见昨晚慑人的冷意：“我的儿子们闯下祸端，林地之主要求偿还，都是合理的。也只有在答应了条件之后，我们才能这样平和地在一起谈话，不是么？王子。”
“可是，您还救了我的命……”
埃尔隆德眨眨眼睛：“为什么你一定要陷入这无尽的欠与不欠的难题里？”
那是因为我不知道其他还有什么可以开口跟您说。莱格拉斯在心中轻轻叹一口气。他不害怕冷漠，更不曾想象鄙夷，只因眼前这人深邃的目光与强大的力量，他才一次又一次陷入这虚无缥缈的妄自菲薄里。连他自己都知道这并不正确。甚至不合常理。
最终他深吸一口气，低声说：“因为我不知如何才能让您接受我的谢意。”
“哦，王子，”埃尔隆德终于大笑起来，“我当然接受！”
然后领主从腰袋中取出一件东西，伸手递向莱格拉斯。
王子讶异地看着那紫色水晶瓶：“这是？”
像手指那么大的一只药瓶，在晨光中闪闪发亮。然后这药瓶被郑重放进他手心。
“非常有效的彻底根除毒素、治愈伤口的药物，我花了几天来熬制……剂量不多，但一滴足以保住精灵的性命。你是一个战士，必然是需要它的。”
“不，这太贵重！”
“原本就是给你的。如果你不肯接受，我将带着遗憾回到瑞文戴尔。”
莱格拉斯沉溺于对方深沉幽暗的眼睛。然后，他收起手掌，紧紧握住了那只小巧玲珑的水晶瓶。
“谢谢……埃尔隆德大人。”
第9章 （九）
瑞文戴尔精灵很快离开了，陶瑞尔也已随他们一起踏上前往北境的旅程。莱格拉斯偷偷走出营帐。此时漫天星光闪耀，就和昨晚一样。这是他们呆在河谷镇的最后一个夜晚，然而他的心，已经不在这里。
不远处传来轻微的马蹄声响。甘道夫独自牵马走过，却被莱格拉斯逮个正着。
“米斯兰达！”
王子轻快地跑了过去。灰袍巫师笑着拉住缰绳：“哦……莱格拉斯王子。”
“请你直呼我的名字！”莱格拉斯伸手拍拍马儿油亮的鬃毛，“像朋友那样。”
“好吧，当然，莱格拉斯。”巫师眨眨眼睛，和王子并肩往外走去。
“米斯兰达，今晚你也要离开了吗？”
“是的。还有太多未尽之事，需要我去处理。”
莱格拉斯低下头：“黑暗的力量正蠢蠢欲动……他们的目光似乎都看向了北境。”
甘道夫沉默了片刻，然后回答：“黑暗的力量就像暗流，总是在你看不到但感觉得到的地方，偷偷吞噬光明。”
“而我却没法做什么……”
甘道夫惊讶地看向他：“哦，莱格拉斯，为什么你会这样想？要知道，你们在黑森林对抗邪恶，已经做得很好。不过，确实有时候，你的父王应当加强与外界的联系……”
莱格拉斯皱眉：“父王的决策自然有他的道理。他已经为保护臣民付出了很多。”
甘道夫一愣，点点头：“当然，当然。但中土现在这样四分五裂，终究不足以对抗日益强大的——”
“是什么？”莱格拉斯忽然打断他。
“我们究竟在与什么样的邪魔对抗呢？”王子充满迷惑的眼睛，像被雾霭笼罩的星辰，漂亮又幽暗，“父王从不愿将真相完整地告诉我，但我感觉到了……那邪恶令我不寒而栗！”
甘道夫犹豫了一会儿。在他眼中，这位王子当然是正直又强大的战士。但同样，也是位年轻的精灵。并且最重要的，在面对外人的时候，即使政见与自家父亲不合，这位王子似乎也并不会站在对立面去挑战精灵王的权威……
不过，莱格拉斯真的是一位非常难得的弓箭手……在精灵中恐怕并没有比他更有潜力的了。
于是甘道夫低声说：“这是圣白议会的结论，照理说我当然不应该说给你听。”
圣白议会，中土的智者会议。莱格拉斯知道，那议会的成员有埃尔隆德。他听说了那么多关于智慧精灵的故事，怎么会略过这英灵集结的组织。可他从不知他们在谈论什么伟大的议题，也无从得知他们对抗着什么样的敌人。
莱格拉斯认真地看着巫师：“请相信我。请您告诉我。”
“埃尔隆德说，他前往多尔哥多之前已遇见过你们。那么，你也想必得知，多尔哥多盘踞着死灵法师的传说。那是比戒灵更可怕的东西……我们那晚，在多尔哥多看见的，是索伦。”
莱格拉斯停住脚步。他震惊得手里握紧了拳头，微微张嘴却不知该怎么接话。
“魔苟斯的奴仆正积蓄他的力量，黑门已经建成，他要复仇……要让这片土地陷入永远的黑暗……”
“不！”莱格拉斯怒喝，“他休想！”
甘道夫惊讶地回过头来。他本以为王子会说的是“绝不可能”。所以巫师轻快地笑了：“哦，是的，王子，我们拼了老命，也不能让邪魔得逞。”
莱格拉斯想起结束不久的战争，徘徊心底的迷雾终于散去。原来是这样。可为什么父王不肯告诉我呢——哦，或许他也不知道。这些都是细枝末节。王子很快将这微小的疑问抛诸脑后。最重要的是，那场战争，如此之惨烈。
林地王国曾参与过惨烈得多的战争。但那是在他出生之前了。那些画册，加里安讲述的故事，陈列室中断成几十片的宝剑，还有黑森林中枯萎的树木。黑森林还是大绿林的时候，这片土地并未被黑暗侵扰。一切的一切，都在被邪恶力量侵蚀，威胁，毁坏，从他出生，到他长大……
“王子，我想我该离开了。”
莱格拉斯再抬起头时，巫师已经骑上了黑马。
“米斯兰达！谢谢你告诉我这些。”
甘道夫眨眨眼睛：“你的心灵只有你自己可以指引。但前提是迷雾散去，真相明晰。”
“如果我能为阻止黑暗贡献更多的力量。告诉我，米斯兰达，我还能去哪儿？”
甘道夫看着他：“你的心已经不在黑森林中了吗？”
“不，恰恰相反，”莱格拉斯笑了笑，“我的心一直属于我的家乡。正因如此，才会选择离开。”
甘道夫的目光有些变化。眼前这位年轻王子拥有比他想象的，要多得多的想法，以及责任之心。或许可以试一试。
“我说过，你的心灵要靠你自己来指引。当然，你可以去征询一下瑟兰迪尔王的意见，问问他是否同意你也前往北方。”
莱格拉斯讶异地看着巫师渐行渐远。问我Ada？哦，天……他一定不会同意吧……
然而王子并未来得及询问精灵王是否同意他前往北境。
国王大帐里传来精灵王嘲讽的声音：“埃尔隆德脑子烧糊涂了吗？他真以为我会派自己的儿子去他那穷乡僻壤取宝剑？”
“他做梦！”
莱格拉斯愣了一下，然后掀帘而入：“您是要让我去瑞文戴尔吗？”
瑟兰迪尔气得瞪他一眼。
加里安从地上捡起一封烫金请柬，微笑着给他解惑：“埃尔隆德领主留下邀请，希望我国派遣使者去瑞文戴尔作客，并取回那把先祖宝剑。请柬中指明邀请你去呢。”
莱格拉斯惊讶地睁大眼睛。
他觉得这一瞬间自己脸上有些热得厉害：“真、真的……？”
瑟兰迪尔厌恶地皱眉：“我派人去拿剑为什么要派一国王子？他真以为瑞文戴尔领主可以使唤林地王国吗？荒谬！”
“Ada！”莱格拉斯皱眉往前两步，“我想去。”
瑟兰迪尔瞬间闭上嘴，皱眉瞪着自己的儿子。
“王子……”加里安看气氛不对，连忙开口，“陛下并不希望你答应这邀请。”
瑟兰迪尔没有说话，只是怒气未消，转身重重坐回自己的靠椅。
“埃尔隆德大人只是出于礼貌，才会做这样的邀请。但我和埃洛赫、埃拉丹是很好的朋友，他必定是代双子发出邀约，于情于理，我都应该去。”
“贸然拒绝，有失我国风范。Ada，这个时节，加强与外界的联系对我国有利无弊。”莱格拉斯没有与瑟兰迪尔对视，倒是说得平静。
精灵王怀疑地看他一眼。
“是吗。”
他总觉得自己似乎忽略了什么东西。但他就是想不起忽略了哪里。心烦意乱的精灵王抬手按了按自己的额角，垂眸开口：“莱格拉斯。”
“是，Ada。”
“我非常讨厌瑞文戴尔，并且也不同意你和他们家双子成什么朋友。”
“……Ada，您这是偏见……”
瑟兰迪尔愤怒地拍了下桌子：“关于盟友的选择，我比你要经验丰富得多，莱格拉斯！”
“并且是鲜血带来的经验！”
王子愣了一下。他在自己父王的眼中，可以看到一丝裂痕与伤痛。于是王子默然闭嘴，没有再多说什么，只是求助似的看向加里安。然而加里安朝他摇头。
这伤痛是无解的。莱格拉斯听说过，当年林地王国以大绿林之名参战，战争中的消耗与战力布置，明显偏向了吉尔加拉德与人类联盟，同时，林地王国的队伍因指挥官贸然突进，最终陷入了强大的包围圈中。而最终，瑞文戴尔兵力选择的是集中力量围攻索伦，没有给林地精灵军队应有的驰援……
欧瑞费尔因此力战而死。
最终，瑟兰迪尔以王子身份前去，持国王权杖归来。
“Ada，我们永远也不能否认，中土并不只剩我们林地王国一处精灵聚居之地。而黑暗的力量侵袭对我们所有人来说都是一视同仁。最后的同盟并没有彻底消灭邪魔……当然了，我只是，我只是……”
莱格拉斯抬起头，提高了声音：“Ada，我们总得往前看。”
瑟兰迪尔沉默一会儿，然后低声开口：“你执意要去瑞文戴尔？”
莱格拉斯愣了愣，然后在他的脑海里，闪过埃尔隆德沉稳英俊的笑容。但他还是笑着摇头：“您如果坚决不同意，我不会私自前去。”
“……我同意你去。”瑟兰迪尔闭上眼，往后倒进靠椅，似乎有些劳累，“但你拿到先祖宝剑，即刻启程回来，不要过多停留！”
莱格拉斯惊讶地睁大眼睛。他有些怀疑自己的耳朵。于是他看向加里安。这次加里安倒是点头了，还带着轻松的笑意。
“谢谢，Ada！”
瑟兰迪尔头疼地睁开眼睛看向王子：“你代表我去，不要丢掉王子的身份！”
莱格拉斯却笑着说：“哦，Ada，我首先是个战士。”
第10章 （十）
如果有人在这个时节穿越迷雾山脉，他们一路上所见将是最残酷冰冷也最为壮观的美景。风雪覆盖罗斯加堡不远的群山山口，道路在云雾遮掩下变得十分险要，但这一切拦不住天生亲近自然的辛达精灵。
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