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“不试试怎么知道？我们去问问好了。”
说完他疾步走向铁门。
中年男子和其他美丽盖亚的成员见人群做鸟兽散，正准备回去，却又见到一个年轻人朝他们走来。想必又是来求医的。
“先生，您是美丽盖亚的成员吗？”中年男子打量着段非拙问道。
“我不是。”段非拙诚实地说，“我的一位朋友得了以太病，听说你们这儿能治疗，所以我想来问问……”
中年男子抬起手，做出阻止的手势“抱歉，先生，我们疗养院只向会员及其家人开放。您可以现在就申请……”
林恩先生扑上去，一把抓住中年男子的手。“生病的是我女儿，求求你们开开恩吧！要钱也要，要东西也好，我什么都能给！”
“先生，我很同情您，但是……”
段非拙灵机一动，说“这位先生是律师，或许可以为你们一些法律方面的援助。贵组织的成员常常因为在街头集会而被巡警逮捕，不是吗？我想要是有一位专业律师帮忙，他们的待遇会好上许多。”
中年男子笑了笑“这提议倒是很吸引人，不过很可惜，先生，美丽盖亚有自己的专职律师。您的好意我们心领了。”
段非拙气得鼓起了腮帮子。这都不行？这美丽盖亚还真是油盐不进啊！
林恩先生见希望破灭，不禁哀嚎一声，连忙背过身去用手帕捂住脸，不想别人看见他流泪的样子。看见向来乐天的林恩先生哭成这样，段非拙心里很不好受。
难道只能放弃？
或者现在就申请加入美丽盖亚，没准路易莎能熬到他们通过审核、成为正式成员的时候？
就在段非拙犹豫时，工作人员中的一名女子忽然惊喜地叫了起来。
“哎呀，先生，是您！”
那女子拨开同事，挤到段非拙面前。她身材矮小，比段非拙矮了一个头，看起来有些眼熟，可段非拙不记得在何处见过。
“您不认识我了？”女子发觉段非拙记不起她，忙说，“大约三个星期前，在帕丁顿车站前，我们美丽盖亚举行了一次街头宣讲。当时有很多巡警来抓人，我走投无路的时候，就是您和另一位先生庇护了我。您不记得了？”
听她这么一说，段非拙陡然想起来了。那是他去帕丁顿车站与叶芝会和、前往裴里拉庄园那天。当时他们的确在车站前撞上了美丽盖亚的集会。一个宣讲的女人因为被巡警追赶，躲到了他们身后。叶芝先生用行李挡住了她，这才让她逃过一劫。
“我想起来了！”段非拙眼睛一亮，“原来是您！抱歉，当时太匆忙了，我都没看清您的相貌……”
林恩先生朝他投来疑惑的眼神，像是在说还有这事？
女人恭恭敬敬地朝段非拙行了个屈膝礼“我叫安妮·霍尔，是美丽盖亚的宣讲师。”
段非拙朝她欠身还礼。总觉得他们这组织的宣讲师混得委实有些惨……
安妮·霍尔对她的同事们说“这位先生是我的恩人，也是我们美丽盖亚的恩人。我看就给他一个机会，让他那位朋友住院吧？”
看守大门的中年男子眉头紧皱“那不符合规矩。”
“你忘记理事长是怎么教导我们的吗？美丽盖亚绝不忘记他人的恩情。要是我们不能帮助这位先生，还算什么报恩？”
“可是……”
另一个工作人员说“要不然去请理事长定夺吧。”
“是啊是啊。”其他人附和，“要是理事长不肯收留这位先生的朋友，我们再想别的办法报答这位先生的恩情就是了。”
听到“理事长”这个名号，中年男子也不好说什么了。他打开铁门，朝侧边让开，请段非拙和林恩先生进去。
安妮·霍尔提着裙子走在他们前方“请进，先生们。你们是美丽盖亚的贵客，请不要拘束。”
段非拙颇感意外，但还是跟上了她的脚步。
林恩先生大喜过望，脸上又漾起了生机。
“孩子，你可从没告诉过我你还和美丽盖亚有来往。”他讶异道。
“那是个意外，我自己都忘了。”段非拙苦笑。
其实当时他并不想帮助安妮·霍尔，起了慈悲之心的是叶芝。段非拙只是顺势为之罢了。
他哪里能想到，当时那样一个小小的善举，到了今天却成了他们的救命稻草。
安妮·霍尔带领他们进入疗养院的主楼。建筑内部的装修亦是富丽堂皇。地面打扫得整洁干净，空气中散发着一股花香，令人心情愉悦。
林恩先生东张西望，显然对这儿的环境非常满意。说句实话，这里可比医院豪华多了。
他们沿着楼梯拾级而上，来到最高一层。安妮·霍尔敲响了走廊尽头最大的那扇门。
“请进。”门后传来一个清丽的声音。
安妮·霍尔拉开门，一马当先走了进去。
段非拙紧随其后。可一进房间，他险些以为自己瞎了。
房间里漆黑一片，窗户被厚重的窗帘所遮蔽，所有的灯都熄灭了，唯一的光源是从大门处照进的光亮。
但那唯一的光亮也很快消失了。安妮·霍尔关上了门。现在房间中彻底伸手不见五指了。
段非拙的第一个反应是糟糕，遇上黑店了！
这儿黑灯瞎火的，他又不熟悉地形，要是暗处藏着什么暴徒，只一击就能打翻他和林恩先生。到时候他们俩就任人宰割了！
随着“咔嚓”一声打开开关的声音，房间霎时间亮堂了起来。明晃晃的壁灯照得段非拙眼睛发痛。刚刚他还需要适应黑暗，现在却需要适应光明了。
他听见一声女人的轻笑。
“抱歉，我刚刚正在冥想，所以关了灯。几位的眼睛没事吧？”
段非拙忍着刺痛，睁开眼睛。
映入眼帘的是个美到出尘的女子，乌黑的秀发，同样黑到深不见底的双眸，白皙的皮肤符合维多利亚时代的审美，白得仿佛从没见过太阳。
她非常年轻，大概比段非拙大不了几岁，可她的眼神却很沧桑，又像个经历了许多世间风云的老人。在段非拙见过的所有人类当中，如果非要以颜值排序，这女人能排到第二——第一自然非Z莫属。
安妮·霍尔介绍道“这位是疗养院的院长，也是美丽盖亚的理事长，伊万杰琳·布莱克小姐。”
她又转向理事长“这位先生就是我和您说过的，在帕丁顿车站前帮助过我的那位先生。”
伊万杰琳凝视着段非拙，绽开一个绚烂的笑容“原来是您，先生。多谢您当时救了霍尔宣讲师。这世间的人们对我们美丽盖亚误解太深了，很少有人愿意出手援助。您的恩情美丽盖亚绝不会忘记的。从今往后，您就是美丽盖亚的贵客。”
她向段非拙优雅地伸出一只手。段非拙握住她的手，凌空吻了一下。“在下利奥·切斯特。”
他望着伊万杰琳的面容，忽然萌发出一种奇妙的好奇心。
“女士，您姓布莱克。您有没有一位亲戚叫小天狼星？”
伊万杰琳“？”
段非拙露出悲伤的笑容“大概是我搞错了。”
“布莱克是个非常常见的姓氏，恐怕我和您认识的那位先生并没有血缘关系。”
伊万杰琳笑了笑，又把手伸给林恩先生。律师看上去完全被她迷住了，握住她的手用力吻了一下。“在下是大卫·林恩，是……是个律师。”他结结巴巴说。
“不知两位先生前来美丽盖亚有何贵干？我们这个小小的组织有什么能帮到你们的吗？”伊万杰琳声音轻柔，好似梦境中的呢喃。
段非拙说“这位林恩先生的女儿患了以太病。听说美丽盖亚的疗养院可以治疗以太病，所以我们特意前来拜访。只是外面的守门人说，疗养院只对会员开放……”
安妮·霍尔忙说“理事长，您常说，每个会员的恩人都是美丽盖亚的恩人。能否为这位先生破例，收下那位病人呢？”
伊万杰琳低下头思索了一会儿。段非拙不禁屏住呼吸，等待她的回答。
好像过了几个世纪那么久，当段非拙快窒息的时候，她终于抬起头。
“当然了。美丽盖亚绝不会亏待恩人。”她露出令人炫目的笑容，“就为这位先生破例，收下他的病人好了。”
林恩先生大叫一声，喜极而泣。“太、太好了……路易莎有救了……”
伊万杰琳忙取出一条手绢递给他。“先生，我丑话先说在前头，即使是被我们收容的病人，也不是每个都能痊愈。您得最好最坏的打算。”
“我……我知道……但总比没有一丝希望强……”林恩先生不住地啜泣。
换言之，就是住在这里的病人，有一部分能康复咯？段非拙心想。
虽说路易莎痊愈有望，他也很开心，但他又心存疑虑美丽盖亚手握治疗以太病的技术，却秘而不宣，究竟是为了什么？他们成天宣扬以太结晶有害论，警告人们以太病的危害，这与大众的认知背道而驰，导致美丽盖亚就像过街老鼠一样。假如他们开放疗养院，为一切以太病患者治疗，岂不是更得人心？
难道说……他们并不能真的治愈以太病，只是忽悠病人家属？或者他们虽能治疗这顽疾，但手段却不怎么光明正大，以至于不方便公之于众？
“理事长，我非常感激您的好意。”段非拙谨慎地说，“可我能问问，贵院是如何治疗以太病的吗？要是能见见那些康复的患者就更好了。”
他以为伊万杰琳一定会拒绝，没想到她却点头同意了。
“您大概是信不过我们的医疗技术吧？您放心，我们使用的是一种独家配制的药物。当然了，配方是不能公开的。霍尔宣讲师，你带这两位先生去病区走一走吧？”
安妮·霍尔行了个屈膝礼，对段非拙和林恩先生做出邀请的手势“请跟我来。”
她带领两人离开办公室。出门的瞬间，办公室内的灯就全部熄灭了。段非拙回头张望，伊万杰琳却已经隐没在了黑暗中，不见了踪影。
他们跟着安妮·霍尔来到二楼。走廊两侧是一间间病房。宣讲师随意打开一扇病房的门，走了进去。
病房里共有四张病床，周围都拉了帘子。安妮·霍尔依次掀开帘子，和病人打招呼。段非拙透过帘子的缝隙朝内张望，发现每一名病人的身上都布满了和路易莎一样的红色纹路，但远没有路易莎的那么密集，颜色也浅了许多。
她像医生巡查似的，挨个和病人打了招呼，接着去了下一间病房。有些病人昏迷不醒，安妮·霍尔等于是对着空气打招呼，但也有病人是清醒的。
“胡克先生，您今天觉得怎么样？”
“比昨天好多了。见到你真高兴，霍尔小姐。”
“布朗先生，昨晚睡得好吗？”
“一觉睡到天亮，再也没做过噩梦。你什么时候来给我们步道啊，霍尔小姐？”
这些病人的精神状态比路易莎病房中的那些病人可好多了。看来美丽盖亚真有两把刷子，能治好以太病？
“我现在就去和我太太说，让路易莎转到这家疗养院来！”林恩先生对安妮·霍尔道。
“在我们这儿住院的机会非常难得，因为我们一般是不收治外人的。”安妮·霍尔礼貌地说。
“我想，在这儿住院，费用一定很昂贵吧？”林恩先生问。
“我们不收费，先生。”安妮·霍尔说，“疗养院是美丽盖亚成员的福利。一切都是免费的。对令千金自然也一视同仁。”
听完这句话，林恩先生已经完全折服了。假如美丽盖亚收费昂贵，倒有可能是欺世盗名、图财害命。可他们一切免费，这完全就是开善堂啊！这是一种什么精神？这是国际主义精神！
林恩先生急不可耐地要将路易莎转到这里，便匆忙告辞。离开疗养院时，他们发现铁门外又聚集了一批人，哭喊着要住院治疗。那名守门男子冷酷地赶开了他们。当林恩先生和段非拙出来时，他们纷纷投来嫉妒的目光。
林恩先生马不停蹄地赶去了医院，为路易莎办了出院手续，打算转院。医生对此自然很不开心。
“您竟然宁可相信那些江湖郎中，也不相信我们正规医院？！”
“是吗？那为什么在贵院接受治疗的病人，丝毫没有好转的迹象呢？”林恩先生反驳，“我只想治好我的女儿，有什么错？”
反正继续住院，路易莎也不可能好转，还不如去美丽盖亚碰碰运气。
医生脸色铁青，不停咕哝林恩先生“不识好歹”，怒气冲冲地办理了出院手续。林恩先生叫了一辆马车，当即就把路易莎送去美丽盖亚疗养院了。林恩夫人和家里的女仆负责护送她。
路易莎安顿了下来，段非拙也就心无挂碍了。接下来端看美丽盖亚的医术如何，段非拙在这方面完全插不上话。
翌日是工作日。上完这天的班，段非拙就休假了。他和昨天一样早早来到办公室，满心以为自己又是第二个到的，然而出乎他的意料，除了他之外，警夜人现在伦敦的五个人竟然到齐了。
艾奇逊小姐一如既往地兢兢业业埋头工作。R先生和Q女士悠闲地读着报。Z站在窗前抽雪茄，一听见开门声，他心虚地将雪茄碾灭，推开窗户通风散味。就连向来迟到的色诺芬都好端端地坐在自己的办公桌后。
段非拙疑惑地看了看时间他应该没迟到吧？
“今天大家到得都挺早呢。”他说。
“Q女士的幻术已经准备好了，今天就要给开膛手杰克施展。”Z说，“你要是愿意，也可以来观摩。”
“观摩开膛手杰克？”段非拙一听就兴奋得摩拳擦掌。那可是世界上最著名的连环杀手之一，无数文艺作品的灵感源泉啊！要是能一窥他的庐山真面目，那每天来苏格兰场当社畜也值了！
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