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那算命瞎子又道，”此女子出身风尘，于贵宅上却是大大的不吉呀！倘或此刻送走还好，若是不送走……“
那算命瞎子故意沉吟。
”可算的准？“
曾大人那永远含着口浓痰的声音响起。
水玖心神微凛，他没想到曾大人居然亲自来了。他立刻将眼眸闭得紧紧的，玉葱般的指甲攥入手心内，咳嗽得越发厉害。他原本就生的清瘦，这些日子躺在床上，为了怕露出马脚，也不曾教丫头们净身换衣。这一咳，反倒显得他那清瘦的背脊曲线越发迷人。
曾大人大约是望见了，语气里颇有些恋恋不舍。”这起卦是怎么个算头？若是老夫将她带在身边……“
”大人万万不可啊！“算命瞎子连忙打断曾大人道，”此女子命犯红鸾，天生带煞，自幼便是父母双亡的命。长大后，无论跟了谁，那人必有血光之灾啊！“
最后那句血光之灾深深地触动了曾大人。
水玖只听见喀喀的咳嗽吐痰声，以及丫头们来回走动刻意放得轻手轻脚的声音。许久后，曾大人到底是放弃了念头，长长地叹息一声。
”罢了，这也是她命该如此。“
水玖便晓得这位曾大人到底是放过他了。也是，在官运前程面前，他一个”风尘女子“算得了什么？再者说了，曾大人是要回靖西养老的，找个所谓的侍妾也不过就是为了替曾家延续宗祠香火，如今他缠绵病榻血脉不调，又是个垂死之人，就算是勉强带回靖西，熬到了曾氏祠堂里头，曾家那些祖宗牌位也是不认他的。
水玖眼眸紧闭，直到屋内所有的声息都静下来，朦朦胧胧间察觉到就连天光都暗淡下去的时候，他才微微地将眼皮撩开条儿细缝。
果然，外头已经是将暮不暮的辰光，屋内却没人替他点灯，连个贴身伺候喂水的人都没。
水玖故作挣扎地坐起身，刻意又缓了缓，将呼吸声放的格外粗重。过了半刻钟，到底是没人来瞧他了，水玖这才放心地睁开双眼。
天光将暗，他也该早些替自家寻条生路了。
*
这一夜过得静悄悄。
等到了隔日黄昏，水玖数着辰光，推算曾大人该在花厅那儿用晚饭，不料外头碎石子路上居然响起了脚步声。
曾大人竟亲自又来了第二趟。只是这次，隔着他丈许远，叫两个小丫头搀扶着坐在太师椅上，一脸慈祥慈和地唤他：”安姑娘？“
水玖装作刚刚醒来，嘤呜了一声，慢慢地撩开眼皮。
曾大人便身子微微往前倾了些许，又宽慰道：”你这病，可觉得好些了？“
水玖咳嗽连声，垂目愁苦。”不曾觉得好些，反倒这些日子总觉得一闭上眼，就梦见早去的阿姆。“
这话透着浓浓的不祥。
曾大人沉默了会儿，捻着山羊胡的手微有些颤抖，缓了缓，叫丫头们点上仙鹤嘴儿的珐琅水烟袋。这曾宅上所有的人加在一块儿，点烟的功夫都不及水玖。曾大人在咕噜噜抽着水烟袋的时候，眼眸不觉又慈和了三分。”你心里头可还有什么挂念的人不曾？“
水玖刻意迟疑了会儿，才静静地道，”我此趟来冀北，是露露姐喊我来的。眼下我怕是不成了，只想再见一眼露露姐。“
露露便是那位将他引荐给曾大人的百乐门红舞女。
曾大人听了，愈发深重地叹息了一声。许久，到底是没再说下一句。
曾大人约莫又坐了会儿，便起身，温和地对躺在病榻上的水玖道，”你莫要着慌，我这就派人去寻露露小姐。“
”谢过大人！“水玖的声音依旧清凌凌，又格外多了几丝柔弱。像极了当日里他陪着曾大人在花前月下，拈起水袖，唱着《游园·惊梦》的模样。
曾大人眼神越发爱怜了。”唉，可惜你这身子骨到底是弱了些。“
这句话，大约便是对他与水玖之间这段情缘的所有终结。
水玖垂下眼皮，气若游丝。”只恨我竟没有这样的福气！不过，能承蒙大人垂怜一场，也……咳咳，也不枉此生。“
曾大人再次叹息，在夕阳余晖中缓缓地走出了这间门。
自此后，便再也没人来瞧他。
水玖躺在病榻上自嘲地想，若他当真是病重垂危，这几日水米不着，怕是早就活生生饿死了。就算不饿死，没人给他一日三四次地熬汤喂药，也早就去见阎王爷了。
呵！
19、19
◎”合着儿，谁都不信“◎
到了第五日下午，装病的水玖终于被饿到奄奄一息，露露也终于来了。
露露一进门就放声大哭，从高开衩旗袍腰侧抽出条丝绢帕擦拭着眼泪，道：”才几日功夫。哎哟喂，妹妹你怎么就变成这副模样了？“
水玖勉强睁开眼，只见屋内静悄悄的，只有个七八岁刚留头的小丫头站在门口，一副怯生生的模样。除了这小丫头外，再没有曾宅的人了，这才心下略松了松，望着露露道：”你可总算来了。“
露露听了他这句话，擦眼抹泪的又开始哭起来。
”……莫要哭。“
水玖实际上并不曾真病，就连吐在帕子上的血迹也是他弄破了食指摁上去的。倘或曾宅稍微有个人对他上心些，也不至于叫他装病装了这么多天。如今他病么是不曾真病，却差点当真要快饿死了，因此听了露露嘤嘤呜呜的哭泣声，只觉得心内十分烦恼。他仓促地打断露露道，”露露姐，我怕是不行了，只是还有桩心事要委托你去办。“
”你说，你尽管说。“露露边擦眼抹泪地哭，边应他道。
水玖匆忙将宁济民交代给他的那家丰裕米行说出来，又特地点明有个名叫柱子的伙计。他望着露露，怕自家这口气喘不上来，便长话短说直截了当地道：”我自幼有个表亲，听说也在冀北城的一家米行里做伙计。露露姐，我在这世上也无旁的亲人，倒是得劳烦露露姐去跟柱子哥说一声，就说是我到冀北后尚未来得及去望他。还有，怕是负了他的嘱托。“
这最后一句”他“，显然指的是宁济民。
露露擦眼抹泪的动作明显一顿，就连嘤嘤的哭泣声都停顿了会儿。
”你、你要与他说什么？还有什么旁的没？“露露慌忙掩饰，抓住丝绢帕子的左手翘起兰花指。
水玖晓得露露是听明白了，又咳嗽了几声，眼角余光瞥见站在门口的曾宅小丫头。见那小丫头只顾茫然地睁大一双眼，心里愈发松了松，垂下眼，病殃殃地道：”却也不曾嘱咐什么，只是我这趟怕是出不得城了。若是他还有什么嘱咐，只能委派他人了。“
露露哭声又是一顿。
从水玖眼中看去，只觉得今日眼前这一切都十分荒唐，但戏已经敲锣开场，他便不得不硬着头皮演下去。
约半刻钟后，他挣扎着半靠坐在软枕上，手扶着床栏，喘气的声音明显有些后力不济。”再有就是，承蒙露露姐关照，我陪了曾老大人这许多日子，如今……“
水玖说着顿了顿，撩起眼皮，四下里张望，愈发地气若游丝。”我这副病模样，从此后是伺候不得曾大人了。“
水玖自幼就登台演戏，唱作功夫十足，在说起曾大人时，眼神便溢出几缕扯不断、理还乱的留恋意。尤其他是这副勉强撩起眼皮四处张望的模样，倒像足了痴心。
露露竟吃不准他这句话真假，便当真地宽慰道：”安妹妹，有件事情我说了，你可莫要难过。“
水玖呼吸一滞，表情越发哀戚起来。”……你说。“
露露表情似有不忍，就连站在门口的曾宅小丫头都忽然间眼泪汪汪，两个女人都像是十分不忍心告诉水玖真相。
水玖察言观色，心里已经了然七八分，却故意愈发哀戚地垂下眼问道：”曾大人可是已经回乡了？“
室内一时静悄悄的，静的连落下根针都能听见。
水玖咳嗽了几声，用那软绵绵似乎将垂死的声音道：”走了，原也应当。老爷本就是要回乡的，为我耽误了这几日，已是老爷厚爱。“
曾宅小丫头听了这句，插嘴道：”老爷临走的时候特地交代过，若是安姑娘觉得心里头好些了，叫我准备粥米，伺候安姑娘在这儿等他。若再好些儿，便捎信给靖西那头，老爷要派人来接安姑娘的。“
这就是当真已经走了。呵，当时恩爱情浓，说的满嘴都是要与他同生共死的模样，可如今他不过略装作病了，便瞬间尝尽了曾宅内人情冷暖。
水玖垂下眼不置可否，淡淡地笑了笑。
露露便也顺着话头安抚他。”安妹妹，你若是还有什么别的事情要嘱咐，且都说出来，我一定会帮你去办。“
”并没有什么别的嘱咐，“水玖依旧是病殃殃的模样，气若游丝。”只是我到底是想念百乐门。若是露露姐能带我出门去一趟，能死在外头，也就是我的造化了。“
”这话怎么说的？呸呸呸！“露露连忙朝地上假意呸了几口口水，佯装怒道，”你才几岁？年纪轻轻儿的，何必说这样不吉利的话。“
露露说着又抬起那块丝绸帕子抹眼泪，门口的曾宅小丫头子也跟着哭。水玖在两个女人的哭声中忍了忍，见她们始终没有停止哭泣的意思，只得又坚持了遍。”我不想死在这！曾老爷待我十分有恩情，我若是死在这曾宅内，没得给老爷添了晦气。“
曾宅小丫头哭声一顿，扬起头，有些怯生生地道，”老爷临走前吩咐……“
”那是老爷垂怜。“水玖立即打断那个小丫头，生怕没完没了的纠缠下去，他就是装病到死也出不去这座曾家宅院。”你也晓得的，老爷惯来是个心善的，若是我不出去，他断然不会赶我走。可我，咳咳……我也不想拖累老爷。“
水玖说着又开始咳嗽，两道长眉微蹙。”我这病指不定还是有传染的，若不让我出去，当真是误了老爷的风水，咳咳咳……“
水玖又开始拼命的咳嗽，脸皮憋得通红。
那小丫头子便有点慌，眼神惶惶然，不知道如何是好，只得将目光投向站在旁边浓妆艳抹的露露。
露露斟酌着水玖话里的意思，约摸明白水玖这是想出去，便试探地道，”安妹妹这番心思倒极是细腻。你若是真想离了这儿，待我回头跟道台大人说一声。“
水玖立即撩起眼，眼巴巴地望向露露。
露露便笑了，对他道：”昨儿个清晨，道台大人已经亲自送曾大人到了长亭外。今日么，府衙内休沐。再过得几日便是端午，到了端午那天，冀北城合城儿都要去划龙舟。道台大人说过会去看划龙舟，到了雁鸣湖我就同他说。“
划龙舟那种地方龙蛇混杂。再者说了，冀北城只有一座湖可以划龙舟，就是位于城西的雁鸣湖。
水玖这下当真是吃了颗安心丸，将后背往软枕上又靠了靠，垂下眼，神色淡淡。”道台大人也忙得很，我这趟出府，就不须劳烦道台大人了吧？“
”可是咱家老爷说过，若是安姑娘有什么事情，让我去找道台大人府上帮衬着。“小丫头说着又怯生生地补了句，”安姑娘要出府这样大的事儿，我这样的小丫头怎么敢做主？“
”不须你做主，“露露此刻已彻底明白过来了，依旧擦眼抹泪的，嘴里却哄那小丫头道：”这事儿我自然会与道台大人说。“
”可是……“小丫头仍在试图挣扎。
”没有可是，“水玖神色淡淡地截断。”我这也没有几日活头了，若再耽搁下去，可就真的平白给老爷阖宅添了晦气。“
小丫头张了几次嘴，无奈在水玖与露露两人夹击下，竟然丝毫没有反驳余地。
*
隔日一早，露露便派人叫了马车亲自来接水玖出去。像是怕夜长梦多，露露这趟来时还特地带上了李道台府上的那位廖姨太太。
水玖原本这趟进入冀北城时打的旗号便是常与廖姨太太一同摸牌，但今儿个，却是他当真第一次见到这位姓廖的道台府姨太太。廖姨太太其实十分年轻，肚皮高高的挺着，手臂皓玉一般的白，左手手腕上还带着只羊脂玉的手镯。
廖姨太太见到了水玖，却端足了长辈模样，叹息了一声。”平常露露你总与我说，这世上还有种美人比咱们都高都瘦，却比咱们更惹人爱怜。今日我见了人，才当真信。“
说话时，三个人已经分别已经坐上了马车，这辆马车是露露特地雇来的，十分宽敞。马车内四角放着冰桶，水玖被安置在长椅上，舒舒服服地躺着。露露与廖姨太太并排坐在对面，听了这句感慨，露露只笑着推了推廖姨太太的肩头。”你这是有身子的人了，我说今儿要来接安妹妹，找你借辆车而已，结果你偏要来凑热闹，也不怕动了胎气。“
”哪里就这样娇贵了，“廖姨太太生的玲珑短小，性格却十分泼辣，说话时嗓门也宏亮。”自打怀了胎，天天在道台府内养着，我都快被闷死了。“
这句话透着三分炫耀，七分满足。
水玖眼皮儿不掀，耳内却听着这两个女人闲言碎语，暗自佩服露露果然是个手腕不凡的女人，就这样大剌剌地从道台府上借来了廖姨太太保驾护航。
马车一路离了曾家宅院。驶出去半刻钟辰光，水玖才后知后觉地惊了。若是露露手腕这样通天，为何宁济民非要他男扮女装进城来刺探消息，何不让露露一举都解决了呢？
露露分明门儿清，连李道台每日家的安排都清清楚楚。
”咳咳，“水玖假装刚被吵醒，弱弱地问了声。”露露姐，柱子哥那头？“
”说了，都按照你说的，一字儿不动，嘱咐给他了。“露露立刻敏锐地接上话，随后又笑了声，当着廖姨太太的面道：”安妹妹，你就安心养病。这接下来的事儿，都交给我好了。“
露露说的一副大姐大包办的样子。
水玖内心疑惑，不动声色地试探道：”露露姐，你可当真找得到路，认得出柱子哥？“
”认得。“露露说话时丝毫没察觉自己已经露了破绽，只顾一口气答道，”就连那家丰裕米行，我也是常去的。“
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