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“记不得就随机应变吧, 我相信你的能力。”路加最后拍拍他的肩膀, “记住，只要走出这个房间, 你就是圣国的小王子了。”
“是，殿下。”贝洛克面具后的眸光闪动，“我一定不会辜负您的期望。”
几乎所有仆人都跟随“小王子”出了城堡，路加把自己锁在卧室里，从窗边远远望着他们离开。
盛装打扮的阿芙拉只留给他一抹背影，便消失在了马车里。
路加的眼睛有些黯然。
……他多想亲眼看到妹妹闪闪发光地跳舞啊。
天色渐暗, 城堡中的其他贵族也陆续离开, 这座由冰冷石块建造而成的军事堡垒变得非常寒冷, 甚至要靠壁炉取暖。
路加趴在窗边, 石缝里的凉意侵入骨肉里。
此事虽是迫不得已, 却是他自己决定的。他为之辛苦准备了数日, 现在却产生了被所有人抛弃的感觉。
有点孤独。
这时，敲门声轻轻响起, 不急不缓，温雅平和。
在这座城堡，知道他藏在卧室里的只有兰斯了。
——留下来, 将会替他解决魅魔化的兰斯。
路加心情低落，久久未应。门外的人也不急，隔一段时间便轻轻敲两下，耐心地等待。
或许是觉得房间里太过冷清，过了一会儿，路加还是去开了门，拨开门锁后立刻倒在床上。
兰斯只看到了他的背影。
小王子把脸埋在软枕里，平时神气扬扬敲起的金色卷发蔫蔫耷拉着，和它的主人一样垂头丧气。
路加忽然感觉床下陷了一块。
兰斯坐在了床头边。
路加没有心情训斥他大逆不道的行为。
他感觉兰斯的手似乎抬了起来，紧接着有什么东西蹭过了他的卷发，动作轻柔得像触碰一朵雪花。
然后那只手落在了他枕边。
“殿下，”兰斯道，“我们一起去五月花舞会吧。”
“你在说什么鬼话。”路加疲惫道，“我为什么不能去，你我心知肚明。”
“现在是傍晚，殿下两次魅魔化发作都在深夜，我们可以在深夜到来前离开。”
“两次的数据证明不了什么，风险仍然存在。”路加拖长了嗓音。
兰斯像是笑了一下。
“最近我一直在研究一种新的圣力，这种圣力产生的祝福既不会伤害到魅魔化的殿下，又能够遮盖恶魔的气息。”他温声道，“而在刚才，这个研究成功了。”
路加一怔，耳边继续传来兰斯的嗓音。
“即便殿下突然魅魔化，我也有信心将您的黑暗气息全部隐藏起来——即便是教皇冕下与您擦身而过也不会发现。”
路加不由转过脸来，面上有种惊喜和疑虑混杂的神情。
他察觉到最近兰斯在频繁地试验圣力，所有圣力试验都是当着他的面进行，他便没有干涉。
路加本以为兰斯是为了增强实力或是其他什么——而现在兰斯告诉他，所有的圣力试验都是为了他。
为了能更好地、更无害地帮路加隐藏身份。
……是真的吗？
路加眨了一下眼睛。
他一半脸压在枕头上，像个嘟起脸的小孩。
兰斯还是第一次发现，身形纤瘦的殿下脸上还残有一点点婴儿肥。
柔软无害，但兰斯知道殿下在怀疑他。
“我们还有契约在身，伤害殿下对我没有任何好处。”他道，“所以殿下可以信任我。”
路加被他提醒了。
也就是说，他可以去参加舞会了？
一点点星光在少年眼中点亮。
他“嘭”地弹起身，随即发觉自己反应太过激烈，掩饰性地咳嗽了一声。
“现在赶过去刚好够时间。”他甩头问兰斯，“为什么不早点告诉我？”
“半个小时以前才试验成功，我怕提前说出来会让殿下白开心一场。”兰斯道。
至于为什么是半个小时以前……因为他在卧室门外等殿下开门就足足等了半个小时。
路加显然也想到了这一点，不由有些懊恼。
急着穿衣服时，他才想起：“可是已经有一个小王子在舞会了。”
“那么就不做小王子。”兰斯从衣橱里取出两套礼袍，“我们以‘路加’和‘兰斯’的身份去。”
路加盯着那两套贵族形制、又能完全泯然于众人的礼服，惊讶道：“我衣柜里什么时候有了这种平庸的东西？”
兰斯紧接着又从中取出了一顶浅金色的假发，和两只面具。
“我三天前藏进来的。”他微笑着道，“这还要感谢阿芙拉小姐，单凭我一个人还无法联络到制作假发的工匠。”
“那么马和邀请函……”
“奥利弗慷慨地将马和邀请函借给了我。很普通，没有任何人能认出。”
路加瞪大了眼睛。
如果说圣力祝福只是顺势而为的巧合，那么这些需要耗费大量时间和心思才能准备的东西又是什么？
为了让他去参加舞会，兰斯竟然前后忙了这么多吗？
没什么用处……就只是为了让他开心。
修长冰凉的手捞起路加的卷发，套进假发套中，再一点点将鬓角掖进去。面具戴上之后，假发偏长的额发垂下半遮住了眼睛，隐约能看到兰斯的脸。
兰斯也戴上了面具，他的发色在贵族中很普遍，并不惹眼。
而对于和他朝夕相处的路加来说，却凭添了一丝捉摸不透的神秘感。
“我们出发吧，殿下。”有些陌生的银发男子伸手邀请他。
两人同乘一骑的时候，晚霞正向天边退散。
路加不敢用小王子带来的马，而兰斯在奇怪的细节上有所疏忽，只借了一匹马。
于是路加坐在前面，兰斯在他身后，他们一同牵握着缰绳，有时候会碰到一起。
路加体温高，触碰到兰斯凉丝丝的手时，不免激了一下，一小块皮肤都发麻。
冰凉，然后像玉器一样，逐渐被温暖。
很平常的肢体接触，路加却觉得有些不自在。
又不能显得反应过度或者心虚逃避，只好顺着整理衣领的动作挪开手，不再碰缰绳。
……但这样一来，随着马的颠簸，身体又会无法控制地靠在兰斯怀里。
啧。
他的烦躁不安被兰斯察觉到了。
“殿下？”兰斯道，“有什么不妥吗？”
询问的时候，他略微向前倾身，距离瞬间变得更近。温热的吐息吹在路加耳畔，少年耳廓瞬间染红了一片。
皮薄肉嫩，红起来晶莹剔透，非常好看。
“……你远一点。”路加小声道。
“是，殿下。”
“一会儿不要叫我殿下。换个称呼，不要让别人认出来。”
身后的人静了一会儿，温声唤道：“路加。”
他们出发得晚，路上空无一人，晚霞和古建筑向身后奔腾，整个世界仿佛只有他们两个。
随着那声呼唤轻柔地拂过耳畔，路加的心脏微微一颤。
太温柔了。像是把他放在心尖上那么温柔。
穿越后没有人喊过他的名字，穿越前别人也只叫他“查理曼先生”，而不是“路加”。
即便他再怎么铁石心肠，也不免为这句呼唤而动容。
似乎过了好一会儿，路加才道：“需要治脑子吗？贵族里教名是‘路加’的只有我一个。你一喊全露馅了。”
虽然骂他傻，但语气是软软的。
兰斯眼底露出了明显的笑意。
“是我疏忽了。”他口中抱歉道。
路加心思微动，没有再说什么。
晚钟敲响的时候，他们赶到了宴会大厅，随着最后寥寥几位受邀贵族混进了晚宴。
舞会还未正式开始，长桌上摆满佳肴，宾客们手中端着葡萄酒，和陌生人交友搭讪。
路加确认了阿芙拉和贝洛克的情况，就找了个安静的角落，挑选王室御厨做的甜品吃。
咬了一口，食之无味。
兰斯彻底把他的口味养刁了。
不过，观赏各式各样的甜品还是非常赏心悦目的。
小王子防备陌生人做的食物，所以府里一直都只有值得信任的玛吉太太。相比之下，国王的御厨们花样就多了许多。
兰斯也端起一碟蛋糕，用银刀切了下去。
切了之后他并不急着吃，而是仔细地观察着蛋糕横切面。
“在做什么？”路加压低嗓音道。
“判断它用了什么材料。”兰斯也像悄悄话一样低声说，“偷师，回去给您做改良版。”
万民崇敬的神王陛下，郑重其事地做着上不了台面的小偷小摸。
路加挑眉：“想知道用什么材料，你挑出来放在嘴里尝一尝就好了啊。”
兰斯笑着看了他一眼，没说出自己没有味觉的事。
他舀起一小块蓝紫色的酱料，递到路加嘴边。
“那您可否为我尝一尝，这是什么？”
涉及绘画、甜品这些路加比较热衷的话题，路加总是格外好说话。
少年丝毫未觉被喂食有什么不妥，顺着递到嘴边的勺子，“啊呜”一口含了进去。
舌尖扫掉了那些蓝紫色的酱料，咬在口中品尝。
兰斯能想象到他舌尖卷动着果酱的样子。
“列伊牧场的奶酪，蓝莓酱，一小小部分玫瑰花酱……嗯，你是不是不小心带了一点巧克力味的蛋糕渣进来？”
路加判断完毕，却见兰斯盯着自己发怔，不由疑道：“兰斯？喂。”
“您的感觉非常细腻。”兰斯回过神来，垂下眼睫淡淡道：“如果您能为我多尝几份，我想我今天‘偷师’的任务会轻松得多。”
“当然没问题。”路加唇角得意地勾起来。
……能来五月花舞会实在是太赚了！这次回去又能吃到很多新鲜的样式。
他心里的小鸟扑扇着翅膀。
在觥筹交错的宴会上，两个人躲在小角落里，就这么开启了投喂的活动。
路加全副身心都在自己的味觉上，而兰斯全副身心都在路加身上。
忽然兰斯耳尖微动，捕捉到了不远处少女们的八卦，八卦内容还是他和路加。
“那对同性情侣，你们看到了吗？”
“我看看……真的啊。好甜蜜，长发的那个也太宠了，另外一个好乖。”
“我倒没听说过圈子里有这么一对。”
“或许平时是地下情人，只有在谁也认不出来的化装舞会上，才能光明正大地一起相处吧？”
少女们纷纷认可了这个猜测。
面具之下，兰斯眼角的弧度更柔和了些。
要是殿下知道被人用“乖”来形容，恐怕会当场炸毛吧。
管弦乐队随着音乐欢快地摇晃着身子，乐章结束时指挥收手，再挥下的时候乐曲风格随之一换，从活泼变向庄重。
国王和他的重臣来了。
这也意味着，舞会即将正式开始。
路加推开了兰斯递来的勺子，将注意力投向人群中心。
舞曲响起，第一对进入舞池的是国王和王后，然后是大王子和他的女伴，第三对是“小王子”和……
——一名从未出现在众人眼前的金发少女。
“路加殿下的女伴是谁？灿金色头发，难道是王室血脉？”
“两个私生子，呵呵。”
“据说那位小姐身怀圣力，你瞧不起她，你有圣力吗？”
“听说圣力强度堪比主教。”
“从哪里听说的？”
“不知道，不认识。”
路加满意地听到了逐渐蔓延的流言。
这些话当然是他故意让人放出来为阿芙拉造势的——在这种假面舞会上，流言总是扩散得很快，而且无法追究其源头。
而且据他获取的情报，第一首舞曲是宗教舞。
阿芙拉最擅长的舞蹈。
庄重圣洁的舞蹈在她身上绽放出了别样的美感，她轻灵纯洁的舞步让每一名观众都为之瞩目。
“她在使用圣力吗？我怎么感觉她在释放圣光。”
“简直像传说中的天使一样。”
甚至有人夸张地表示：
“看了她的舞蹈，我又开始信神迹了……”
赞美声落入耳畔，路加捧起一块蛋糕，挡住了自己疯狂上扬的嘴角。
好像他亲手从乱滩上捡起一块原石，切开之后将晶石精心打磨成珠宝，而这一天珠宝终于向世人释放出了她本应值得的光辉。
第一支舞结束后，便纷纷有贵族青年向阿芙拉邀舞。
少女刚开始还有些拘谨，很快便融入其中，舞裙如花朵般旋转盛放。
而原书里的阿芙拉一直默默无闻，甚至没有作为贵族小姐参与过一次舞会。
她的命运已经开始转变了。
“阿芙拉小姐很受欢迎。”兰斯对路加道，“您是成功的老师和哥哥。”
看着别的青年和阿芙拉跳舞，他丝毫未有嫉妒之意。路加盯了兰斯一会儿，遗憾地发觉，自己好像不小心把原书中一对准情侣拆成了兄妹。
几支小步舞曲之后，奢靡华美的乐章响起，这种优雅又带着几分挑逗的舞曲向来是路加的最爱。
舞曲一响，他浑身的血液便开始跃动，醉了酒似的想要随之舞蹈。
但怎么可能呢？能来舞会就已经很冲动了，下舞池跳舞绝对会闹出大乱。
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