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每次释放魔法和意识的时候总是很难判断究竟过去了多久，但Merlin想应该没几分钟，他就发现Arthur站在城堡外那片小小的海滩上，孤身一人与Ewan和Val站在一起。如果说之前他还有所怀疑，那么现在Merlin立刻明白巨龙说的句句属实 – 他仿佛能看到Val的目的，顿时周身充满了怒火与恐惧。他来不及了。他看得到Val的微笑背后隐藏的计划，他知道自己来不及了，因为在短短几秒钟内，Val就会开枪打中Ewan，再是Arthur。他只等着Ewan将注意力转向别处，搜寻其他威胁的来源，却深信面前的Val毫无恶意。
几秒之内。
Merlin其实还没学过瞬间转移，但他告诉蛮横地告诉自己，如果这种魔法存在，那就没有什么是他做不到的。空间本来就是某种幻觉，正如光影与时间，所以当他屏息凝神时，Merlin本能地明白了如何跨进真实与虚无之间，把这里变成那里。这是他无法向Gaius解释的道理，就像一条毛毛虫无法解释它为什么天生就能结蛹 – 他只是知道自己能做到，只要这样一伸手……眨眼之间，他忽然置身于沙滩，站在Arthur和Val中间，看着Ewan惊骇万分地倒向地面，鲜血从白净的衬衫下汩汩流出，如同有人打翻了一瓶酒。Val已经转过身来，手里的枪对准Merlin，面目惊诧狰狞，Merlin能听到Arthur在身后喊着什么，但这些都不重要了，因为他终究是赶到了，Arthur很安全，靠，会一直很安全。
枪声与Merlin想象的一样迅捷 – 毕竟，Val是个训练有素的专业人士 – 但Merlin只会更快，所以Val的手指虽然扣下扳机，却没有子弹向Merlin飞来，枪口飞出的是蜜蜂。一只，两只，三只 – 然后那些愤怒的金黄色小精灵扑动着轻巧的翅膀，嗡嗡作响涌出枪膛，几百只，上千只，飞到空中几乎遮天蔽日，Val扔掉了手中的枪但已无关紧要 – 蜜蜂仍源源不断地飞出，翅膀扑闪，漫天飞舞，它们摆好阵仗，组成一道移动的屏障横亘在Valiant与Merlin之间，Arthur安然无恙地站在身后。
“天啊。”Val惊愕地喊道，而Merlin虽然看不见他，也知道对方正准备逃跑。
“不。”他大吼着，举起右手向前推去，如同扔出一把匕首，号令一下，顿时蜜蜂们咆哮着攻向Arthur的前任保镖，覆盖了他每一寸身体以至于Merlin几乎认不出来海滩上奔跑的那是个影子还是个人。Valian嘶吼起来，恐慌诧异，但立刻叫声被飞舞的蜂群替代，它们涌进他的嘴里，疯狂蛰咬他的舌头和上颚，甚至沿着喉咙一路向下。他瘫倒在沙滩上，就地滚来滚去，像着了火似的无助地扑打身体，周围散落下无数五彩纸屑般小小的身体，它们的生命也随着叮刺而结束 – 但蜂群仍在飞舞，越来越多，如无情奔腾的江流从枪口倾倒而出，无需多久，Valiant抽搐的身体放慢了节奏，只是偶尔有一丝无意识的抽动，然后便悄无声息地静止不动了。
Merlin愣愣地站着大口喘气，感觉内心的烈火正慢慢熄灭，金色的眼眸重新焕发出蔚蓝的色彩。他浑身发抖，在痛彻心扉的恐惧姗姗来迟后，又被体内聚集如此猛烈的原始力量席卷。他望着Valiant毫无生气的身体，又转向趴到在沙滩上的Ewan，忽然愧疚不已；在魔法退潮前，他向Ewan释放出又一波力量，找到那个渐行渐远的灵魂，不顾一切地使出全力，不愿放手。到了这会儿，他对自己正在做的毫无头绪 – 只知道要是自己在，就不准多一个人牺牲，不论付出何种代价。他有些头重脚轻，冰凉的皮肤上汗如雨下，但他依然固执地把光与能量传送给Ewan所剩无多的生命，渐渐的，他知道那颗微弱的火苗正在变得强大。
“我的天啊，Merlin，”Arthur在他身边惊叹道，惊愕而赞叹不已，他盯着Val被咬的不成人形的尸体，“你都干了什么？”
Merlin摇摇晃晃地转身看向Arthur，意识重新收拢回到脆弱的身体里面，而魔法也退缩恢复变成平息的冷碳。Arthur瞪着双眼，似乎此刻才头一次认识Merlin，了解Merlin。好像Merlin是什么可怕的怪物。
“是他破坏了飞机。”Merlin说道，至少是试了试开口；但耳中海浪的翻腾呼啸越来越强烈，脑袋生生作痛，全世界仿佛都在变形，从边缘开始慢慢变暗，直到眼中只剩下Arthur惊恐的脸庞。
直到Arthur抱住了他，才知道自己已经倒了下去，然后便坠入无尽的黑暗。
第30章 30
Merlin第一次醒来时，他毫无头绪身在何处，也不知道时间过去了多久。身下的床铺软的不真实，床单光滑整洁，身上的衣服摸上去完全不对劲。有那么一刻时空交错的瞬间，他以为自己应该在打磨盔甲 – 他的脑袋错乱的还不够么 – 一定是梦境残存的碎片，而当Morgana的面孔出现在他实现里 – 神情严峻毫无笑意，身体里忽然窜出一丝毫无预兆的恐惧和猜疑。
“Merlin。”她说道，探过身来时发丝也微微摆动，于是他缩回自己的枕头里，魔法本能地在手心聚集 – 然后她就消失不见了，一切又重新陷入漆黑一片。
***
Merlin第二次醒来时，屋子里空无一人。他挣扎着摆脱呆滞的大脑，才勉强和现实接轨，在沉睡与清醒的交错中，他只意识到身下的床太大，太空虚。睁开双眼时，面前黑暗空洞，空气中一丝浅浅的薰衣草味道让他想起大概九岁或十岁的童年，跟母亲在某个海边小镇度假时那家旅馆里弥漫的香味。他闭上眼睛，形单影只，肚子里有无数的问题，但很快又陷入昏睡。
***
Merlin第三次醒来时，首先看到的是Gaius教授，领口松松垮垮的，领带也歪歪斜斜，眼袋分明，满脸疲倦。Merlin噌的一下从床上跳了起来，心忽然砰砰直跳。
“哦天啊 – Arthur怎么了？Ewan呢？”
教授闭着眼睛好一会儿，就算嘴角对Merlin微微笑了笑，也很难为人察觉。“威尔士王子很好，”他说，“Ewan是那个保镖？哦，这里有个问题：他发誓说Valiant开枪打了他，衬衫上也确实有个子弹孔和多到吓人的血。但他胸口却只有一个看上去很老的小伤疤。”教授眯着眼睛看看Merlin，“这倒是巧的很呐，因为任何检查过那件衬衫的人都会认为Ewan被一把近在咫尺的枪打中了心脏，现在早该没命了。”
“哦，”Merlin说，“呃。这还 – 真幸运啊。”
“是吗？”Gaius说道。他喝下一大口Morgana那个精致的瓷茶杯里不晓得是什么玩意儿的东西，又把杯子轻轻放回茶碟里。“我几乎以为是有人完成了什么不可能的任务，不仅帮他止了血还即刻奇迹般地帮他修补了所有伤口，从死神那里偷走了新的受害者。当然啦，要对付一个如此可怕的致命伤，施咒的人很可能会使用太多能量跟着当场毙命，所以我非常确定没有人会蠢到去干这种连天使们都不敢出手相救的事情。”他还翻了翻白眼。
Merlin一脸不好意思的模样，“我真高兴他没事。”他说。
“我们都很高兴。那么，你准备好把事情的前因后果都告诉我们了吗，孩子？”
Merlin望着Gaius的眼睛，强迫自己思考除了Arthur和Ewan以外的事，此前一直刻意回避的记忆顿时如潮水般汹涌而来，他反射似的抱紧了自己。
“哦天啊，”他忽然惊声高喊，“我杀了人。”他倒吸一口冷气，盯着周围的墙壁，努力思索着自己究竟干了什么，思索着自己现在还算是什么，“我杀了人。我用魔法干了那种事情。”不是让一棵树结出鲜美的樱桃，不是赠予巨龙一对翅膀。是杀人。
“是的。”Gaius说道。可当Merlin回头注视着他的双眼时，却不知道背后隐藏着什么念头。
Merlin咬着指甲，无神地直视前方，开始慢慢回忆起自己是怎么一步步取了他人性命的。他想呕吐，仿佛刚刚丢失了从未知拥有过的纯真与无邪 – 因为问题是，最恐怖的问题是，如果再次面对相同的状况，他会毫不犹豫做出一模一样的决定。他知道得一清二楚。这不是什么随便的选择 – 但他当时百分之百确定Val会在下一秒谋杀Arthur，对杀掉Ewan也是毫无歉意；如果一切重来，Merlin知道自己绝不会心慈手软。为了Arthur – 还有Gwen， Morgana，他的母亲，或者是Cedric，如果他必须做出抉择。Merlin不会袖手旁观，让无辜的人白白送命。只要他还有一息尚存。
可是 – 他杀了人。也许这个念头比看着Val惨死的回忆更加可怕。他不想成为杀人犯；他简直不敢相信自己身上会多出这样一个标签。Arthur满脸惊恐的表情忽然毫无征兆地跳入脑海，Merlin艰难地吞咽一下。天啊。他是个杀人犯，Arthur知道了。
“你还好吗？”Gaius问道，小心观察着他。
Merlin颤抖着挤出一丝微笑，“我不知道，”他说，“我从来没想到自己能干出那种事来。我不想这样。”
“总体来说，我想大多数人会认为这是件好事。”Gaius说。
“嗯。可是 – 可是那太容易了，”他又咽了咽，“不应该这么简单的，要做那么 – 那么重大的事情。没有回头路可走的事。”
Gaius怜悯地笑笑，几乎有些苦涩，“哦。Merlin。不论有没有魔法，要干出如此轩然大波的事都很容易，容易地可怕，就算是更重要的也一样。这就是我们从历史中从未真正学会的教训：伤害他人从来不难，即使本应非常艰难。”
“你用魔法伤害过别人吗，先生？有意的，我是说？你有没有 – 杀过人？”Merlin不敢相信自己在问什么 – 但他不顾一切地需要知道他不是孤单一人。
Gaius挪开了视线，“我很想说没有，Merlin。但恐怕那就是在撒谎了。有时候，人们没有太多奢侈的权力做自己想做的那个人。还有时候，你无法真正崇高的选择，就只能选不太卑鄙的那种了。”
“要是再来一次，我还会那么做的。”Merlin小声说道，有些痛恨自己。
“呃，说实话，我想国王倒是盼着你能这么想。”Gaius悲伤地微笑着。
Merlin强忍着告诉自己不许想那句话的真实含义。他从床上坐起来推开枕头，靠着床头，皱眉四下看了看，“那个 – 呃 – 我们这是在哪儿？这不是我的房间。”
“你还真是观察细致呐，是吧？不做警察太浪费了。不，这不是你在St Salvator楼的房间，Merlin；这是爱丁堡女爵的屋子，她坚持要你呆在这里恢复休养。”
“哦！”
“不过，你刚才正要解释昨天在海滩上到底发生了什么事？”
“昨天？我睡了一整天？”
“显然你用魔法玩过了头，然后就跟小姑娘似的彻底不省人事了。”教授说。
Merlin崩溃了一下，“我才不像小姑娘，”他抗议道，“我又不是什么言情小说里的女主角！我只尽完一个英雄的本分之后非常悲壮地倒下了，但我绝对没有像个小姑娘。”
“有区别吗？不过随你怎么叫吧。你已经昏迷了不止24个小时了。”
“我勒个去。”
“呃，是啊 – 我想你之前一定忙着篡改了所有魔法的法则。这种事情总会有些后果的。”教授靠回椅背里重重地叹了口气，“你到底读没读过你的任何一本课本啊？”
“读过！”Merlin抗议地大叫，然后在Gaius狐疑的目光下瑟缩起来，“呃。有些读过了？”
“但是我猜，《魔咒录》里那些关于干预致命伤和空间穿梭的部分还没看吧？”
“呃，”Merlin绞尽脑汁想了想，“呃 – 其实吧。没看过。”
教授又叹口气，“老天保佑我。好吧，我们就等你又能活蹦乱跳的时候，再详细讨论对学业的态度好了，小鬼。在此同时，你得给我好好解释，你到底是怎么忽然从空气里蹦出来，又从威尔士王子的前任保镖手里救下他的？”
Merlin用战栗的手指端起摆在床边柜子上那个诱人的水杯，送到嘴边。直到这会儿，他才意识到自己口干舌燥，惊奇之余水被他一口喝干。
“哦对，”他说着，努力理清混乱的思绪，“那个，巨龙告诉我你带了些工程师去检查Arthur的飞机，但他们找不到问题所在，因为飞机当时就在满天飞，所以他们认定发动机运转良好，我们只是无病呻吟。但是其实是巨龙自己用魔法修好了飞机，之前是Valiant搞的破坏，然后……”
Gaius抬起手，“等等 – 你是告诉我你还能跟那条龙说话？”他打断了Merlin，声音干巴巴的。
Merlin点点头。
Gaius郁闷地闭上眼睛，“我明白了。而你之前正好不觉得有必要说说这事儿？”
“呃 – 我以为这是明摆着的？我告诉你我把它放进飞机里的时候？”
“明摆着。好吧，你好像又干了件不能完成的任务。这个，好吧，我想你要是这么说的话，倒也没错了。我们以后也得谈一下这个问题，要尽快。而且我估计还需要跟巨龙本人谈谈。在你的帮助下吧，我猜。继续吧。”
“呃。什么？呃，他说那个 – 哦，呃，其实我应该先说一下他想要个iPod，”Merlin窘迫地说，“作为效力王室的回报。巨龙说的。”
Gaius舔舔嘴唇低头看看茶杯。那是Morgana精致的茶具系列之一，表面由粉色的玫瑰，风信子和勿忘我拼成美妙的漩涡图案。“我想伯爵红茶的劲道可能小了点，”他无语地说，“巨龙想要个iPod。当然啦我怎么早没想到。还有别的要求么？是不是还得弄台苹果电脑？”
Merlin皱皱眉，“苹果电脑他又吃不了，”他说道，Gaius怒目而视，“其实，他倒是也挺热乎想用一台战斗机做身体的，但我说的很清楚这绝对不行。我想他有些怀念能随时开心了就喷喷火再往地上下点雨的能力。”
“额滴神呀。”Gaius好像快要晕倒了，一脸心烦。
“是啊，我知道 – 我就是这么说的。但是弄个iPod好像还比较安全吧。虽然他对音乐的品味还 – 有待提高。”
“我今天就会申请一台iPod，”Gaius说，“不过，我真是想都不敢想到底要怎么解释这个要求的必要性 – 但是我想我们又扯远了。巨龙告诉你Valiant故意在飞机上捣乱？”
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