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他这是要带大乾的英雄们衣锦还乡，却让他们活活死在了家门口。
许耀灵意识朦胧，已经看不清了，只能隐约听见有人叫他，却终究是越来越远了。
……他这是要死了吗？
好啊，想到这里许耀灵唇角竟显出一抹笑来，他早该死了。
他早就应该死在那个血夜，他还记得那日的大雨与今夜的一模一样。全府上下几百口人的幽魂实在是太重了，太重了，重到他每夜被噩梦惊醒，眼前都是血红。
死前能救得谢叔一命，也算是死得其所。
许耀灵模模糊糊，突然想起了与谢凌与见的最后一面，那人喉结颤动，最后只说道“你不要后悔”。
他从不后悔，哪怕面目全非，他也从不后悔。
意识的最后，许耀灵好像听见了万千兵马疾驰而来的声音，有一道嗓音像极了谢凌与，可他终究是再也没有力气睁开双眼，堕入黑暗中了。
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尘埃落定，天色熹微。
皇子府内灯火通明，来往侍从脚步都匆忙，面色慌张。
谢凌与看着一盆又一盆的血水从室内端出来，不停踱步，紧握的拳头几乎要迸起青筋。
在最后一刻，他们终于是赶到了。
只是除了那两名暗卫与谢侯和许耀灵，还勉强剩下一口气的，不过才五人而已。但就算还剩下一口气，也伤势极重，大夫刚一进去就连连摇头，怕是凶多吉少。
许耀灵昏迷仍未醒来，而谢侯在等到援兵之后，也终于撑不住昏了过去。
听见有脚步声过来，谢凌与转身连忙问道：“怎么样了？”
贺逸清端着药盘：“谢侯只是力竭再加上旧伤未愈才会昏倒，没有什么大碍。只是许耀灵…被一剑正中腹部，还在抢救。”
谢凌与退后一步，怔怔说不出话来。
“不要着急，方伯在呢，”贺逸清放轻声音，小心附上谢凌与的左臂，“你看看你，自己受伤了都不知道。”
谢凌与却丝毫也感受不到疼痛，心中的伤痛愤怒最后都融成一句话：“我一定要让他们付出代价！”
“一定，”贺逸清也声音冷肃，“将侯爷他们救了下来，算是不幸中的万幸。”
说到这里他顿了顿，看着谢凌与疲惫的面容，开口劝道：“你去里间休憩一会儿吧，我们假传圣旨，伪造虎符，待会儿还要有一场硬仗要打呢。”
可当时的情况除了去禁军营调兵，根本没有其他的办法。
谢凌与摇摇头：“我怎么睡得着？”
“那也别再站着，稍微坐一会儿，”贺逸清将他拉到椅子上，继续说道，“那些人身上都带着废太子的令牌，可我觉得，事情绝对没有这么简单。”
谢凌与也是这么认为，原因无他，那贺明瑞已经被废了这么长时间，又是从哪里调出如此多的人手？这场埋伏除了引起民愤，对他又能有什么好处？
那背后之人决计不会是废太子，而是另有其人。
谢凌与和贺逸清对视一眼，都从对方的眼中看到了相同的名字
——景仁帝。
第98章 白绫鸠酒
而事实与谢凌与两人猜测的半点不差。
在这个暴雨倾盆又鲜血淋漓的夜晚，注定有许多人彻夜不眠，因为满腔赤血丹心却遭鸟尽弓藏，因为救人心切刻不容缓，或是因为计策败露——终是竹篮打水一场空。
晨光熹微，大殿中漆黑冰冷，墙角的龙涎香蒸腾着微不可见的白烟，冷白光线透过门窗的缝隙照进去，好像能将其中的光景寸寸割裂，景仁帝就坐在这割裂的龙椅上，袖袍上的五爪金龙栩栩如生。
在他脚下，袁公公匍匐在地，脸色青白，抖若筛糠。
......真好，真是好极了！
气愤到极致，景仁帝额角暴起青筋，胸口不住上下起伏，只觉得喘不上气。
割裂的冷白日光照在他的脸上，他这个样子，不像是万人之上的皇帝，反倒像是嗜人血肉的厉鬼。
——寡廉鲜耻，谋害忠良，可不就是厉鬼吗？
“不愧是我的‘好儿子’，”景仁帝眼神阴冷，“事已至此，除了谢家，其他都按原本计划去安排，要快！”
袁公公磕了个头，而后疾跑而去。
谢家...谢家...谢家！
景仁帝重重一拳锤在案上，眼神冷厉。
事到如今，原太子被废，二皇子身死，三皇子身有残疾，他膝下竟只剩一个贺逸清能够担当大任。在盛怒过后，景仁帝也不得不承认除了皇长子，他已经别无选择。而贺逸清在他的眼皮子底下隐忍十几年，文治武功卓越非常，几个月下来文武百官都称赞信服，景仁帝全部看在眼里。
他早就打消了旁的念头了，现在在他的眼中，贺逸清早已经是不折不扣的未来太子。
——至于其他的，既然动不得贺逸清，那就只能动谢家了。
景仁帝紧紧闭上了眼。
他还记得谢侯请命出征的那一天，跪在自己面前，分明是匍匐而又卑微的模样，眼神却清明坚定得像是利刃，用身家性命作为交换，只想得到一个马革裹尸的机会。
所以他怎么就没能死在战场呢？
所以这都不怪我。景仁帝站起身，知道已经快到了要上早朝的时辰了，只吩咐道：“更衣。”
要怪只能怪你们自己，谁让贺逸清是谢皇后生的儿子？谁让谢家功高震主？若是谢侯死在边疆，那两千精卒当然不会丧命。
朕是不会错的。门吱呀作响，万千光线顷刻而下，景仁帝站在光里，身后阴影漆黑如墨。
而此时的袁公公，已经立到了一座宅邸前。
这宅邸不大，但也算看得过去，只是门前立着的却是手持铁刃的兵士，更有兵士不断巡逻——正是原太子被废后所圈禁的地方。
树林荫翳，只有风吹过的沙沙声，袁公公步履急切，带着四人悄无声息地从侧门进入，在他身后——两人身形强健，腰间别着兵刃，还有两人手里稳稳托着盘案，其上盖着白布，看不清楚是什么东西。
卧房之内，贺明瑞仍在沉睡，不知道是不是梦有所觉，他睡得实在是很不安稳。双眼闭得死紧，牙齿咬得咯咯作响，额上冷汗密布，顺着消瘦的侧脸流到枕上。
他早已失去了身份，更是不折不扣勾结外敌的罪人，身旁仅剩的几个奴婢也阳奉阴违，屋内简朴，白色的帷帐顶落了厚厚一层灰，可见近些日子过得实在是不好。
突然屋门洞开，凌晨带着寒气的冷风顺着刮到房内，轻薄的帷帐迎风四散，贺明瑞浑身一颤，猛得惊醒。
袁公公缓步走到屋内，身后四人立成两排，都是面无表情，只是看着贺明瑞的样子像是在看一个死人。
贺明瑞认出这是景仁帝的贴身太监，他还不知道自己要面临什么，只撑起身体问道：“你们来所为何事？”
“传圣上口谕，”时间太过仓促，袁公公不欲废话，他微微弯腰，“昨日夜间，废太子贺明瑞心有怨怼，勾结五千私兵于平砚崖伏击凯旋而归的谢侯与两千精卒，仁义蔑闻，不知悔改，且证据确凿，你可还有话要说？”
什么？！
贺明瑞心下大悸，一瞬间脑中轰鸣，只看着袁公公的嘴张张合合，几乎快要听不懂他在说些什么：“你血口喷人！不光昨日，近几个月以来本皇子从没有出府半步！狗奴才......”他脸色涨红，呼吸急促，声音颤抖，“父皇！让我见父皇！”
袁公公面色丝毫不变，只看着贺明瑞的眼神满是怜悯。
贺明瑞早已被废黜，母妃也身死，这府邸里里外外都是兵士，任他插了翅也飞不出去，又能从哪里勾结五千兵士？
谁不知道这些真相？但皇上既然说了是你勾结，你便定是那罪魁祸首。
“咱家带的可是陛下的口谕，二皇子，您就认了吧，”袁公公嗓音尖细，“谋害忠良，接下来的后果连皇上都保不了您，可皇家的面子大于天，任谁也不能折了去，圣上说了，父子一场，最后给您个体面。”
他说着招了招手，身后那两个托着盘案的婢女走上前来，袁公公掀开白布——只见那之下的，赫然便是一尺白绫与一瓶鸠酒！
贺明瑞脸色忽地惨白，一阵冷风吹过他汗湿的脊背，让他猛得打了个寒颤，他抬起眼定定地看着白绫鸠酒，几乎要以为他还在噩梦中没有醒来。
怎么会有这样的噩梦呢？一觉醒来背上莫须有的罪名，害他的人却说着“父子一场”，赐给他白绫与鸠酒，要他不明不白地死去。
袁公公的声音像是催命的无常：“二皇子，若您再不选，咱家可是要帮您了，到时候的样子可不怎么体面。”
贺明瑞眼中的恨像是能化为刀刃，将面前人的肉生生刮下来。袁公公皱了皱眉，又一挥手，那两个身形健壮的太监便走上前制住了贺明瑞，又强行掰开他的嘴，将那鸠酒直直灌了下去。
贺明瑞趴在地上不停咳嗽，却又忽地顿住，而后癫狂般笑了起来，这笑声越来越大，像是带着血从胸腔中吐出来，如同炼狱中凄嚎的厉鬼。
我这一生...我这一生！
他终于伏在地上不动了，吐出的血脏污了满脸，只眼睛还睁得极大，眼球几乎要凸出来。
袁公公探了探他的脉搏，而后小心扫清所有来过的痕迹，径直离开。
——二皇子贺明瑞知计策败露，畏罪自杀，将会是景仁帝给出的交代。
作者有话说：
完结倒计时~
第99章 焉有活路
当日，朝堂之上。
谢侯遇刺的消息早已传得沸沸扬扬，而两千精卒最终只剩得不到五人的结局更令人膛目结舌，与此同时的，则是大多数人心中不能遏制的怒火。
“简直是骇人听闻！”说话的是一紫袍官员，他此刻脸色涨红，满是愤怒，“将士凯旋而归却遭埋伏刺杀，若不惩处则是世道不公！陛下，臣斗胆请彻查此事，给将士们一个交代！”
“臣等附议！”他话音还未落，便有一众官员跪地请求，眼神清正，掷地有声。
贺逸清立于群臣之前，双目微垂，看不清是个什么神色。
景仁帝面色不改，脸上似有震怒之色，好像果真毫不知情：“爱卿们放心，朕早已下令彻查此事，定会还天下人一个交代！”
他话音刚落，便有一太监从殿外疾驰而来，开口说道：“禀告陛下，刑部尚书夏勋泽与禁卫统领郭成求见。”
景仁帝微微颔首，袁公公上前一步：“传刑部尚书夏勋泽与禁卫统领郭成觐见——”
那两人疾步入殿，手中托着盘案，高举过头顶下跪行礼：“陛下，臣等幸不辱命。”
景仁帝朗声道：“朕接到消息之后，便立即下令彻查此事，你等赶往现场，可有什么发现啊？”
“臣等带领两百余人于一个时辰之前赶往平砚崖，确有发现，”那刑部尚书夏勋泽面有惊惶之色，说话吞吞吐吐，“臣......臣......”
见他如此，朝臣喧闹声起，景仁帝止住众人：“此事重大，你但说无妨，朕免你无罪。”
夏勋泽将手中盘案高高举过头顶，嗓音高昂：“经查验，埋伏的私兵有四五千人之多，而他们身上挂着的身份令牌与佩戴的刀剑，皆刻‘瑞’字！其上黄铜云纹，是为太子规格！”
——这便是直指废太子贺明瑞了。
朝廷骤然议论声起，宛若闹市，郭成又道：“昨夜大皇子殿下及时赶到，俘获三百余人，臣严加讯审，招供如下。”他将好大一叠供状呈上，其上指纹手印鲜红。
众目睽睽之下，景仁帝接过供状，翻看过后，竟怔怔落下泪来。
“朕从未想过，废太子竟能做出这等事，”景仁帝声音哽咽，“朕愧为人父，愧为一国之主......”
贺逸清眼神冰冷，看着景仁帝的表演如同看跳梁小丑。
群臣跪地：“陛下慎言——”
“好了，你们不必再说，”景仁帝声音坚定，“传废太子！若果真是他做出这等事，哪怕是皇子，朕也绝不姑息！”
而在一片“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁”的恭维声中——却又突然闯入了一个人。
那人一副武官打扮，正是废太子被圈禁之后，带兵进行看管的将领，此刻他面有急切惶然之色，跪在大殿之外不停颤抖。
“报——”一太监冲进殿内，恐慌万状，“看管废太子的将领刚刚上报，废太子...废太子服毒自尽了！”
议论瞬间哗然，而景仁帝身形偏了一偏，好似连坐都再也坐不稳，只有袁公公连忙上前扶住：“陛下！陛下！”
“朕无事，”好大一会儿，景仁帝才好像回过神来，双眼微红，“只是子不教，父之过，哪怕朕是皇帝也一样，朕愧对边疆将士，废太子勾结北狄便也罢了，竟又做出这等谋害忠良之事......”
——这却是直接认定，废太子就是畏罪自尽了。
“陛下不必如此，”一臣子开口劝道，“废太子残暴不堪，又和陛下有什么关系？”
随后一片附和之声，好像此事已经是真相大白了，而废太子就是那罪魁祸首。
在这附和声之中，贺逸清声音冷厉，开口问道：“谁家兵士行暗杀之事，生怕旁人不知道似的，脸上却写着主人的名讳？死了便定是畏罪自尽吗？”
殿内霎时冷寂，当然有许多臣子也满是疑惑愤怒，却终是没有开口。
——能在这朝堂上立着的，又有哪个是蠢人？只因皇帝这般态度，又有谁敢轻易开口质问？于是贺逸清做了这出头鸟之后，便立刻有臣子加以赞同。
景仁帝脸色微沉，那禁卫统领郭成眼珠子转了半圈，开口喝道：“臣还有一事禀告，昨夜大皇子殿下与谢家长子谢凌与假传圣旨，伪造虎符，求陛下定夺！”
“大皇子殿下心怀忠良之士，谢家长子救父心切，”又立即有臣子上前一步求情，“事态紧急，求陛下开恩啊！”
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