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“我去。”Merlin觉得胃里翻江倒海。换做在家里，他也许不会如此吃惊，但在这里，一切都是那么细致精巧，与众不同又温文尔雅，Merlin总以为类似的事情决然不会发生，“你知道是谁……？”他尴尬的问道，“我是说，是这里的人，还是……？”
过去一段时间，也有过不少当地的小屁孩灌够了酒精之后，头脑发热总看傲慢有钱的英格兰小孩不顺眼，惹出不少事端。当时Merlin倒不会全怪他们，但这也太过分了。
“不是这里的人，”Cedric说，绷紧了脸笑地歪歪扭扭，“是学生 – 其中一个觉得是英格兰人。听口音像是东边来的。大概有五六个吧 – 我不知道是谁。看不清脸。他们显然是嫉妒我的美貌。”
“他们差点把他踢残了。”Catrina说。
“我是来传播爱的，不是暴力。”Cedric抖着肩说道。
“靠。”Merlin说。他想象着当时的场景，孤身一人走在漆黑的夜晚，身后脚步声慢慢逼近；明知危险在即，却无力盼望奇迹发生，有什么特殊力量会突然降临赶跑歹徒，或是把他们变成青蛙啊；他现在该作何感想，这里任何一张擦肩而过的面孔都有可能曾出现在暗夜之中。也许他跟自己上同一门课，住同一栋楼。也许那人此刻也在小小的维多利亚咖啡馆中，放肆地看着你在心里哈哈大笑。Merlin忽然怒火中烧。
“你报警了吗？”好一会儿，他才开口问道。
Cedric故做优雅地表示不屑，“是啊 – 他们可帮忙了。还算是可以了吧 – 他们倒不至于太过分。而且我本来也就爱制服男。”
Merlin想挤出一个微笑，因为Cedric显然更愿意把这当成一个笑话，但他知道自己配合得特别难看。他望着Cedric，又看看Catrina，艰难地咽了咽。
“靠，”他没头没脑地说道，“太过分了。”
Cedric耸耸肩，“还好啦，”他轻松地说道，“至少他们没偷钱包和鞋子什么的。偷鞋子！那才叫悲剧呢。我可喜欢这双鞋子了。”他执拗地抬着头，Merlin不着边际地想Gwen面对此情此景一定比自己更娴熟，因为他现在只想在酒吧里大喊大叫，而Cedric显然不愿招来更多注视的目光，也不愿把自己当成一个受害者。他是个坚强的战士，绝不会因此改变一丝一毫自己穿衣打扮的举止与风格。Merlin很惭愧自己竟然曾经对Cedric不耐烦地溜之大吉。说实话，Cedric有时候傻乎乎的，让Merlin经常招架不住，但无论如何不应受此非难。
“兄弟，你可太有种了，”他真心实意地说，“你真棒。”
Cedric听闻点点头，接过调酒师递来的热果汁，“又有种又命硬。”他说。
“星期一有阵子没见你了，”Catrina抬起眉梢说道，“你和Edwin合不来？”
Merlin涨红了脸，“呃 – 差不多吧。”他同意道。Merlin一直很努力的希望Edwin别误会，于是只好尽量避免GaySoc所有的活动 – 但他现在隐隐觉得这似乎是个错误。
她挤个鬼脸，“呵，离婚了也不能所有朋友都归他嘛！哎呀，别扭扭捏捏的。嘿，我们下周要一起去格拉斯哥泡吧 – 圣诞节之前再聚一次。你来吗？”
Merlin立刻想到了Arthur，忽然意识到自己真的很应该像从前那样参加这些派对，才不会让人猜疑他俩的关系。Gwen说的一点不错 – 要他保守秘密真是跟登天一样难，考虑到诸多方面，这实在是不幸得很。
“好啊，”他说，“具体的上脸书看？”
“你知道的。”她咧嘴一笑。
“好。我有空看看。”他扭头看看Cedric，有些抱歉地冲自己桌子那里点点头，Kay和Gwaine刚到，“抱歉 – 我得回去了。”
Cedric翻个白眼，“可别叫帅王子殿下等得着急了。”
“你难道不会累么？”Catrina不解地问道，瞟视着Arthur和他的朋友们，“满屋子雄性激素和乱飞的异性恋 – 你会不会很想大叫几声？还是觉得挺性感的？”
“呃。”Merlin不太确定要如何回答。他想到了Will，直到自己来St Andrews之前算是他唯一的朋友了，还有Gwen和Lance，于是他耸耸肩，“我有些朋友都是直的？”他又想了想，“其实，大部分都是直的。”
“嗯，”Catrina说，“好吧 – 反正无所谓啦，我想。不过，下周你得跟我们一起出去。”她的嘴角动了动，“试试把你那室友也拽来吧，他们估计都得一柱擎天了。”
“哦，我很确定只要你来了我们都能硬上天，”Cedric插嘴道，“当然他来了也一样。”
“噢！等等，刚才那句不算 – 如果你能把Lady Morgana带来，我就用你的名字给我第一个孩子命名。”她看看Freya，立刻Freya浪荡地笑笑，“我们可为爱丁堡女爵准备了一份大礼呢。包括厚奶油，热乎的焦糖酱……”
Merlin差点一口水喷出来，“好了好了，细节就别告诉我了。我会问问她。不会可别指望太多，好吧？”
“人活着不得有个念想么。”Freya说道，Catrina拍拍她的屁股，顿时咯咯笑得更开心了。
“回头见。”Merlin说道，冲Cedric点点头。
***
“他怎么了？”Merlin回身坐下的时候，Owain问，扫视着Cedric。
“几个恐同变态打了他。”Merlin咬牙说道。
“靠，”Percy说，“真的？在这里？”
“对啊，这里。”Merlin说着，却不敢直视Arthur的双眼。
“哎呀，得了吧，”Kay说道，“有什么好奇怪的？”
Merlin强忍着默数到10，“抱歉 – 你说什么？”他小心控制着自己的声音。
“哎哟，你瞧瞧他那模样？拜托，有人喜欢娘娘腔，还有人喜欢把自己弄成朱利安·克拉里那样的。”他耸耸肩，“说实话，我都奇怪竟然这么长时间了才有人揍他。”
（注：朱利安·克拉里/Julian Clary是英国喜剧艺人和小说家，他的电视生涯开始于80年代。公开的同志。看他的照片大多确实化妆挺妖娆的。在有敌意的人看来大概就会觉得很变态吧，所以Kay的话才更加令人气愤。Wiki介绍点这里。）
“别说了。”Gwaine开口道。
“哦，拉倒吧。我有天看见他穿着一件紫里紫气的外套进酒吧的，”kay轻蔑地说道，“他这不是自找的还是什么。”
良久，Merlin盯着自己的热可可，等着Arthur会说些什么。等着有人会说些什么。但等他明白没有人会站出来反对Kay刚说的这段话时，Merlin颤颤巍巍地站了起来。
“对不起，我得先走了。”他边说，边从桌子上拾起手套。
“哎呀，好啦，老毛！他又不是说那些混蛋干的对！”Gwaine说道，“他们当然是脑残。但是 – 你那朋友也实在是穿的太招摇了，对啊？很多人都觉得不爽呐。”（可这不就跟说女孩儿在路上被骚扰是因为穿的太暴露了一样么？不指责施害者野蛮暴力，却要受害者自我检讨？）
Merlin愣愣地盯着他，“什么 – 紫色的外套？”
“呃，那个 – 有些帽子什么的，”Gwaine抖抖肩，“他这阵子最好还是低调点嘛，没什么。”
Merlin眨眨眼，转身向外走去。他不是不明白；拜托，他自己一开始也这么想过，因为Cedric的穿着打扮确实非常惹人注目。但看着Cedric毫不退缩的样子，乌青的眼睛，仍然拒不放弃耳钉和彩虹围巾，Merlin真的佩服不已。这也是莫大的勇气，尽管他从未认真想过，可Cedric不该为了有些人敏感过头的神经就不得不把自己假扮成直男。这实在是不可理喻的操蛋。
“Merlin！“Arthur在背后喊道，Merlin忍不住回头迎向他的眼睛。Arthur一脸窘迫的模样，还不止一点点羞愧难当 – 但他仍然一言不发。他永远不必主动出柜，靠！他刚才明明可以直截了当地告诉Kay那是一派胡言。Merlin想不通Arthur为什么还藏着掖着。
于是他调转脚步走出了酒吧去找巨龙，感觉有人一把掏空了他的心。
***
“你觉得贾斯汀·比伯怎么样？”巨龙问道。
Merlin尚未出口的“你好”顿时闷死在喉咙口，“啊 – 什么？”他眨眨眼。
“我现在有收音机听了，”巨龙解释道，在Sallies破旧的木门上扭了几下，“真是好听极了。我觉得BBC和半岛电视台都不错，不过还是最喜欢美国的一号电台。”他微微皱起眉头，“不过我有点希望自己能控制他们播放的音乐。我觉得我得弄个那种现在很多年轻人好像都在用的移动设备 – 用那个你就可以随便放什么音乐了，对吧？”
Merlin盯着它，“你想要个iPod？”他傻了眼。
“对啦对啦，”巨龙满口赞同，“我想要个iPod。你能给我弄一个么？”
“呃 – 这个，好像贵了点，说实话，但我可是试试跟Gaius提一下。我是说，你救过Arthur王子的命 – 我觉得那好歹也得给你一点奖励嘛，”他有些紧张地说。巨龙于是满心欢喜地看着他。“哇，”Merlin说，“我真没想到还得跟你说这个。”
“人生不该充满惊喜么，”巨龙满意地说道，“你觉得Uther的感激之情会有多重？因为我这身体好像实在是脆了点，而且我发现外面还有种可爱的金属怪兽叫台风？那个应该比较适合我这种块头的来寄宿嘛。”
Merlin差点没噎死，“呃 – 要跟人解释Excalibur忽然能说话就已经够头大的了。那啥，我真看不出来Uther会欢迎把一架重型战斗机变活。”
“但想象一下，我要是变成武器了该多帅啊。”巨龙哄骗道。
“我这不正想着的么！”Merlin大喊，“可是你变成武器要打谁啊？”
“那个……”
“你在躲避问题，”Merlin说，“所以他十八辈子都不会同意的。”
巨龙哈哈笑了起来，“可是我不止有十八辈子好活呀。Uther却没有。我们等顺其自然吧。”它抬起头，从里到外仔细检查了一下Merlin的表情，“你刚才是要跟我说什么吗？”
“不，”Merlin叹着气，“没什么。我只是，呃，我想找个人吼两句，因为有些秘密我真的找不到别人可说了。”
巨龙眯起眼睛，“那你觉得我能帮你找个这样的人？”
“呃，”Merlin说，“这个，其实，我是想，也许……”他的声音含糊起来，“你恋爱过吗？”
“我的神呀，小法师！我们有这么熟吗？”
“抱歉！我只是以为 – 我是说，你有过吗？”（哈哈哈，太好笑了，一边道歉一边还不依不饶要问到底。）
“一千多年了，我只是一个鬼魂，一种回声，天知道我算是什么 – 我是我的族群里最后一个了，”巨龙说道，Merlin忽然觉得自己是个没头没脑的傻子，“不过，是的，我也爱过。她被穿着盔甲的人杀死了。”
“哦。”Merlin说道。一阵尴尬的沉寂，“你 – 你其实不太想听我念叨自己的情感生活，对吧？”
“单单一个‘不’字已经完全无法表达我到底觉得你这话题有多无趣，”它说道，“对我来说，你们人类发情的样子就跟吃蜗牛的爱好一样不可理喻。”
“好吧，”Merlin说，“算你有道理。呃，哦！哦，等等，Lance知道 – 呃，你这儿有近道去Chattan么？”
“当然啦。”巨龙善意地笑笑。
“太好了。”Merlin也笑了起来。
***
Arthur回来的时候，Merlin正坐在床上读着加来道雄写的闲书。门打开的时候，他执意不肯抬头，浑身每一块肌肉却都紧绷起来。（注：加来道雄/Michio Kaku是日裔美国物理学家，毕业于哈佛和伯克利。也写过不少颇受欢迎的物理学大众读物。PS：忽然觉得这伙计会很遭Sheldon鄙视吧，呃）
“对不起。”Arthur关上所有的门。短短的一刻窘迫，然后Arthur跨过屋子站在Merlin床边。Merlin仍然不愿抬头。Arthur叹着气，“我搞砸了。对不起。”
Merlin翻过一页书，“你什么也没干呀。”话音平淡无奇。
“我知道 – 那才是问题，对不对？”似乎比Merlin预料的更羞愧。
他仰头道，“是的，”Merlin说，“你什么也没干。”
“我慌了，”Arthur承认，满脸内疚，“我只是 – 慌了。我感觉所有人都会知道 – 好像他们都在等着我开口为你辩护，然后他们所有的猜疑都会被证实。我是说 – 我是说，他们当然没有，但那时我脑子里想到的只有这些。”
“Kay是个混蛋，”Merlin说，“我不明白你怎么受得了他。”
“他是好心。”Arthur说。
“他根本不是好心！你只是个有钱的白人小孩看起来还是直男，才会无视他所有脑残的事情。”
“不，这不公平。”Arthur生气地说。但Merlin只是看着他，直到他也忽然泄了气，“呃 – 那个，好吧，我想我可以理解你的意思。但我都认识他一辈子了，他一直是个好朋友。我信任他。”
“他知道你喜欢老二么？”
“我 – 呃，我是说，你知道，在伊顿的时候，大多数人 – 我是说，那里没有女孩子。嗯。但那真的不算。他不会觉得那也算数。所以 – 呃，不，他不知道。”
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