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偏僻小山村里，财务官莱文终于迎来了瘸子老板结结巴巴的节哀安慰。
于是，他表情难看地说出第二句暗号：“我妈死了，我很伤心，现在……我想要一个新妈妈。”
神庙里，神侍已经念完了祷告词。
王后重新睁开眼睛，正神色温柔又害羞地转头去看自己未来的丈夫。
此时，理查德国王也已经收回同劳瑞斯伯爵夫人打情骂俏的眼神，但脸上不免还残留几分春风得意，唇角也露出一丝微笑。
“咦？他那么快乐，是对这婚礼也很满意吗？”王后艾丽莎这么想着，心中不觉安定下来。
她强迫自己忘掉之前的种种不愉快，只当今天才是崭新的开始，又满腔期待地想：“听说男人结了婚后，就会改掉那些婚前的不良恶习，陛下应该也是这样的吧。”
神圣恢弘的乐声回荡在了神庙中……
伴随着乐声，神侍走到了国王和王后身前，站定。
他庄严地注视着国王的眼睛问：“陛下，您信神吗？您愿意一直遵守神的旨意，坚持正义、公平、慷慨、明智、勇敢等美德，克己守礼，不偏离正道吗？”
理查德国王漫不经心地回答：“我愿意。”
然后，神侍又转向王后，问了相似的一番话，只将那几项美德换成了……如‘忠贞、自尊、坚强’等对女性的要求。
王后坚定地回答：“我愿意。”
监狱里，恶棍正在逼近乔治。
他脸上带着恶意的笑容，慢吞吞地晃悠着身子，一步步地走过去，手上拿着的半瓶酒，随着他的走动，酒液也一晃一晃的。
乔治的目光呆滞。
他像是被逼到角落中的老鼠，恐惧又无处躲藏。
“你真觉得那个小白脸能护住你吗？”
恶棍露出一个轻蔑又夹带几分淫色的表情：“财务官一去数日不归，别说护着你了，再过些天，那小白脸也是自身难保。与其指望他，你不如来好好伺候我……”
说着，他将手里的酒瓶放到一边地上，狞笑着伸手抓向乔治，将人拉到跟前后，却反手就是一巴掌。
乔治有一瞬的茫然。
可紧接着，他发出一声尖叫。然后，疯了一样地拳打、脚踢、指抓，死命地挣扎起来。
他的理性已因巨大的恐惧而丧失，脑袋里是隆隆血液快速流动的声音，只还牢牢记得杰米那句‘我一定会来救你’的话。
所以，就怀揣着那微小的希望，一边哭泣，一边不放弃地挣扎着……
那恶棍被他这样虽不伤人却恼人的反抗激得兴起，眼珠渐渐赤红，竟拿双手抓住了乔治的脖颈。
他兴奋地掐着，十根指头渐渐用力，将人掐到脸色青紫、双手乱舞、舌头伸出，及至连眼珠都快蹦了出去……
神庙中，
神侍继续问国王：“神使您活在这个世上，那么，您愿意在神的见证下，娶艾丽莎为妻，在神的面前，宣誓同她结为一体。从此，爱她，保护她，尊重她，尽丈夫的本分，直到生命的终结吗？”
理查德国王的眼珠微微转了一下，又拿眼角余光瞟了眼不远处的劳瑞斯夫人。
接着，他才随口一答：“我愿意。”
监狱中，杰米终于点燃了火。
因酒是装在木箱子里，又是易碎品，箱子间隙是一些防碰撞的稻草，所以，点火的过程异常容易，且火势一起，就有一股凶猛不可挡的气魄，劈里啪啦地燃烧起来！
偏僻的山村里，财务官正在不耐烦地来回踱步、等待。
只因瘸子老板面对‘找个新妈妈’这么离奇古怪的要求，并没有如杰米说的那样，对财务官说一句‘跟我来’，反而小心翼翼地问：“您确定吗？”在得到确定回复后，又冒出一句：“那麻烦您能稍等一会儿。”
神庙中，
神侍又转头去问王后：“神使您活在这个世上，那么，您愿意在神的见证下，嫁给理查德为妻，在神的面前，宣誓同他结为一体，从此，温柔端庄，来服侍你的丈夫。敬爱他，帮助他，忠贞于他，尊重他的家族，善待他的臣民，尽你做妻子的本分，直到生命的终结吗？”
王后艾丽莎这段时间已经经历了太多、太多，虽一再自我安慰，可事到临头，还是不免忐忑。
可当她看到国王微笑着的可亲样子，心中的不安又渐渐平息，开始天真地自我欺骗，满心指望着，万能的婚姻能改变国王身上的一切恶习，因此，她鼓起勇气，温柔坚定地回答：“我愿意。”
监狱里，乔治挣扎的动作正一点点儿地消失。
他意识模糊，几乎以为自己今天就要这么被人活活掐死。
一如上次，杰米出现在恶棍的身后……
他毫不犹豫地弯腰捡起地上那瓶酒，对着墙壁一砸，任由酒液流了一地，又使得瓶口出现了支支棱棱又锋利的尖角。
然后，不等恶棍闻声转身，他就极冷静地扑了上去，一把抓住恶棍的头发，将人揪了起来，接着，另一只手用那酒瓶尖锐的一端，照着喉咙用尽全身力气地向下一扎，再往左狠命一拉，将喉管几乎扎了个透，又划开了颈动脉，还带着人体温度的血液便立时喷涌而出！
恶棍不敢置信地捂着脖子，踉跄着跪倒在地上，只略晃了一晃，整个人就彻底地倒了下去。
他的身体抽搐着，发出了微弱的呛咳和难听的嘶嘶气音，血不停地往出流，慢慢在他身下积聚出了一滩。
然后，随着这些血液的流逝……
这混蛋眼中的生命之光便如蜡烛一般缓缓熄灭了。
乔治吓懵了。
他浑身颤抖，整个人瘫在地上，几次想起来，都重又摔倒在地，腿软得连站都站不起来。
杰米一动不动地站着，身上晕染了大片的血。
他面色雪白，有一点儿想吐的意思。
可这时候，喧哗声响起：“着火了！着火了！”
狱警们、犯人们全都乱了套，因为没人组织，大家就稀里糊涂地到处跑。
于是，杰米连缓一缓的时间都没有了。
他冲过去，用力扶着乔治站了起来，然后，拽着他，在走廊上狂奔起来。
听到这些动静，早已等待多时的库克罗普斯猛地站了起来。
他意气风发地大笑着，放声吆喝：“兄弟们，拿好武器，跟我走！”
第17章 国王的大婚（三）
当神侍正式宣布两人结为夫妻后，漫长又繁琐的婚礼仪式总算告一段落。
全场人不管心里怎么想的，现在都齐齐站起，轻轻鼓掌，面带微笑地来表示祝贺。
理查德国王牵着艾丽莎王后的手，笑容满面地走过长长的红毯。
这对新婚夫妇又一次坐上了来时乘坐过的那辆敞篷马车，他们将再次从王城大街上巡游，接着，就要返回王宫，举办晚宴。
在回宫路上，国王王后的婚礼队伍较来时壮大许多。
只因那些来神庙参加婚礼的朝臣、贵妇们的车马，这次要跟在国王夫妇的马车后头，一起回王宫的；
除此以外，之前穿梭在王城大街小巷中的一支支奏乐队也汇聚过来，再次奏出热闹的乐章；
还有隶属于王室的护卫队们，骑士们纷纷骑着高头大马，穿着黑红两色的华丽制服，腰间挂着闪亮的宝刀、宝剑，高举随风飘扬的旗帜，雄赳赳地护卫在国王和王后的马车前后左右。
此时，天还没完全黑下来。
但街道两旁已经有人开始放起了烟花。
于是，伴着绚丽烟花、欢畅音乐，整支婚礼队伍就如一条长龙，在街道上，威武奔腾、闪耀辉煌，直把周遭没什么见识的平民百姓们看得目眩神迷，为之发出阵阵欢呼，又疯狂鼓掌，直把嗓子喊得沙哑，掌心也拍得通红。
理查德国王这次已经懒得同旁招手了。
他懒洋洋地倚靠在马车上，漫不经心地冲王后说：“亲爱的，你大可不必坐得这般笔直，稍稍放松一下，总不至于这么就有损你端庄的形象了。”
艾丽莎王后听了这话，心中感念他的关心，便转头朝他羞涩一笑，依言放松。
但由于自幼受过严格的仪态训练，哪怕明明想放松了，可从表面上看，她还是两肩齐平、背脊挺直，一副严阵以待的样子。
因此，王后不免担心国王误会自己不听他的话，于是急切想说点儿什么，来缓解氛围，且还能表示出妻子对丈夫的亲近。
可惜她实在不善言辞，无数的话在脑子里转了又转，最终，却只轻轻说出了一句：“陛下，起风了！”
“起风了！”
杰米喃喃地说。
他本来只想放一把小火，以此引开部分狱警，再让库克罗普斯带人向外冲，吸引另一部分狱警，然后，自己再看准机会，混水摸鱼，跟着大多数人，一起从牢里逃出去。
可谁知，火烧起来后……
由于财务官外出未归，而典狱长之前又为了配合财务官的工作，完全放权，近段时间都不在狱中。
于是，监狱中的狱警们无人带头、只各自抱团，居然出现了一个群龙无首的局面。
这事搁平时还好，只要按照固定规矩行事就也都能应付。
但如果遇到突发事件，到了关键时刻，好比现在……
或畏惧危险，不敢上前救火；
或拖延怠慢、偷奸耍滑，只擎等着别人把救火的活儿全做了，自己才好再去扫扫尾、抢个功。
这么一来，竟无几人去救火。
于是，这场大火无人阻挡、越烧越旺。
甚至烧了一会儿，酒精在高温下，开始接连爆炸。
这么一炸之下，火势不可避免地蔓延，先从一个屋子蔓延到另一个屋子，接着，又继续向外蔓延……
最后，这火竟如猛虎下山一般，在狱中纵横驰骋，势不可挡，一直发展到再也无法扑救的程度！
如今，又起风了。
火趁风威，风助火势。
这监狱完了！
起初，狱警们还高呼着让犯人们回到各自的牢房中去，可谁愿意乖乖回牢房等着被烧死呢？
因此，所有还在外头的犯人根本听而不闻，只埋头四散逃命；
又有原本被关在牢房中的人，也慌得发疯，尖叫着涌到了牢门前，大喊着要求赶快放他们出去逃跑。
还有库克罗普斯一众亡命之徒，正趁乱越狱。
谁知冤家路窄，他们迎面撞见了狱警弗莱德。
库克罗普斯二话不说地冲过去，将这个仇人一拳击倒在地，又狠狠几拳将他鼻梁砸断，看着他鼻涕眼泪流了满脸，遍地打滚哀嚎后，才掏出小刀，残忍地将人割了喉。
旁边的犯人们毫不阻拦，齐齐狂笑，高呼库克的名字，夸他干得漂亮。
只有马科姆望着这极端暴力的一幕，忍不住抗议：“我们只要逃出去就好，没必要杀人。”
然而，库克罗普斯粗暴地将他推搡到了一边：“闭嘴，我只答应带你出去，可没答应听你啰唆。”
这一场畅快淋漓的复仇，点燃了杀戮的导火索，它使得本就够乱的局势，乱上加乱。
只见由库克罗普斯率领的盗贼团伙，如泛滥洪水一般向外涌去。
而且，他们在抢夺到武器后，也学着首领的样子，开始报复那些曾欺压过自己的狱警，肆意对其殴打，甚至杀死。
一开始还只是针对狱警。
可当暴力行为真正发展起来，便不可避免地全盘失控。
一个犯人只因挡了路，就被他们拳打脚踢到头破血流；
还有另一个犯人腰间鼓起，仿佛装了什么武器，立刻被他们先下手为强地残忍杀害，可之后却发现，那人腰间装得并不是武器，不过是藏了一块硬面包。
但谁在乎呢？
人人都已疯了！
秩序和规则在这一刻消失，不堪一击的人性展露出最为野兽的一面。
火焰、鲜血、无能的狱警，狂乱的人群，狰狞的匪徒，遍地的尸体……
烟灰落到了眼睛里，风又将那灼人的热气，通过鼻孔和嘴巴吹进去，一直吹进了人的肺里，使人不断地呛咳……
杰米因此痛苦地弯下腰，几乎想大哭出来，又拼命忍住，紧紧抓着乔治的手，继续朝前走。
他想：“明明自由已经近在眼前，可我为什么却高兴不起来了呢？”
一路走过，周围有建筑传来塌陷的轰隆声，又有火花劈里啪啦的炸裂声。
举目四望，熊熊大火已将天空映得一片红通通、亮堂堂！
而远在另一边的王城，却是另一番繁华景象。
一束束怒放的烟花同样将天空照得雪亮，王宫中灯火辉煌、恍如白日。
乐师们继续奏着美妙的音乐；
厨师们为了晚宴，还在厨房里不停歇地忙碌；
侍从们端着那些盛满了美酒、佳肴的金盘，轻盈地在大厅中来回穿梭；
朝臣贵妇们一个个装扮一新，具都优雅有礼地走着路，低声地说着话儿。
这么热闹了一会儿。
忽然，音乐停了，说话声也停了。
国王和王后肩并肩地走上来。
原来是到了王后要公布女官名单的时刻。
朝臣、贵妇们纷纷好奇又期待地望了过去，暗地里猜测着，谁会登上那份名单呢？
艾丽莎温婉地笑着，从女官玛姬手中接过一份名单。
她为了这份名单，曾与国王对抗，私下里，还特意借助父母的力量，做了一番考察，以此来确保名单中的每一位夫人都具备高贵的出身，以及美好的品德。
现在，终于到宣布结果的时候了……
还沉浸在新婚快乐中的艾丽莎压根没有注意到，在身边女官玛姬的脸上，有着十足慌乱又难过的表情。
她满含爱意地望了一眼国王，又觉得自己的运气其实是好的，因为眼前的这个男人虽是堂堂一国之君，可性格并不跋扈，反而很温和，虽然有一些恼人的多情，可若是待情人都那般好，想来待自己的妻子应该只会更好吧？
“亲爱的，你该念名单了。”
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