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委实有些麻烦。
许垂露正在忧心，萧放刀却径自开口：“不如顺水推舟，你们直接成亲。”
“你——”阮寻香不敢相信这竟是萧放刀的提议，不由拂袖怒道，“谁要嫁给他！”
萧放刀抬眼道：“是你说要与他合作，但如今朋友这个身份不够用，就只好换一个了，‘结发为夫妻，恩爱两不疑’，这不是最稳固的同盟么？反正你们各自也无意，私下如何外人管不着，你只需用好这个名头便足矣。”
“……”
“我知道你没有嫁人的心思，你想留住这个筹码，用在最紧要处。”萧放刀挑眉看她，“你搁置此事，是看不上人家？”
阮寻香忍不住讽道：“你说得如此轻巧，不晓得的还以为是哪个嫁入高门的姐姐来指点我呢，你自己都没成亲，凭什么——”
“我成亲了。”萧放刀从善如流。
“什……你在说什么胡话？”
萧放刀看向许垂露，阮寻香也怔然望去。
收到暗示的许垂露只得尴尬地小声附和：“是真的，宗主已经成亲了。”
“什么时候的事？和谁？”
“……三个月前，和我。”
阮寻香仅愣了一瞬，便配合地咯咯发笑：“呀，是吗？那还真是要恭喜这位‘何公子’了。”
许垂露眨了眨眼，反应片刻才理解了阮寻香的意思。
她以为自己在讲什么冷笑话吗？
阮寻香笑意不绝。
“哈哈哈，许姑娘真会说笑，之前怎么没发现你如此有趣呢？”
“呃，这么看着我作甚？”
“喂，你们……”
阮寻香的声音逐渐变小，神色逐渐惊恐，在两道灼灼目光的注视下，她的喉咙开始艰难地挤出一些自己不愿相信也不愿吐露的字眼。
“是……和……和你？！”
许垂露埋怨地看了眼萧放刀：你看你没事说这个干什么把人都吓坏了！
萧放刀未作解释，继续了方才的话题：“你们两人的事总拖着不是办法，当真不考虑我的提议？”
谈及自己，阮寻香总算找回一点神智。
“还不是时候。我还未……而且，他配不上我。”
萧放刀知道这些俱是托词。阮寻香绝不是一个优柔寡断的人，若二人之间仅有利益之交，她并无犹豫的必要，若二人情真意切，她也定会当机立断，唯有徘徊在二者之间、情利交杂的处境，才会令她迟疑不决。
或许，阮寻香以为的好时机是俞中素真正爱上她的那天，不过，她也应当清楚，俞中素之所以为俞中素，便是因为他不可能像其他男子那样痴恋于她。他对自身武功的多年隐藏，足以印证这一点。
萧放刀不再坚持，只道：“好罢。可惜你的生意我帮不了什么忙，至多，我帮你杀了那些生事的人。”
阮寻香挑了挑眉，没急着答话，目光在对面两人身上悠悠转了一圈，忽地托腮嗔笑：“让刚从鬼门关回来的萧宗主为我杀人，就算我舍得，有的人也未必舍得吧？”
许垂露微微一惊：接受得好快啊阮大美人！这就是社交达人么！
萧放刀倒是顺坡下驴地答：“既如此，我委实没有别的补偿之法了，把东西给你，我们便要回宗了。”
“东西？”她恢复了往常游刃有余的姿态，佯作期待道，“莫非放刀去一趟西雍，还给我带了礼物？”
许垂露取出那方木匣：“它的确来自西雍，不过，是俞镖头托我转交的。”
阮寻香托着那轻若无物的精巧木匣，并无犹豫地打开了它。她捻起了那个被千里迢迢转呈眼前的“礼物”——一块布。普通粗布，不起眼的青灰色，且旧得发皱。这样的料子哪怕是作为抹布出现在香风阁都十分不合宜，更不要说作为赠给掌柜的礼物了。
另外两人亦显出不解之色。
只有阮寻香知道这是什么。它是当日掳走自己的车夫头上的头巾。
原来，俞中素早已对当日的事起疑，虽然一时未能查到主使者，但他一直没有放弃调查车夫暴起劫人的缘由，最终，他得知了答案：那仅是阮寻香自己策划的一场别有用心的试探。
若是换旁人送来这么个东西，她一定会将它视作警告，就如萧放刀遣许垂露送回的那颗北珠。可是俞中素绝不是在威胁她，他的意思已明白地写在了这块平平无奇的旧布上——我了解你。
她相信，如果内力之事未经揭发，他也不会把这块布送到自己手上。
俞中素并未对这次隐瞒感到愧疚，因为他知道他们对彼此的隐瞒是同等的。
他们是最愿意相信彼此的人，也是永远不会那么做的人。
他们是一样的。
这便是俞中素给她的慰藉。
阮寻香纤柔的五指缓缓摩挲着那片旧布，温柔得像在抚摸情人的面庞，然后，她轻轻掷开了它。
“许姑娘，一路揣着这笨盒子，真是辛苦你了。”她捧起许垂露的手，“跟我来，我也送你一点东西。”
“好。”
虽不知那礼物究竟有何深意，但阮寻香的确比先前显得愉悦。
许垂露被对方牵着入了帘幕之后的里间，一走出萧放刀的视线，阮寻香整个人都放松下来，她取了一枚玉佩递给许垂露。
“收下吧。”
许垂露小心翼翼捏着那枚看起来价值不菲的玉器，疑惑道：“这个是……”
“放心，它本身值不了多少银子。”阮寻香神秘地压低了声音，“但你只要拿着它，到阮家商帮的任何一个铺子，都会有人给你帮助。”
“那不行，如此贵重，我受不起。”许垂露连连摇头，坚辞不受。
阮寻香紧紧握住她的手，道：“你一定要收下。”
许垂露无奈蹙眉：“我能不能问问……为什么？”
她悯然而坚定地道：“你独自一人，孤苦无依，遭人挟制是无可奈何之事。可你千万不能就这样行尸走肉般麻木度日，往后只要有机会，你一定要设法做出自己的选择，待你离开赤松，定会用得上它的。”
许垂露愣了愣。
阮寻香的意思是，自己一直在遭到萧放刀的迫害？
突然就变成了水深火热亟待拯救的苦情女主呢！
“其实，我应该不会离开绝情宗。”她试图委婉解释。
“我都明白。现在的确不是良机，但你还年轻，只要你记得我今日的话，再忍耐一段时日，待她……”阮寻香谨慎地用极小的气音道，“待她看得不那么紧的时候，你便能寻隙脱身了。”
……
许垂露懂了。
她想说的是——快逃。
第125章 .终章（下）
这可是难得的有关萧放刀的笑柄。
骀荡的春风、颠簸的马背皆未能阻却许垂露发笑, 宛妙的笑声与柔软的发丝盈盈款款地飘送到了萧放刀睫下、鼻尖、颔颈，又嚣张地在她的叹息里颤袅游弋。
许垂露仰面看她：“你人缘太差了，宗主。怎么每个得知你我关系的人, 都将你视作强抢民女的暴徒呢？”
萧放刀目不转视，镇定反驳：“寥寥数人，何以为证？”
许垂露：不愧是你啊完全不在自己身上找问题反而怪样本太少是吧！
“莫非你还想找更多人来试试？”
“正有此意。”
许垂露一怔, 身后之人忽然松缰扬鞭, 催墨麒麟撒蹄狂奔。
二人抵达山门时, 武场云屯雨集，阵势丝毫不逊于她初来绝情宗的那日, 甚至, 他们对自己的投来的目光亦与从前相似——好奇、惊讶，还有一丝畏惧, 这当然是萧放刀的余威所致。情境虽然相仿, 心境却已大不相同，她无须惊慌迷惘, 也不必冷眼防备，现在绝不会有人用剑威胁她的性命，她与萧放刀已经是……
一段黑色细布兀然曳入她的视线，那是在胸口飘展的固定斗篷的系带。
许垂露几近窒息地发现, 萧放刀的斗篷还十分醒目地挂在自己身上。
救——
萧放刀已然开口。
在千余门众的翘首注视下, 她宣布了两件事。
第一，任命玄鉴为绝奢堂堂主。
第二，她与许垂露已结为连理。
这是两桩喜事, 只是前者并不令人意外，而后者足以凝固一切情绪。
许垂露僵硬地缩在那件鸦羽般的斗篷里。
她委实不知改以何种姿态应对千双点漆般乌黑的眼睛，那不是眼瞳, 是发着灼热火光的探灯，聚合在一处便点燃空气，迸出层层热浪把她照得红得发亮。她几乎可以预见他们会想什么，这些鄙薄、怀疑、究诘将会酿成一场无可挽回的灾难。她并不害怕，却在颤栗。
脑内嗡鸣渐止，外界的声响一点点渗了进来。
她分辨着这些呼喊。
“恭喜宗主！”
“恭喜许姑娘！”
“恭喜玄鉴堂主！”
周围的人热情高涨，唯有这三位主角静立如塑。
萧放刀向她走近一步，面含笑意：“如何？”
许垂露茫然道：“什么？”
“他们不是很高兴么？”
“……”
原来这厮弄这一出还真是在为那“暴徒”之说辩解啊。
许垂露按着脑袋，居然也笑了出来。她的担忧果然是多余的，绝情宗这一彪人的脑子根本不能以常理常情揣测，萧放刀更是个中翘楚——他们哪里是“高兴”？不过是看到某类惊世奇观的兴奋情绪罢了，比如恶匪从良猛兽茹素什么的。
环顾周围时，她发现了一个古怪之处：“风符和水涟怎么不在？”
玄鉴立即答道：“是玉门派了使者前来，说要见风堂主。水堂主好像也去了。”
“来的是谁？”萧放刀问。
“张断续。”
“嗯。”她略一颔首，算作知会，不再多问。
待众人贺祝稍歇，她便毫不留情地泼了盆冷水，说：这数月在外，必定有人怠慢练武，凡是随行弟子，皆要在十日后接受考校，未通过者依门规受惩。
这下莫说普通弟子，就连玄鉴亦不敢松懈。
在一众敢怒不敢言的哀怨目光中，只许州官放火的绝情宗宗主携着她唯恐看杀的柔弱新妇施然离去。
……
山门前。
张断续没有被引入偏殿议事的待遇，他被风符拉到这李花铺地的李树下，权且作为接待之地。
望着面前的明艳少女，他眉愁色不减反增。
风符没有半点为情所困的样子，数月不见，气色精神都比往常更红润昂扬了，相形之下，自家掌教的情状则要凄惨许多。他心中悲喟，更生义不容辞的决心。
“风姑娘，我是来替掌教归还此物的。”
他摊开手掌，一粒金铃正颤颤地卧在掌心。
“怪不得我的觅影蛊一直在叫，原来是你把另一只带回来了。”风符捻起此物，眯眼轻呵，“此物早就无用，他扔了便是，何必遣你千里迢迢地送来？”
“掌教从不会扔弃姑娘所赠之物。”他低声道，“即便是一只蛊，也须完璧归赵。”
“东西我收下了，劳烦你跑这一趟。我刚刚回宗，还有不少事要忙，就不作陪了。”风符笑笑，转身欲走。
“等等——”
“还有何事？”
张断续委实想不到她如此铁石心肠，面上苦色再也遮掩不住：“姑娘可有话要我带给掌教？”
“话？”风符讶然挑眉，想了想才摇头，“没有啊。”
“那你……”他艰难地憋出一句挽留之辞，“你不想问些什么吗？”
“张坛主，你今日怎么这么奇怪？”她扶着下巴，甚是不解。
“不，我只是……”
他这吞吞吐吐欲言还休的模样令风符疑心大起，她与此人交集不多，除了先前的一次交手外并无旧怨，对方何以穷追不舍？难道自己又在毫无所觉的情况下得罪了什么人？
不应当啊。
她冥思之际，一阵微风拂过，绢白李花自枝头飘落，悠悠停驻在了两人肩头。
花瓣衬出了张断续面色之绯红。
风符恍然大悟，掩嘴惊呼道：“你、你不会是喜欢我吧？”
“……”
他的眉头已皱得化解不开。
“唉，这可不行，我对你没有兴趣。”她连连摇头。
张断续神情扭曲已极，终拂袖而去。
风符掂着那金铃，只觉此人莫名其妙又小气无礼。
这两只觅影蛊分别已久，乍一相见，吵得厉害，她解下足上那只铃铛，同时放出子母二蛊，见它们依依相偎之态，她心念微动，蹲下身子将它们赶到花瓣上，然后拂掌起身，随手抛掷了那两颗盛蛊金器。
树后传来一阵窸窣响动，风符倏然回头。
“炼蛊不易，何必扔了它们？”水涟徐步走出。
“轮得到你来可惜？躲在那看戏还没看够？”
水涟无奈道：“我是怕他为难你。”
“哼，他若真要为难我，你能出手相助么？”
水涟对她的奚落并不见怪，武功被废是既定之事，他否认回避也无用。这数月以来，他已认真思索了补救之法，内功修炼非一日之功，究竟能恢复几成也未可知，而且，自从他知晓饮河剑乃何成则所授后，对这门剑法已生嫌恶，他必须考虑再择别道。
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