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石夫人啧啧叹了几声，眸子微阖，似乎十分满意自己的想法，浑然不顾谈嫣惨白的脸，自顾自道：“你还不知道姜家有多少家产吧？”
“不……不，你不能这么做，你放开我。”谈嫣无法想象石夫人说的这番话，她只觉得眼前这妖艳娇媚的女人令她想吐，“你不能这样……”
“你哥哥无法生孩子，你替他生一个，不还是你们谈家的血脉，况且……姜北慕这么一个人，放在若干年前，怕是想嫁给他的人都挤破了脑袋，我如今有法子成全你，你怎的还拒绝呢。”
石夫人冷哼一声，手上加重力道，指尖泛白，死死掐着谈嫣的下颌，强迫她看向自己，“你难道想被卖去青楼？做那卖身的妓子？还是想重新去做那朝不保夕的乞丐？你姐姐我如今给你指了条明路，跟你哥哥一起，享受荣华富贵有何不好。”
“你自幼清苦，之后又丧父，跟随母亲一路颠沛流离，何曾过过一天好日子？你哥哥呢，他却是与人家打地火热，每日里在那金银窝销魂窟中醉生梦死，你的荣华富贵，那是他该给你的，哪怕你想做姜家主母，那也是他应该给的，懂么？”
石夫人步步紧逼，谈嫣早已泣不成声，内心莫大的恐慌将她吞噬，她自知她是无论如何都不会做出对不起哥哥的事来，也决计不会答应石夫人的话，而这般情形，若是她不答应，那么剩下的也只能一条路了。
“你……杀了我吧……”谈嫣颤声呜咽，望着眼前面露残忍笑意的女人，“我不会那么做的，你杀了我吧……”
“杀你做什么。”石夫人温柔地拭去谈嫣眼尾泪水，语调愈发轻柔，“姐姐这是在帮你啊，你难道不想过好日子么？难道不想一辈子跟家人在一起么？这样你就会有一个爱你疼你的哥哥，还有一个照顾你的夫君……”
谈嫣彻底失语，惊恐的双眸中，泪水如同断了线的珠子般坠下，无助地摇头。
“乖，把这个吃了，睡一觉就好。”石夫人熟稔地在床头处摸索一阵，随后按下一处暗格，取出一个小瓷瓶，从中倒出一粒红色的珠子，顺手将瓷瓶扔在被褥上，指腹抵着红珠，推到谈嫣唇边，哄道：“把这个吃了，你只需要睡一觉就行，剩下的姐姐来帮你。”
谈嫣身子陡然一震，仿若那红珠子是什么见血封喉的毒药一般，被逼到绝境亦不知从哪儿生出了一股力气，猛地掀开石夫人的手臂，将那红珠打落，声嘶力竭吼道：“你滚开啊！我要回去……我要回去！”
石夫人猝不及防之下被谈嫣一把推倒，跌在床褥间，满脸的不敢置信。
谈嫣失魂落魄地下床往门外跑去，眼见离门一步之遥，身旁却蓦地窜出一道人影，隔绝了她的去路，如同一座大山般驻守在门前。
谈嫣面露绝望，下一瞬，便被徐琮反剪住右臂擒在身后。
石夫人面露愠色，鬓发微乱，眼见那红珠已不可寻，气冲冲起身走到谈嫣面前便是一巴掌。
“啪”地一声，谈嫣只感到自己左脸上火|辣辣地疼，眼前亦是隐隐发黑，头晕目眩。
“你这个小贱|人！敬酒不吃吃罚酒！”石夫人一把攥住谈嫣衣襟，将人猛地往地上掼去，随后蹲下身来，一把揪住了谈嫣的头发，狠声道：“看来你是想也被卖进春楼了，真不愧是兄妹俩，好端端的富贵日子不想过，偏生要去那腌臜之地，看来也是随了你们那个下|贱的歌伎娘！”
“住口！住口！你住口！！”
“不许骂我娘！！”
谈嫣声嘶力竭地吼着，不知从哪儿生出了一股子力气来，竟是不顾那头皮撕扯的痛楚，红着眼奋力仰头，一口咬住了石夫人的右肩！
石夫人吃痛，大怒朝那闲适地站在一旁看戏的徐琮吼道：“还不快将她拉开！”
徐琮眉头一挑，正要说话，却忽的面色一凝，仿佛察觉到了什么一般，猛地转头看向屋外。
同一时间，屋门被一道千钧之力瞬间击碎！无数的木屑飞入，尘土飞扬，逆光之中，为首一道人影高大从容，手中执着一杆玄黑色长刀，立于门槛之外，仅一眼，那无尽威压便令人不敢直视！
“我就知道！你果然没安好心！”
谈秋从姜北慕身后转出，看清屋内局势后登时大怒。
谈嫣半边脸上赫然印着一个巴掌印，眼睛更是哭地红肿不堪，头发散乱，显然是被欺负狠了，而石夫人虽然也失了几分仪态，但相较之下，一眼就能看出孰轻孰重。
“哥哥……？”谈嫣怔怔地望着面前一脸担忧的男人，一时间甚至不知道是真还是假，直到被谈秋抱在怀里时，谈嫣才迟迟地反应过来。
谈秋看着眼前受尽欺辱的妹妹，当即气不打一处来，怒冲冲便要去揍那徐琮，只不过刚起身，便被姜北慕给揽了过去。
“别拦我！”谈秋怒道。
姜北慕强势地将人给按下，安抚道：“不急这一时，他既然是山匪中人，想必也有山匪残部的消息，先把消息打探出来，再给你打他出气。”
话音刚落，徐琮正揉着心口站起身来，方才破门的一瞬，那股雄厚霸道的真力击中了他的后背，此刻心口还隐隐作痛，乍听闻姜北慕的话，登时脸色一白便要夺门而出。
“这么着急走么？”
第174章 立誓
石夫人一声怒喝未尽便生生被截断，剩下的话音尽数淹没在喉口中，瞪大的双眸中满是不可思议。
“官府的人马上就到了，还没到鱼死网破的程度，夫人何必如此。”姜北慕慢条斯理松开桎梏住石夫人右腕的手，并指轻轻一点，石夫人便感到整条手臂都酥麻了起来，手中匕首铿然落地。
谈秋暗道好险，也不知那石夫人从哪掏出的匕首，暴起之下便朝他刺来，若不是姜北慕在身边，纵然他能躲开，也少不了要被划破几道口子。
“秋儿，过来。”姜北慕道。
谈秋原想再对石夫人说些什么，末了还是吞入了腹中，勾结山匪罪名虽大，却不至于让她因此而丢命，至多抄了家产，贬为奴籍罢了。石家虽不算大，却也在四方城中多年，其势力错综盘杂，在事情没有定性之前，谈秋还是想留一丝脸面，毕竟自家铺子才刚开，故而只对着石夫人冷哼一声道：
“与其想那些阴毒计谋，不如好好想想怎么做生意才好。”
言罢，谈秋便将谈嫣扶起，走到了姜北慕身旁，与前来的萧野叮嘱几句，先让人将谈嫣送回去。
石夫人面色凄惶，咬牙道：“我死也不会放过你的，若不是你，我又怎么会沦落至此！”
谈秋这回站不住了，怒从心头起，喝道：“你讲不讲理了？是你一而再再而三地要害我们，我没打你都是看你是个女子的份上了，你以为人人都跟你一样么，动辄喊打喊杀的。你最多就是一个通贼的罪名，尽管我也想给你罚狠些。”
石夫人闻言脸色一白，双唇颤抖着嗫嚅一番，终究没有开口。
姜北慕倒是发觉了什么，侧身与萧野耳语一番，萧野点点头，对身后兵士道：“分成两路，左右各去一队，搜查一下石府还有什么通贼的罪状，一并交来与我，至于你……”
萧野看了眼被周章捆地结结实实的徐琮，随口对周章道：“就劳烦你先将人给送去官府了，让他们好好问问话，将那些残部的下落问出来。”
周章自无不可，点头将徐琮给押走了。
而石夫人，则在萧野说完那番话后整个人都似脱了力般再无挣扎的意图，只颓然地望向门外穿梭的兵士。
饶是谈秋反应再迟钝也明白过来了，石夫人方才便十分笃定自己会死，说不定是还做了其他什么见不得人的事，此刻萧野去带兵搜查，说不准还能判她一个数罪并罚。
不过石夫人一个女子，能做什么需要掉脑袋的大事呢。
谈秋想不明白，索性也不去想了，总之石夫人是死是活与他都无太大干系，若非石夫人歹毒心思将诡计打到了谈嫣与姜北慕的身上，谈秋真想一辈子都不再踏进石府。
不过谈嫣与徐琮的那桩孽缘，倒是阴差阳错地因此而结束了。
正此时，官府的兵也从门外鱼贯而入，谈秋知道这里就没自己什么事了，与姜北慕二人简单朝带头的衙役交代了一番方才来时的所见所闻，得了首肯后便离开了。
一出石府，谈秋整个人都松懈了下来，站在门口望着晴朗无云的澄澈天空，恨不得大叫一声，没了石夫人，也没了石府这个往日的梦魇，他心里别提多轻松了。
“开心了？”姜北慕看着身边美滋滋伸懒腰的谈秋，忍俊不禁。
谈秋正想回话，却猛地想到出门前姜北慕那副早有准备的神情，当即气不打一处来，敛了笑意故意摆出一副臭脸来，哼声道：“你还没交代呢，什么时候发现不对劲的，怎么都不来跟我说，害得我蒙在鼓里。”
“他们做的太明显了，以一开始不动是摸不准他们要做什么，这才没有跟你说，怕你担心。”姜北慕凑上去，展臂轻轻揽住谈秋的腰肢，大掌探入毛氅内轻轻捏了捏那腰间软肉，炽热呼吸喷洒在谈秋耳鬓间。
谈秋忙将姜北慕推开稍许，脸颊红的不行，心猿意马地哼哼两声，“那就赶紧先回去吧，反正有官府和城主府接手。”
姜北慕没有在意谈秋的推拒，反倒是嘴角始终噙着一抹笑，脑海中反复回味方才在暗处偷听到那石夫人说出计谋时身旁的谈秋那气急败坏的模样，张牙舞爪的像极了要宣誓主权的小兽。
姜北慕拢在袖下的指尖轻轻摩挲一番，缓步跟上了前面谈秋的步子。
待到谈秋二人回到姜府时，正好迎面遇到在前堂焦急踱步的谈母，谈母一见到二人，眸子便微微发亮，忍不住快步上前，将谈秋上上下下地打量了个遍，直到确定谈秋无大碍后，才略略松了口气，继而看向一旁的姜北慕。
“回来就好，回来就好……”
姜北慕微微颔首，没有多话，谈母犹豫片刻，对谈秋道：“秋儿，你去看看你妹妹，我有些话要和……”
谈秋心中警铃大作，登时浑身一紧，目光不断在自己娘亲与姜北慕之间来回，薄唇微抿。
“没事，你先去吧。”姜北慕见谈秋心慌意乱的模样，就像是吃了蜜般甜丝丝的，神色也松动不少，温声安抚了谈秋几句。
“那……好吧。”谈秋叹了口气，恋恋不舍地一步三回头，生怕自己待会回来后就要面对一个两难的抉择。
直到他转角离开，特意在墙根处偷听了一会儿，迟迟没听见里头有什么大动静，这才揣着一颗惴惴不安的心远去了。
前堂内，谈秋离开已多时，而谈母却迟迟没有开口，只是站在原地拧眉沉思，姜北慕也没有催促，也跟着站在原地，静立等待。
“你母亲灵位在何处？我还不曾正式见过她呢。”
良久，谈母才轻道。
“在挽秋阁后面，这边走。”姜北慕没有多犹豫，走在前头给谈母带路，顾虑到谈母年纪，姜北慕没有走小路，反而刻意放缓了步子从大路绕了去。
小屋一如既往静谧整洁，谈母站在门前，整理了一番衣冠，才随着姜北慕步子入内。
推门而入，一个灵位静静地摆在屋内正中，香炉中已然积起了厚厚的香灰，谈母上前几步，望着眼前的画像，不由怔然。
画像中女子温婉恬静，眸似春水，含着盈盈笑意看着作画之人。
“这是我爹找人给她画的，待我长大能记事起，她就已经不是这幅样子的，更为憔悴，皮肤也不如以往细腻，都被边塞的风沙给侵蚀了，变得粗糙不堪，但每每抚摸我时，那双粗糙的手却有着这世间最为温暖的温度。”
姜北慕边说边燃了两束香，谈母接过其中一束时，姜北慕已然收手跪伏了下去，动作熟稔，仿佛已经做了成百上千遍。
谈母悠然一声长叹，也跟着上了柱香，灰白的烟袅袅升起，将那画像上温婉女子的模样都衬地不太清晰了。
“做母亲的，唯一的心愿便是自己的孩子能好好地活下去，有人相伴，丰衣足食。”谈母目光悠远，轻声道：“我看得出来，秋儿真的很喜欢你。”
“他跟你在一起后，他就不会再有子嗣了，而你不同，你已经有了孩子。”谈母收回目光，静静地看向姜北慕，没有斥责没有愤怒，只是在平静地述说一件事。
姜北慕明白过来，谈母刻意将他喊到灵位前来，为的就是让他在自己母亲的灵位前立下誓言。
“我已经带他见过母亲了。”姜北慕温声道：“我的孩子就是秋儿的孩子，如果他将来想要孩子了，我也不会阻拦他。”
谈母苦笑一声，“秋儿不是那种人，他既然要跟你，想必也做好了准备，我不是那种不通人意的娘，我之前一直犹豫，也只是放不下心你对秋儿的真情有几分。”
姜北慕神色一凛，仿若出征前的将领在等待最后一道旨意。
“我要你在你母亲面前立誓，此生都不会辜负我的秋儿。”谈母字字铿锵，目光陡然锐利起来，似是一柄利剑，能直直刺穿姜北慕的魂魄。
第175章 无名火
挽秋阁内，谈秋在屋中来回踱步，不时凑到门口往院外眺望，却始终等不到姜北慕的身影。
方才他去看了眼谈嫣，谈嫣受了惊，回家后大哭了一场，才刚在阮月的安抚下睡去，谈秋便悄悄退下了，折返前厅时才发觉姜北慕与谈母都不见了踪影，一路问了几个丫鬟，才得知二人是去了挽秋阁的方向。
然而挽秋阁内却没有人影。
谈秋几乎是瞬间便想到了那间小屋，原本就惴惴不安的心绪愈发慌乱，脑海中翻来覆去的都是一些自己娘与姜北慕争吵的场景，快要将自己给吓晕了过去，甚至一度想到万一两人吵起来，自己该帮谁。
谈秋重重叹了口气，勉强将目光从院外拉回，心事重重地在屋内来回踱步，走个几圈便要凑到门口去眺望一番。
不知过了多久，谈秋急的如同热锅上的蚂蚁，才终于看到院外一抹熟悉的高大人影负手行来。
“慕哥……！”
谈秋眼前一亮，急急忙忙跑上前去，姜北慕面色不变，展臂将人揽入怀中，顺势带着往屋里走，“在等我？怎么不去屋子里，外面冷。”
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