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管家见他神色不好，声音放得更加轻了。“外头有个人，说是送信过来。”
“鬼鬼祟祟的，谁？”许季珊浓眉高挑，心里头已经有七八分不高兴了。
管家便将信从怀里头摸出来，递到许季珊手上，道：“那人也不肯说。只肯说是送给水老板的。”
管家约略晓得些水玖的事儿。毕竟水玖唱戏，红遍大江南北。管家在靖西府见多识广，多少也晓得这号人物，许宅其他人却都还瞒着。
许季珊接过信，略一沉吟。什么人寻水玖居然寻到他的宅院上来了？
他再转脸看过去，见水玖笔笔正正地坐在椅子上，双手轻搭膝头，望着皮影戏上被掀翻一地的天庭，眼眉微弯，像个孩子那样高兴。
“行吧，”许季珊不忍心打断这样高兴的水玖，便将信接过来纳入袖底，淡淡地应了一声。“我回头交给他。”
过了一会儿，水玖终于发现许季珊不在，转脸过来寻他。那双一波三折的丹凤眼四处搜寻，水波微漾。
许季珊便迎着他的眼神走过去。
人还没走近，水玖先眼神一亮，随后脸上现出亮晶晶的神采。
许季珊没想到，原来有一天水玖见到他也会这样高兴。于是他心里头一温，又一软，快步走过去，棱角分明的唇高高翘起。
“刚才做什么去了？”水玖带着点埋怨。
许季珊愈发心里头痒酥酥的，便搂住他，低低地笑道：“没什么。”
水玖望了他一眼。
皮影戏班子锣鼓声喧天，虽说是皮影戏，却也做足了戏台子上的架势。水玖注意力又被吸引过去了，转头去看孙猴子怎样大闹天庭，然后怎样叫如来佛祖给镇压在五指山下。
许季珊捏紧了袖底那封信，眼神幽幽地沉下去。
45、45
◎“死心塌地”◎
许季珊磨磨蹭蹭，直到晚饭辰光才假装不经意地问水玖。“你在靖西府，可还有旁的熟人？”
水玖筷子一顿。“没什么熟人。”他挑起长眉，眼神似乎在思索。
许季珊打量着，这人神色间不似骗他，心底先舒坦了三分。又试探地递了句话。“呃，咱们在小叶家羊肉铺子见到的那个……”
许季珊故意欲言又止。水玖脸色果然一变，冷白色手指攥紧了筷子。
许季珊刚才心里头那点子舒坦立即就飞到九霄云外，也放下筷子，阴阳怪气地笑了一声。“那人写了封信来，说是要寻你去单独说话。”
他从西装裤口袋里掏出那封信，啪的一声，拍在桌子上。
水玖眼眸下瞥，却不伸手去拿。
“怎地不看信？”
“回屋再拆。”
水玖淡淡的，又扒拉了几口饭，在起身离席的时候才俯身探前，试图将那封信抽走。
啪一声，许季珊将蜜蜡色大手猛地盖在水玖的手背上。
许季珊全程打量着他，眼下见他一个字不交代，显然是想去单刀赴会，心里头的小怒火飙飙的往上跑。“你就不同我说声，那人到底是谁？”
水玖微一迟疑，别开脸。“与你无甚关系。”
“哼！”许季珊鼻孔里都要冒出火来。
水玖却把手缩回去了。“你既不让我拿信，又巴巴地把这信放在我面前做什么？”
论理，这件事确实是许季珊赖皮。但许季珊在水玖面前早就赖皮惯了，蜜蜡色大手依然盖着信，故意阴冷地笑了一声。“你在靖西府人生地不熟的，我怕你单独出去，叫人给拐跑了。”
水玖呵了一声。
“要么……”许季珊突然倾身向前，凑近了，嘿嘿地笑道：“我陪你一道去吧？”
“不用。”水玖依旧清冷，似乎连信都不想拿了，转身就走。边走，边淡淡地道，“你若一定要拦着，我也没法子。谁让我是叫你养在这笼子里的金丝雀。”
这话说的！
许季珊心里头立刻慌了，眼见着水玖已经一撩长袍跨过了门槛，忙将那封信抓在手里快步追上去。边赔笑，边大声道：“我可从来不敢圈着你！行吧，行吧，你要单独去见，就自个儿去见吧。”
直到了和馆长廊前，水玖依然板着脸不搭理他。最后许季珊无奈，只得又是哄，又是讨好卖乖，终于将信递出去。直到水玖回屋，隔着道拉门，许季珊这才反应过来——分明是他要借着这封信来刺探这人口风，结果好嘛，反倒叫这人将了一军。
夜色里，星子稀少。许季珊愣了半晌，最后单手插裤兜，反倒翘起嘴角笑了。
算了，谁让他宠着这人呢？让一步，就让一步吧。
屋里头水玖盘腿坐在实木地板上，垂着眼。信已经拆开了，无头无尾，只约他明儿个晌午到燕和大酒店去一趟。
燕和大酒店是西洋人办的楼子，金碧辉煌，头顶水晶吊灯照的四面跟水银玻璃镜子似的，是个高档场所。水玖琢磨着，大约是宁济民在靖西府混得还不错。
只是，约他去，也不晓得为着什么事？
水玖琢磨了半宿，第二天却早早就起身了。他特地问了声，吴妈说是许季珊一大早就去商会了，估计着天黑才能回来。
水玖心下一松。大约到了十一点钟，出门便叫了辆黄包车直奔燕和大酒店。
他刚抬脚从黄包车下来，就见到宁济民吊儿郎当地站在燕和大酒店门口，歪着嘴冲他笑。宁济民今日套了身青灰色的立领洋装，腰间皮带扣上挂着枪套子，左边肩头有勋章，看样子竟像是在衙门里头当了兵，军衔还不低。
水玖一愣。之前宁济民一直是混江南义军的，与朝廷压根八杆子打不着关系，什么时候被朝廷给招安了？可既然被招安了，为什么那夜他戴着毡帽，一副鬼鬼祟祟很怕被认出来的模样？
宁济民大踏步过来，领着他往里面走，边笑着道：“订了个包间喝茶吃饭，走走，阿九哥，我带你逛逛去。”
水玖略点了点头。
起先吃饭喝茶的时候，宁济民还算老实，只不断地冲他让菜，没说什么过分的。但等到一顿饭吃完，茶也喝过了两盅之后，宁济民突然挑高浓眉问道：“阿九哥，你在靖西府过得怎么样？”
“我……”水玖犹豫了一下。“我如今蛮好。”
“蛮好？请你吃羊肉的那个男人……”宁济民嗤笑一声。“你与他什么关系？”
水玖眼神跳了跳，不自觉地侧开脸。“我暂时住在他那儿。”
“那男人对你心怀不轨。”宁济民说着，突然抬起手，将水玖整个人笼在自己的身体阴影下，语含压迫。“早点离了他，跟我一起走吧？”
那日，在小树林外，宁济民也是这样对他说的。结果许季珊追出来时，却教一伙不相干的马贼砍伤了。
水玖心头一窒，呼吸都有些不稳。“不！”
他坚定地否决道：“这次我再不会跟你走了。”
“为什么？”宁济民俯身，呼吸几乎喷洒在水玖的面皮，又压迫性的低声喊了一句。“阿九哥……”
“莫要这样唤我！”水玖仓促地打断他，闭了闭眼，菱角唇微张着喘气。“水生，咱们本来就不是一条道上的人。如今我跟他在一起，你呢，你既然已经从了军前途大好，倒不如自家去寻前程。咱们从此后，桥归桥路归路。”
“不要！”宁济民利落地截断他，俯身压得更近了些，两道浓眉几乎就顶在水玖的眉头上。“阿九哥，咱们俩从小在一起长大，难道我在你心里头还比不过那个男人吗？”
这句话说的，仿佛不是在讨论前程未来，而是在争风吃醋。
水玖心里咯噔一声。
“我不同你说，”水玖脸色煞白，强撑着稳住嗓子，清凌凌地道：“况且他与我与别个不同。”
蹭一下，宁济民捏着拳头站起身，脸色变了变。他从怀里掏出洋烟，靠墙角站着，手掌挡风点了个火。在淡蓝色烟雾散开后，才静静地道：“嗯，阿九哥你继续说。”
水玖垂下眼皮，淡声道：“我与他都是打小儿就没了母亲。怎么说，也算是同病相怜。”
宁济民不动声色地望着他，半晌，响亮地嗤笑了一声。“这话，是他同你说的吧？”
水玖诧异他居然猜中，不由得撩起眼皮，回望宁济民。
灯光底下，靠墙站着的宁济民吊儿郎当，那套青灰色的军装衬托得他格外英俊。
宁济民见他望过来，挑眉，左边浓眉里头藏的那粒黑痣仿佛也跳了跳，神色活泼了些。“他是什么人？”
“生意场上混的，普通商人。”
“哦——”宁济民怪腔怪调，又深深吸了一大口洋烟，笑了声。“他能坐进大帅的府里头喝茶，去了洋行，他能对答如流。就连衙门口走过去，官差都得赏给他三分薄面。这种场面上的‘普通商人’，他说的话，阿九哥你能真信吗？”
水玖重新又将眼皮放下，淡淡地道：“我信他。”
“呵呵，”宁济民再次嗤笑，抬起脚，朝他走近了些，几乎是俯身压迫着水玖又逼问了一句。“倘若是他哄你呢？”
“那也是我自家笨。”水玖垂下眼皮，淡淡地道：“被他骗了，也没什话可说。”
“你就这样对他死心塌地！”宁济民咬牙，有些愤愤不平。
眼下宁济民与水玖相距不过三寸。水玖若是站起来，一个不小心，就会碰着宁济民的眉头，于是他略微向身后侧了侧，然后才从容起身，轻掸月白色长衫上的褶皱，神色淡淡地道：“我今日私自来见你，已经是冒了绝大的风险。还有，倘若你来靖西府，仍打着做上回在冀北城勾当的主意，我劝你还是早些出城的好。”
“有什么风险？他管着你？”宁济民呲牙笑。
水玖避开这话题，皱眉，顾左右而言他。“你好歹也是个排长。这样丢下你手底下的兵擅自进城，难道不……？”
“难道什么？”宁济民继续龇牙咧嘴笑。“如今老子说了最大。”
他说着懒洋洋的伸了个腰，又望向水玖。“倒是阿九哥你，你同这个商人厮混在一处，总归不妥当。不如跟我一起走吧？”
刚才一进门，宁济民就说的清楚明白，这趟他私自入城内，就是为了接水玖走。这些水玖都晓得，水玖也信宁济民是真心真意为他好。
只可惜宁济民的“好”，水玖觉得自家要不起。他神情索然地起身，眼眸半垂着，淡淡道：“从今往后，这些话都不要再提起。若无其他事，我先回去了。”
“阿九哥——”宁济民伸开胳膊拦他。
水玖忽然勾唇笑了一下。“约摸他也该从商会回家了，要到家寻不着我，他会急的。”
这句话说的，宁济民脸色顿时黑下来。“你与他到底……”
宁济民作势来捉水玖的手。
水玖却利落地往后退开三步，手抄在身后，低下头又笑了一声。“水生，从小我一直拿你当弟弟，可实际上咱俩年岁差不多吧？甚或你比我还大着几个月？”
水玖又笑了一下。“你这声‘阿九哥’，我听了十几年，我爱听。”
说罢，他再也不回头，打开门径直出去了。
刚推开门，外头金碧辉煌，玻璃镜子似的地面上光照的水玖微有些晃神。遥遥的，他似乎瞧见许季珊正大步流星地朝他走过来。
不能吧？那家伙不是去商会吃酒席了吗？
水玖刚皱眉，许季珊却已经走到了面前。人还未走近，先嘿嘿的傻笑起来。
“你来做什么？”水玖顿时没好气，吊下脸，从鼻孔里冷冷地哼了一声。
许季珊直接抄起他的手，两只大手包住，笑嘻嘻地道：“嗐，不放心你。”
“你疑心我？！”水玖冷笑，试图将手抽出来。“官话讲的这样漂亮，可谁又晓得，你是不是疑心我与他有什么见不得人的事体？”
他其实不说这句，许季珊只是疑惑，结果他这句出口，相当于挑明了。许季珊顿时心里咯噔一声，晓得果然没猜错，那个小子就是对水玖有想头！但是他表面上依旧笑吟吟的，仿佛瞎了也聋了，贴着水玖耳边悄悄地道了句：“嗐你就是我这心。这颗心都跑了，你说我能不跟着来吗？就算是闭了眼，两只脚爬吧，也朝你爬过来了。”
“呸！”水玖带笑啐了他一口。“爬？那你得手脚并用才行。”
“那也行啊。”没想到，许季珊居然毫不知廉耻地应了。“回到家，我在地上爬给你看。”
水玖哑然。
许季珊拉着他出了门，坐上了车，依旧是那副嬉皮笑脸的模样。对待这么个人，水玖就算是石头做的心，顿时也软了，浑然似化作一滩春水。
在回去的路上，许季珊与水玖并排坐在小汽车后头。许季珊将帽檐低低的拉下来，然后牵起水玖的手，十指交扣。水玖微微一愣，前头开车的司机却头也不回，脊背挺得笔直。
水玖便悄悄地问：“是做什么？”
许季珊不答，反倒将他手指扣得更紧了些。
水玖蹙眉，偷偷地溜了许季珊一眼，见这家伙似乎有些吃味的模样，忍不住轻笑一声。“我与他……”
“不是你的事儿。”许季珊低低地答了他一句，嗓音郁沉。“我晓得你，也信你。”
水玖心里一安。
过了会儿，许季珊又恨恨地笑了声。“但那家伙，我可信不过。”
46、46
◎“水老板，跟我回家咯”◎
许季珊想要探个底，看他在水玖心里头到底是怎样的位置，便故意将水玖细腰搂紧了，呼吸间带着灼热，醋意扑鼻。“嘿，说句实话，水老板！咱们认得这许多天，有关于你的事，你可什么都没同我说过。而我呢？”
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