领头的什长盯着眼前的包裹。
包裹打开之后，里面顿时露出一大坨白花花的盐来。他小心翼翼地用小手指蘸了一点，放进嘴里。
随后惊道：“真的是雪花盐！果然是比旧盐好吃多了！”
众人七嘴八舌地议论起来。
“盐卖的那么贵，这一整包得要多少银钱啊？”
“他们身后有好几驾装货的车子，难道里面装的全都是雪花盐吗？！”
“我们要是能劫过来……”
“找死呢！他们那么多人呢！”
“说起来，那伙人真的是商人吗？我瞅着不像啊。商队不是一般只有几十人，最多百来人吗？”
“他们说，因为货物特别珍贵，又是头一次大量卖盐，所以人多……”
“放他娘的狗.屁！人再多点都能打下一个县了，卖盐也用不着这么多人。”
议论了会儿也没议论出什么结果，最终，所有人将目光放到守军什长身上。
年近四十的什长静静地思索片刻，拍板道：“让他们过去！”
这伙人分明不是商人，有士兵不理解道：“头儿！？”
什长冷冷道：“不放他们过去，咱们就是死路一条。”
“可是放他们过去，以后州牧大人也会……”
“他们看起来也就两千人，就算是两千精兵，也不可能打得下豫州城。怕什么？”
于是没有反对的声音了。
凌寒再次抱拳道：“多谢诸位。”
两千五百名士兵缓缓走过豫州关卡。
待凌寒一行人尽数离开之后。
又有人道：“头儿，那我们要汇报上去吗？”
什长同样冷眼瞥过去：“报上去，你还想不想分这包盐了？”
再没人说一句话了。
离开豫州关卡，接着潜行。
临近傍晚时分，正好走至了一处水源附近，凌寒命令士兵原地安营扎寨，准备晚膳，明日一早再继续前进。
凌寒站在一块体积硕大的石头上，一边看着地图，一边眺望周边环境。
这些年天灾不断，战乱连连。无论天灾还是战乱，都有可能极大地影响到一个地域周边的环境。
所幸看了一会儿地图，发现并无太大区别。
他从石头上跳下来。
这时，先前派出去侦察前路的裴元绍，骑着马回来了。
他翻身下马，对凌寒简单行了个礼，汇报情况道：“殿下，西北方向十里，似乎有一个小村落。”
凌寒拧眉道：“似乎？”
糜氏手册上并没有标注村落，方圆数十里应当皆无人烟才对。裴元绍回答道：“属下发现了用于困住猎物的陷阱，便下马在附近查看了一番，看见了一名猎户。属下不敢跟得太近，只见到他进了一处用篱笆圈起来的房屋，附近类似的房屋有好几栋，至于有多少人便不清楚了。但属下估计，应当不会超过十个人。”
凌寒心道，难道是不堪税赋逃出来的百姓吗？
可寻常人家，应当没有能力在野外长期生存。
凌寒问道：“行军时注意一些，可能绕过他们，不被察觉？”
裴元绍道：“恐怕很难。前方有河流阻碍，如果想要避过，除非将全军分开，每次只过三五人。”
那样就太浪费时间了。
理论上，如果对方是普通百姓，根本不需要在意他们。
可这毕竟是第一次行军，凌寒还是希望能保险一些。
他对赵云道：“师兄。”
赵云点头说好。
高览留在原地带领士兵安营做饭，凌寒与赵云裴元绍三人骑马再次赶过去。
距离村落还有两里地，凌寒与赵云下了马。
凌寒交代裴元绍道：“你将三匹马牵远一些，原地等候，我与师兄进去打探一番。”
裴元绍抱拳道：“是。”
裴元绍离开后，凌寒与赵云默契地对视一眼。
凌寒撕下一块衣服，在腿上缠绕一圈，伪装成受伤的模样。
赵云背起了他。
赵云缓缓前行，走至篱笆处停下，喊道：“有人吗？”
很快，屋内走出一位年近古稀的老婆婆。头发花白，步子却走得很稳当。除了时不时咳嗽几声以外，整个人相当精神。
老婆婆瞧着迎面走来的两位少年，一个赛一个的英俊，着实没有半点坏人样。
她伸着脖子瞅瞅凌寒腿上绑着的绷带，关心地问：“年轻人，你受伤了吗？”
赵云动作缓慢地弯了弯身体，道：“我与师弟以打猎为生。今日打猎时走得远了些，师弟又不慎受伤。天色渐晚，我师兄弟二人担心会迷失在这片荒野中。走投无路之下，发现了婆婆的居所。恳请婆婆收留一晚。”
当初在常山时，凌寒为了抵御黑山军，四处查探郡城周围的地形，以找出一个合适的战场。
乱世里他不敢自己一个人乱跑，基本都与赵云一起行动，遇到陌生的人时，为了消除对方的戒心，便会用上这么一招。
久而久之，早已娴熟无比。
“夜里会有猛兽出没，着实危险。”老婆婆叹口气，打开篱笆：“进来吧。”
两人齐声道：“谢谢婆婆。”
她一面领着凌寒赵云往屋里走，一面喊道：“没什么好担心的，是两个孩子。”
屋内顿时走出来五个人。看起来，他们原本似乎手握兵器，埋伏在里面。
老婆婆上前，简单说明了一下情况。
为首的是一名中年人，面貌威严，留着当官的士人才会有的胡须，对两人道：“既如此，两位小友便在此歇一晚吧。请跟我来。”
两人被带进了一间茅草屋里。
屋内有一张床，以及各种非常简陋的生活物品。中年人道：“我们这里没有多余的住处了，你们便在此将就一晚吧。”
赵云抱拳致谢。
待对方走后。
赵云思索道：“似乎就是普通的农户，只有那位为首的中年人有些不同，但看起来也不像是能与豫州或是荆州有什么联系。”
凌寒也认同这个观点。即使被他们发现有军队经过，大概也是没问题的。
赵云问道：“那等他们睡下，我们便悄悄离开？”
凌寒想了想，点头说好。
凌寒原本便赶了一天的路，虽说骑在马上，但仍然觉得累。
他躺在床上，赵云则坐在床边。
没多久，凌寒隐隐产生了困意。
隔壁陡然传来很大的一声争吵。
“这世道出去也是死！与其死在外边，不如死在这里。”
听着声音，倒像是刚才的那名老婆婆。
凌寒再没困意，狐疑地对赵云对视一眼。他下了床，附在墙壁，悄悄听隔壁的动静。
听了一阵墙角，凌寒隐约猜出来到底是怎么回事了。
这伙人确实是为了躲避繁重的赋税，一起逃出来在这里安了家。但是，由于没办法与外面交换物资，他们所携带的盐早已吃光。
年轻人还好，那位老婆婆由于许久未吃盐，已患了瘿病，时常咳嗽。方才，竟咳出了血来。
中年人提议回到有人烟的地方，可以往扬州走。婆婆则认为现在一伙人上路，先不说能不能走得到，即使走到了，那边也未必能活得下去。
凌寒心想，这倒是巧了。
他在衣服里摸索一番，找到了很小的一包盐。
赵云也从衣服里掏出一小包盐。
这其实是所有军队行军时都会贯彻的一条法则。
除了专门的辎重车以外，从主帅到将官，再到所有普通士兵，身上都会携带少量物资，以备不时之需。
凌寒的这支队伍中，每一个人都会携带黄米两升，小包盐一份。
根本不需要有任何言语交流，凌寒与赵云便拿着盐，敲响了隔壁的房门。
当然，凌寒仍是佯装受伤，瘸着走路。
拉开门见到二人，中年人面露疑色：“两位小友不好生歇着，有什么事情么？”
赵云躬身道：“实在不好意思，我二人休息时，不小心听到了诸位的谈话。”
中年人脸色微变，不过眼下他实在没心思计较什么，面色很快恢复如初，问道：“然后呢？两位小友有何事？”
赵云又道：“我们师兄弟二人身上恰好带了盐，也许可以暂解你们的燃眉之急，就当是报答诸位收留我们的谢礼吧。”
说罢，凌寒将两份盐包递过去。
中年人微怔，接下盐包。
他忽然想到什么，道：“两位小友，请进来吧。”
此刻，这座小小村落的六个人，都聚集在这栋屋子里。
中年人对其余人道：“两位小友为我们带来了盐包。我想，既然我们对去留争论不下，不妨问问与这件事无关的两位小友的意见。”
一名年轻人叹道：“子布先生，您且自己离去，前往扬州吧。当初我们是救了你一命，这可两年若是没有你，我们这些人又哪里能活到今日？这恩情，你早已还完了。”
子布先生？
凌寒觉得这名字似乎有点耳熟，在哪里听过。
听了这话，中年人狠狠地一甩袖子。
他不再想让两位少年掺和进这件事了，直接气道：“你们把我张昭当作什么人了？你们若是无论如何也不愿离开，张昭在这里陪着你们便是！”
张昭！？
一旁的凌寒不可置信。张昭不是扬州的么？怎么会在豫州？
他对这一段历史没有太多了解，完全不知道究竟发生了什么。
“诸位请听我一言。”
不管前因后果是什么，知道这中年男子是张昭以后，凌寒瞬间改变了主意。
如果说谋士有郭嘉，武将有赵云，那么自己眼下最缺乏的，正是一名内政型人才啊！
论起内政，三国之中最强的无疑是荀彧，其次便是诸葛亮。
再往下算，大约便是吴国的张昭了。
众人纷纷望向凌寒，面露不解。
赵云亦是抱有疑惑。不同的是，他相信师弟无论做什么都一定有着自己的道理。
凌寒道：“诸位若是不愿待在豫州。比起扬州，徐州岂非更近？”
话音刚落，其他人还没说什么，张昭便冷哼道：“难道徐州就比豫州好了么？”
凌寒不急不徐道：“在下的这两包盐，名为雪花盐，正是由徐州糜氏所售，味道极佳。”
“我看张先生亦是有志之士。在下也认识徐州的一些人，若是先生愿意去徐州，在下愿意引荐一番。”
“至于如何过去，路上的艰难险阻，诸位都不必担心。在下自有解决的办法。”
说完，他向老婆婆抱拳俯身：“实在对不住，方才在下的身份有所隐瞒。”
张昭狐疑地看了凌寒一眼。事实上，当对方拿出两包盐时，他便觉得这两人根本不是什么猎户。
盐乃贵重之物。寻常猎户，哪里可能会轻飘飘地将它送给旁人？
再者，这两人，尤其是现在说话的这位，纵然做了刻意掩饰，他也能看出来，必是位养尊处优的贵公子。
只是他认为，这里实在没什么值得贪图的，对方也像是良善之辈，故而没有多说什么。
如今对方说出这一番话来，看来确实是某位官员之子，地位还不低。
然而张昭在心里暗自发笑，当初好友赵昱身为一郡郡守，多方走动说情，才堪堪将自己从牢狱中摘出来。
自己得罪的乃是徐州军政大权集于一身的徐州牧陶谦。虽说算不得什么大矛盾，可陶谦毕竟是一州之主，即使他不再追究，那些个攀炎附势的人也不会让自己好过。
眼前的少年，纵然是徐州要员之子，又能有什么用呢？
屋子里的其余人，在听到凌寒的话以后，反而开始认真考虑起来。
他们之所以不愿离开，一是认为路途艰辛，二是认为天底下的官都一样，苛待百姓。
若眼前的少年当真能解决这两件事，他们自然也不想留在这荒野之地等死。
虽不知对方有何目的，可毕竟态度和善，句句又在为自己这一群人考虑。
张昭便也用着温和的语气，摇头道：“小友有所不知，我本就是徐州人。只因与某位大人物有矛盾，当初还曾被捕拿下狱。被好友救出以后，我便离开徐州，想要前往扬州避难。路途中遭遇猛兽，被这里的人所救，从此才留了下来。”
他目光坚定：“徐州，是决计去不了的。”
凌寒了然地点点头，原来是这么回事。
他不知道张昭究竟是跟谁有过矛盾，不过眼下，倒是有一个好法子让张昭前往徐州。
凌寒笑道：“先生敢否与我打个赌？我不知道先生究竟得罪了谁，不过我敢笃定，我认识的人一定能为先生挡下灾祸。”
“好，我便与小友赌了。”张昭毫不迟疑：“既然小友方才说，有办法将我们安全送到徐州。若是我赢了，我自是去不了，只希望小友能将这里的人送过去，日后照顾一些。”
“没问题。”凌寒笑道：“若是我赢了。我依旧会将其他人送到徐州，妥善照顾。不过，作为交换，先生以后便跟着我，如何？”
张昭愣神。跟着他，什么意思？
凌寒笑着问道：“先生？”
张昭有些摸不着头脑，犹豫片刻，还是点头道：“好。”
于是，凌寒从怀中摸出那枚皇室玉佩。
“子布先生，本王乃长沙王刘影，徐州牧陶谦已认我为君。不知这样的身份，是否足以替先生遮挡灾祸呢？”
作者有话要说： 三国时貌似还没有婆婆这种称呼，不过我查阅之后，发现当时的叫法实在有点别扭，作者用着都感到难受，更别说阅读体验了……所以就还是用婆婆了。
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