“天哪，阿不思。”她轻声叹道。
邓布利多扫过信纸，目光仿佛投向了虚无一样没有焦点，他平静地说：“他是我们中第一个倒下的。”
然后，他慢慢地抬起头看向正等待他们宣布消息的学生们。麦格教授碰了碰他的肩膀，而邓布利多避开了。
“他们有权利知道，”邓布利多的声音很镇定，他把信放在桌上，“女士们，先生们，今晚从魔法部传来了悲伤的消息。很遗憾，弗雷德里克•斯诺克斯教授于今晚早些时候被食死徒杀害。”
大礼堂瞬间安静了下来，詹姆几乎觉得连时间都停止了，他们都等待着更多的消息。沉默维持了几分钟，当邓布利多终于继续的时候，他用的是最严肃的语气。
“你们中绝大部分人都对夏天的那些事件有所耳闻。”
邓布利多说：“你们中有的人已经被直接波及到，还有的并无任何感觉。我今天站在这里，拿着一封讲述那个人命运的来信。这个世界很可怕，孩子们。我叫你们孩子，因为你们确实就是。你们还无法自行谋生，你们还没有感受过生活的艰辛。但人们都说过，危险和偏见永远潜藏在这世界的心脏里。”他一一扫过四个学院的长桌，目光澄澈分明，“每个人都能改变世界，无论是多小的改变。我们都有属于自己的命运，我也不会例外。我们可以选择那条给世界带来希望的命运，也可以选择破坏这个世界的命运。时代在改变，我们必须随之改变自己。现在，我必须鼓励你们——我也祈求你们——在走出学院的高墙，面对真正的世界时——”他指向那封绿色的信，“不要犯下愚蠢的前人所犯的错误。就这么多了，好，请学生们回到宿舍。”
级长站起身，静默地领着各学院的学生走出礼堂，走上大理石台阶，回到各自的公共休息室。
CHAPTER 20 魁地奇选拔赛
学校有好几天都浸在阴沉的气氛里，莉莉•伊万斯在新的教授到来后甚至在药剂室门外哭了一场。新来的是霍尔教授，她是个很活泼的老巫师，喜欢谈论家里的四只猫狸子。詹姆很快就知道了它们的名字：拉芬、雨果、多丽和维兹。她的学生们说她把它们的照片贴的算数占卜教室里到处都是，没人能在抬起头时躲过猫脸的对视。
麦格教授有几天没有布置作业，她的课上也只要求完成书上的任务。从小天狼星和詹姆那里听到消息的莱姆斯，试着在离开教室前给她一个安慰的笑容。詹姆也想效仿他的方法，可麦格教授连理都没理他。
但时间会治愈一切，霍格沃茨也会从失去斯诺克斯教授的伤感中渐渐恢复过来。他永远不会被忘记，不会的，但生活总会继续。
魁地奇选拔赛定在下一个星期四，詹姆发现自己除了魁地奇之外，什么也无法专注。他翻阅了每一本写有“魁地奇”的书籍，每天晚上都把自己埋在里面。小天狼星和他一起看杂志，看卢多•巴格曼关于如何提高游走球命中率的采访。
“啊呀，这根本帮不了我。”詹姆翻过一页，“我想做守门员，不是击球手。”
“嘿，别挑三拣四了，波特。”小天狼星说，“以你的年龄，能选上就很不错了。你看到他们去年的守门员了吗？超级可怕，他简直——至少有一半巨人血统或是什么的。”
终于，星期四到了，詹姆带着他的横扫2一路冲到了球场上，小天狼星跟在他后面。当他看见魁地奇球场的看台时，心立刻跳到了嗓子眼。是莉莉•伊万斯，精致的她坐在看台上，看向下面跃跃欲试的人群。
“嘿，伊万斯！你在这儿做什么？”詹姆走到球场正中，对莉莉喊道。
莉莉抬起头，惊讶地看到是詹姆。但她很快就恢复了正常，说道：“我今晚是来看我的男朋友的，你认识达瑞尔吧？”
看着达瑞尔•艾弗里转过身面向他们，小天狼星的下巴都掉到了地上。詹姆感到愤怒在他胸中蒸腾。
“他——什么？！”
“这根本不可能！”小天狼星轻声惊叹道。
“哇哦，伊万斯，我真不知道你这么饥不择食。”詹姆大笑起来。
莉莉的脸涨红了，小天狼星也开始笑。达瑞尔皱了皱眉，走过去和一个二年级生聊天了。
“好了，好了，大家别聊了。”
一个块头很大，全身都是肌肉的男生走了过来，戴上他的魁地奇手套：“站成一条直线，不许聊天。”
“回见了。”小天狼星说，向看台走去。
“或许大部分人都认得我，我是丹尼斯•博斯特，球队中的追球手之一。”丹尼斯在他们面前踱着步，“今年选拔的位置是追球手和击球手。波特，有什么问题吗？”
“守门员呢？”
“不，我们今年已经有守门员了。”
“是谁？”
“雨果•达辛，五年级生。”丹尼斯说，“他从二年级时就在队里了。”
达西夫人刚到，她在小天狼星旁边坐下，他们打了个招呼。
“我们先模拟一场比赛，位置轮换，那样你们都有机会。”丹尼斯说，“波特，奥皮海默和华威克是追球手，艾弗里，你是找球手，凯珀，守门员。伯勒金斯和格里辛，击球手。布里金斯和阿伯特，你们先等一下。”
七个人升上了半空，詹姆感到他的心漏跳了一拍。他自由了，他如鱼得水。
“波特，这里是鬼飞球。”丹尼斯叫道，詹姆用手接住了沉重的球，飞得更高了。他把鬼飞球抛给华威克，加速向球门方向冲去。华威克又把鬼飞球传回，詹姆接住了。他不假思索地将球抛向圆环，成功得分。
“非常好，波特。”丹尼斯评论道，然后说，“阿伯特，和艾弗里交换位置。艾弗里，你应该更在状态才对。”
艾弗里的眼神里闪过一丝愤怒，而阿伯特向詹姆的方向飞去。小天狼星正靠在椅背上期待着詹姆如何迎接这位新队友时，余光瞥到了一幅令他很感兴趣的景象。西弗勒斯•斯内普在莉莉旁边坐了下来，他的脸色很不好，但当他看见达瑞尔•艾弗里愠怒着退到球场边沿的时候，容色稍霁了一些。
“谢谢你来陪我，”莉莉对正在抚平长袍边角的他说，“你真的不必这么做。”
“哦！看台上不允许有斯莱特林！你这个油光水滑的家伙！”小天狼星吼道，斯内普转过头看向他，两人怒视着彼此。
“安静！我们在进行选拔赛！”丹尼斯对他们三个喊道。
他把球抛给了阿伯特，詹姆示意他把球传给自己。这次可就不那么幸运了，阿伯特只是笑了笑，把鬼飞球向最近的圆环掷去。他瞄准，然后——
砰！
看台上，小天狼星一拳打在鼻涕精的脸上，鼻涕精跌倒在地上昏迷过去。莉莉从座位上跳起来向他们冲去，用极度厌恶的眼神瞪向小天狼星。
“你又是怎么了！”她叫道，试着让斯内普的头枕到自己的膝盖上，“你就是个自大的混蛋，小天狼星！”
“他晕倒了，达西夫人。”艾弗里走到莉莉身边，“他应该被送到医务室去。”
“啊，他还好的。”达西夫人挥了挥手，“我见过更重的伤，用冰敷一下就好了。”（译者注：达西夫人有很重的口音）
“什么？”莉莉说，斯内普微微呻吟了一声。
在莉莉扶着斯内普向医务室走去的同时，小天狼星正花言巧语地劝达西夫人不要罚他留校(方法似乎还挺管用)，而丹尼斯正和格里辛一起练习击打游走球。格里辛是一个高大的四年级生，胳膊粗得像树干一样。他总让詹姆想起斯诺克斯。
“非常棒的准头，从几年前巴格曼的那次世界杯之后，很少看到有人打得这么出色了。”他说，“布里金斯，你来替下阿伯特。”
詹姆拿过一个三年级女生的扫帚，飞上了高空。
“波特，接球。”他说，把球再次抛上高空。
詹姆抓住鬼飞球，根本没有传球，连别的选手都没有看上一眼，直接将它投进了最小的圆环。
“太不可思议了，波特！太不可思议了！”丹尼斯说，“自从1969年华西对保加利亚队的那场比赛后，我从没见过飞的这么快的魁地奇选手！太棒了！”
詹姆咧开嘴笑了，低头看向小天狼星。小天狼星已经坐回了看台，对他竖了个大拇指。
魁地奇选拔赛的结果在当晚的公共休息室里公布。当然，他们只选两个人，一个击球手和一个追球手。谁都知道击球手会是格里辛，在他用游走球打中达瑞尔的脑袋之后，他简直成了格兰芬多塔楼的英雄。而詹姆，所有人都告诉他他已经有半只脚踏进了追球手的门槛里，但他却不确定人们是不是在说真话，或者仅是为了安慰他。
而小天狼星似乎觉得这是件毫无疑问的事。
四个男孩都在等名单的公布，终于，眉开眼笑的丹尼斯从他的房间里走出来，把1973-1974年格兰芬多队的名单贴在了墙上。
学生们发了疯地涌到布告栏边看结果。小天狼星站起身，也挤进了人群。詹姆捂住眼睛不想看，终于，小天狼星回来了，重重地坐回詹姆旁边的沙发上，他的表情并不那么喜出望外。
“怎么样？”詹姆问道，“结果是什么？告诉我，我被选上了吗？我被选上了吗？”
“我很遗憾，波特。”他摇了摇头说道。
“什么叫你很遗憾？”他不顾一切地叫道，“我没选上？他们怎么能这么做？”
“真是个悲剧，”小天狼星靠在沙发上说，“你没当上守门员。”
詹姆斜着眼看他。“我的意思是，你选上了追球手。”他的朋友终于把话说完了。
所有人都从沙发上跳起来，向布告栏拥去。毫无疑问，詹姆•波特，追球手，就在奥力克•格里辛，击球手的下面一行。
“祝贺你。”莱姆斯拍了拍他的背。他笑了起来，把先前的紧张驱散，若无其事地说了一句：
“我当然能做到，完全没什么可担心的！”
在他的仰慕者身后有轻蔑的哼声传来，而这些许的不赞同竟似乎要把前面飘飘然的感觉全部抹消。詹姆的视线越过小天狼星、莱姆斯和彼得的笑脸，是生气的莉莉•伊万斯，正抓起她的书向宿舍方向走去。
“伊万斯！”他喊道，但她没听见，或是装作没听见。
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由于失去了斯诺克斯的缘故，魁地奇比赛都被推到了假期之后。詹姆知道这样的事实只会让斯诺克斯生气，毕竟他是这世上最狂热的查德里火炮队粉丝。但是没办法，詹姆不制定规则，他只能打破规则。
小天狼星整个学期都在试着避开雷古勒斯，但由于他们假期都要回家，他不知道自己能不能撑得下去。终于，他决定给父母写信，请求他们准许他在圣诞节不回家。詹姆告诉小天狼星说他的父母也会给布莱克夫妇写信。小天狼星感到挣扎是徒劳的，但回信还是来了，上面是他父亲熟悉的字迹。小天狼星一遍一遍地读，以确保自己没有误解其中的意思。
“我——我能去了。”小天狼星把信递给詹姆看。
“什么？你是认真的吗？”
“是，他们给了我许可。”他的笑声几乎要掀翻了屋顶，“现在我离你家只有一步之遥了！”
詹姆也笑了起来，他们花了一整顿饭的时间讨论下星期将要进行的伟大冒险。
在斯莱特林的选拔赛结束后，斯内普更加看不惯詹姆和小天狼星了。就好像他是被游走球打到了脸，而他们没给他第二次机会一样。他没被选上，看起来以后也没什么机会被选上了。因此，詹姆根本就没有把这件事放在心上。
为了反击，斯内普似乎把抓住他们的恶作剧定为了终生目标。但是，正如男孩们发过的誓那样，他们从来没被抓到过。他们最被铭记的恶作剧依旧是皮皮鬼和泡泡糖，而树蜂骨骼的那次，所有人都心知肚明是莱姆斯、彼得和他们两个做的，但没有足够的证据来惩罚他们，教师们只能将斯内普定为始作俑者。他被罚了一个月的留校，还要把骨架一块块拼好，放回黑魔法防御术教室里。
离开的前一天，他们又让彼得试了一次他的变形。彼得紧紧地闭着眼睛站在那里，脸都涨红了，一个小时后，他终于放弃了，说自己什么也没看到。
“假期继续练习。”詹姆说，“加把劲，你能看到的。”
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