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“看呀。”他微笑着说。Gwen倒吸一口冷气，仿佛刚被人打了一拳般，后退几步靠在墙上。他们四周围绕的依旧是大教堂残破的废墟，上面却新覆盖上了半透明的其他东西，或者叫，其他时空；Merlin仍然看得到灰白斑驳的石墙，但同时还有光滑如新的墙壁一直向上与华美的屋顶相连，那是教堂最初的质朴模样。
“怎么……”Gwen喘着气说道，声音有些沙哑地盯着St Andrews大教堂600年前的样子。他们正置身于礼拜堂中，向外望见一片精心修剪的，栩栩如生的花园；腥咸的海风送来阵阵花草的香味，连同其他不知名的气息。Merlin隐约听见有人用拉丁文低语念诵；偶尔仍有汽车和公交车经过，但声音被闷在隔膜之外，仿佛有什么厚实隐形的墙壁把他们挡在2010年之外，虽然自己几分钟前就站在那里。
Gwen的惊诧甚至有些好笑，她四下打探着。“这些都是什么？你干了什么？你怎么 – 什么 – 我不明白。”她退闪着看两个半透明的男人穿着黑色长袍无声地经过他们身边，他俩谁都没注意到正有两个学生站在所有人中间。
Merlin握住她的双手，严肃地望着她。
“Gwen，我是个巫师，”他说，“我真的是。我可以 – 呃。用魔法，基本上。类似于这种事情。各种事情。”
“可……”她摇摇头，并没有说完“这不可能”或其他任何话。“我需要一点时间。”最后，她半笑着说道，依然震惊万分的样子。
“你需要多久就多久。”Merlin微笑着说道。他看看周围，捏了捏她的手，“不过，我们不会有很长时间呆在这里。这是 – 呃 – 魔法随时都会消逝，把我们拉回现实中。”这似乎不算是非常符合事实的解释，但他真的想不出别的言辞，能说成这样就不错了，“你要不要去周围看看，趁还有时间？”
Gwen眨眨眼，然后说，“靠，什么呀！当然要看啦！穿越时空的教堂又不会从天上掉下来，对吧？”
“一般不会，”Merlin开心地同意，“走吧？”
他们牵着手穿过礼拜堂，然后进入完好无损的大礼堂，冬日淡淡的阳光从五彩玻璃窗外投射进来，照亮了圣人的雕像；一同静悄悄地走过21世纪软绵绵的草坪，凝视四周St Andrews大教堂动人心魄的模样，仿佛约翰·诺克斯从未在1559年带领清教徒摧毁这座奢华宏伟的建筑一般。Merlin转头望见Gwen的脸庞，惊讶地发现她竟然在流泪，但正要开口道歉时，她握紧了他的手。
（注：哥特式教堂圣安德鲁斯大教堂建于1158年，当时是罗马天主教在苏格兰的中心，但1559年苏格兰宗教改革时，天主教被宣布为违法，教堂里的神坛和画像随即被去除，1561年后，教堂被遗弃直至沦为废墟。从遗址来看，当时这座教堂高度超过100米。在教堂地界里，还有早于教堂，12世纪即已存在的St Rule’s塔楼。今天，塔楼俯视整个圣安德鲁斯镇，码头，大海和周围的乡村，几英里外都可以作为地标，通过石头建成的螺旋梯可以爬上顶端。详情请点wiki。）
“嘘。这太美了，Merlin。”她嘶哑地说道，沿着泪光点点。“这是我见过最美妙的事物。”在他的惊讶中，她踮起脚尖吻了吻他的脸颊，“谢谢。”她说道，声音几乎有些难以自持，“谢谢你信任我。”
Merlin咬咬下嘴唇，几乎觉得惭愧，“你是我认识最值得信任的人，”他说着低下头，“对不起，没有早点告诉你。”
头顶上空，并不存在的时钟敲响，第二下，第三下，Gwen仰着头沉浸在单纯的快乐中，“天啊，Merlin！你怎么守得住这么大的秘密？你怎么忍得住不用魔法？”
“有点 – 困难，”他可怜巴巴地说，“但我经常练习来着。”
他们沿着小路走去，尽收陌生的风景。
“而且没有别人知道？Arthur，Morgana，Gwaine或者Lance都不知道？”
“哦 – 那个，Morgana知道，”愣了一会儿后，Merlin艰难地咽了咽。唉，要说一起说算了，“因为，呃，她也是魔法师。”靠，他才想起来自己不应该说出来的。王位的第二顺位继承人什么的。“呃 – 其实，我可能不应该把她也扯进来。呃，要命 – 实在不太习惯还得守着别人的秘密。呃 – 听着，基本上，英国的魔法学院就在这里，在St Andrews，所以整个大不列颠只剩下很少几个巫师，这里还是有不少。呃。”他委屈地冲Gwen装可怜，“拜托别问我他们都是谁？”
“Morgana？”Gwen像是刚被当头一棒似的，“开玩笑吧？Morgana？那 – 不。好吧，哦。靠，你这是要郁闷死我啊，整天得猜还有谁在里面。哎呀。”她摇摇头又看着面前石雕的墙壁，正随着时间的推移消失不见。“好吧。我做得到的，嗯；就跟夜间热线工作人员的身份一样是个秘密嘛。我尊重你对隐私的要求。好。”她点点头，然后又大笑起来，“唉，但是我会发疯的。”她补上一句，自怜地冲Merlin笑了笑。
“对不起。”他说道。头顶的钟声慢慢退却，天空逐渐在石墙和高耸入云的屋顶后变得清晰可见。
“别担心。我会搞定的。”她说着挤挤他的手，“喔。这实在是 – 这是我这辈子听过最精彩的事情了。”她又笑起来，忽然兴奋无比，“哇天啊 – 你当时说像在坐霍格沃茨特快列车的时候，还真没开玩笑，是吧？”
Merlin咧嘴一笑，“真不是，不。”他承认。
“这也太疯狂了。百分之百。我是个麻瓜！”她咯咯傻笑着，“哦，我去 – 我是个真正的麻瓜！靠，我总以为我会是个巫师啊！如果这些都是真的，我是说。我的霍格沃茨邀请信呢？哦！你用不用魔杖？”她挑起眉梢，“有多长？哈。我打赌Edwin一定知道。噢！”她有睁大了双眼，“他也在那儿，昨天，当你 – 你说Arthur被下了咒语的时候 – Edwin也是巫师？”
Merlin无神地盯着她，一言不发，但表情已经说明了一切问题。
“哦天啊，Merlin，你要保守秘密也太烂了。就你这点本事，究竟怎么把天大的秘密守到现在的？”
“因为没人相信魔法存在啊，”他挥挥手，“但他们一旦相信了，又开始到处打探的时候 – 就很困难了。”
“你会不会让Edwin玩你的魔杖？”
“别开这种色眯眯的魔杖玩笑了。我们不用魔杖。”
“我想这种色眯眯的魔杖玩笑我还可以想出来很多很多，”Gwen若有所思的样子，“嗯。而且还有扫帚的，啊，太好笑了。”
“我已经要后悔了，对不对？”Merlin闷闷不乐地说，低头看着她的脸。
Gwen忽然严肃起来，坚定地摇摇头。
“不，”她说，“不，我保证你不会后悔。我会守着你的秘密，哈利·波特。保证。”
Merlin看着她的双眼，知道自己可以深信不疑。
***
“你竟然拒绝了他！”Kay盯着Arthur说道，好像他忽然长出两个脑袋，“我是说，开什么玩笑 – 你到底是男人还是老鼠？”
Arthur耸耸肩，专心喝着汤，“如果判断的标准是我愿不愿意上Lady Viva的话，就算我是老鼠好了。”
已经几个月了，Merlin相信自己在众人面前还是能把自己哀怨的心情藏起来的；虽说，发现他这无可救药的花痴暗恋竟然已经强大到打破一个情欲咒，而对方居然也有所回应，已经让他的处境越发艰难，但Merlin正在努力学习适应这一切。所以他不会去看Arthur粉嫩的舌尖舔过勺子的样子，他不会产生任何模糊的联想，只因为Arthur自动帮他俩拿了面包和黄油，而他主动带了两份餐具。如果他们比邻坐着，完全出于巧合，膝盖不时随意地在桌下磕到一起，手肘也一直擦过彼此 – 呃，那只是因为桌子太小了。而如果Arthur能说完Merlin的句子，Merlin给自己倒水时也会不需要问就帮Arthur也倒满 – 呃，那只是出于礼貌罢了。因为他们没有在一起，他们也不会在一起，所以与流行观点正好相反，沉溺于可笑的白日梦中，对谁都没有好处。成为Arthur最好的朋友已是奢求 – 而他真的，是Arthur最好的朋友，Merlin深信不疑。不是相识最久的朋友，但却是最好的朋友。如果他们都希望能有更多 – 但是，Melrin现在明白了，为什么Arthur永远不会有所行动，而他宁可下地狱也不愿让Arthur为难，逼着Arthur背叛他的理想，把所有事情弄得一团糟，只因为Merlin自私地想要更多。
“可她多漂亮啊！”Kay抗议道，“而且又黄！很漂亮！你到底见没见过她给《花花公子》拍的裸照？而且我说的裸是真的很裸啊！”
“不，”Arthur不耐烦地说，“而且我一点没不想看。她是个傲慢自大得意洋洋的老巫婆。穿的衣服又可笑极了。”
“但她如果光着身子在你老二上扭来扭去，这些算什么嘛。”Kay说道。
“哦，拜托！我们在吃饭呢。”Merlin大喊，挥挥他的面包卷，似乎这样就能把刚才的话抹干净似的。
“那就那你的小基佬耳朵遮起来好了 – 抱歉，大基佬耳朵 – 如果你被我这深沉的异性恋弄烦了的话。”Kay翻翻白眼。
“Kay，我是直的，而且我代表所有永远也不想再想到你的老二的人，我不得不请你赶紧闭嘴，换个话题，”Owain摇头说道，“好歹也说点老少皆宜的。我们还有女士在场呢。”
“Blanche才不是什么淑女呢。对吧Blanche？”
Blanche眯起眼睛看看他，“哼，你反正不是什么绅士，”她说，“但不管我是不是淑女，如果你再不他妈的闭嘴，我就把汤碗扣到你脑袋上。”
“拜托，别这么唧唧歪歪的！我只是说如果Arthur没兴趣，你就该给别人留点机会。比如说，我。”
Merlin呛了一嘴蘑菇汤，Arthur只好轻轻在他背上拍了几下。“哦，Kay，她会把你干的体无完肤。”他深信不疑，“真的 – 连格蕾丝·琼斯跟她比起来都是小儿科。你绝对会精尽人亡。”
如果Arthur的手在Merlin背上比标准的长度多流连了那么一点点，依然轻轻摩挲着画圆圈，尽管咳嗽声早已消失，Merlin也无意横加阻止 – 但他开始脸红心跳，又不停想起昨晚Arthur的手指拂过他身体的感觉，裤子顿时变得又紧又不舒服。
“格蕾丝·琼斯是谁？”
“007电影里的邦女郎，”Gwaine说道，“模特兼歌手。挺漂亮的。”
“她都50了吧！”Blanche无语地说。Gwaine耸耸肩。
“过60了，我记得。但还是很迷人。”
“妈呀，我有时候都替你着急，Gwaine，”Kay摇头道，“你是不是有点不太正常，兄弟。总喜欢些个能把你脑袋踢掉的老女人，比如阿婆Morgause – 我是说，她都快30了吧！”
“26。”Gwaine温和地说。
“你看 – 快30了。阿婆Morgause – 瞧瞧，她要不算鬼脸女汉子我都不知道谁还算是了。这就是重点。你应该找个漂亮的正常女人，跟你差不多年纪！或者再小一点好了，你懂？不是领退休金的老太太。”
Gwaine的表情冰冷下去，放下勺子，“希望你马上把这话收回去。”他轻声说。
Kay扫视他一眼，抖抖肩，“好吧，随便，无所谓啦 – 你爱上什么大妈都行。把小妞们都留给我们好了。”
“把你说Morgause的话收回去，”Gwaine一字一句地说，“太不尊重别人了。”
Kay正要张嘴再说些什么，忽然看见Gwaine的表情，忽然躲开了眼，“拜托，开个玩笑也不行啊，白痴。”他嘀咕道，又看了Gwaine一眼，吞咽一下，“我靠，淡定点好不好！我很抱歉我侮辱了你女朋友，行了吧，靠！你那个李小龙女朋友！对不起，好了吧？”
“她不是我女朋友，”Gwaine拿起一块面包卷，往上面抹黄油，“现在还不是。”
Arthur挑起眉毛，但眼睛仍旧盯着汤，“祝你好运啦，哥们儿。”他友善地说。Arthur的手依旧停留在Merlin背上，尽管注意力已转向聊天；Merlin不确定Arthur是不是意识到自己的手还在抚摸着，现在真的是毫无必要了；还有他的动作幅度已经从小小的画圈，变成从Merlin脖子后赤裸的皮肤一路向下划过腰以下的位置。也许只是无心之举吧，甚至有些情不自禁。但一如往常地正将Merlin慢慢推向疯狂边缘。他咽了咽，手指有些发抖地往Arthur杯子里又倒上些水。Arthur低头看看杯子，又抬头迎向Merlin的双眼，似乎吓了一跳。他像被烫到似的忽然收回手，抓起水杯。
“她会明白的，”Gwaine似乎挺满足的样子，“等等就等等吧。”
“所以Lady Viva亲自出现在你门口，要你共进晚餐，而你说了不行 – 因为你要写论文。”Kay又说道，似乎重复几遍就能相信似的。
“而且因为她不是个好人，”Arthur有些脸红，慌慌张张的，“我为什么要跟不喜欢的人打发时间？”（所以他不肯出去跟Lady Viva吃饭但情愿留在房间里跟Merlin呆着，是因为要跟喜欢的人打发时间？）
“因为最后她们可能愿意被你上啊，笨蛋，”Kay翻翻白眼，“说真的，我都替你着急。”他皱着眉，“不过，我记得看见你跟那个谁 – 蝈蝈儿，那个经纪人，在一块儿。是他吗？昨天上完课之后？”
Arthur皱着眉，似乎记忆出了差池。Merlin则努力让自己别显示出对这个问题和答案太过浓厚的兴趣；Gaius已经认定Lady Viva的经纪人就是施咒的来源，按他郁郁寡欢的说法，那人目前已经被“带去处理”了。Merlin从各方搜集到的消息告诉他，Arthur对自己被下咒期间的记忆所剩无几 – 当然更不会记得与Gwen或Merlin的亲吻，对此Merlin感激终生。
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