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Chapter 51 N.E.W.T.
小天狼星知道他在逐渐失去他最好的朋友，慢慢地，詹姆就不会来找他问任何问题了。取而代之的是莉莉，这对莱姆斯可能没什么影响，但对他来说，几乎是蚀心之痛。在莱姆斯变形的时候，莉莉在那儿吗？当鼻涕精找他麻烦的时候，莉莉在那儿吗？在整个校园生活里，莉莉一直陪在他身边吗？
没有。
那她是怎么这么快融入这个小集体的？
小天狼星试着去恨她，小天狼星试着用所有她从他身上夺取的东西为理由排斥她。一个朋友，隐形衣下的世界（现在晚上是她陪着詹姆在城堡里转悠了），当然，还有没有莉莉，只有他们的时光。
但小天狼星又觉得她似乎已经成为了他的朋友，就像成为莱姆斯和彼得的朋友一样。她性情开朗，总是带着笑容，和斯内普的那场决斗非常精彩。但即使莉莉不是莫甘娜，地下世界的王，她依旧在慢慢把詹姆从他们身边拉开，拉到只属于他们两人的世界里。
但尤其是从他身边。
重点是，现在已经三月份了。
学期末的倒计时已经开始了，他们清楚在毕业后，五个人都会被叫到邓布利多的办公室里进行抉择。他们之后的生活将充满危机、秘密，还有最重要的是，冒险。
小天狼星发现自己很期待自己告诉凤凰社成员他愿意加入的那一天，他能想象到当他和校长握手时，隆巴顿的下巴都掉在地上的样子。然后就是冒险了，他已经迫不及待，就好像他已经用了一生的时间去等待这一刻的到来，就好像他本应如此。
莱姆斯就没有那么激动了，在他们相识的七年中，小天狼星从没有见过（除了与达瑞尔•艾弗里的争执和莱姆斯每月的变形之外）他变得暴力或是好斗的样子。他不像是战士，但似乎已经下了战斗的决心。
更别提伏地魔已经知道了他的名字。
詹姆决定无视所有和凤凰社或是他父亲有关的事情，他的母亲给他用猫头鹰寄了信，希望他试着去理解父亲的决定。
他没有回信。
与此同时，他和其余几人一起准备着N.E.W.T.当然他不太复习，考O.W.L.前他就没有复习，而小天狼星更像是陪着另外三人，而不是和他们一起读书。詹姆常常摸出一个飞贼，抛到空中，然后小天狼星会试着捉住它。詹姆很快就发现小天狼星不参加魁地奇选拔赛的原因了。
“你就没有一点条件反射吗？”他大笑着，小天狼星在公共休息室里跑来跑去，试图抓住在他头顶上飞舞的金色小球。
N.E.W.T.考试的时间表在考试的前一周就被贴出，几乎整个七年级都开始紧张。N.E.W.T.将在一周内的上课时间内进行，而不是以往的两周。詹姆一天要考三门，而彼得则有好几门都在同一个下午。
莉莉和詹姆几乎就没有在图书馆以外的地方出现过，而彼得永远跟在他们后面，试着把七年的变形课都重上一遍。这又一次给了詹姆和小天狼星在一起的时间。
“就像我们美好的旧时光一样，”小天狼星叹了口气，他们躺在湖边的山毛榉树下，“没有女生，没有狼人，没有黑巫师想要毁灭世界。”
詹姆想要无视这句话，但这次他做不到了，小天狼星就这样看着他，说：“尖头叉子，你没什么想说的吗？”
“我又考虑了一下，”他望着在水面上晒太阳的乌贼，今年的雪化得很早，和那件事到来几乎是在同一时间。
“然后呢，”小天狼星挑了挑眉毛。
“我不知道，”他说，“我的意思是，我心里有一部分叫嚣着接受，你知道的，但……”
“但什么？”
詹姆悲哀地摇着头，他又开始揉自己的头发：“我想我是坠入爱河了，小天狼星。”
“我知道，”小天狼星叹了口气，他觉得自己的肠子都揪成一团，“你从十一岁就坠入爱河了。”
“我带她去了天文塔，”他说，“一段时间之前。”
“她决定了吗？”小天狼星问。
“她要加入凤凰社，”他告诉小天狼星，“还在劝说我也加入。”
“那你怎么说？”小天狼星坐起来面对着他。詹姆神色疲惫，耸了耸肩。如果不是有一个人影在旁边闪现，拍了拍小天狼星的肩膀，他说不定就真的回答了。
小天狼星转过身，面前是艾莉丝•华伦。
“嗯？”他说。
“你好吗？”
小天狼星耸耸肩：“我不知道，应该还行吧，你呢？”
“我只是想知道你的毕业舞会已经有舞伴了吗？”她鼓起勇气问，詹姆在努力忍住笑。
小天狼星想要说他已经有舞伴了，其中一个是只老鼠，另一个全身长着长毛，有尖牙和利爪，和他一起待在棚屋里。但他不想在她面前显得自己是个笨蛋。
“没有，”他平板地说，詹姆从没见过这样的小天狼星，艾莉丝笑了。
“啊，我只是想，”她说，“我知道这样问很可笑，但是……你可以做我的舞伴吗？”
小天狼星眨了眨眼，说：“事实上……我不太想去毕业舞会。”
艾莉丝盯着他，有些不悦地说：“小天狼星，如果你要拒绝，直接说你不喜欢我好了，就这么多。”
***
然后她转过身向山上走去，小天狼星抱怨了一声，站起来飞快地说：“我马上回来，伙计。喂！艾莉丝！不，我不是那个意思！我当然会去！”
詹姆对自己暗暗笑了，在草地上躺下，试着忘记小天狼星的问题，忘记他在某一天必须给邓布利多的答案。
***
N.E.W.T.比他们所有人想象得都难，除了难度增加，别的倒和O.W.L.差不多。笔试在早晨，然后是午饭和休息，最后是实验考试。
煎熬的第一天在爆炸声中结束了，大卫•古金不小心把茶壶变成了一大片雷雨云。除此之外，莉莉差一点在连续考完四门之后晕过去。她所有的考试都在第一天，其他人的不幸一下子就相形见绌了。
“至少我现在没有任何考试课担心了。”在和詹姆一起走向教室时，她紧张地咬着手指甲。
别的人就不那么幸运了。詹姆和小天狼星自然不费吹灰之力地完成了考试，当彼得从变形课的考场出来之后，整个人都呈现出一种暗绿色。
“我没法把我的考官变成矮脚凳，”他解释着，“我把她变成了一只老鼠，剩下的考试时间他们都在试着抓住她，然后把她变回来。”
莱姆斯一周都没和任何人说话。当他不在考试的时候，就是在宿舍里学习。如果有人进出时想要和他说话，他只会说：“啊——呃，是啊。”然后就继续旁若无人地埋下头。
“他又傻了。”当莉莉问小天狼星莱姆斯是不是还好的时候，小天狼星说，“他总这样，以前没这么糟，但他又进入‘级长’模式了。我从来就不明白他为什么会和我们混在一起。”
“因为我们太可爱了。”詹姆说。
N.E.W.T.的第二天依然令人疲倦不堪，只有莉莉幸免于难。她和几个同样考完的朋友待在一起，她自信前一天的考试她考得很好，但不一会儿，她就拿出书包里的考试卷，一个一个确认每一题是否做对，或是简答题是否做成了判断。每一次她都把心揪得紧紧的，最后长出一口气，把试题放回书包里，说着：“好，好，我没事，挺好的。”
小天狼星觉得黑魔法防御术很简单，很快就座位呢了。而从一年级开始就不喜欢这门课的詹姆差点没在规定时间内做完，他完全没时间检查。但他在走廊上说他足够自信：“你知道的，我觉得我考得还不错。”
那天晚上他们就放松了许多，小天狼星、詹姆和莉莉一起玩了高布石游戏。而彼得和莱姆斯依然锁在房间里复习，事实上彼得下楼来和他们一起玩了一会儿，而莱姆斯直到别人都已经睡觉的时候，还在借着魔杖杖尖的光读书。
第三天依旧很令人疲倦，詹姆考完了所有考试。他和莉莉一下午都在草地上散步，享受着美好的春光。
第四天，彼得和小天狼星也考完了，三个人聚在魁地奇场上，看着詹姆在魁地奇训练时一次次捉住金色飞贼。
终于，周五到了，莱姆斯考完了最后一门，头发凌乱，眼睛里布满血丝。如果有人不知道莱姆斯是连续复习了两周，大概会以为他被闪电击中了。
“你还好吗，月亮脸？”当莱姆斯走到山毛榉树下时，小天狼星问。莱姆斯疲惫地点点头，坐下说：“结束了，终于结束了。”
“三个月后就是毕业舞会，”詹姆宣布，“就快到了。”
“是啊。”莱姆斯悲哀地说，莉莉望着他。
“怎么了，莱姆斯？”她问。
“我没法去，”他告诉她，“我妈妈……”
“病了？”彼得问。
“是啊，”莱姆斯阴沉地说，“我要去看她。”
莉莉瞥了他一眼，就去和詹姆聊天了。小天狼星咳嗽了一声，小声对莱姆斯说：“呃，月亮脸，我有事要和你说。”
“什么？”他问，把书放在书包旁边。
“我不和你们两个一起去了，”他说，“我……我有了一个舞伴……”
莱姆斯紧盯着他：“什么？你总说詹姆抛弃了我们，现在你也要走了？”
“嗯，”他揉了揉脖子，“艾莉丝邀请了我。”
“她邀请了你？”莱姆斯问。
“是的。”
莱姆斯叹了口气，看向彼得：“现在你也要说你找到舞伴了吧？”
“不，”彼得说，“我没有舞伴。”
“我们会缩短时间的，”小天狼星说，“我和詹姆已经讨论过了，我们提早离开。”
“那也行，”莱姆斯的精神看起来好了一些，“但别显得是我挡了你们的路，如果你们想去，不必管我。”
如果男孩们注意到莉莉一个字也没有听詹姆在说什么，而是听着她俩的对话，他们或许就不会说这些了。但是天哪，他们完全没意识到她正偷听着他们说的每一个字。
***
舞会的准备工作是男女学生会主席的责任，这给了詹姆和莉莉更多和彼此在一起的时间。他们把余下的夜晚都用来计划舞会。他们决定这场舞会的风格将会相当正式，整个格兰芬多塔楼都举双手赞成。（除了大卫，他求着詹姆把主题定为朋克摇滚。）
“朋克摇滚？”詹姆不敢相信地说，“你想要我们的毕业舞会风格是朋克摇滚？你疯了吗？”
“行了，”大卫说，“你不知道吗？我几乎能看见快节奏的舞蹈、吉他、贝斯，整个摇滚乐团。”
“这是一场正式的毕业舞会，”詹姆说，“不会有摇滚乐团什么的。”
“没错！”大卫说，“那样没人会相互交流了！他们只能跳舞，然后假装玩得很开心！”
“不，大卫，”詹姆大笑着说，“我们不能有朋克摇滚。”
“我付钱，”大卫说，“来啊！”
他们还是决定做正式一点的舞会。
詹姆并不是唯一一个想要搞定舞会安排的，小天狼星坐在教室的最后一排，试着发明一条魔咒让人同时出现在两个地方。但他没那么幸运，两个人晚饭时依然在讨论舞会那天的计划。
“我们九点走，”小天狼星说，“我们什么都不做，也不要对付那些女生了，直接跑到尖叫棚屋。”
“九点？”詹姆开口说，“你疯了吗？舞会八点才开始！”
“好，”小天狼星说，“那九点半。”
“不行，”詹姆在椅子上动了动，“那午夜呢？他一个人也撑到过午夜的。”
“是啊，但跟着一只老鼠就说不准了，”小天狼星答道，“我们走下去的时候，月亮脸嘴里就要叼着虫尾巴了。”
“你为什么要想这个？”詹姆抱怨道，他不想让脑海里出现这样的画面。
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