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谢徽禛豪气道：“这有什么不能说的，都是我从北边弄来的珍贵毛皮，听说这边能卖出好价钱，特地运来南边卖的，我本意还想去湖广一带，但蒋大人有公务在身，我也不好一个人过去，只能算了，灞州临近那边，听闻那边有这江南最大的集市，才想去凑个热闹，指望能大赚一笔。”
谢徽禛言语间表现得十分不知天高地厚，听在外人耳朵里对他的怀疑便又打消了几分，他与人畅想着之后能赚到大钱，回去京城还要从江南带一批好东西去卖，那张骏只是听，面带微笑，萧砚宁却从他眼神里看出了不屑，谢徽禛说得兴起，仿佛浑然不觉。
后头谢徽禛又说到要趁着这些时日在江南，多跑些地方做买卖，还得请崇原镖局为他的商队保驾护航，张骏满口答应下来：“钱小郎君放心便是，有需要尽管差遣我们，此去灞州，在下会派出最得力的镖队给你们，确保万无一失。”
谢徽禛十分满意，痛快与人签了镖单，出手也大方。
待事情定下，有人进来与张骏禀报事情，附耳与他说了什么，张骏面色微变：“一会儿再说。”
谢徽禛和萧砚宁起身告辞：“张堂主还有事，我等便不打扰了，先走了。”
张骏也道：“好，后日清早辰时之前镖队就会去钱小郎君住处，护卫你们的商队上路，钱小郎君若是不放心，也可以带上自家的护院。”
谢徽禛笑着应下，带了萧砚宁离开。
走出镖局大门，他脸上灿烂笑容瞬间收尽。
萧砚宁神色有些怪异，上车后谢徽禛问他：“怎么了？”
萧砚宁轻咳一声：“……我就是没想到，少爷扮作那不知事的纨绔，竟也惟妙惟肖，方才那个堂主，应该是老江湖了，竟也被少爷唬住了，之后托他们多走几趟镖，叫他们彻底放下戒心，或许真能从这镖局这边入手，揪出背后之人。”
谢徽禛不以为然：“再老江湖也不过是个走镖的，眼界能有多少，朝堂里那些浸淫数十年的老家伙不也一口一句本殿下有先贤之风，即便是拍马屁，孤要是太不像样了，他们也说不出口。”
萧砚宁哑口无言。
在他面前，谢徽禛确实没有掩饰过自己的真性情，若非亲眼所见，他也想不到皇太子殿下其实是这般个性的。
但于谢徽禛而言，能活得恣意随性一些，未尝不是件好事。
谢徽禛随手推开车窗，朝外望了眼，与萧砚宁提议：“既然出来了，我们下去逛逛吧。”
萧砚宁无可无不可，谢徽禛既然提了，便随他一块下了车。
清水街他们前几日就来逛过一回，那次是在西街那边，这回来的地方是东街，街上店铺林立，卖什么的都有，不少江南这边产的好东西，运去京中卖确实是稀罕货。
在一间卖文房器具的店里，谢徽禛看中了一套上等的文房四宝，直接叫人包起来。
萧砚宁有些意外他会买这个，谢徽禛笑着解释：“买给家中老爷的，下回他老人家过寿送给他，省得再费心筹备寿礼。”
那掌柜的闻言又顺势给他推荐了一套紫檀木制、雕刻瑞兽花纹的笔搁，说这个贵气、矜重，最适合孝敬给上了年纪的长辈。
谢徽禛看了觉得确实不错，便也一并收下了。
萧砚宁有些无言，家中那位“老爷”，其实还不及而立吧……
那掌柜的是个话多的，帮他们将买下的东西打包，嘴上还在与谢徽禛说话，问他是不是北边来的，谢徽禛随口应，再与对方打听起那崇原镖局之事。
萧砚宁瞧见旁边有间卖饰品的铺子，和谢徽禛说了一声，走了过去。
进门之后首饰铺掌柜见他衣着不俗，殷勤迎上来问他想买什么，萧砚宁犹豫了一下道：“发簪。”
掌柜的道：“小郎君您是自个用，还是送人？”
萧砚宁：“送人的。”
“好嘞，您请这边，这姑娘家用的发簪都在里间。”
那掌柜的热情将他往里头迎，萧砚宁神情略尴尬，赶紧道：“男子用的，束发的簪子，式样简单大气一些就行。”
掌柜的只讶异了一瞬，随即脸上又堆起笑：“那您随小的来这边看，什么式样的都有，您尽管挑。”
送发簪是极亲密之事，男子送男子虽不常见，但南风这事在江南也不算太稀奇，这掌柜的也是见多识广的，只要能有生意做，便见怪不怪。
琳琅满目的发簪，各种质地、式样，萧砚宁挑花了眼，直到谢徽禛派人进来喊他，他才拣起一只样式简单刻有如意纹的玉簪，付了钱将东西收起来，匆匆离开。
谢徽禛就在店铺外头等他，见到萧砚宁出来扬了扬眉，萧砚宁略有些不自在，走上前：“少爷……”
“走了，回去了。”谢徽禛言罢先转身上了车。
萧砚宁一愣，反应过来谢徽禛误会了，在大庭广众下也不好说什么，匆忙跟上去。
车上萧砚宁问起谢徽禛有无打听到什么，谢徽禛随口道：“也没问出什么，只说了那崇原镖局几十年前就有了，势力颇大，一般人惹不起，他们似乎甚少与官府打交道，但这些年一再做大，背后肯定是有人的。”
萧砚宁道：“刘巡抚打个招呼就能叫他们买少爷的账，也不算不与官府打交道吧？”
谢徽禛哂笑了声：“给面子是一回事，他们与那刘颉是不是当真有深交却不好说。”
萧砚宁点了点头，现在说这些，还为时过早。
谢徽禛看着他，语气淡淡：“你方才又去给乐平买首饰了？”
“不是，”萧砚宁将那根玉簪递到谢徽禛面前，低了头，“送给少爷的。”
谢徽禛：“送我的？”
萧砚宁：“嗯。”
谢徽禛这下是当真惊讶了：“真是给我买的啊？”
萧砚宁点了点头：“怕少爷看不上眼，特地挑的，少爷别嫌弃。”
谢徽禛将那玉簪接过去，捏在手里拨了一下，然后笑了：“砚宁今日是转性了？怎还想到给我买这个？”
萧砚宁轻拧了一下眉，解释道：“怕少爷因为上次的事情不高兴……”
谢徽禛问他：“这玉簪多少钱？”
萧砚宁：“二两银子。”
谢徽禛满意了：“送给乐平的发簪是五个铜板，给我的是二两银子，那还是我这根贵重些。”
萧砚宁不知该怎么接话，原本还没什么，谢徽禛特地放一块说，才叫他觉得羞愧，他竟然给公主和殿下送了同样的礼物，这般做派，便是真心也变成了假意。
其实方才他走进那间铺子时并未想太多，只想送个礼物给谢徽禛而已，当时脑子里忽然闪过刚离京那晚，谢徽禛用自己的发簪帮他将湿发挽起的画面，这才鬼使神差地选了这个。
谢徽禛却很高兴：“你放心，我不会告诉乐平。”
萧砚宁实在不知当说什么好，嘴唇动了动：“……多谢少爷。”
谢徽禛又笑了声，示意他：“你给我戴上。”
萧砚宁将那簪子接回去，抬起手，在谢徽禛目光注视中，帮他插进了发髻里。
“如何？”谢徽禛看着他问。
谢徽禛本就长得好，随便一根简单的玉簪更衬得他面容英俊，萧砚宁有些不敢看他的眼睛，点了点头。
谢徽禛不依不饶：“点头是什么意思？”
萧砚宁只得说：“少爷长得好看，戴这个更好看。”
“真心夸我？”谢徽禛问。
萧砚宁无奈：“少爷自己不知道吗？”
谢徽禛：“知道啊，人人都道本少爷倜傥潇洒，不过你说出来不一样。”
被谢徽禛盯着，萧砚宁终于也笑了。
轻弯起唇角：“嗯。”
第32章 抵足而眠
出发那日清早下了雪，是这边入冬之后的第一场雪。
早起听闻镖队已经到了，谢徽禛点了点头，转身提醒正在更衣的萧砚宁：“外头下雪了，衣裳穿暖和些。”
萧砚宁朝窗外看了眼，叹道：“这里的雪不如京城那般大。”
谢徽禛笑笑：“你在这里待了几年，不是早见识过了？”
“少爷不是第一回 见吗？”萧砚宁问他。
谢徽禛：“啊，京城里的雪都千变一律，来了这外头，才瞧出些新意来。”
萧砚宁没再多言，走上前来，主动帮他将外衫穿上，系好腰带，再为他披上大氅。
“砚宁跟以前不太一样了。”谢徽禛忽然道，目光落在他脸上。
萧砚宁微垂着眼，慢慢帮他将衣角抚平：“少爷说的是什么？”
“感觉，”谢徽禛轻眯起眼，回忆着萧砚宁初入东宫时的情境，“如今倒是不会整日里一副委屈巴巴的受气包模样了。”
便是在床笫间，也比从前主动了不少，不再时时压抑自己的感受，情到浓时也会回应他。
萧砚宁红了脸：“少爷说笑了，……我何时委屈过？”
谢徽禛：“没有吗？”
萧砚宁摇头：“没有。”
“你说没有便没有吧。”谢徽禛哼笑，不再继续这个话题。
用罢早膳时，镖队的人已经帮他们将打包好的货物装车，崇原镖局按照货物的保价价格安排了一支二十人的镖队给谢徽禛，领队的镖头看着三十几岁，高大魁梧、话亦不多，先前过来与谢徽禛确定了出发时间，并无过多的客套寒暄。
谢徽禛自己也带了二十侍卫随行，出发前他问萧砚宁：“你觉着那位杨镖头如何？”
萧砚宁想了想道：“人看起来挺沉稳的，是个练家子，这二十人的镖队个个看着都像是有真本事的，不似乌合之众，不愧是天下第一镖。”
谢徽禛继续问：“砚宁对他们评价这么高？你手下这些人，打得过吗？”
“打得过。”萧砚宁笃定道，这点自信他还是有的。
谢徽禛点头：“那便行了。”
之后便不再耽搁，上车出发。
自寻州往灞州四百多里路，走得再快也得有个四五日，加上下雪山路难走，谢徽禛特地命人放慢了行进速度，这一走，便走了足足七日。
途中谢徽禛让手下寻机与那些镖师拉近些关系，效果却不如他所愿，这些人纪律严明，且自负食宿，不占谢徽禛半分便宜，若非必要话都很少与谢徽禛的人说，可谓泾渭分明。
谢徽禛便也不急，徐徐图之便是。
路上起初几日还算顺风顺水，到了第五日傍晚终于碰上了麻烦，当时他们已在荒无人烟的山路上走了一整日，这一带周围都是深山老林，前不着村后不着店，还要再走小半个时辰，才能赶在太阳落山前到达前头最近的一个镇上，偏这个时候，碰上了一帮山匪拦路。
按说一般的匪寇看到走镖的是崇原镖局的人，都不会也不敢动手，但这些山匪是前不久才因旱灾落草的的流民，饿得吃不饱饭了哪还管得了那么多，道上的规矩他们也不懂，这么一支规模颇大的商队就在眼前，岂有放过的道理。
两边很快起了冲突，崇原镖局的人在前，谢徽禛的侍卫垫后，谢徽禛仍坐在车驾中，冷眼观察外头的情况，神色不动半分。
萧砚宁想要下车去，被谢徽禛按住：“不慌，对方人虽多，但手中连样像样的兵器都没有，杨镖头手下那些人训练有素，足够解决了。”
萧砚宁略一犹豫，又坐了回去，若真要轮到他们自己人动手，他也肯定会挡在谢徽禛前头。
果不其然，不出一刻钟，那些山匪伤的伤、跑的跑，很快便一哄而散了。
事情解决后，杨镖头回来与谢徽禛复命，再又道；“因方才之事耽搁了些时间，关城门之前我等应是赶不到前方的镇上了，不如趁着现在天未黑先寻处落脚之地暂歇一晚，明日再继续上路，小郎君若是觉得可以，在下这便派人先去前方探路。”
谢徽禛没什么意见：“有劳。”
两刻钟后，他们在这附近山间的一处荒庙中落脚，生火做吃食，山庙后头还有条溪流，有干净的水。好在虽然天冷，这两日雪却是停了，在这荒山野岭里过一晚，也勉强能过得。
荒庙只有一间屋子，谢徽禛的人和崇原镖局的人各占据半边地方，互不打扰。
在外头便没有那么多讲究，萧砚宁本以为谢徽禛会不习惯，没想到他干粮就着热汤，吃得还比其他人都香一些，察觉到萧砚宁的目光，谢徽禛笑看向他，抬了抬下巴：“一直看着我做什么，你东西没吃几口，吃不下吗？”
萧砚宁一摇头，赶紧将干粮塞进嘴里，再喝了口热汤，即便确实难以下咽，但谢徽禛都能吃得，他也不想表现得太不中用了。
“你吃慢些吧，”谢徽禛好笑道，“将干粮饼子泡软一些再吃，不会那么刮喉咙，少爷我从小吃过苦的，不像你锦衣玉食长大，吃不惯这些正常，忍一忍明日到了前边镇上，我们再去吃顿好的。”
萧砚宁有些窘迫：“……也没有吃不惯。”
谢徽禛啧了声，明明就食不下咽，还不肯承认。
填饱了肚子，谢徽禛派人去将那杨镖头叫来，像是好奇一般随口问他：“今日究竟为何会碰上山匪？寻州府与灞州府都是富庶之地，怎么竟会有这么多落草为寇的流民？”
那杨镖头道：“这段时日不太平，入秋以后这边多地闹旱，许多农户家里颗粒无收，官府的税却不能不交，逼不得已只能走上这条路，那些人藏在深山中，官府想要围剿也不容易。”
谢徽禛闻言挑眉：“这么说来这里的地方官不怎么样嘛，我还道刘巡抚他们是有本事的，结果不但把良民逼成流寇，还不能善后，那要他们这些当官的做什么？”
杨镖头默然，不再接话。
谢徽禛笑了笑，又说起别的：“再过两日就能到灞州了，待将我们送到那里，杨镖头你们便直接返回寻州吗？”
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