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“我们用了保险套。”斯内普在场的话没准会不太赞同他披露这些细节，“物理隔绝是最安全的，不用担心。”
贝茜严肃地点点头，“这是避免你们再生下一个我这样的孩子的最好办法。”
“要是那样，我可太难过了。”西里斯在女儿身边坐下，摸摸她的脸，贝茜心不在焉地往他手掌里蹭蹭。靠，这简直比蒲绒绒还可爱一百倍。
“我这样不健康的。”贝茜纠正道，“像我一样聪明没有问题。”
西里斯一时间不确定该难过还是大笑。
“别告诉你爸我说了保险套的事儿。”他抓起格兰芬多，小红毛球一向比较喜欢他，“还有，也别去数柜子里剩下多少保险套。”
“我才不会呢！”贝茜深受冒犯地说。
西里斯在厨房找到了盖着盖子的早餐，窗帘大开着，阳光明媚。贝茜抱着蒲绒绒罐子跟了过来，拉文克劳从其他三只中间挤过去，在罐子里阳光最亮的地方转圈圈，西里斯边吃边用面包渣逗着它玩儿。
“那爸爸的发情期怎么办？”贝茜追问，“你得——”
“OK，我知道Alpha们通常在Omega们的发情期做什么。”西里斯赶紧说。
贝茜总是叫斯内普“爸爸”，叫他“西里斯”，这样对应起来，好像西里斯是妈妈什么的。话说回来，老爸是个沉稳可靠、认真工作的成年人，他西里斯则负责悄悄话、逗人开心等种种人际关系上的劳动，这似乎也表明了什么。
“贝茜，你觉得要生下一个孩子，除了——生理上的健全，还需要什么？”
“房子。”贝茜立刻答道，“安全，足够的钱，还有……”
西里斯停顿了一下，有些意外贝茜会把安全放在仅次于房子的位置，这或许给了他关于父女俩早年生活的线索。斯内普，凭借怀孕和背叛躲过一劫的食死徒，身体不适，带着病弱的女儿。
“你漏了一点，确定。”西里斯说，将手指放在她手背上，“确定你要把一个孩子带到这个世界上，准备好要爱他，照顾他，用你所有的一切来保护他。”
他下意识地用余光关注四周，厨房里只有他和他的女儿，詹姆欣喜的面庞仅存在于他的脑海里。莉莉确定怀孕之后三个月，詹姆抓着最好朋友的手，要求对方做自己孩子的教父，宣称自己完全准备好了。
“有人告诉我，这才是最重要的。”
“是不是詹姆·波特？”贝茜问，西里斯惊讶地朝她眨眼。
“他告诉过你詹姆的事？”
贝茜摇摇头。
“爸爸说，有的人只对一个人来说是坏的，对其他所有人都是最好的，这不能单纯归结为任何人的错。”她说，“如果我想了解詹姆·波特是怎样的人，我应该问你。”
西里斯考虑着，如果他此刻闯入城堡，到课堂上当着所有学生的面亲吻斯内普，会得到什么反应。
“你是要说你还没有准备好吗？”贝茜扯了扯他的手，她对詹姆的兴趣自然远不及这个话题。
“我觉得我们都还没有准备好，我，你爸爸，还有你。”西里斯温声道，“我们是一家人，如果我们要给这个家添一个新成员，需要大家都准备好欢迎他的到来。不是为了别的，为了让我留下，或者巩固我与你爸爸的关系，我们需要真心为此高兴，明白吗？”
“我准备好了！”贝茜飞快地宣布，西里斯看着她微笑，弄得她有点生气。
“我就是个意外，你们现在还是很好！”
“要在这个可爱的小意外发生以后再准备好，你爸爸可辛苦了。”西里斯亲了亲她的额头，“既然我们已经有了你，也有了足够的时间，就没有必要做任何轻率的事。要在我们生活中加入这样大的一个变化，得确定它对我们是好的，尤其是对你。你是我们最重要的小公主。”
贝茜笑了一下，她把拉文克劳放到桌面上，看着它高兴地在阳光里打滚，没有看西里斯。
“那你什么时候才会不再走呢？”
下次。西里斯想要许诺，下次我一定不走了。
“记得我说有东西在追我的事吗？”他问。
贝茜转向他，灰眼睛像折射光彩的宝石，“它们现在还在吗？”
“它们会一直在。”西里斯说，“但我可以感觉到，它们越来越慢了。我想留下，留在你们身边，我保证我会一直为此努力。你会帮我吗？”
他的女儿郑重地点点头。
第34章 34
这两个月西里斯几乎都住在家里，斯内普是——一个方面，可能不是最大的那个，但确实有相当的分量。他不想把他们的状态形容成“热恋”，这个词对两个三十多岁的男人来说太恶心了，不过在实际见过之后，他想象Omega袍子底下的光景的时候甚至比此前还要多。
与他不同，哈利从违规偷渡一条龙的事件里没得到什么好处（他从脑后听到了斯内普的嗤鼻声）。带着纳威和赫敏丢掉的150分导致他在格兰芬多从英雄变成了众矢之的，只能拼命在魁地奇训练中努力，以求通过打赢比赛弥补一部分损失。除扣分外，他们还被罚关禁闭，也就是和海格一块儿劳动，而那位半巨人显然对人类幼崽能应付多少麻烦缺乏认知。他把四个一年级生派到危险重重的禁林里侦查最近独角兽遇害的事，好像他们都有坚不可摧的皮肤似的，而西里斯恰巧比绝大部分人清楚那里边有多少东西能置人于死地。
所以当然，他跟过去了。海格决定给学生分组是个麻烦，大脚板犹豫了一阵，先跟上了小隆巴顿和小马尔福，海格尽管粗心，但他不认为对方会允许孩子在自己眼皮底下出事，牙牙则不同，这满口利齿的猎狗是个胆小鬼。他俩没遇上什么危险，就是小马尔福企图藏到纳威背后吓同伴一跳，于是西里斯悄悄咬住他的裤腿绊了他一跤。这完全是那小麻烦精应得的，但小马尔福反应挺敏捷，看见了他溜走的影子，误以为是狼人，发射了红色火星。随后海格调整了分组，西里斯得以心安理得地跟上哈利和小马尔福，也算歪打正着。
两个孩子的路线是正确的，他们越往前走，独角兽的血迹就越多。独角兽是最有魔力也最有灵性的生物之一，那些银蓝色液体中仿佛寄居着悲泣尖叫的灵魂，这对大脚板的感官来说简直是酷刑，最后西里斯忍无可忍地在一棵树后变回了人，为此他不得不离孩子们远些，以免被发现。
最后他们找到了——一个戴兜帽的身影正伏在地上，从独角兽的伤口中吸血。看清这一幕，西里斯非常想把海格和邓不利多捆起来揍一顿。那个身影转向孩子们时他冲了出去，小马尔福和牙牙没命地逃掉了，他挡在哈利和那个身影之间，高举魔杖，它如幽灵般立在他们面前，胸前满是银蓝色血迹，身后是西里斯所见过最美丽的生灵的尸体。双方正对峙，男孩似乎被什么击中，大叫一声摔倒了，紧张迅速变成恐慌，西里斯急于察看哈利的情况，但他拿不准什么咒语有效。这时一阵马蹄声传来，一个毛发银白的马人冲向对方，那东西迅速逃走了，用的不是幻影移形或任何一种西里斯所知的移动魔法。
西里斯立刻在哈利身边跪下，男孩双手抱头，眼睛紧闭，过了一两分钟才缓过来，他紧紧抓住西里斯的手臂。
“我的伤疤好疼！西里斯，他靠近的时候，我的伤疤一下子就疼起来了！那是什么？我不明白——”
“没事，呼吸，哈利……”西里斯让男孩靠在自己胸前，抱住自己的脖子，“没事了……它已经走了，你很安全……”
又有几个马人赶了过来，他们并不赞同费伦泽的出手相助，西里斯也懒得搭理那些关于火星的胡话。他就着眼下的姿势抱起教子，朝空地上走去，听到其他人的声音时，哈利不好意思地请求他把自己放下。
自那之后，西里斯就一直留在霍格沃茨附近，帮助海格调查独角兽被杀的事，并确保猎场看守不会把其他不该在这里的人带过来。他经常通宵在林子里游荡，天亮时溜回家睡觉。斯内普对此没发表任何意见，但他有时会在上班前进入房间把刚睡着的他吻醒，或者几小时后用一些西里斯非常喜欢的办法通知他该吃午饭了。这是那人表达担忧（或者还有不满）的方式，西里斯自然全盘接受，而且他有很好地回礼。
哈利在信中告诉教父，有人送还了他送走小龙诺伯那晚不慎遗落的隐形衣，而且自与杀死独角兽的生物照面，他的伤疤就一直断断续续地疼。西里斯认为前者是邓不利多干的好事，校长对詹姆的隐形衣似乎有些特别的兴趣，他觉得将它作为圣诞礼物送还给哈利同样是邓不利多的主意。至于后者，结合已知的种种情况，听上去确实相当不详。
“部分魔咒伤疤可能会遗留长期的疼痛，但我怀疑现有案例对波特来说都不具备参考价值。”斯内普的声音很镇静，但西里斯已经能轻易发觉痛苦的迹象，“从来没有人能从死咒下幸存。”
他草草结束这段对话，转而去咨询麦格，从火炉拜访了她的办公室。
“是那个——不管是什么东西——的靠近，触发了哈利伤疤的疼痛，这是一个重要的线索。此前十年，哈利的伤疤都没有疼通过。”变形课教授说，“它和那伤疤之间很可能某种联系。”
西里斯脑海中出现了圣诞前哈利对他说的话，那晚并非哈利的伤疤十年间第一次疼起来，男孩说过，开学宴会上斯内普第一次与自己对视时，他的伤疤就曾疼过一瞬。是因为黑魔标记吗？如果那特殊的印记意味着部分的伏地魔存在于斯内普的皮肤上……
“……不愿去想这个可能性。”麦格继续说着，西里斯意识到自己错过了一段话。
“这与伏地魔有关？”他半是猜测地说，女教授点点头，神色严峻。
“那个他用来杀死哈利并且造成了那个伤疤的咒语，实际上同时攻击了他们两个人——而且本该是致死的。”她说出了他正担心的事，“魔法中存在许多未知的规则，这样一件事会在两个人之间造成某种联系。”
“所以如果这个本该致死的咒语没能杀死哈利……”
西里斯与麦格对视一眼，看到了相同的恐惧：如果噩梦仍在，他们该如何保护那些需要保护的人？突然之间，詹姆倒在门厅前的场景就变得无比清晰了。他最好的朋友四肢摊开地倒在那儿，仿佛还在用最后一丝力气阻拦闯入者的脚步。那一定发生得很快，空气中的信息素仍诉说着家庭、爱和愉悦，一缕恐惧和绝望像剑一样斩断了它们。
他记得那触感和重量，詹姆沉重的、已经变凉但尚未僵硬的躯体，西里斯连替对方合上眼睛的勇气都没有，走过那具尸体，去找詹姆的妻子和儿子。这只是第一具。
“……西里斯！西里斯！”
西里斯猛一哆嗦，回过神来，大口呼吸。麦格离他远了点，不是出于戒备，同为Alpha，恐慌状态下他的信息素很容易与她冲突。
“谢天谢地，我还以为我得为了让你清醒揍你呢。”格兰芬多院长开了个玩笑，他努力笑了笑。
“没什么，教授，”西里斯深深地吸进一大口气，“我就是……有点害怕，我没事。”
“谁不是呢？”麦格理解地点点头，有一会儿她好像很累，“在有确凿证据前不能让其他人知道，会引起恐慌的。”
西里斯征询地看着她，想确定她口中“其他人”的范围，麦格的神情严肃了起来。
“如果西弗勒斯在你眼里是这么脆弱的话，我需要重新给你对他的了解程度打分。”
从她把这说得像是一场考试来看，麦格还没对此太认真。西里斯解释道：“我不是说我认为他承受不了之类的，但比起其他人，我觉得这会给他造成更大压力。我就是……不想他太担心，你知道一个忧心忡忡的西弗勒斯·斯内普有多可怕。”
“很不幸，我深有体会。”麦格微笑了一下，“但既然你没对他隐瞒哈利伤疤的事，我恐怕无论如何他现在都开始担心了。”
“呃，”西里斯说，“我不是第一个跟你讨论这个问题的人，对吧？”
“我很高兴成为你们共同的第二选择。”麦格半开玩笑地说，只有一点点苦涩。她和斯内普仍是挚友，但自从贝茜与西里斯之间的纽带建立，她与养母间就不再像从前那样亲密了。麦格没有自己的孩子，而且当初谁也没想过西里斯会从阿兹卡班出来，她是真心对教女视如己出。
“如果连你都是第二选择，我就只好夹着尾巴逃走了。”西里斯也半开玩笑地回答，以他目前的人际交往能力还不知道拿这个怎么办。
“别这样。”麦格摇摇头，“我很为你们高兴，你们都值得更多幸福。”
“你也一样。”西里斯摊开双手，抬起下巴，露出示弱的姿态，“还有，呃，谢谢你，我是说——谢谢你，米勒娃。非常感谢。”
“永远不用为贝茜感谢我。”另一个Alpha说，“她是天赐的宝物，尽管有时候是个小麻烦精——没准后者正解释了前者。”
西里斯哈哈一笑，“否则孩子还有什么可爱的呢？”
他尽可能清理了身上恐慌发作的迹象，麦格就此提供了一些建议，西里斯都没想过她会需要。离开时他感到十分轻松，麦格的身份很复杂，是过去的教授和院长、并肩作战的同伴，也是贝茜的监护人之一——这一状态会持续他和斯内普结婚。不管理智怎么告诉他，始终有一部分的他对这个履行了他那部分义务、享受了本属于他的时光的Alpha充满敌意。与她坦诚相待是个很不错的进展，哦还有，他刚才是直接假定斯内普的结婚对象会是自己了吗？
西里斯本想一个人待着整理整理思绪，不料刚钻出火炉，就听到一阵喘不过气的咳嗽声。贝茜坐在沙发上，面前摊开着药箱，她努力克制咳嗽，翻找所需药剂，金妮·韦斯莱手足无措地给她拍打后背，她俩本应都在陋居。西里斯迷惑不解，两个姑娘身上都带着烟灰，显然是飞路过来的，这肯定违背了斯内普的直接要求。
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