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“是啊。然后我一想到自己竟然没事先调查就傻透了，因为我分心的厉害，因为 – 因为 – 呃，因为别的事情。”Merlin顿时面红耳赤，他不敢抬头看教授一眼，总觉得Gaius会一下子就明白别的事情具体指的是什么。“然后，呃，反正，我意识到Valiant干了什么之后就慌了神，因为我知道Arthur今天要见他。昨天，我是说。所以我就跑回房间，可他不在哪儿，我就 – 呃，就像那次在你办公室里，只不过这次事态更紧急？我就 – 我把魔法释放出去直到发现了Arthur，在城堡那儿，跟Ewan和Val一起，然后我立刻就明白Val的计划了，我脑子里有个声音告诉我，而且我知道自己来不及了，所以就 – 呃 – 那个，抄了个近道。”
教授的手指敲敲膝盖，凝神观察着Merlin的脸，“你用的不是瞬移咒吧，对吗？你留在那里的魔法痕迹很 – 明显。瞬移的原理是物质的交换，即使只是简单地把空气分子换成你的身体。你做的是截然不同的事情。”
“我只是 – 想了想。”Merlin无助地说。
“你只是想了想。好吧。呃，我们等下再说这个 – 我是不是应该顺手列张清单记录一下我们到底有多少事情得再谈谈。更重要的是，我们现在无法审问Valiant了，因为他似乎是实在不太走运，而且还挺明显，刚好成为了几千只一致想寻死的大黄蜂的牺牲品。”
“呃，”Merlin说，“是啊。抱歉。”
Gaius只是愣愣地盯着他。
“他准备杀了Arthur！”Merlin辩护道，“我显然不可能就随他去啊！”
“显然。哦顺便说一下，国王对此事是，异常欣慰。当时有一会儿他还非常坚持要授你个骑士头衔，直到我们问他准备怎么解释给一个18岁普通学生授勋的原因。尽管如此，他还是很愿意支付跟你体重差不多的金子作为酬谢，而且更希望，留你下来作为王子的私人助理，或者别的什么能编出来的头衔让别人一听就知道你是Arthur的保镖。”
Merlin高耸的眉毛立刻搅在一起。
“我 – 我不知道要说什么，”他慢吞吞地说，“我不知道Arthur会怎么想。”他忘不掉Arthur的表情 – 似乎才刚发现Merlin是某种可怕的怪物。或者再往前当他以为Merlin受雇于自己的父亲时。Merlin费力地咽了咽。
“我想威尔士王子会明白事态的紧急性和必要性，”Gaius坚地说，“他是个讲道理的孩子。现在，更要紧的是 – 你能不能告诉我们Arthur的保镖到底为什么会起歹念呢？”
“钱。”Merlin闷闷地说，“只是为了钱。是爱尔兰共和军的某个小分支给的钱，但Val不在乎理由 – 他只是拿到了一大笔钱。这是他们一系列袭击计划中的第一步，但他也不知道计划里还有别的什么。”Merlin摇摇头，那种慢慢爬上心头的惊恐又回来了，“他随时都有机会下手，你知道 – 他为此已经准备好几个月了，只是在等一声令下好动手。天啊。如果那天我没跟Arthur一起在飞机上 – 我是说，命悬一线啊！而且如果他没多此一举非要用破坏飞机这么复杂的计划 – 如果他只是某天跟着晨跑的时候对Arthur开枪……”他的声音低沉下去，Merlin颤栗起来。
“一系列袭击的第一步。”Gaius重复道，脸色非常难看。Merlin点点头，“我知道了。那么我感觉还是把这件事汇报上去吧。”他站起身来，若有所思地注视着Merlin，“还有别的什么事情我现在就需要知道的吗？”
“应该没了，”Merlin说道。他咬着嘴唇，“呃 – 不过，Arthur在哪儿？而且我为什么会在Morgana的公寓里？”
“任何有些常识的人都该知道，Arthur现在和他父亲在一起，被荷枪实弹的的人层层包围保护着。还有Nimueh博士。”
Merlin盯着他，“我还以为她恨死Uther了？”
“哦，她是不太喜欢国王陛下，但她非常爱Igraine，所以绝不会让Igraine的儿子在自己眼皮底下受到任何伤害。你该不会以为在你来这里之前，Arthur身边一点魔法保护都没有吧？”
Merlin眨眨眼，“呃，”他说，“我记得你说过魔法师们都恨透Uther了？”
“哦，国王在巫师界的受欢迎程度是惨的可以，但他身边从来不缺魔法防卫。”
“哦。那 – Arthur走了？他在伦敦？不等这学期结束就走了？”
“我想都到了这份儿上，他应该在全力试图说服国王陛下让他完成大学学业了，而不是什么圣诞假之前的几周课程。国王他 – 对此疑虑重重，而且毫不掩饰。”
Merlin试图理解Arthur会被迫放弃学业的可能性。还有，他可能再也见不到Arthur。或者更糟的是 – 他记起Arthur惊恐的神色 – Arthur再也不想见到他了。
“他有没有留下什么话？”
“没有。”
“哦，”Merlin轻声说，手指紧紧攥住床单，“Morgana还在这儿吗？”
“如果到了迫不得已的时候，就算没有保镖相助，爱丁堡女爵也能保护自己安然无恙 – 但国王并不知道她是个女巫，当下我们也不觉得有任何必要对他实情以告；她的魔法觉醒地相对较晚。不过也因为国王陛下可以理解的担忧，她也和Arthur一被召回了伦敦；他们派了一架直升机到王室古高尔夫球场把她带走的 – 不过我可以告诉你的是，事情在她那儿就没这么顺理成章了。但陛下完全没有心情对付任何反对意见。”Gaius叹口气，“言辞委婉还 – 不算他最擅长的事情。”
“是啊，”Merlin说道，心里回想起这些年来看到过的各种新闻，“应该不是。”他皱皱眉头，“所以 – 她就把我丢在她的公寓里了？”
“Morgana小姐一直在悉心在照料你。”Gaius说完，Merlin的下巴差点掉地上。
“喔。我打赌她一定爱死被留在这里扮演我的小护士了”他说道。
Gaius扬起眉毛，“我记得她是自愿要求的，其实。不过她好像确实没干多少护理的事情 – 更像是守着你。我自己也来过几次，但伦敦那儿已经乱成一团，我想你能想象。”
“嗯。”
“说到伦敦，我真的得赶紧走了。我很高兴看到你恢复良好，孩子，”他拍拍Merlin的肩膀，“不过真的克制一下，别在圣诞节再搞出什么大花样了，乖孩子。还有 – 别为自己干的事情太自责了。你救了他人的性命 – 想想这点吧。”他抬起头，“我猜多半到了新年的时候，你就会有份正式的工作邀约了 – 不过恐怕，可能不是一个骑士头衔。不然真的很难说清楚授衔的缘由。”
“教授。”Gaius走出房间前，Merlin又开口道。Gaius在门边停下，回头看看Merlin，他逼着自己问出了一直在脑海中盘旋的问题，“Val的尸体呢？”
“我们处理掉了。”Gaius说道，有那么一小会儿，他全然没有了慈祥老先生的模样，“你就别担心那个了 – 我们很擅长后续的清扫工作，只要有这个需求。现在，你就再休息会吧。”
第31章 31
真高兴你没事。抱歉这学期不能回学校了。圣诞快乐。
Merlin大概已经是第5000次出神地盯着手机里Arthur发来的短信了，告诉自己别再乱思乱想。他根本没办法知道Arthur会对他使用魔法方寸大乱（或者说对他杀人 – 可别忘了杀人这茬事儿）。胡乱的猜疑和想象各种悲惨的情况真是浪费时间又愚蠢之至。虽然话说回来，Arthur那条信息看上去意思就是，整个假期剩下的时间里，他都不打算跟Merlin再有更多联系了，不然干嘛提前就说“圣诞快乐”呢？但也许他其实是在说反话，暗示Arthur有多不爽自己被急急忙忙带出学校？再不然，可能他是想说“别拿短信烦我了，你这变态杀人犯”然后从此不理Merlin？但Arthur爱他，见鬼！至少是 – 他曾经以为Merlin只是一个能用魔法变些好玩戏法的巫师时，爱过他；可是好歹他该明白Merlin不是什么危险的人？或者说只对那些自作自受的人比较危险？
当然，Merlin也他妈很确定，要是自己某天看到床伴转身就去杀了个他们都认识的人 – 而且还用上极其恐怖的手段，没给对方留下一点生路 – 那么，他多半也会吓得够呛。但如果是Arthur – 哦，真的，如果是Arthur，Merlin会依然爱他。他只是不知道要怎么把那段回忆抹去。但也许Arthur不这么想。毕竟，Merlin从来都是那么一个瘦削的男生，长得还有些奇怪，也不知道吃饭该用哪种叉子，闲暇时如何骑马，以及其他任何一种Arthur习以为常的贵族小孩喜欢的蠢事。现在，他把Arthur本已复杂纠缠的人生变得更加乱成一团。也许，Arthur后悔了。
显然，Merlin需要做的就是拿起那该死的电话，打给Arthur跟他说句话。
拿起电话这步他倒是做到了。
“哦天啊！”他把手机放在腿上用手捂着脸。他真正需要的，还有一个能指点迷津的人；但Lance不知道魔法的事，Gwen不知道把威尔士王子掰弯的事，而且他真的不能想象要怎么告诉他们其中任何一个，关于冷血杀人吓跑Arthur的事，因为他自己现在都还不愿接受事实。不过另一方面，巨龙对那个冷血杀人魔的标签估计会很无动于衷 – 但Merlin实在不想跟它讨论自己现在是不是已经被甩了。他的直觉说巨龙要么会很不耐烦，要么会觉得很好笑，而Merlin对这两种反应都不甚感冒。
他下了床，发着抖穿上宽大的浴袍和傻里傻气的小兔子拖鞋，不知是谁放在他床边的，手机像被遗弃的玩具似的静静躺在枕头上，但他已经走出房间。
“有人吗？”
他一想到会不会跟Morgause单独待在她的房子里，就紧张得不行；尽管理论上来说，他认识Morgause的时间就跟认识Morgana一样长，但她总是充当了背景的角色，不动声色地观察着。这可真奇怪啊，像是某种诡异的亲密感，她对他了解良多，而他则所知无几。
“有人吗？有 – 哦！”Merlin自动切断了话头，他走进厨房的时候，发现Morgause正往貌似昂贵的咖啡机里填咖啡粉。显然，这跟爱丁堡女爵和那位“低调的雀巢咖啡”表姐都没什么关系。“呃 – 嗨，”他小心地挥挥手，“谢谢你 – 呃，你知道，让我在这儿住着。我猜他们都不太想跟医生和Sallies的工作人员解释原因吧？”
“当时最简便安全的办法就是带你来这里了。”她满脸“我全知道”的表情。她现在不当值，但显然就算站在自家厨房里，她仍然喜欢打扮成表面纨绔内心忍者的样子；那件样式宽松做工精美的高领黑毛衣，还有同样漆黑的牛仔裤，再加上皮靴，整个组合一眼望去就是实用加致命的教科书定义。“你要喝杯咖啡吗？”
“谢谢。呃 – 我在想，不知你有没有多余的牙刷，和毛巾？如果可以的话，我真的很想洗个澡。”
“我想这个主意棒极了。”Morgause同意，“水池下面有牙刷，卫生间门背面有毛巾。”她的嘴角翘了翘，也许就算是个微笑了，“你要再来块培根卷吗？”
“哦我爱死你了！”Merlin脱口而出，肚子因为这美味的提议激动不已。Morgause扬起眉梢看着他，Merlin涨红了脸，“那个 – 我是说，你知道，那再好不过了。呃。谢谢。我就，呃……”他冲卫生间的方向含糊地挥挥手，一溜烟跑了。
***
Merlin一手拿着现煮咖啡，一手端着大份培根加烧烤酱回到客厅时，Morgause正在读俄语版的《战争与和平》，一边还挥着根顶端带羽毛的小绳子哄Mordred玩。
“还是得，再谢谢你。”Merlin窘迫地说，把茶杯和盘子放到桌子上，拉来一把椅子。
“不客气。”Morgause轻声说，又回去阅读小说和逗弄猫咪了。
Merlin咬上一口三明治，立刻感动地闭上眼睛，又忍不住无比欢欣地哼哼了一下。他克制着才没有狼吞虎咽把三明治几口解决，而是享受地咀嚼着。
“哦天，太好吃了。”他的微笑如此明媚，连Morgause也禁不住莞尔一笑。这是一段短暂的快乐时光，Morgause小口喝着咖啡读俄语小说，Mordred那毛茸茸的小屁股扭来扭去，练习残暴的跟梢技术，而Merlin得以享受食物带来的简单幸福，还狠狠地告诉自己别去想Arthur。
过了一会儿，他终于意识到她在盯着自己，于是Merlin抬起头迷糊地看着她。
“那是你第一次杀人？”她问。
Merlin停下了嘴，给自己一点时间思考她这问题下的潜台词。他有些艰难地咽下一口三明治。
“嗯。”
“如果你正式接了那份工作，你知道那就不会是最后一次。”Morgause看着他。Merlin知道自己脸上的血色正一点一点消失。他把咬了一半的三明治放回盘子里。
“我不想杀人。”他的嗓音嘶哑，起伏不定。
Morgause观察了一会儿，Merlin猜不透她脸上的表情。“嗯，”她说道，“我知道。但有必要的时候，你还是会的。而且你迟早会发现自己不得不下手。”
“我不是杀人犯。”
“Arthur需要你做什么，你就是什么人。”她柔声纠正道，“不仅如此，当然 – 但在这双无辜眼睛的理想主义外表下，你有一颗很切实际的心，Merlin Emrys。你需要自己有多残忍都可以，只要能确保他的安全。”
Merlin想矢口否认，但她的眼睛似乎早已看穿Merlin的谎言，那些他都不知道自己内心已经出现的谎言。他无神地盯着她，感觉像被困在这里走投无路，又万分痛恨自己。
“你有没有……？”他抬头问道。
“哦，有的。”脸上的微笑吓坏了Merlin。她伸手抱起Mordred，挠挠他小小的白耳朵后面，小猫咪心满意足地呼呼着，“你想知道我杀过多少人么？”
“不！”
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