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水玖默然。他在府中住了小半个月，这小半个月，多少也听说了这位曾老爷的往事。据说曾老爷原本妻子俱全，只是前年不知怎地，老家一场大火将曾老爷的妻儿连同老母亲一道烧死了，如今的曾老爷当真是个孤家寡人，身边就连个贴心的伺候人都没。丫鬟们多半是在冀北城新买来的，并不能如这位曾老爷的意。
那晚上曾老爷在百乐门将他领回家，并且决定纳他为妾，看似是一时的心血来潮，实际上在这位曾老爷眼中，早就是蓄谋已久。
“安姑娘，”曾老爷不知何时已经欺身近前，布满老人斑的手大力握住了水玖，呼吸声中还隐约有着中午刚吃过的大蒜味。“老夫愿诚心诚意地待你，只要你没有旁的心思，将来在我曾家，总归有你一口饭吃。”
水玖避不开，只得垂着眼装作娇羞的模样，轻轻的蚊子般的应了一声。“……嗯。”
曾老爷更加亢奋，凑到水玖脸庞前，影子压下来，呼吸粗重，似乎就要怎样。
但到底也没能怎样。
这位曾老爷与水玖身高仿佛，水玖在曾宅长住后便不再穿那双让他脚痛的雪白高跟鞋，而是换了绣着莲花鸳鸯戏水的绣花鞋。他这双脚在男子当中并不显得大，但是一般女子却断然没有他这样的大脚，所以丫鬟们私底下窃窃讨论，都道是曾老爷看中的这个美人，身段倒是窈窕的跟花瓶一样，脸庞也漂亮，就是可惜生了一对大脚。
这些闲话水玖都晓得，只不作理会。
曾老爷却是个只看他脸皮和身段的人。这时凑上来，鼻息咻咻地，喷洒出一股刺鼻大蒜味，又安抚水玖道，“你也莫要担心，倘或是你当真能与我生下一男半女，不光是我曾家会养着你，便是孩子们，将来也会奉养你的。”
曾老爷今年已经有五十四岁，水玖不过十七八，报出去的年纪是十六。按曾老爷与他隔着的年岁辈分，大约是可以做他爷爷了，因此这句话，曾老爷说的稍显底气不足，顿了顿，又补充道：“你以后也不必再跑江湖或是去那些下九流的行当，但凡喜爱什么，只管同我说。”
“曾老爷，”水玖撩起眼皮，见曾老爷色迷迷地望着他，苍老笑容里竟含着几分讨好的意味，忍不住嘴角一抽。“老爷言重了。”
水玖试探地将手从曾老爷大手中抽出来，曾老爷却紧追着不放，再次牢牢地握住。
“你可还有什么想要的，尽管说出来，下个月中，咱们会去靖西的老宅子。一来呢，如今冀北城也乱；二来，老夫也到时候了，须回乡休养一段时间。你我同行，这纳采之礼，便在靖西祖宅内办吧。”
能够将他安置回祖宅，并且邀请当地的乡绅名望们都来参与这事，曾老爷当真是想要以他的方式认真对待。水玖心里头都明白，但他却丝毫感动不了。
这位曾老爷嘴巴里的蒜味实在太臭了！
水玖再次嘴角微抽，手抽不出来，身子只能斜侧到最大角度，淡淡地道，“一切都听老爷安排就是了。”
“哎！老夫就晓得，你当真是个好姑娘。”曾老爷哈哈大笑，大力拍打水玖手背，直到将水玖瓷娃娃一般冷白的手背拍成粉红色，这才恍然大惊道，“哎呀，却是忘了，你这身细皮嫩肉的，经不得大力搓摩。”
在说到“搓摩”时，曾老爷一脸语重心长。
“老爷，”水玖实在受不得他这副老色胚模样，忍不住皱眉，插话道，“老爷总是说一切但凭我喜欢，但凡我想要的，都能得。今儿个我便大胆问老爷一句，老爷这句话，可能当真？”
“当真，怎么不能当真？”曾老爷立即大声笑道，“且说说，你想要什么？”
“也不想要什么，”水玖不动声色地皱了皱眉，眼波盈盈的，瞟向曾老爷。
只一眼，立刻将曾老爷身子酥软了大半，笑声里嘎嘎粗重，眉间神色竟与当初的秦二少有□□分相似了。
水玖强忍下胃部的恶心，皱着眉，佯装不快道，“也没什么旁的渴求，只是我自打被老爷领回家，这小半个月从不曾出过城。今儿个下午，我想出城一趟。”
“你要去买什么？打发小子们去买就是。”
……呵！
水玖强行从曾老爷手中抽出自家的手，侧过脸，一脸不高兴，作势就要抬脚往外走，口中抱怨道：“就晓得老爷只是哄我的。”
“怎么就是哄你？”曾老爷急了，在后头拽住他胳膊，又道，“只是如今这难民一波波儿地涌入城中，到处作乱。你一个人上街，我须不放心。”
水玖眼角乜着曾老爷，似笑非笑。
曾老爷又立即道，“老夫倒是想陪你去，只是……”
“只是老爷身份不合适呗！”水玖利落地打断他，从鼻孔里哼了一声，甩开曾老爷的手，又要往外走走。
水玖刚走出三四步，曾老爷果真就妥协了，重重地叹了口气，在他身后道：“行吧行吧，我打发几个人陪着你。你瞧，这可还行？”
水玖回头，似笑非笑地瞥了曾老爷一眼。“我要去的，可都是采办胭脂花粉的地方，小子们怕是不耐烦呢！”
“不让小子们去，打发几个丫头。”曾老爷挥挥手，想了想，又一脸愁苦。“莫要逛得太晚。今儿个晚上李道台还邀了场宴席，我原本想着，要你陪我一同去。”
李道台？水玖心念一动，抬脚往外走的姿势立刻就停下来了。
作者有话说：
如梦如幻月，若即若离花——出自李碧华《胭脂扣》
15、15
◎“先喝个交杯”◎
当夜在灯火昏昏中，水玖终于见到了那位传说中的李道台。
出乎意料的，李道台看起来十分谦逊，人生得十分高瘦，衣服像是挂在竹竿上那样飘来荡去，见到水玖也只是眼神略扫了一下，便转而冲当过京官的曾大人拱手，客套道：“老大人，最近别来无恙否？”
曾大人满脸红光地笑，刻意将水玖引到面前，道，“好得很，看！老夫刚又找了个红颜知己。”
水玖便应景地笑了一声，垂下头，天鹅般细白的颈子微微低垂。
李道台很谨慎，只溜了水玖一眼便回神，继续朝曾大人招呼。“一树梨花压海棠。曾大人，您真是艳福不浅啊！”
曾大人哈哈地笑，大手搭在水玖的细腰。
水玖今夜换了身白色起暗花的旗袍，这种素淡的花色在一般人身上尚且显得尤其要美貌三分，何况是水玖。他生就双眼尾内挑的丹凤眼，什么都不动、什么都不说，就这么微微地低着头笑了笑，便艳压全场。
入了席后，桌上十来个男人的目光都时不时锁在水玖身上。水玖有些不自在，这样子被人公然的当作一件货品量估，总觉得可耻。于是他全程低着头，筷子也不怎么动。
曾大人倒是不避嫌，一直往他碗里夹菜，很快就堆成了一座小山那么高。
水玖吃不下，胃里一阵阵痉挛泛着恶心。
今夜同样在场陪酒的露露眼神机灵，一眼看穿他不自在，立即替他解围。扬声，清脆地银铃般笑道：“哟，怎么回事儿？难道安妹妹一来，我就成了个失宠的黄花菜不成？”
“哪里哪里，谁敢让露露小姐成黄花菜啊！”
席上自然也有百乐门名舞女露露的粉丝爱慕者们。这些爱慕者纷纷恭维起露露。“露露小姐这样漂亮又年轻，怕是将来要嫁到道台府上，做个姨太太的。”
李道台冷不丁被点名，立即放下酒杯，端正了神色，郑重道：“可不敢这样说！我家里那几位，可都是些母老虎。”
“哈哈哈……”
席间顿时爆发出一阵放肆狂浪的笑声。
这些觥筹交错间的应酬话，水玖十分不耐烦，但他眼下也走不开，即便见到了李道台也并不能得到什么有用的消息。他暗自焦躁，冷白色修长手指捏紧了手中的乌木筷子。
“听说月底曾老大人就要告老还乡了？”李道台及时地将话题拉了回来。
水玖心神一凛。果然，坐在他身边的曾大人便笑着应道，“可不是！在这冀北城也避了约有半年，没什么意思。人老了嘛，还是叶落归根的好。”
“曾大人的故乡是在靖西旁边？”有人试探地问道。
“是啊，在那处老夫还尚有薄田几亩。也谈不上多富庶，但养活自己，约摸还是可以的。”曾大人带着点儿得意，摸着两缕山羊胡微微地露出笑容。
水玖两道长眉微皱。他此刻扮作女人，多少是改了些妆容的，但眼底神色依然是清凌凌的，天生透着股疏离味儿。
他这边刚皱眉，旁边的曾大人立刻敏锐察觉了。曾大人将手覆在他手背上，喀喀咳了口浓痰，转头温声安抚道，“安姑娘若是愿意，也与老夫一道去靖西养老可好？”
这话当众说出来，旁边人立刻起哄。就连李道台也嘿嘿地笑了两声，举着酒盏握在手中，凑趣道，“曾大人老来有红颜知己相伴，可真是，得意又逍遥。下官羡慕不来，羡慕不来啊！”
水玖心下焦躁。他重入冀北城，本就只有一个目的，就是为着刺探李道台的消息。眼下他终于辗转见到了李道台，还不能摸到身边。
酒席已经无甚意义。况且，他还须尽快从曾大人身边脱离。
水玖半勾唇，菱角唇抿过胭脂膏，笑得又艳丽又冷。
席间有些冷场。
露露笑盈盈地举杯，冲李道台眨了眨眼。“道台大人近日总是在西山养着，不知道那旧病根儿可好些了？”
“好多了，难为露露小姐还挂念着。哈哈！”李道台打了个哈哈，也并不解释这些日子到底在西山做什么。
众人正在寒暄得热闹，于言笑晏晏间，突然响起一个响亮快活又听着十分讨厌的声音。
-“哎哟，姐夫！姐姐差我找你，哪儿都寻不着，原来却躲在这百乐门里和舞女们喝酒呢！”
众人都闻声望过去，尤其是李道台，当场瘦削的大马脸立刻就抖了抖。
水玖背对着来人，一听到这声音，脊背微耸，胃部涌起一阵作呕的感觉。这声音，水玖打死都不能忘！
这个嚣张快活又讨厌的家伙，正是前些日子将水玖拖到百乐门盥洗室内要为非作歹的道台小舅子秦二少。
“二少，来来来，这边坐嘛。”立刻就有两三个舞女起身笑盈盈地过去，想要拉秦二少入席。
秦二少却将手一甩，响亮地哼了一声，只冲着李道台发难。“我说姐夫，你这事儿做的可不地道啊！”
“这位是……？”曾大人似乎对这局面并不十分了解，微微倾身，压低嗓子问了声李道台。
李道台刚才一听见秦二少声音时，就已经仓惶地站起身。此刻曾大人问他，他神色惶惶然，如一条被恶狼撵着逃生的瘦高羚羊。“啊，这位这位是贱内的弟弟，名唤秦寿。”
曾大人捻着两撇灰白山羊胡，长长地噢了一声，又将身子坐回去。
李道台口中的这位夫人并不是原配正室，而是李道台在冀北到任之后，在城内新娶的宠妾。
宠妾灭妻这种事儿，在朝廷里虽然算不得新鲜，但到底上不得台面。
可惜秦二少却丝毫没这个自觉。
在冀北城内，“秦寿”之名如雷贯耳，就连四品京官儿曾大人都有所耳闻。
水玖尤其不想见到秦二少，秦二少却偏来招惹他。讨人厌的秦二少悠哉悠哉走到酒桌前，一边口中噼里啪啦点鞭炮般冲李道台发难，一边早眼神快速地扫完了今夜桌上陪酒的当红舞女们。
露露首当其冲。
见到秦二少朝她望过来，露露涂着鲜红蔻丹的手指轻轻拈起一杯酒，笑盈盈地站起身，傲人的胸高高挺立，对秦二少道：“二少，消消气。先坐下来喝杯酒嘛！”
露露轻笑着，将手中高脚玻璃杯递到秦二少面前。秦二少却故意将胳膊肘往外拐，趁势一把挽住露露的胳膊，盯住她胸口，下流地笑道：“和露露小姐喝酒，当然得喝交杯才够意思。”
“哈哈哈哈！”秦二少带来的两个打手兼帮闲在旁边放肆地大声笑闹，也不管酒席上真正地位最高的是当过京官退下来的曾大人。
刷的一下，曾大人当即黑了脸色。
作者有话说：
捉了个虫
16、16
◎“处处是故人”◎
讨厌的秦二少却似乎毫无察觉，就着露露皓玉般的手臂喝完了酒，趁机沿着指尖悉悉索索地摸索着露露胳膊肘，手从旗袍袖口摸进去，涎着脸下流调笑道：“果真是饮君一杯酒，处处是故人，哈哈哈！”
这话是暗中讥讽露露原本是个做□□的，一点朱唇万人尝，两条玉臂千人枕。就连惯来在风月场上逢迎自如的红舞女露露，听了这话都忍不住脸色变了。
水玖垂下眼，只盼着这个看不懂人眼色的讨厌的家伙，啊不，这头恶狼，不要发现他才好。
“哎哟，还有个生面孔！”秦二少却眼神四处乱扫，余光已经瞅见了他，立刻惊奇地拍手大笑道：“这位小姐生得好，确是从来不曾见过。”
“快坐下，喝你的酒。”李道台忙不迭拉住他，想要将人按下。
秦二少却不依，挣扎道，“姐夫，你这就不对了！这么漂亮的小姐怎么从前不介绍给我认识认识？”
他说着，大半个身子早已横跨过酒席，手指眼看着就要挑起水玖下巴。
“放肆！”曾大人啪地一巴掌拍在桌面，震得碗碟叮铃哐啷一顿乱响。
-“老大人！”
-“老大人息怒。”
一众凑趣帮闲的清客们见势头不好，赶紧起身纷纷劝架。三四个人上去，连拖带抱地拦住秦二少，道，“二少，二少！这位是曾大人即将过门的妾室，放肆不得。”
那边又有人安抚着曾大人道，“老大人，莫要生气。二少他原本年纪太轻，不晓得这位安小姐的身份。”
曾大人却当真恼怒极了，面皮胀成紫红，奋然起身掉头就往门外走。临起身前眼神瞥着水玖，示意水玖跟上。水玖立刻也默默起身，机灵地跟在曾大人后头。
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